第六百五十四章 即将到来的风暴

“呼，好险。”

　　“差点就与那个域者撞上了。”

　　路易掀开兜帽，深夜的冷风扑在脸上，带着一丝刺骨的凉意。

　　整条街道空荡荡的，只有他一道孤单的身影，在路灯下拉得狭长。

　　路易回想着自己刚才的一举一动。

　　应该没有什么地方露出破绽。

　　可即便顺利脱身，路易的眉头依旧没有松开。

　　唯一让他真正上心的，是刚才约翰内森传来的紧急消息。

　　玛丽安将于明天就要离开圣罗兰。

　　这个消息，直接把所有准备的时间压缩到了极致。

　　路易抬眼望向夜空，心底快速盘算起来。

　　不知道费舍尔那边，是否已经把祭祀的场地、仪式、人手全部准备妥当？

　　以及利用精神网络召唤灵界之主降临的想法，是否能够成功。

　　路易对此也仅仅是基于灵界法则与精神网络特性做出的猜测，究竟能否成功，他自己也没有百分之百的把握。

　　如果这一步真的能成功……

　　那他的安全，便又多了一层保障。

　　——

　　空岛，城堡大厅。

　　灯火通明，却压不住空气中弥漫的紧绷气息。

　　“刚得到一个消息，潜伏在哥伦比亚家族的刺客，死了。”

　　加文长老站在厅中，语气平淡得近乎漠然，仿佛只是在陈述一件微不足道的小事。

　　“她是在刺杀玛丽安的中途毙命的。”

　　闻言，普雷斯顿家族的家主微微皱起眉头，指尖轻轻敲击着扶手，眼中闪过一丝凝重。

　　“这是不是意味着……”

　　他刚开口，想要顺着这条线索往下推断，话却被硬生生截断。

　　加文长老连一丝停顿都没有，径直继续说道。

　　“已经基本可以确定，哥伦比亚家族的背后，的确没有任何存在撑腰。”

　　普雷斯顿家主的话语戛然而止。

　　他脸上的神情瞬间僵住，带着几分错愕，几分难堪，还有被当众打断的愠怒交织在一起。

　　他完全没有想到，加文长老竟然如此直接地就下定结论，甚至连一点面子都不给他留。

　　仿佛他这位一族之长的判断，在对方面前根本不值一提。

　　大厅内的气氛，在这一刻骤然变得凝滞起来。

　　家主的脸色一点点沉了下去，阴沉得几乎要滴出水来。

　　这种被当众无视的情形，早已不是第一次。

　　自从加文长老搭上了那位圣者的门路，他在普雷斯顿家族内部，便一天比一天张扬，一天比一天目中无人。

　　如今的他，早已不把自己这位正统家主放在眼里。

　　一言一行都带着隐隐的凌驾之意，那点想要夺权上位的心思，几乎已经摆在了明面上，昭然若揭。

　　家主心底冷笑。

　　说到底，不就是仗着背后站着一位圣者吗？

　　加文长老却全然不在意他铁青难看的脸色，仿佛只是在对着空气汇报，语气平静。

　　“面对刺客潜入、刺杀玛丽安失败这件事，哥伦比亚家族从头到尾，都没有借机发作，没有向外施压，甚至连一句强硬的表态都没有。”

　　“他们只是悄悄增派了保护玛丽安的人手，试图将这件事压下去，遮掩过去。”

　　“再加上玛利亚皇后那边传来的消息，哥伦比亚家族已经彻底谈妥，玛丽安明天就会被送往邻国，完成联姻。”

　　加文长老说到这里，刻意顿了顿。

　　目光缓缓扫过众人，最后落在脸色难看的家主身上，带着一丝显而易见的压迫。

　　“这般种种迹象，难道还不够明显，还不能说明什么吗？”

　　“如果哥伦比亚家族背后真有靠山，真有底牌，何至于隐忍到这种地步？何至于要把整个家族未来的期望，放在一个远嫁联姻的公主身上？”

　　“他们已经是穷途末路，再无还手之力。”

　　“我们，不需要再继续犹豫了……”

　　家主望着底下渐渐被加文煽动起来的族人，嘴唇动了动，最终还是一言不发地闭上了嘴。

　　他算是彻底看明白了。

　　加文长老这般不顾一切地针对哥伦比亚家族，哪里只是为了利益那么简单。

　　他真正的目的，是借着外敌，竖立一个全家族共同的目标，把所有人的注意力都引到外面的争斗上。

　　再借着圣者撑腰的威势，把家族内部的人心一点点收拢到自己身边。

　　可就算看穿了，他也毫无办法。

　　之前他出于谨慎，想要叫停对哥伦比亚家族的步步紧逼，主张见好就收，这番举动早已让不少看重利益的长老心生埋怨。

　　就连从前一直站在他这边的人，也在暗中渐渐疏远，生怕被牵连，失去加文长老带来的好处。

　　他这个家主，即将名存实亡。

　　加文长老余光冷冷瞥了一眼沉默的家主，心底掠过一声不屑的冷笑。

　　这个位置，你坐得够久了。

　　如今，也该换我来坐一坐了。

　　“好了，既然大家都没有什么意见的话，那么行动，就定在玛丽安离开圣罗兰之际。”

　　加文长老环视全场。

　　随后他的目光似有若无地扫过主位上沉默的家主。

　　在场的长老和族人们，大多被他先前的话语煽动，纷纷点头应和。

　　只有寥寥数人悄悄打量着坐在主位上的家主。

　　从始至终，家主都端坐在那里，始终沉默着，没有再发表一句意见，也没有露出任何反驳的神色。

　　他垂着眼，看起来，仿佛已经彻底接受了加文长老夺权的事实，也无力再去阻止这一切的发生。

　　会议很快结束，族人们三三两两地散去，大厅里渐渐恢复了寂静。

　　待所有人都走尽，家主才缓缓抬起头，眼底的平静瞬间褪去，取而代之的是一片幽深的阴暗，像是酝酿着风暴的夜空。

　　他缓缓抬起手，对着空气轻轻一召。

一颗泛着淡淡蓝光的水晶球，凭空出现在他的掌心。

　　家主指尖微动，魔力缓缓注入其中。

　　随着魔力的不断运转，水晶球表面渐渐泛起一层朦胧的光晕，光晕之中，一张苍老的脸庞缓缓浮现。

　　“原来是普雷斯顿家族的家主啊，这么晚了，找我有什么事情吗？”

　　哥伦比亚家族的族长语气冰冷，不带半分温度。

　　虽然刺杀玛丽安的刺客已经自杀，临死前销毁了所有可能暴露身份的线索，没有留下半分指向性的痕迹。

　　但他早已猜到这背后的幕后主使，大概率就是普雷斯顿家族的人。

　　只是他没有点破，只是用冰冷的语气，静待对方开口。

　　普雷斯顿家族的家主缓缓开口道。

　　“那个刺客不是我派过去的。”

　　他顿了顿，像是在斟酌措辞，继续说道。

　　“另外，普雷斯顿家族已经商议好，在玛丽安离开圣罗兰之际，就对哥伦比亚家族下手。”

　　这句话一出，族长脸上的皱眉更显苍老，周身的气压又低了几分。

　　“其实我从始至终，都没有想着双方一定要分出生死。”

　　“加文长老现在的举动，实在有些太过火了，步步紧逼，根本没有给双方留有任何余地。”

　　“只是我现在对于家族的控制权，已经低落到了谷底……”

　　家主淡淡地将加文长老的心思揭露出来。

　　另一边，哥伦比亚家族的族长听完普雷斯顿家主的话后，陷入了长久的沉思。

　　许久之后，他缓缓抬起头。

　　“我相信你说的话，但你找我，是想要做些什么？”

　　“不顾一切，杀死加文长老。”

　　普雷斯顿家主脸上没有任何波澜，语气平静得近乎冷漠。

　　“作为交换，我会保留下哥伦比亚家族的名号。”

　　“选择吧，是被普雷斯顿家族彻底剿灭，从此除名；还是让哥伦比亚家族的名号，继续传承下去……”

　　——

　　今日的圣罗兰，没有一丝太阳的踪迹。

　　铅灰色的乌云像厚重的幕布，密密麻麻地铺满了整个天空，连风都带着刺骨的凉意，沉闷得让人喘不过气。

　　云层压得极低，仿佛下一秒就会倾盆而下，落下一场冰冷的冻雨。

　　这座城市中的每一个人，都在为自己眼前的利益而徒劳地忙碌着。

　　一股无形的紧张氛围，正顺着风的缝隙，悄悄弥漫在城市的每一个角落。

　　不过这一切看起来似乎都跟玛丽安没有什么关系了。

　　因为正她静静站在哥伦比亚家族的公馆门口，身上穿着简洁的素色长裙，目光望向街道的尽头，等候着那辆前来迎接她的马车，然后被带往邻国。

　　“玛丽安，我可怜的玛丽安……”

　　一道带着哭腔的声音自身边响起，玛丽安的手被另一只手紧紧攥住，力道大得几乎要嵌进她的皮肉里。

　　她侧过头，就看见母亲正哭哭啼啼地搂着自己的手，眼眶通红，脸上挂着晶莹的泪珠，一副肝肠寸断的模样，嘴里还在不停地倾诉着满心的担忧。

　　“你若是去到那种人生地不熟的地方，肯定会不习惯的吧？饮食不合口味怎么办？没人贴心照料你怎么办？”

　　母亲一边抹着眼泪，一边絮絮叨叨，声音哽咽。

　　“不过你别害怕，我可以陪着你一起去，寸步不离地照顾你的生活，替你打理好一切，不让你受半分委屈……”

　　玛丽安垂眸看着眼前假意摸着眼泪的母亲，神色却平静得没有一丝波澜，眼底甚至没有半分动容。

　　这个女人在听到自己将要离开时，看上去对这个消息很是吃惊。

　　而那份惊讶褪去后，便是眼前这副令任何人看了都为之动容的伤心模样。

　　她哭得上气不接下气，言语间全是对玛丽安的牵挂，仿佛真的是全世界最心疼玛丽安的人。

　　至少在其他人眼中看来如此。

　　不过玛丽安对此毫无感觉，心底没有丝毫波澜。

　　她清楚眼前这个女人的心思。

　　这个女人已经明白，这是她离开这个危险地方的唯一方法了。

　　所以她拼尽全力，只想紧紧抓住这根救命稻草。

　　至于母亲口中的担忧、脸上的泪水，有几分是真、几分是假，早已无需深究，也不值得她去深究。

　　玛丽安微微用力，尝试将被攥紧的手从母亲手中扯出来，可对方却像是怕她跑掉一般，死死不肯松手。

　　“玛丽安，我可怜的女儿……你这一去，不知道要受多少苦，我怎么能放心得下啊……”

　　母亲的哭声愈发凄厉，泪水顺着脸颊滑落，一副悲痛欲绝的模样，仿佛真的在为女儿的未来忧心忡忡。

　　玛丽安没有再挣扎，只是抬眼，目光投向一旁的族长。

　　她实在厌烦了这场虚假的温情戏码。

　　可老族长却微微垂着眼，不知道在思索着什么，对眼前的一切视若无睹，没有丝毫要上前解围的意思。

　　她又转头看向周围的家族成员。

　　这些人此刻看向她的眼神里，都充满了极度的羡慕，甚至带着一丝嫉妒。

　　他们都清楚，离开这里，就意味着摆脱了危险的处境，意味着拥有了一线生机。

　　若是有机会，他们哪怕动用魔法将自己性转成女性，也会毫不犹豫地抓住这条唯一的生路。

　　玛丽安最终还是轻轻一挣，将手臂从那个女人紧紧攥着的怀里抽了出来。

　　母亲的哭声顿时变得更加真切了，仿佛下一秒就要晕厥过去，引得周围的人纷纷侧目。

　　就在这时，马蹄声缓缓靠近。

　　前来接玛丽安的马车，终于到了。

　　车夫躬身行礼，车门静静敞开。

　　玛丽安没有回头再看那个哭泣的母亲，也没有理会旁人复杂的目光，抬脚便准备登车。

　　在上马车的前一瞬，她忽然停下，淡淡回头，望向这座她带了数月的公馆。

　　约里克站在不远处，看到这一幕，心里还暗暗以为，玛丽安是在怀念这里。

　　可他不知道。

　　玛丽安眼底并没有半分留恋，只有一片冷静的清明。

　　她只是在默默记录眼前的一切，记录自己所看见的情报。

　　这不是告别。

　　这是为即将到来的风暴，留下最后的标记。

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