第198章砍头好啊

　　一如往常的清晨，温妮正轻手轻脚地收拾着洗漱用具。

　　她将叠好的毛巾搭在臂弯，端起盛着残水的木盆，准备像往常一样悄无声息地退下。

　　自从成为林客的贴身侍女，她早已习惯了在清晨的忙碌中保持安静。

　　“温妮。”

　　林客的声音忽然从身后传来，带着清晨特有的微哑：

　　“今天你的打扮格外动人。”

　　温妮的脚步猛地顿住，水盆在手中轻轻晃了晃，溅出几滴水珠落在地板上。她转过身时，脸颊已泛起薄红：

　　“大人还有什么吩咐吗？”

　　今天她特意换了条新浆洗的亚麻围裙，领口绣着细碎的花纹，没想到会被领主注意到。

　　林客靠在木椅上，声音里带着几分慵懒，语气中却又带着不容置疑的笃定：

　　“一起吧。”

　　“大、大人……”

　　温妮的声音瞬间结巴起来，手指下意识攥紧了木盆的边缘，冰凉的触感让她稍微镇定了些，

　　“你说的……什么一起？”

　　林客站起身，声音里添了丝若有若无的深意：

　　“跟我一起去村子外，今天会有些特别的场面，我觉得你该亲眼看看。

　　或许会让你受些惊吓，连妆容都失了精致，不过没关系，亲眼见见总是好的。”

　　说罢，林客已拿起搭在椅背上的披风，大步走向房门。

　　温妮愣在原地，看着领主的背影消失在门后，才慌忙将木盆放在墙角的矮柜上，伸手理了理微乱的裙摆，提起裙裾快步跟上。

　　刚走出主楼大门，温妮就下意识地缩了缩脖子。

　　屋外里早已站着一队全副武装的军士，他们身披厚重的铁甲，腰间悬挂的长剑泛着冷冽的寒光。

　　他们身材高大，没有一人发出多余的声响，只有甲胄偶尔碰撞的轻响在寂静的屋外里回荡。

　　温妮的目光飞快扫过队列，认出了其中几张熟悉的面孔。

　　这些天来，他们几乎都是轮流守在领主大人的身旁，可以说都是林客最信任的贴身扈从。

　　队列最前方站着两人，左边是身材较小的阿莱，右边身材高大的是汉斯，这位沉默寡言，据说是个优秀骑手的壮汉正单手按着剑柄，锐利的目光警惕地扫视着四周。

　　“大人！”

　　见林客出现，阿莱率先行礼，其余军士紧随其后，铁甲纷纷发出整齐划一的沉闷声响。

　　林客微微颔首：

　　“走吧。”

　　今天的林客没有穿沉重的战场甲胄，而是换上了一身深褐色的贵族常服。

　　衣料是从南方运来的上等羊毛，领口和袖口绣着精致的暗纹。

　　身后的黑色披风在风中展开，边缘镶着用银线绣成的渡鸦纹章。

　　这些都是他成为【北境】骑士后，他自己专门订制的家族纹章服饰。

　　温妮站在稍远的地方，看着林客被军士们簇拥在中间，忽然觉得眼前的领主与往日有些不同。

　　此刻的领主大人眉眼间带着一种她从未见过的冰冷，连走路的姿态都透着沉稳的威严。

　　她正看得入神，忽然听到林客的声音：

　　“跟上。”

　　温妮连忙快步上前，小心翼翼地跟在队伍侧后方。

　　队伍绕过村子的大路，穿过围墙，走向村外的方向，温妮深吸一口气，将裙摆攥得更紧了些。

　　她不知道等待自己的会是什么，但看着前方被军士们护在中间的身影，心里的慌乱渐渐被一种莫名的情绪取代。

　　或许正如领主所说，有些场面亲眼见过，才能真正明白自己所处的地方究竟是什么样的情况。

　　远远望去，村子外已经聚集了不少人，温妮好奇地打量着前方攒动的人群，指尖下意识攥紧了裙摆上的褶皱。

　　作为领主的贴身侍从，哦不，林客昨天晚上刚给她换了身份，如今该称为贴身书记官了。

　　昨天傍晚去村边井台打水时，她恰好撞见了村里的老村长。

　　那个因早年战乱断了手臂的老者，正指挥着一群年轻小伙，将几根碗口粗的木头扛往村外的空地。

　　他们的谈话被当时的温妮听得真切，他们要搭建的是绞刑架。

　　而即将被送上绞架的，正是前些天她和皮尔一起录过口供的那十来个犯人，那些因为暗杀叛乱而要被处决的死刑犯。

　　十来个人要被一起绞死！

　　这个消息让她忍不住打了个寒噤。

　　她不是没见过死刑，在南方的家乡时，在随父亲商队途经各个城镇路口，偶尔都能看到绞刑架上悬挂的尸体，那些零零星星的刑罚总带着几分潦草。

　　可一次性处决这么多人，她听过却从未见过。

　　想象着十几具躯体同时悬空的场景，她连呼吸都变得有些急促。

　　温妮的心里涌起一阵不忍。

　　录口供时她记得清楚，那些要被处决的犯人当中，不少人或许只是一时糊涂，受了诱惑才铤而走险，况且领主大人并未因此受到实质伤害……

　　她张了张嘴，想劝林客手下留情，哪怕只饶过那些看似无辜的人。

　　可当目光扫过身旁的林客，所有话都卡在了喉咙里。

　　领主大人的侧脸在晨光下显得格外冰冷。

　　那双平日里偶尔会带笑意的眼睛，此刻却是无比冷漠，没有一丝温度。

　　他身旁的护卫们也是一个个沉默不语，这压抑的气场让温妮心头一窒，到了嘴边的话怎么也说不出口。

　　“真是残暴的北方人。”

　　她在心里暗暗嘀咕，忍不住加快了脚步。

　　林客和护卫们迈着大步前行，她穿着及踝的亚麻长裙，在下过雨的泥泞土路上走得磕磕绊绊，只能小跑着才能跟上队伍。

　　裙摆沾了泥土，精心梳理的发辫也被寒风吹散了几缕，可她不敢停下整理，毕竟领主的步伐没有丝毫放缓，做为女仆的她必须抓紧跟上。

　　村外的空地上早已聚集了黑压压的人群，领地的领民们大多穿着粗布麻衣，缩着脖子站在警戒线外。

　　不远处扎营的流民们更是衣衫褴褛，抱着胳膊踮脚张望。

　　昨晚绞刑架开始搭建时，消息就像长了翅膀般传遍了周边，哪怕昨夜下了一场大雨，现如今天刚蒙蒙亮，都有人踩着泥泞赶来围观。

　　他们的脸上带着各种神情，领民们多是凝重，或许知道些内情，流民们则是透露着好奇，交头接耳地议论着，不时伸长脖子望向空地中央。

　　温妮跟着队伍穿过人群，被护卫们护在中间走向行刑台。她能清晰地听到周围的窃窃私语。

　　“听说要绞死十几个呢！”

　　“是犯了什么大罪？”

　　“好像是造反……”

　　“不对不对，是刺杀，这十几个刺客要刺杀领主。”

　　“骑士老爷可厉害了，一个人就把这十几个都打趴下了。”

　　“不是几十个吗？还有的刺客都被骑士大人徒手打死了！”

　　“真的假的？”

　　“真的，我趴在窗户上亲眼看见的。”

　　“……”

　　议论声嗡嗡作响，却没人真正清楚这些犯人的来历。

　　对大多数围观者而言，这场行刑不过是枯燥日子里面的一场热闹，就像市集上的杂耍表演，只是结局更残酷些。

　　空地中央，一座绞刑架已赫然立起。木柱被削去枝桠，顶端横架着粗壮的横梁，麻绳打成的活结垂在半空，在寒风中轻轻摇晃。

　　十几个受刑后的的犯人被军士押在架下，他们大多看上去面无血色，有人瘫软在地被拖拽着，有人则死死盯着绞架，嘴唇哆嗦着不知在念叨什么。

　　当林客的身影出现在空地边缘时，犯人们中忽然爆发出一阵骚动，有人哭喊着求饶，有人拼命挣扎，但却都被军士死死按住。

　　温妮的心跳得很快，她下意识地往林客身后缩了缩，却被身后的军士挡住了去路。

　　温妮只能强忍着不适，看着那些在绞架下挣扎的犯人，看着围观人群或麻木或兴奋的脸，忽然明白了林客带她来的用意。

　　在南方时，她总听说北方人野蛮嗜血，可此刻她才隐约懂得，在这资源匮乏、盗匪横行的北境，仁慈有时是最奢侈的东西。

　　领主的冷酷不是残暴，而是要让所有人都看清，触碰领地的底线，就必须付出最沉重的代价。

　　她深吸一口气，强迫自己不再移开目光。那裙摆下的小腿还在微微发颤，但抓着裙摆的手指却慢慢松开了。

　　温妮没有再发抖，只是默默地站在林客身后，将这肃杀的清晨，连同领主那冰冷的侧脸，一起刻进了心里。

　　随着林客一行人的脚步踏入旁边搭好的棚子，原本嘈杂的议论声也骤然停歇。

　　温妮低着头跟在林客身后，穿过肃立的军士队列，很快来到搭建好的木棚后面站着。

　　棚内早已摆好了简陋却整洁的桌椅，桌上放着一个鼓鼓囊囊的麻布口袋，看不清里面装着什么，旁边还搁着一卷用红蜡严密封口的圆筒状信件，蜡印上隐约能看到渡鸦纹章的轮廓。

　　温妮是没有入座的资格的，她垂手站在林客身后，左侧恰好是面无表情的阿莱。

　　这个年纪不大的扈从总让她心里发怵，之前她还是侍女时，只要手脚稍慢或是记错了吩咐，阿莱手里的皮鞭就会毫不留情地落下。

　　此刻感受到阿莱投来的目光，温妮的身体还是本能地僵了一下，下意识往后缩了缩肩膀。

　　但下一秒，她深吸一口气，挺直了脊背，迎着阿莱的视线，竟微微瞪了回去。

　　在她心里，自己现在已经不是那个任人打骂的奴隶或侍女了。

　　毕竟领主大人昨晚亲封了她为书记官身份，是她最硬的底气。

　　她暗暗给自己打气，眼角的余光却瞥见阿莱眼中闪过一丝诧异，随即又恢复了惯常的冷漠，这才稍稍松了口气。

　　棚外的围观人群越聚越多，领民们相互低声交谈着，流民们则缩着因为下雨被冻得发冷的脖子，密密麻麻地把绞刑架下的空地挤得水泄不通。

　　晨光渐渐升高，将所有人的影子拉得很长，空气中弥漫着雨后泥土的腥气和若有若无的汗味。

　　就在这时，几个军士来到死刑犯的身后，将他们的脑袋上用黑色的麻布罩住，然后把他们绑着的双手都放到了后面。

　　当这排蹒跚的身影依次跪在绞刑架下时，棚外再次响起细碎的议论声。

　　温妮的心跳骤然加速，她看着那些跪在地上的那些身影，听着他们中有人发出模糊的呜咽，有人在麻布下拼命扭动，一股难以言喻的恐惧顺着脊椎爬上后颈。

　　这就是要亲眼看着他们被绞死了吗？

　　哪怕她刚刚做好了心理准备，但是此时此刻她依然下意识地屏住呼吸，连目光都不敢在那些身影上多做停留。

　　可就在下一刻，两个穿着粗布麻衣的却是领民扛着一个半人高的木墩走上绞首台。

　　那木墩边缘布满缺口，表面被磨得光滑，显然是用了许多次的旧物。

　　他们将木墩稳稳放在绞架旁，便低着头快步退了下去，仿佛多待一秒都会沾上晦气。

　　温妮的目光被那木墩牢牢吸引，心里充满疑惑。

　　绞刑架明明已经备好绳索，为什么还要搬来木墩？

　　她悄悄侧过头，看向身旁的阿莱，却见他依旧面无表情地盯着台下，根本没有理会她的意思。

　　再看林客，领主大人正端坐在椅子上，指尖轻轻敲击着桌面，目光平静地落在那些死刑犯身上，仿佛眼前的一切不过是寻常的领地事务。

　　她望着那孤零零立在绞架旁的木墩，忽然想起从前在南方听过的传闻。

　　有些重刑犯不会直接被绞死，而是会先受其他刑罚。难道……

　　她不敢再想下去，只觉得喉咙发紧，连呼吸都变得困难起来。

　　台下的议论声不知何时又停了，所有人的目光都聚焦在绞首台上。

　　军士们正有条不紊地检查着绳索，顺带检查着死刑犯的状态。

　　温妮攥紧了袖口，看着那沉默的木墩，却是在身旁的汉斯拿着那个装着东西的袋子走上木台时，才明白了它的用处。

　　只见汉斯走到每个犯人的身前，都会伸手从袋子你取出一个小石子，石子的大小形状几乎一样，唯一不同的就是颜色上有黑有白。

　　每当汉斯掏出一个白色石子朝着众人展示时，一旁的军士都会将犯人带到绞刑架旁，而要是摸出了黑色石子，则是会被带到到那个木墩前。

　　确认完所有人和行刑汉方式之后，汉斯漏出微笑。

　　他穿着甲胄，接过一旁军士递过来的短柄月刃斧随意站在木墩前，看着那个脑袋被强行架在上面，身体瑟瑟发抖的死刑犯，然后高高举起斧头……

　　场面瞬间一黑。

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　　【傍晚加更】