第318章暴乱之后

　　马恩斯向来是个体面的商人，至少在今日之前，他始终维持着这份体面。

　　身为一名在大陆经商十余年的合格工坊商人，他的商队足迹从南方的【斯瓦迪亚】，一直延伸到北部公国的各个大城市。

　　在马恩斯的字典里，从没有无法达成的交易。只要客户有需求，他总能带着合适的货物准时出现。

　　靠着这份信誉，他在大陆商人的圈子里攒下了不错的名声。

　　可如今被一群军士簇拥着站在林客面前的他却是有些紧张。他的目光忍不住在这位年轻领主身上停留。

　　年纪轻轻，面容俊朗，周身却透着不容置疑的威严。

　　他实在难以将眼前这个过分年轻的领主，与那些在酒馆里听来的、关于这个男人的铁血传闻联系起来。

　　直到林客的目光扫过来，马恩斯才猛地回过神，连忙低下头去。

　　在贵族面前随意打量是极为失礼的举动，换做平日他绝不会犯这样的错。可一想到女儿的下落，他便再也控制不住自己的情绪。

　　“你叫马恩斯？找我有什么事？”

　　林客的声音带着几分慵懒：

　　“我印象里，似乎没见过你这号人。”

　　马恩斯深吸一口气，强迫自己冷静下来。他微微躬身，语气恭敬却不失分寸：

　　“回大人的话，我是来自【斯瓦迪亚】的工坊商人，圈内人都叫我【武器大师】马恩斯。”

　　他特意加重了【武器大师】，在【斯瓦迪亚】，能被冠以这个称号的商人，意味着手中掌握着顶级的兵器锻造渠道。

　　他希望这个身份能让林客多几分耐心。

　　说罢，他顿了顿，又连忙补充道：

　　“大人，我今日前来是为了赎回一个人，或许你对她有印象。”

　　“哦？”

　　林客挑了挑眉：

　　“谁？”

　　“温妮。”

　　“温妮？”

　　林客一愣。

　　“你怎么找到这里来的？又怎么知道温妮在我这儿？”

　　马恩斯连忙解释道：

　　“大人，我认识贩卖商沙多尔，你应该知道他，前段时间他还在你的领地内做过生意。

　　前几日我在【双城湾】的酒馆里碰到他，他酒后无意间提起，说你身边有位来自南方的书记官，名叫温妮，还说那位书记官的右手背上有一块小小的月牙形胎记。”

　　说到这里，马恩斯的声音哽咽了一下：

　　“那块胎记是温妮小时候被火炭烫伤留下的，我绝不会认错。

　　大人，温妮是我唯一的女儿，我找了她很久很久。

　　只要你愿意放她走，我愿意付出足够多的报酬，五百枚金币，或者二十把【斯瓦迪亚】产的精制战弩，你随便选。”

　　“五百枚金币？二十把弩？”

　　林客低声重复着，眼神却渐渐冷了下来。他当然记得沙多尔，那是个来自大陆南边沙漠王国的商人，自己还和他有着长期的商贸合作。

　　可这些都不重要，重要的是温妮不能走。

　　她可是自己的女人，自己怎么可能因为五百枚金币就把她让给别人？

　　就算是她的亲爹来了也不行。

　　林客抬起头，目光直视着马恩斯，语气也是不容置疑：

　　“马恩斯阁下，或许我们可以换个提议。

　　正如你内心深处或许已经想到的那样，温妮女士已经是我的人了，她不仅是我的书记官，更是我认定的女人。

　　你一句话就想把她带走未免太不合适，而且说实话，我不允许她走。这是一位【北境】大贵族给你的最终回复。”

　　马恩斯愣住了，他张了张嘴，想要反驳，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，一个字也说不出来。

　　他确实在见到林客之前就有过猜测，可还是抱着一丝可以用钱赎人的希望，觉得只要付出足够的报酬，就能把女儿接回南方。

　　可林客的话彻底打碎了他的幻想，因为和这群北方人讲道理是讲不通的。

　　许久之后，马恩斯才缓缓低下头，声音带着几分沮丧：

　　“大人，温妮从小心就软，见不得别人受苦，我知道【北境】的贵族有自己的规矩，我不敢奢求别的，只求你能善待她。”

　　这是他此刻唯一能做的祈求，他只是个商人，在手握权力的【北境】贵族面前，尤其在这个自己势力触及不到的地方，根本没有讨价还价的资格。

　　“当然。”

　　林客的语气缓和了几分，他站起身，走到马恩斯面前：

　　“不仅如此，我还会给她足够多的保障，我说过，温妮是我最器重的人，我很爱她。”

　　说到这里，他话锋一转：

　　“至于你，马恩斯阁下，或许我们可以换一种方式相处。毕竟严格来说，我们现在的关系也能变得更亲近些，不是吗？”

　　马恩斯再次愣住了。

　　他抬起头，看着林客真诚的眼神，心中忽然涌起一种复杂的情绪。

　　他想起之前在【双城湾】听到的传闻，关于这个年轻贵族的各种事迹，汇总下来，这位名叫林客的伯爵似乎也不算坏。

　　女儿毕竟总归是要嫁人的，或许温妮跟着他，真的是个好归宿？

　　这个念头一旦冒出来就再也压不下去了。

　　林客并不知道马恩斯的内心变化，他此刻正盘算着如何利用这次机会，与马恩斯建立合作关系。

　　一个普通商人对他而言毫无价值，可马恩斯是来自【斯瓦迪亚】的武器商人，【斯瓦迪亚】的那些钢铁工坊能锻造出锋利的长剑、耐用的弩箭，而自己的军队，正缺少这些精良的装备。

　　若是能与马恩斯达成合作，未来领地的军事实力必然会大幅提升。

　　“马恩斯阁下，我听说你此次来【北境】，除了寻找女儿，还想拓展武器贸易？”

　　林客状似随意地问道。

　　马恩斯点点头，有些意外林客会知道这件事：

　　“是的，大人，我在【斯瓦迪亚】的工坊最近研发出一种新弩箭，穿透力比普通弩箭强上很多，我想在【北境】找个可靠的合作伙伴。”

　　“那你看我如何？”

　　林客笑了笑，语气带着几分自信：

　　“我的领地每月需要至少二十把弩、一千支弩箭、五十把长剑，以及盔甲、靴子等等，如果能够多提供些我也能吃得下。

　　若是你能提供足够好的货物，价格方面我们可以好商量。

　　而且我还能保证你商队在【北境】的安全，用我【渡鸦】伯爵的名声足够你在【北境】横着走。

　　你也知道近期【北境】不太平，有我的军队护送，你的商队绝不会遇到麻烦。”

　　这样的条件无疑是马恩斯无法拒绝的，他犹豫了片刻，最终还是点了点头：

　　“若是大人真能做到这些，我愿意与你合作。”

　　“很好。”

　　林客拍了拍手，吩咐侍从阿莱：

　　“去准备宴席，上好酒，我要好好款待马恩斯阁下。”

　　在林客的热情邀请下，马恩斯半推半就地跟着他来到了庄园的宴会厅。

　　马恩斯坐在餐桌旁，看着周围巡逻的军士，心中的紧绷感渐渐消散。

　　虽然他还是有些担心温妮，但林客的诚意让他暂时放下了顾虑。

　　几杯麦酒下肚，他的话也多了起来，开始和林客谈论【斯瓦迪亚】的工坊技术，以及【北境】的贸易需求。

　　更让林客意外的是，之前王位战争时，【夜莺】家族为帮助三王子政变而购买的那批武器，来源正是马恩斯家的工坊。

　　“大人，【斯瓦迪亚】的工坊还能锻造重甲。虽然重量比普通铠甲重一些，要价也更高，但防御力远超普通铠甲。不知道你的军队是否需要？”

　　“当然。”

　　两人越谈越投机，仿佛成了多年的老友。席间，马恩斯还是忍不住提起了温妮：

　　“大人，我能不能见见温妮？就算不能带她走，我也想看看她现在过得好不好。”

　　“当然没问题，这是你的权力。”

　　林客笑着点头：

　　“我待温妮一直很好，她要是见到你，一定会很高兴的。来来来，为了我们的合作，干杯！”

　　马恩斯举起酒杯，与林客碰了一下，将杯中的麦酒一饮而尽。

　　或许是因为心情放松，或许是因为麦酒的度数太高，几杯下肚后，他的脸颊开始发烫，眼神也变得迷离起来。

　　又喝了两杯，他终于支撑不住，趴在桌上沉沉睡了过去。

　　看着马恩斯熟睡的模样，林客吩咐阿莱：

　　“把马恩斯阁下送到客房休息，好好照顾他，别让他着凉。”

　　待阿莱将马恩斯扶走后，林客脸上的笑容渐渐消失，取而代之的是几分严肃。

　　暴乱虽然已经平息，但领地内还有不少残余分子。想要重新建立秩序，就必须用最严厉的手段，让所有人都明白。

　　【北境】的威严不容侵犯。

　　半个时辰后，林客和弗翰【雪鹿】男爵已经穿戴好全套甲胄，站在庄园门口。

　　身后跟着一队身披重甲的军士，每人手中都握着长矛和长剑，队列整齐朝着【双城湾】的沙滩走去。

　　此时的【双城湾】沙滩早已人满为患。沙滩中央修建了一座高台，高台上铺着红色地毯，摆放着十几张橡木座椅。

　　高台周围站着数百名甲士，手持长矛，将围观的平民挡在十米之外。

　　平民们挤在沙滩边缘，交头接耳，眼神中满是恐惧与好奇，因为今天要在这里处决那些参与暴乱的人。

　　陆陆续续有贵族领主来到高台上。他们身着华丽的长袍，腰间佩戴着宝石，相互交谈着，不时发出畅快的笑声。

　　对他们而言，这场处决不过是一场消遣，是展示贵族威严的方式。

　　当林客和弗翰【雪鹿】男爵抵达时，高台上的贵族们纷纷停下交谈，起身热情地打招呼。

　　林客挨个微微点头回应，随后和弗翰【雪鹿】男爵走到高台上，找了个位置坐下。

　　很快，侍从端来了银质酒杯和精致点心。林客拿起酒杯，轻轻晃动着杯中的红酒，目光却落在台下围观的平民身上。

　　他能看到平民眼中的恐惧，却看不到丝毫的臣服。这意味着，今天的处决，必须足够震撼。

　　约莫一刻钟后，高台上的贵族们都已到齐。主持这场审判的，是一位头发花白、身着黑色长袍的老治安官。

　　他走到高台边缘，对着台下的平民高声喊道：

　　“安静！”

　　喧闹的沙滩瞬间安静下来，所有人的目光都集中在治安官身上。

　　治安官清了清嗓子，举起手中的羊皮卷，声音洪亮：

　　“昨日有暴徒煽动民众，冲击军械库、劫掠商铺、焚烧贵族宅邸，此等行径严重扰乱了【北境】的神圣秩序！

　　今日，奉诸位领主之命，严肃【北境】律法，经严格审判，对这些暴徒判斩首之刑，以儆效尤！”

　　话音刚落，沙滩两侧传来整齐的脚步声。只见两队军士押着数十名暴乱者，从沙滩两端走来。这些人双手被粗麻绳反绑在身后，一个个的都被折磨得不成人样。

　　军士们将暴乱者押到高台下方的空地上，依次按跪在沙滩上。

　　没有刀下留人的情节，也没有善意的赦免。

　　处决就此开始。

　　八位手持宽刃刀的刽子手，从军士身后走出，站在第一批待处决的暴乱者身后，这些刽子手都是老手，他们深吸一口气，没有丝毫犹豫，直接猛地挥刀劈下。

　　刀刃切入脖颈的声音清晰地传遍整个沙滩，鲜血瞬间喷涌而出，溅在沙滩上，形成一片鲜红色的血洼。

　　几颗头颅滚落在沙滩上，眼睛还圆睁着，仿佛仍在怒视高台上的贵族。

　　台下的平民发出一阵压抑的抽气声，有人下意识地往后退，却被身后的人推搡着无法挪动。

　　几个年幼的孩子被母亲紧紧捂住眼睛，却还是忍不住从指缝里偷看，随即被那刺目的红色吓得哇哇大哭。

　　海风卷着咸腥味吹过，将鲜血的气息送到每个人鼻尖。

　　原本喧闹的沙滩，此刻只剩下孩子的哭声和海浪拍打礁石的声响。

　　刽子手没有停顿，他们将头颅和尸体推到一旁，军士立刻上前用粗布包裹住头颅，丢进身后的木筐里。

　　这些头颅稍后会被悬挂在【双城湾】的城门上，作为警示的标志。

　　紧接着是第二批、第三批……依旧是高高举起宽刃刀，再猛地劈下。

　　台下的平民看得目瞪口呆，不少人已经开始低头祈祷。

　　高台上的贵族们对此却毫无波澜，甚至有人端起酒杯，对着身边的人笑道：

　　“这些刽子手的手艺倒是不错。”

　　处决还在继续，宽刃刀落下的声音每隔片刻就会响起一次。而沙滩上的血洼也越来越多，甚至开始朝着海水的方向流淌。

　　随着时间推移，跪在沙滩上的暴乱者越来越少，木筐里的头颅却越来越满。

　　刽子手的手臂已经开始发酸，宽刃刀上的鲜血也渐渐凝固，变成了暗褐色。

　　当最后一批处决者倒下时，刽子手纷纷收起刀，对着高台行了一礼，示意处决结束。

　　此时的沙滩上早已布满了鲜血和尸体，海水涨潮时，浪花卷过沙滩，将部分鲜血冲淡，却冲不散空气中浓郁的血腥味。

　　治安官再次走到高台边缘，对着台下的平民高声喊道：

　　“今日处决的这些人，都是扰乱【北境】秩序的暴徒！从今日起，但凡有人再敢煽动暴乱、反抗贵族，这就是你们的下场！记住，【北境】的秩序容不得任何人破坏！”

　　台下的平民鸦雀无声，没有人再敢抬头看向高台，所有人都低着头，眼神中充满了恐惧。

　　林客站起身，对着弗翰【雪鹿】男爵示意了一下，两人随即转身，朝着高台下方走去。

　　贵族们也纷纷起身，一边交谈着，然后陆续离开。

　　对他们而言，这场处决不过是短暂的消遣，接下来还有更重要的宴会等着他们。

　　人命，不过如此。