第144章 未曾收到的求救信号、星弦的质疑

　　安静角落的长椅上，夜风带来了更浓重的凉意，吹动着星弦淡紫色的长发，也吹拂着寂影身上那件略显单薄的白色开衫。

　　星弦那双清澈的银灰色眼眸带着毫不掩饰的探究，仔细地审视着身旁这个刚刚直接说出了自己目的和身份的少女。

　　“首先，我希望能够知道，”她的声音打破了短暂的沉默，“寂影，你为什么会知道我此行的目的？”

　　“我此次前来江川市的具体是要做些什么，并未向除少数高层外的任何人提及，你是如何得知的？”

　　这个提问在寂影的预料之中，她知道，这个问题是绕不过去的。

　　沉吟了片刻后，寂影决定还是沿用之前对琉璃和银雪的那套已经逐渐熟练的说辞，至少在核心身份的保密上，不能出现差错。

　　“我并非孤身一人，在这座城市里，我和一些魔法少女有着合作的关系。”她的声音平静而沉稳，听不出太多的情绪波动，

　　“关于巡查使可能会前来调查的消息，是她们告诉我的。”

　　“哦？合作伙伴？”星弦秀气的眉毛微微上挑，眼中闪过一丝惊讶。

　　“能让你这样和虚界使徒极度相似的存在成为合作的对象，看来江川市的魔法少女们，倒是比我想象的要……更加不拘一格一些呢。”

　　她顿了顿，继续问道：“那么，你又是如何让她们相信，这样一个浑身散发着虚能的存在是值得信任的呢？”

　　“这个嘛……”寂影不由得在心中发出了一声无奈的叹息。

　　她的脑海中瞬间闪回起前天晚上在那个小公园里被迫投降，随后又被两个魔法少女后辈联手扒掉马甲的“屈辱”经历，顿时觉得有些难以启齿。

　　于是，在沉默了片刻，努力将那些“不堪”的画面从脑海中驱散后，她才用一种略显含糊和微妙的语气回答道：

　　“……是用和让你相信我时，差不多的办法。”

　　星弦闻言微微一愣，随即了然地点了点头：“哦？这么说，你也是在可以轻易杀死她们的时候选择了停手，然后……让她们心甘情愿地‘抓住’了你？”

　　寂影的脸颊不受控制地微微一僵，一种难以言喻的尴尬和窘迫涌上心头。

　　——虽然具体过程和原因天差地别，但从结果上来看……似乎……好像……还真差不多？！都是先“打”了一场，然后被绑起来，最后获取了对方信任……

　　尽管内心在疯狂咆哮，但表面上寂影还是尽量维持着从容与淡定，含糊地应道：“嗯……是的，差不多……就是那样。”

　　星弦看着寂影那副明显有些一言难尽的模样，虽然心中依然存有疑虑，但也没有继续在这个问题上深究。

　　她点了点头，转而问道：“那么，你又是怎么知道，我就是魔法王国派来的‘巡查使’呢？也是她们告诉你的吗？”

　　“嗯。”

　　寂影应了一声，开始将自己早已准备好的说辞娓娓道来：“是一位名叫月汐的新月级魔法少女，告知了我的那位合作者。”

　　“据她所说，因为察觉到近期城市里其他魔法少女陆续失踪的事件非同寻常，她已经通过特殊途径，向魔法王国发出了紧急求援的信号。”

　　而你，星弦小姐，恰好在这个时间点出现，并且拥有远超普通新月级的实力……所以，我便据此推断，你很可能就是那位前来支援的巡查使。”

　　“月汐吗……”星弦在心中默念着这个名字，她记得在王国的失联名单上，确实有这位新月级魔法少女的记录。

　　她点了点头，随即又问道：“这么说，你的合作者中并不包括月汐？我还以为，你是和这座城市里所有的魔法少女都有着合作关系呢？”

　　“我的合作对象只有一个。”寂影微微摇了摇头，语气略显复杂，“而她……也是这座城市目前仅存的一位新月级魔法少女了。”

　　“很遗憾，月汐在将‘已向王国求援’这个情报告知我的合作者后不久，也……失踪了。”

　　“所以，现在这座城市中，除了我的那位合作者，就只剩下两个经验尚浅的星尘级后辈了。”

　　寂影本以为，星弦在听到江川市魔法少女的力量已经薄弱到如此地步后，会感到震惊和担忧。

　　然而，出乎她意料的是，星弦在听完自己这番话后，并没有立刻表现出过多的担忧或焦虑，反而在沉默地沉思了片刻之后，用一种略显释然的语气，缓缓开口说道：

　　“原来是这样……这么说起来，江川市目前的情况，倒比我最初预想的要好上一些了。”

　　“嗯？”寂影闻言，眼中闪过一丝明显的惊讶。

　　“为什么这么说？月汐失踪，城市里只剩下一位新月和两位星尘，这样的守护力量，已经可以说是岌岌可危，无论如何也称不上‘好’吧？”

　　星弦抬起头，平静地注视着寂影，道出了一个让她瞳孔骤然紧缩的惊人事实：

　　“寂影，你之前的认知，可能有一个根本性的误区。”

　　“我并非是因为接到了月汐，或者其他任何一位江川市魔法少女的求援信息，才来到这里的。”

　　“真正的原因是，魔法王国，已经有太久、太久，都没有接收到来自江川市的、任何一位同伴的任何形式的联络了。”

　　“正是因为这种长时间的、彻底的失联，让我们判断，江川市极有可能已经发生了极其严重的恶性事件，所以我才会被派遣至此，进行调查和……必要的处置。”

　　“在来到这里之前，我甚至已经做好了最坏的打算，以为这座城市的魔法少女们，可能……已经全军覆没了。”

　　“所以，当我察觉到你身上那股强大而纯粹的虚能波动，并且判断你是一个未知的、极度危险的虚界使徒时，才会毫不犹豫地对你发动突袭。

　　“因为在我当时的判断中，一个城市的守护力量既然都已经消失殆尽，那么一个强大的虚界使徒能够如此光明正大地出现，也就不足为奇了。”

　　寂影听着星弦这番平静到冷酷叙述，只觉得一股寒意从心底升起。

　　“你……说什么？！”她的声音因为极度的震惊而微微有些变调，“王国……太久没有接到这里的联络了？”

　　回应她的，是星弦坚定而缓慢的点头。

　　这个事实，如同晴天霹雳般，让寂影瞬间明白了许多之前无法理解的事情。

　　——难怪月汐的求援发出后会过这么久才有巡查使赶来。

　　——难怪镜爵敢在江川市如此肆无忌惮地布局。

　　——原来，这座城市，早就在不知不觉中，变成了一座与外界隔绝的……孤岛。

　　星弦看着寂影那副明显受到巨大冲击的模样，继续用她那清冷而沉稳的语调分析道：

　　“这也同时代表着，隐藏在这座城市幕后的那个敌人不仅仅有能力让数名新月级的魔法少女接连失踪，甚至还拥有某种我们目前尚不清楚的、能够彻底拦截或屏蔽她们与王国之间通讯的手段。”

　　“如果不是这样，以王国的反应速度，我应该会更早、更及时地收到才对。”

　　寂影的呼吸微微有些急促，她强迫自己冷静下来，迅速抓住了星弦话语中的关键点，立刻追问道：

　　“魔法少女们……是通过什么样的方式和王国进行联系的？这种联系的频率，大概是多久一次？”

　　问出这句话的瞬间，她又猛然反应过来，眼前这位毕竟是魔法王国的巡查使，这些情报很可能涉及到魔法王国的核心机密。

　　她连忙带着一丝歉意补充道：“抱歉，星弦小姐，这是不是属于不方便告知外人的机密情报？如果是的话，还请不要告诉我，就当我没问过。”

　　星弦赞许地看了寂影一眼，似乎对她这种知进退、懂分寸的态度颇有好感。

　　她轻轻点了点头，说道：“这些情报，确实涉及到王国通讯安全的核心，按照规定，我不方便向你透露太多过于具体的细节。”

　　“但是，我可以告诉你的是……”

　　她的语气微微一顿，眼神也变得锐利了几分，将矛头指向了一个让寂影猝不及防的问题：

　　“既然这座城市依然有魔法少女在活动，那么即便她们因为某些原因，没有办法发出紧急的求援信号……”

　　“那为什么，在过去这段王国与江川市彻底‘失联’的时间里，我们甚至连一次来自你口中那位合作者——也就是江川市仅存的新月级魔法少女的定时安全联络，都没有接到呢？”

　　“我们的‘定时安全联络’，是通过一种覆盖范围极广、且拥有多重冗余信道的常规魔力网络进行的，其信号特征非常隐蔽，几乎不可能被敌人做到长时间且滴水不漏的完全拦截。”

　　“你所说的那两个刚刚觉醒的星尘级新人，不知道这种联络方式，或者因为经验不足而疏忽了，都还情有可原。”

　　“但是，你那位身为新月级的‘合作者’，她为什么……也会选择沉默？”