第18章 陛下，太子被吊了三天了（加料）

“陛下，老奴这边刚接到消息，那批茶叶已经卖空了！”

郭天养挺直了腰杆站在景帝侧后方三步位置，一身紫袍太监服在御书房明烛映照下泛着油亮光泽。他刻意将嗓音拔高几个调子，那张布满细纹的脸上是压抑不住的得意——眼角鱼尾纹挤成一团，嘴角向上咧开，露出几颗保养得不错的黄牙。这老太监双手恭敬地叠在身前，手指却在下意识地摩挲着袖口内衬的锦缎，像是摸着金元宝般爱不释手。整个人的姿态虽然保持着臣服，腰背却挺得比平日里直了三分，连那常年习惯性微弯的脖颈都扬了起来。

景帝正坐在檀木雕龙书案前批阅奏折，闻言猛地抬起头，手中的朱笔悬在半空，一滴朱红墨汁滴落在奏章空白处，晕开一小片血渍似的红。他眉头先是拧紧，随即松开，嘴唇微张想说些什么，但那股压不住的喜色还是先从眼底泄露出来——瞳仁放大了一瞬，眼白里血丝都亮了几分。然而这股喜悦刚刚冒出苗头就被理智压了下去，他迅速沉下脸，声音里带上恼怒：“怎么三天多就卖完了！不是告诉你要限量放货吗！”

他说这话时，搁下朱笔的力道重了些，笔杆在案几上敲出“叩”一声脆响。胸膛随着呼吸起伏明显，龙袍前襟的金线绣龙在烛光下泛着细碎光泽。景帝的手指无意识地在袖口内摩挲，这是他一贯思考或焦虑时的小动作——但此刻，那摩挲的节奏里分明带着几分急躁的兴奋。

卖的太快了。快得让他措手不及。景帝脑子里飞速盘算：原本想着慢悠悠地放货，营造稀缺感的把戏才玩到一半，自己还没动身去桃源县补货，手上的货就空了。他原本的计划是徐徐图之——先去桃源县，在那儿盘桓几日，等郭天养提前回来把库存续上，再继续吊着京城那群世家大族的胃口。可如今这一下子卖空，中间至少会有七八日的空档期。那群尝到甜头的买家等不到货会是什么反应？会不会有眼红的去查货的来路？

但转念一想，三天，一万多两白银。这是实打实的真金白银进了内帑。景帝感觉胸腔里有股热流在窜，那是久违的、掌控财源的感觉。自从登基以来，国库空虚、边关军饷、各地灾情……哪一样不要钱？哪一样不是从他那本就不丰盈的内帑里往外掏？有时他甚至觉得自己这个皇帝当得像个管账先生，整日琢磨的就是怎么拆东墙补西墙。

而现在，不过是一批从桃源县弄来的茶叶——那地方产茶？他之前怎么没听说过？——居然就能在三天内换回一万多两白银。这是什么概念？江南富庶之地一个中等县一年的赋税也不过这个数。

景帝深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能显得太高兴，尤其是在郭天养面前。这老奴虽然忠心，但太监终究是太监，得让他们时刻明白谁才是主子。他端起书案上的青瓷茶盏，抿了一口已经凉透的茶，舌尖尝到苦涩后才缓缓开口，声音平稳了些：“卖了多少钱？”

听出景帝语气里那层薄冰般的压制，郭天养还是忍不住弯起嘴角。他知道陛下此刻心里定是翻江倒海，那点故作镇定的姿态瞒不过他这双在宫里混了几十年的老眼。但他面上依旧保持着恭敬的微躬，声音却透着一股压不住的炫耀意味：“老奴万死，实在是销售情况太火爆没忍住，这安排出去的黄牛党售价一个比一个高，而且供不应求！不少世家大族都抢着要，还想十几二十斤的买！”

他说到“黄牛党”时，刻意压低了声音，还朝景帝那边凑近了些，仿佛在分享一个绝妙的秘密。事实上这主意确实是郭天养自做主张想出来的——陛下只说高价卖，可没说怎么卖。他干脆暗中安排了几伙人，装作不同的商贩，互相抬价竞买，营造出“这茶叶金贵得不得了，有钱都不一定买得到”的氛围。那些世家大族哪见过这阵仗？越是难买越是要买，越贵越显得身份尊贵。

郭天养舔了舔有些发干的嘴唇，继续禀报，每个数字都咬得格外清晰，像是在念诗：“这三日共得银一万三千二百余两，扣除买下店铺，操办人手跟进货费用，一共得银一万零五百两！”

他说完最后一个数字，故意停顿了片刻，低垂的眼皮微微抬起，用余光观察景帝的反应。

“！！！”景帝猛地从龙椅上站起，动作太急，衣袖带翻了书案上的茶盏。青瓷盏“哐当”一声滚到地上，茶水泼了一地，碎裂的瓷片在烛光下闪着细碎的光。但他根本顾不上这些。

一万零五百两。

一万零五百两！

这个数字像一记重锤砸进景帝脑子里，砸得他耳膜嗡嗡作响。他嘴唇翕动了几下，却发不出声音，只是反复默念着那几个字。双眼以肉眼可见的速度变红——那不是哭，而是极度激动时毛细血管充血的表现。瞳仁里映着烛火，亮得吓人。

“一万零五百两....内帑回来了...”景帝喃喃道，声音干涩得像是砂纸摩擦，“朕要再进两千斤..，马上去桃源。”

他说话时，人已经离开了书案，在御书房中央那片铺着波斯地毯的空地上来回踱步。脚步又急又重，靴底踩在地毯上发出沉闷的“噗噗”声。左手背在身后，右手则在空中无意识地比划着什么，像是在计算，又像是在描绘一个宏大的蓝图。龙袍下摆随着他的步伐来回摆动，绣金的龙纹在烛光里仿佛活了过来。

景帝的脑子里此刻正刮着一场风暴。一万多两白银，这还只是开始。如果桃源县的茶叶还有，如果这生意能持续做下去...不，必须持续做下去。他得亲自去一趟桃源，见见那个献茶的县令。不，不能暴露身份，得微服私访。得弄清楚这茶叶到底是怎么种出来的，产量如何，能不能扩大种植...还有，这买卖的渠道得握在自己手里，不能被外人插足。

他想到了内帑里那几个空了大半的银箱，想到了户部那群整日哭穷的老臣，想到了边关将领递上来催军饷的折子。有了钱，很多事就好办了。修缮宫殿？不，那个不急。但边关的城墙得加固，阵亡将士的抚恤得发，江南水患的赈灾款也不能总指望地方乡绅募捐...

“马上去桃源。”景帝又重复了一遍，这次语气坚定了许多。他停下脚步，转向郭天养，红着眼问道:“现在能动身吗？连夜走？”

郭天养被他这急切的样子吓了一跳，连忙躬身后退半步:“陛下，使不得使不得！这半夜三更的，路上不安全。再说太子那边...”

提到太子，景帝发热的脑子才稍稍降温。对了，那逆子还在御花园吊着呢。他烦躁地摆摆手:“那就明日一早。你去准备，要轻车简从，不能暴露身份。”

“老奴明白。”郭天养应下，心里却在盘算着这一路该怎么安排护卫。陛下要是出了半点差池，他十个脑袋都不够砍的。

景帝又踱了几步，突然转身，盯着郭天养问:“买茶的都是哪些人家？名单记下了吗？”

“记下了，都记下了。”郭天养从袖中掏出一本小册子，双手呈上，“排前三的是户部尚书王大人府上，买了八十斤；左都御史张大人府上，七十五斤；还有镇国公府，六十八斤...”

景帝接过册子快速翻阅，越看眼神越冷。这些名字，他太熟悉了。平日里在朝堂上，这些人哪个不是喊穷喊苦？户部尚书王文清上月还上折子说国库空虚，请求削减宫中用度；左都御史张诚义正辞严地弹劾江南盐政奢靡腐败；镇国公杨继业更是年年哭诉边关将士缺衣少食...

结果呢？几十上百两银子一斤的茶叶，一买就是几十斤。

“好...很好。”景帝冷笑一声，将册子合上，随手扔回书案。他重新坐回龙椅，背脊挺直，双手按在扶手上，那股帝王的威严又回到了身上。但眼底深处，那抹因为金钱而燃起的兴奋火焰，并未完全熄灭。

郭天养察言观色，知道陛下此刻心情复杂，便识趣地退到一旁，垂手侍立。御书房里一时安静下来，只有烛火爆出细微的“噼啪”声，和景帝手指轻轻敲击扶手的节奏。

一万零五百两。这个数字像一颗种子，在景帝心里生了根，开始疯狂生长。他仿佛看到了一条前所未有的路——一条不依赖户部、不依靠赋税、完全由自己掌控的财源。这感觉太美妙了，美妙得让他几乎要忘记身为皇帝的诸多烦恼。

但很快，理智又将他拉回现实。钱有了，但麻烦也会接踵而至。那些买茶的臣子会怎么想？他们会不会起疑？这茶叶的来路会不会被查？还有桃源县那边...必须尽快去一趟。

景帝闭上眼睛，深深吸了口气，再缓缓吐出。当他再次睁眼时，那抹兴奋的红潮已经褪去大半，取而代之的是帝王特有的深沉与算计。

“郭天养。”

“老奴在。”

“你做得不错。”景帝的声音恢复了平静，甚至带上了一丝赞许，“这次的事，朕记你一功。”

郭天养心中狂喜，面上却更加恭顺:“为陛下分忧，是老奴的本分。”

“不过——”景帝话锋一转，“卖得太快这件事，确实不该。下次要记住，物以稀为贵，吊着他们，才能卖得更久，价钱也才能抬得更高。”

“老奴谨记！”郭天养连忙应声，心里却想着:陛下这是尝到甜头了，还想着下次呢。

景帝摆了摆手，示意他退到一边，自己则重新拿起朱笔，准备继续批阅奏折。但那笔尖悬在纸上许久，却落不下一个字。他满脑子都是那一万零五百两白银，还有即将启程的桃源之行。

窗外的夜色越发深沉，御书房的烛火却燃得正旺。在这一片寂静之中，大景朝的天子，第一次感受到了一种久违的、名为“希望”的东西——虽然这希望，源自一桩听起来不那么光彩的买卖。

郭天养侍立在一旁，眼观鼻鼻观心，心里却也在盘算着。这一趟差事办得漂亮，陛下龙颜大悦，自己的地位算是更稳固了。那些平日里瞧不起太监的朝臣，若是知道这茶叶生意是他郭天养一手操办的，不知会作何感想？

他悄悄抬眼，瞥了一眼景帝的侧影。烛光在那张威严的脸上投下明暗交错的光影，让那张平日里总是紧绷着的脸，此刻竟显得柔和了几分。郭天养心里忽然生出一种奇异的满足感——他一个阉人，却能替陛下分忧解难，甚至还能赚来大把的银子。这感觉，不比那些趾高气扬的朝臣差。

御书房里，主仆二人各怀心思，却都为同一件事而心潮起伏。那一万零五百两白银，像是一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪，才刚刚开始扩散。

郭天养笑着看向景帝，自己这回任务完成的十分漂亮！哪怕是提前卖空了陛下也决挑不出毛病。

片刻后，景帝恢复冷静，坐了下来。

然后突然冷声道：“呵，朕的臣子都很有钱么...几十上百两银的茶叶竟然十几二十斤的买！”

“没钱了便来找朕要！找国库拿！建江水患死了三千多百姓，无一人出钱不说，朕的这群好臣子竟然还有心品茶。”

“好...好的很！”

郭天养默然不语，侍立在一旁，等景帝心情平复后才再次开口。

“陛下，还有一事，横江府的巡察使已经连夜赶到京城，现在正等候传召呢，要召见他吗？”

“好！不要在此处,去御书房！”

“对了，太子现在如何了？”

郭天养顿时有些头大，紧张道：“还在御花园吊着呢....”

“什么！三天了！还在吊着！他怎么样了！？”

景帝瞬间慌了，这是二月份啊！下面的人竟然没管太子，真的在御花园吊了三天！

郭天养喉咙有些发紧，本来这种事他应该提醒皇帝的，但是卖货卖的太高兴就把事忘了。

“陛下，这几日有人在御花园照顾太子..每日饿了便放下来吃饭，然后再吊回去，晚上也有人给他加衣。”

“太子状况无虞！”

听他解释，景帝顿时放下心来，长舒一口气。

这逆子教训教训也好，但是转念一想心里又有愧疚。

“把太子也带到御书房吧，朕想见见他。”

“是！”

......

三天！三天时间足以改变一个人。

太子李元照就是这样，第一天还想着求饶，求饶无果后便开始策反守卫，守卫无动于衷。

第二天，就想着趁方便的功夫逃跑，无奈被擒了两次。

到了第三天整个人已经放弃挣扎，开始学会欣赏花园了，但是嘴里还在不停碎碎念着什么。

郭天养一路疾驰跑到御花园，赶紧命人把太子放了下来。

李元照乖乖任人摆弄，郭天养见了也是心疼不已。

“呀！太子啊！你还好吗！老奴来迟啦！！”

李元照冷哼一声：“呵！那昏君让你来的？”

冷不丁一听这话，郭天养头皮快炸开了，疯狗一样扑了上去堵住了李元照的嘴。

“太子！不可胡言，不可胡言！”

“陛下可都看着您呢,您这几日不也没冻着饿着吗，陛下还关心着你呢！”

李元照的委屈如同洪水一般爆发了，顿时朝着郭天养吼道：

“三天！我被整整吊了三天！你知道我这三天怎么过来的吗！”

“他什么都不关心！他只关心他自己！”

郭天养连忙安慰：“殿下！殿下，陛下那边可时时记挂着你呢！现在还在御书房等你，快跟老奴走。”

“呵，好啊，我倒要会会他！”

郭天养头大如斗，这三天给太子吊的精神有些不正常了！

不过没办法，陛下自己的家事就让他自己解决吧！

两人快步赶到了御书房，李元照怒气冲冲的推开大门。

直视景帝，大声道：“昏....”

“元照，没事吧。”景帝关切的声音打断了李元照，然后从书案走到了他面前拍了拍他的肩膀。

“太子身体可有不适，这几日是朕把你疏忽了，实在不该！”

“不过你也应该长些教训了，日后有问题要多听那些朝臣师傅的懂么？”

“朕的江山迟早是你的，切不可顽劣，你一人顽劣伤害的就是天下人。”

“朕希望你能懂。”

“..........”

一番谆谆教导下来，李元照眼圈突然有些泛红，原本想要说的气话也卡在嗓子了。

父皇有多久没这样跟自己说话了,他开始依稀回忆起自己骑在父皇肩膀上的场景。

想的多了狠话也就说不出口，但是嘴上又不愿意服软，最后只能支支吾吾的憋出三个字。

“知道了”

景帝欣慰的笑了，看来太子也不是没心没肺，再次拍了拍他的肩膀。

然后冷声道：“刚才是不是想要叫朕昏君？去，墙角跪着去，朕不开口你不许走！”

“？？？”

李元照蒙了，不过这时候气势已经完全泄了，心里再不敢反抗。

乖乖的走到了墙角跪下，摆出了一副不忿的嘴脸。

“陛下，横江府的巡察使已经到了！现在要他进来吗？”郭天养适时的走过来。

“传召吧！”

“传横江府巡察使，吴升！”

一个穿着官服的中年人走了进来，看起来精神十分萎靡。

两天的星夜兼程差点没让吴升死在路上，加上皇帝莫名传召让他一路都心情紧张，更是疲惫。

见了皇帝，吴升缓缓拜倒在地。

“臣，吴升，叩见陛下！”

皇帝端坐，威严十足，开口道：“你就是吴升！？”

“你远道赶来，想来已经累了，朕也不想耽误时间。”

“我且问你，你可知道桃源县！？”

跪伏在地上的吴升突然瞳孔放大，浑身一震！

......