第313章 檀木林的真相（4k求追订）

　　唐奇感到头脑有些昏痛，像是昨夜才咽下了安眠药、没过三个小时就被人强行从床上拽出来的痛感。

　　呼吸不够通畅，胸口有些憋闷。粗气中睁开双眼，只有一片密不透光的昏黑，他转而发现是被包裹在一个逼仄‘器皿’中。

　　想要伸手、却感到被枝条缠绕。他只能先行撕开裹覆在胸膛的藤蔓，拔出插在胸口、大脑上扎根的根须——

　　出奇的是，并不让人感到刺痛，而是一种身体的一部分被抽离出去的诡异触感。

　　汁水从根须中流淌到衣衫上，转而嗅到一抹淡淡的清香，大概是野百合的花粉。

　　身体有些虚弱，他试图将自己从水溶液中拔出来，无论如何都使不上力气。

　　“噫呜！”

　　伊乌从他的肩头醒来，用刚刚长出稚嫩虎牙的小嘴撕裂藤蔓后，利用引力的承托让唐奇站稳了身子。

　　“真棒。”

　　用手指轻抚小龙的脑袋，却发现它正在眼巴巴望着自己，不断轻声呼唤着“噫呜”。

　　大概是饿了。

　　下意识将手伸入次元袋。

　　才发现自己的包裹失踪了。

　　只能不断安抚小龙：

　　“再等等好吗？”

　　“噫呜！”

　　唐奇紧接着环顾四周，他无法分辨是自己的双眼已经适应了黑暗，还是零星的萤火虫为他照亮了眼前的景象。

　　但他的确看清了自己脚下的‘棺材’——

　　那是由柳枝般细长的藤蔓所编织出的结茧，正是它们将自己包裹在了土地上，将自己与这潮湿的大地融为一体。

　　而在他的周围，一棵参天巨树的树干下，还贮存着密密麻麻、无数个大小不一的结茧，被枝条死死固定在了湿地里、或是吊在了树上，成为了它的‘果实’。

　　耳边静谧的可怕，反倒显得这景象如此诡异。

　　“晨曦？”

　　他承认现在需要一些安全感。

　　“我在。”

　　连忙向着声音的方向望去，他看到不远处的一个结茧也被同样撕裂，无头骑士匆忙坐起身来，试着抚摸腰间断剑，却没能摸到任何东西。

　　身旁只有一个钢盔，将它戴在头上遮蔽脖颈上的黑雾，晨曦很快走到了唐奇身前：

　　“我的美梦好像结束了。”

　　如今她已经明白，之前的身体、味觉、鲜血，一切都不过是梦境塑造的假象。

　　她早已逝去千百年的时光，真正的躯体是这具拼接而成、没有头颅的肉身魔像。

　　只是不可避免的怀念这段时间拥有身体的时候。

　　活着的感觉真的很不错。

　　“你还有之前的记忆吗？”

　　“我记得我们抵达了心愿宫，您正在与结社谈判交易的筹码……”

　　“差不多。”唐奇点点头。

　　这证明之前的一切虽然都发生在梦境里，却是每个人都共享的同一个美梦。

　　“我们现在是？”晨曦有些迟疑，还在适应着自己的身体。

　　就在唐奇也要表达困惑之际，他们却同时听到了马克温的声音：

　　“嘿，朝这边看。”

　　与声音一同到来的是微弱的火光，向着那个方向看去，火光映照出了几棵枯槁的树干，马克温正在夹缝间向他们招手。

　　唐奇与晨曦一同向他走去，时不时还要跨过脚下密密麻麻的结茧，时而能听到他们的浅显的呼吸声。

　　他们每个人都还活着。

　　“这里是？”唐奇问。

　　“真正的檀木林。”

　　知道两人走到身前，马克温才将两人带向巨树之外的另一个方向。

　　唐奇紧跟在身后，回头看向那密密麻麻的结茧，与周遭枯槁、残败到没有一片叶子的黑色森林。

　　还记得初来乍到的时候，他们被护林员拦在了漆黑森林之外，唐奇也算是反应过来：

　　“所以我们从始至终就没有踏入过檀木林。

　　之所以派遣护林员拦截在森林之外，是为了避免让外人了解到檀木林已经荒败的真相。

　　你们看似是带我们钻入了树洞，抵达了真正的檀木林，可实际上在那个时候我们就已经进入了梦境。

　　至于我们睡眠时的身体，便被你们当作了养料、供给给了那棵参天巨树——也就是土豆先生？”

　　马克温点点头，唐奇的观察也让他少了很多解释的麻烦，他尽可能的加快脚步，远方一幢枯木搭建的树屋正用昏黄的灯光指引着他们的方向：

　　“差不多。唯一需要矫正的是，并不是用你们的养分供给给土豆先生。而是土豆先生为你们供给人体所需要的基础养分。”

　　唐奇这才意识到梦中的伊乌为什么时常挨饿，一副无论如何都吃不饱的样子。

　　人体所需的基础养分，对它来说也不过是塞牙缝的食量。

　　“所以这一切都是假的？社群也好、菜品也罢……我们在梦中所品尝的美食，其实只是虚假的幻影。真正填饱肚子的是土豆先生所供给的营养液。”

　　“可以这么理解。”

　　这几乎解答了唐奇的所有疑惑。

　　难怪檀木林小分队所赠予的食谱没办法发挥效用——

　　当初在晨暮森林烹饪蛇鸡兽的时候，鸡肉的土腥气根本压不下去、没吃两口就要吐出来。等到檀木林小分队重新烹制蛇鸡兽时，味道却出奇优秀。

　　归根结底在于配方与制作流程根本就不重要。

　　而在于你是不是在梦里做饭。

　　连同结社中许多社民开设的私房菜一样，它的味道并不取决于食材的美味，而在于‘你认为它有多好吃’。

　　“等等，可我之前在深井时吃到的食物也同样美味……”

　　“每一个与土豆先生共生的社民，在离开檀木林后都会携带妖精魔法，让他们在一定程度上做到只有在檀木林才能做到的事情——

　　可就像是花香总是会被风吹散一样，这些魔法也会随着离开檀木林的时间越久而消失。

　　这也是每一位护林员，都没办法长久驻留在檀木林之外的原因。”

　　“难怪当初他们急匆匆地就要离开龙金城。”

　　唐奇点点头，随着马克温一同抵达了那座木屋的院落外，

　　“所以哪怕是小胡子他们，也并不了解檀木林的真相？”

　　“是的，真正知情的只有极少数人。”

　　马克温点点头，在推开屋门的前一刻停下了脚步，

　　“毕竟想要骗过别人，首先要骗过自己。”

　　“为什么停下了？”唐奇问。

　　“现在我会带你们前往结社面见长老，他们的样子会有些奇怪，但请你们放心，在这里没有人会伤害你们——所以你们也不要伤害任何人。”

　　他还特地看了晨曦一眼，像是在说最后这句话才是最重要的，显然在认可这位传奇圣武士所带来的安全感。

　　“再奇怪能奇怪到哪里去？我们已经见过会说话的兔子、青蛙、拇指大小的皮克精……”

　　唐奇有些好笑，瞧着马克温一点点推开房门，越过他的肩头看到坐在书桌前的德鲁伊，

　　“好吧确实挺奇怪的。”

　　“很抱歉以这样的面貌和您交流，唐奇·温伯格先生。但考虑到您迫切地想要知晓‘真相’，那我唯一能做的便是不做隐瞒。”

　　德鲁伊缓缓站起身来，将自己的面目整个展露在唐奇的眼前。

　　唐奇见过这位德鲁伊。

　　刚刚抵达结社时，正是这位长杖上挂着铃铛，两根长角宽阔而华丽的直立麋鹿，为整个裂吼部落拔起了一座住宅。

　　那时的他看起来挺拔而温柔，像一位暖阳般的智者。

　　现在，这位智者的口鼻却如同被撕裂一样向外扩张，暴露出了内测的血肉。

　　鲜红的肌肉纹理仿佛具有生命般时而颤动，密布的眼睛与圈圈排列的尖牙也撑张、蠕动，让唐奇难免打起寒颤。

　　他当然也见过类似的德鲁伊。

　　在离开疫病哨站后的当晚，他们曾被类似模样的德鲁伊袭击过。

　　之后希瓦娜还告诉过自己，她只在大荒漠中见到过类似的变异体。

　　唐奇随着马克温一同走进屋内，床榻上还坐着正在专心研读《孩子们的问题》的夏尔缇。

　　她与马克温的身上，倒是没见到什么感染迹象。

　　铃鹿长老指向一张木桌：

　　“请坐吧。”

　　等到入座后，唐奇才忍不住发问：

　　“所以十年前的那场瘟疫，实际上从来没有被解决过？”

　　“我们控制住了疫病的源头，销毁了那份从大荒漠中携带来的疫源。却没办法阻止疫源的扩散——瘟疫的本质，实际上是规则不同而扭曲的奥术能量。

　　它侵蚀着人们的肉体，其中的不确定性引发了血肉的畸变。而这种现象是不可逆的，因为经过研究证明，这股扭曲的奥术能量根本无法被解析，如同法术公式中凭空出现的混乱符号，它们的存在本身便是一种错误。

　　无法解析，便意味着无法通过反向推导、总结公式，将人们从畸变的状态中抽离出来。”

　　“于是你们选择了隐瞒。”

　　唐奇想要连忙拿纸笔记录，却发现身旁空无一物，

　　“编织了一场美梦，让每个住民都认为那场瘟疫已经结束了。”

　　“是的，真相总是伴随着痛苦、与无法忍受。您如今所看到的有关于檀木林的一切——三律法、繁育会、心愿宫，这都是结社在无可奈何之下所作出的妥协。”

　　铃鹿长老深深叹了一口气，

　　“我们借由土豆先生——象征着檀木林这整个妖精荒野的世界树力量，创造了一片共通的梦境。

　　哪怕梦境是虚假的，但它所塑造的世界中资源却无穷丰富，这意味着我们必须与时俱进、更改结社的规则，通过三条律法、四片叶子来塑成一个和谐的社会框架。

　　可塑成梦境却需要依靠世界树的养分，我们必须通过‘繁育会’来促进人口的增长，将生机与活力反哺回世界树之中，维系结社与世界树的共生关系。

　　但这往往会带来一系列的连锁问题——

　　并不是每个人都能接受‘繁育会’所带来的影响。它的存在使得每一个社民，都必须接受‘家庭’概念的崩塌。

　　你的孩子将不再是自己的孩子，而归属于整个结社。同样，你也将不再拥有父母。

　　我们必须将这份集体的思想观念，根植于每一位新生的婴儿脑海里，哪怕这在一定程度上，剥夺了他们选择的自由。

　　我见过许多人因此哭泣，因为亲缘关系曾是整个檀木林赖以维生的根基——那时候的檀木林家庭和睦、亲友相邻，是一种有别于现在的、另一种幸福。

　　而情绪终将传递在檀木林的每个角落，为了避免真相被社民发掘，也为了查漏补缺出一些因梦境而衍生的其它问题，我们只能创造出‘心愿宫’，这个为他人实现愿望的宫殿。”

　　唐奇回忆着那些曾被实现的愿望：

　　“譬如罗伯特说自己曾经被开膛破肚？”

　　身为结社的长老，塑造这片梦境的德鲁伊之一，铃鹿长老显然了解有关结社的一切动向：

　　“我们借助世界树的伟力，为每一个社民释放过【篡改记忆】，这会让他们遗忘自己曾发生畸变的事实。

　　但法术从来不是万能的，更别说影响‘记忆’这种复杂的存在。

　　就像让人忘记自己的一个水杯一样——

　　有的人会认为那只是一个普通的杯子，从而将它忘得一干二净。

　　有的人却因为那个杯子是自己爱人所赠送的礼物，将它扭曲为爱人赠送的其实是一个杯垫。

　　没有人能保证篡改后的记忆是完美的。就像罗伯特先生的潜意识，仍然告诉他自己曾被瘟疫所感染的事实。

　　他的恐惧让他梦境中的躯体也发生了变化，为了消除这份影响，我们曾苦恼了许久。最终才将他引导向心愿宫去，通过第二次篡改记忆，尽可能将这一切恢复到平淡之中。

　　为了避免他再次回想起事实，我们拿走了他的味觉。”

　　“所以味觉是真的能被剥夺的？”

　　“这毕竟只是一场梦境，人们是在感知这个世界，而不是真正存在于这个世界。换句话说，只要拥有足够的想象力，在梦中我们几乎无所不能——

　　但梦境的根源却在于世界树，这意味着我们也可以通过世界树的沟通影响梦境、包括睡梦中的人们。”

　　铃鹿长老轻轻挥手，打开了木屋的一扇窗户，透过窗沿能够看清远处那棵在夜色与萤火中孤独伫立的参天古树，

　　“土豆先生，是檀木林赖以维生的根。”