第406章 橡父之种

　　何西打量了他一眼：“你有消息？”

　　“算是吧。”男人挠了挠后脑勺，“哦，忘了自我介绍。我叫拉尔夫，达尔特本地人，会一些游侠的技巧，平时给公会做些外围侦查的活。”

　　他指了指卡兹米尔手里的委托单：“你们刚才接的那个两只食人魔的委托，情报就是我交上去的。”乌拉格眼睛一瞪：“负责侦查的？是不是你小子偷懒了？老子记得前几年来的时候，食人魔的委托可不止这么点！”

　　“没偷懒。”拉尔夫苦笑了一下，“实际上，今年我每天都在外围转到天快黑才回镇子。不知道是哪里出了问题。”

　　“往年春天，食人魔会从西南的丘陵地带迁过来觅食，三五成群的，不算少见。但今年入春以来，反而很少能看到踪迹。”

　　“前两天在东面还发现了一个临时营地痕迹，大概六只，报上去之后被人接了。除此之外，就只有你们手上那个两只的了。”

　　他顿了顿：“我是想说，如果各位有需要的话，我会在日常搜寻踪迹的时候，帮忙留意下食人魔的动向。发现了第一时间通知你们。”

　　卡兹米尔挑了挑眉：“很感谢你的好意。不过话说回来，费用怎么算？”

　　在他看来，这种主动上门提供情报的人，要么是想抽成，要么是想蹭队。无论哪种，都得先把账算清楚“啊，不用额外给我费用。”拉尔夫摆了摆手，“你们完成委托后，我能从公会这边拿到5%的情报金，这部分原本就是公会出的。”

　　他看了看公会外面的街道：“周边那些躁动的哥布林，虽然烦人，但我们自己也能应付。真正让我睡不着觉的，是食人魔。”

　　“那玩意儿要是哪天摸到了镇子附近，靠这些民兵和我们根本挡不住。”

　　他又看了看何西几人的装备和气势：“所以，找到它们之后，有人能够尽快把它们解决掉，对我来说也是好事。”

　　“挂在委托栏上没人接还算了，要是被水平不够的家伙接走，不但浪费时间一”

　　拉尔夫压低了声音：“他们身上那些铁家伙，说不定回头还会砍在我们身上。”

　　听他这么说，卡兹米尔自然没什么意见。

　　“算你小子有眼光。”

　　“那我有消息怎么联系你们？”

　　卡兹米尔侧头：“乌拉格，你一路念叨的那个酒馆叫什么来着？断什么？”

　　“断角鹿。”矮人嚼着肉干含糊道。

　　“去断角鹿找我们就行。”

　　拉尔夫点了点头，和几人打了个招呼便离开了。

　　断角鹿，达尔特最大的酒馆，坐落在中心广场的西侧。

　　两层木石结构的建筑，一楼是开放式的大堂，能同时容纳四五十人，二楼是客房和包间。

　　门口挂着一块歪歪扭扭的木头招牌，上面刻着一只鹿的轮廓一鹿角断了一只。

　　据说老板早年是个信奉西凡纳斯的游侠，有一只相伴多年的鹿。

　　春狩期间，这间酒馆每天晚上都座无虚席。

　　冒险者们在这里交换情报、招募临时成员，或者单纯地喝酒吃肉，发泄一天的疲惫。

　　此时刚过傍晚，酒馆里已经坐了七八成。

　　烛火和炉膛里的火光将整个大堂烤得暖烘烘的，空气里混合着烤肉的焦香、麦酒的泡沫味，以及各种冒险者身上残留的石楠花气味。

　　“哈哈，老子最喜欢的位置！”

　　乌拉格眼尖地发现了靠近炉膛边角的一张空桌一一背靠墙壁，左边挨着壁炉，右边是去后厨的通道。他三步并作两步蹿了过去，一屁股坐下，粗壮的双臂往桌面上一撑。

　　格罗特弯腰挤过两张桌子的缝隙，在矮人旁边的长凳上坐下来。

　　长凳发出一声令人担忧的呻吟。

　　其余几人也陆续落座。

　　临近傍晚，太阳落山后的荒原正是许多魔物活跃的时段。

　　但在外面连续奔波了三天的几人，自然没打算现在去找那些零散魔物的麻烦。

　　早点吃饭，喝完酒好好睡一觉。

　　这个提议获得了全票通过。

　　一个扎着辫子的侍者很快走了过来，身上系着一条看不出原本颜色的围裙，袖子卷到小臂。“几位吃什么？厨房还有半头野猪没收拾完，现烤得等会儿。”

　　乌拉格拍了拍桌面：“先来一桶麦酒！哢哒肉排和斗篷按五”

　　“汪！”

　　“按六份上。”

　　他扫了一眼同伴：“你们看看还有什么要加的。”

　　“无所谓。”卡兹米尔有些疲惫地靠在椅背上，“路上肉干嚼了不少，我不怎么饿。只要别是生的就行“既然乌拉格兄弟来过，那听你的肯定没错。”格罗特点了点头。

　　“感谢信任！”乌拉格咧嘴一笑，“老子可是出了名的美食家。”

　　“斗篷？那是什么？”何西突然出声问道。

　　倒不是他挑剔，只是矮人和美食这两个词着实给他在心里留下了阴影。

　　“用荒原特有的小土豆加上黄油烘烤成的，出锅前撒黑胡椒和辣椒面。是我们这儿的招牌。”何西点了点头，没再多问。

　　至少听名字和做法，不太像是会让人反胃的料理。

　　侍者也看出来几人是外地来的，顺嘴补了一句：“要不要试试我们这的季节限定酒水？很受欢迎。”乌拉格眼睛一亮：“哦？新品？”

　　“没错。制作方法是从南边的柳溪镇传过来的，经过我们老板改良后，喝完能让人充满春天和生命复苏的躁动感，非常受欢迎。”

　　“等等。”何西察觉到了他那不妙的措辞，“这酒叫什么名字？”

　　“橡父之种。”

　　卡兹米尔正端着水杯，听到这三个字手腕一僵。

　　“橡父？种？”他放下杯子，“原材料不会是...”

　　“荒原特产的紫石楠花，加上发酵的羊奶，颜色纯白浓郁，客人们都很喜欢。”侍者热情地回答。“不用了！”卡兹米尔几乎是咬着牙脱口而出，“另外，替我向你们的老板转达一句：橡父是不会原谅他的。”

　　侍者见怪不怪地耸了耸肩，转身去了后厨。

　　上菜速度很快。

　　首先端上来的是烤斗篷。

　　粗陶盘子里，九个拳头大小的金黄色土豆散发着惊人的热量。焦脆的表面渗着黄油的光泽和黑胡椒碎。何西用刀叉切开，里面绵密的土豆泥和融化的奶酪瞬间涌了出来，香气四溢。

　　外脆内软，带着微辣和辛香。

　　佐娅已经吃完了两个，紫色的眼眸微微眯起。

　　紧接着是哢哒肉排。

　　这是一种粗犷的烤肉派，外层包裹着极其坚硬的深褐色酥皮。

　　乌拉格抓起一个，张开大嘴毫不犹豫地咬下。

　　哢哒一！

　　矮人满嘴都是酥皮碎屑，一边嚼着里面浓稠的洋葱碎肉酱，一边含糊地赞叹：“嘿嘿，就是这动静！”酒馆里的气氛随着夜色加深越来越狂热。

　　几人慢慢喝着麦酒，听着周围各色的闲聊声。

　　“亲爱的，我不想喝这个“橡父之种’，你能不能给我点一杯果酒嘛？”右后方传来一个女人的撒娇“果酒要三枚银鳞呢。都已经点上了，等我把这趟哥布林的委托交了”

　　“不嘛，我就要喝果酒。这东西味道太怪了，又是这种浓稠的乳白色，跟你那个一模一样，恶心死了，我才不想喝。”

　　啪！

　　一记响亮的耳光让附近两张桌子安静了一瞬。

　　“你疯了？！打我干什么！”女人尖叫起来。

　　“你...”男人猛地站起来，脸涨得像猪肝，“你怎么知道那是什么味道？！你不是说我是你的第一个男人吗？我们明明还没一该死的，我居然把卖命的钱全花在你身上！”

　　“你胡说什么！我是说闻起来”

　　“啊！！原来你一开始说的居然不是闻起来！”

　　这番动静立刻引来了一片幸灾乐祸的口哨声。

　　隔着何西他们两张桌子的地方，两个冒险者正端着酒杯看热闹。

　　“哈哈，白痴。”一个络腮胡男人晃着杯子，“我这辈子都不会把钱浪费在只会撒娇的女人身上。”“你就算想浪费，也得有女人愿意看你这副穷酸样。”对面的瘦高个毫不留情地嘲笑。

　　“放屁，老子只是觉得钱花在西巷的娼馆里更划算。”络腮胡子灌了口酒，继续说道，“不过说起来最近都涨价了。”

　　“涨价不正常嘛，毕竟来了这么多人。”瘦高个嗤笑了一声。

　　“这些该死的外乡人。”络腮胡语气里带着一丝愤怒，“希望他们对我的小黛西温柔一点。”“哈哈，你和那个男的有什么区别？”

　　“要你管。等我有了钱，我就把黛西包下来，不再让别的男的碰她。”

　　“我看你是真憋疯了。”他的朋友似乎实在受不了他这副样子，“你要是真急了，可以去找个母食人魔，她们不用花钱。”

　　“食人魔？！你在开什么玩笑？人怎么能和食人魔”

　　“怎么不能？不然哪来的半食人魔。”

　　“你这么说倒也是....不过说到这个，我倒想起之前在磐石堡看见的一个半精灵。那腰，那腿，走起路来简直”

　　他两只手在空中比划着，脸上露出了陶醉的表情。

　　“你能不能正常点？”他朋友翻了个白眼，“半精灵？万一是个活了不知道多久的施法者，你什么时候中了法术都不知道。”

　　“嘿嘿，施法者，你别说，我还真就好这口。”他凑近了些，“你知道吗？我听说那些女术士血里都带着野性。只要你稍微勾搭一下，她们的热情能把你榨干。平时施法的时候手腕乱摇、腰肢乱扭，到时候骑上来能把你的骨头都”

　　话音未落，络腮胡子的表情突然僵住了。

　　猥琐的笑容瞬间褪去，眼神变得像死鱼一样空洞，嘴巴还维持着张开的弧度，却再也没有吐出半个字。下一秒，他毫无征兆地站起身，握紧右拳，抡圆了胳膊，狠狠一拳砸在了对面瘦高个的鼻梁上。哢嚓一声脆响。

　　“你他妈的一！”

　　瘦高个惨叫一声，连人带凳子翻倒在地，鲜血从捂着鼻子的指缝间狂涌而出。

　　对他的咒骂络腮胡子毫无反应，跨过桌子，继续挥着拳头朝地上的同伴死命招呼。

　　“疯了！他疯了！”

　　周围立刻乱作一团，好几个人扑上去才勉强把络腮胡子按住。

　　被按在地上摩擦了几秒后，络腮胡子眼中的空洞感如同潮水般退去。

　　他猛地眨了眨眼，看着自己满是鲜血的拳头和哀嚎的同伴，满脸惊恐。

　　“我.. . . ..我刚才干了什么？”

　　在酒馆一片人仰马翻的混乱中，何西的视线没有去看地上的闹剧，而是落在了侧门旁的一张小桌上。一个披着蜜色长发的女人正独自端着一杯红酒，慵懒地靠在椅背上。

　　她有一双略带上挑的琥珀色眼睛，耳尖有着精灵的弧度，但比纯血精灵圆润得多。

　　半精灵。

　　何西捕捉到了她指尖刚刚散去的一丝微弱魔力波动。

　　“不是法师，这种近乎本能的施法方式. . .，

　　又正好是术士？

　　难怪。

　　似乎察觉到了何西探究的目光，半精灵女人转过头。

　　琥珀色的眼眸隔着半个酒馆与他对视了一瞬。

　　她没有惊讶或戒备，反而弯起嘴角，冲着何西眨了一下眼睛。

　　随后，她用指尖轻轻碰了碰唇瓣，然后扬起。

　　还没等何西反应过来。

　　身旁就响起了一个软糯、却带着明显温度下降的声音。

　　“那两个人没说错。”

　　何西连忙不动声色地收回视线。

　　“斗篷确实不错。”

　　见卡兹米尔打着哈欠起来伸懒腰。

　　何西连忙顺势说道：“回去休息吧，明天还要早起。”

　　“早就想走了，我已经能闻到二楼客房床单上那股廉价肥皂的味道了，希望没有跳蚤。”

　　乌拉格恋恋不舍地看了一眼已经见底的麦酒桶，将最后一口满是泡沫的酒液倒进嘴里。

　　“下次老子再来找你们！”他对着空酒桶深情地道别。

　　房间内。

　　何西盯着天花板上一道裂缝发了会儿呆。

　　“明天是周一。

　　这个念头毫无来由地冒出来一一费尔南德斯的习惯，把他的生物钟牢牢校准在了周一上午的魔法飞弹课上。

　　“不知道那位学姐，准备得怎么样了。’

　　何西翻了个身，闭上眼。

　　几秒后便沉沉睡去。

　　同一片月光下。

　　费尔南德斯，学生宿舍区。

　　莉多娜房间里的灯还亮着。

　　她坐在书桌前，面前摊着一摞整理得极为工整的教案。

　　每一页都标注了重点一一在每个学生掌握的基础旁，她根据常见的错误补充了自己密密麻麻的教学建议。

　　她从最上面拿起第一页，逐字逐句地默读了一遍，放下，再拿起来，又读了一遍，再放下。第三遍。

　　“应该差不多。’

　　她深吸一口气，将教案合拢，整齐地码好，放进明天要带的背包里。

　　站起身，走到窗边，看了一眼窗外沉睡的学院。

　　力量之塔的尖顶在月光中泛着冷光。

　　明天，她就要以助教的身份站在导师身边了。

　　面对的是一群被那个家伙教了一个月的新生。

　　他们会拿自己和他比较吗？

　　肯定会。

　　但那又怎样？

　　莉多娜关上窗户，熄灭了桌上的魔法灯。

　　“让他们看看，什么才是高效的指导。’

　　周一，上午。

　　力量之塔，练习室。

　　距离上课还有几分钟。

　　新生们三三两两地聚在一起，交头接耳，目光不时投向练习室中央

　　或者更准确地说，投向那个他们从未在这间练习室里见过的身影。

　　一个棕色长发、面容英气的年轻女性正站在那里，背后斜挂着一柄法杖，杖端镶嵌的蓝色宝石散发着深海般的幽光。

　　她的表情沉稳而冷淡，正低头翻阅着手中的教案，似乎对周围的窃窃私语充耳不闻。

　　“那是谁？怎么没见过？”

　　“好像是三年级的. ...”

　　“那不是莉多娜学姐吗？”

　　“她来我们课上干什么？”

　　“嘘，小声点”

　　角落里，艾丝琳擡起头，冰蓝色的眼眸落在了那个陌生的身影上。

　　片刻后，她微微偏头，朝身后的斯顿投去一个眼神。

　　斯顿点了点头。

　　艾丝琳重新将目光移回那个棕发的学姐身上。

　　“莉多娜。’

　　“没想到这就见到你了。’