第一百二十七章 ”小姐...那里...不要”（加料）

假如造物主在云端上构架了神之机械，以其安排星辰运转，卡洛琳内部呈现的，就是这般景象。

机械运转流畅静谧如夜空，宝石轴承璀璨如星火。

只有造物者级别的炼金术，才能构建出如此完美的结构。

夏若蒂不是第一次见到卡洛琳的身体内部了，可每次见到，她都会震撼于她的美丽。

她喉咙微微动摇，咽下唾沫，在这样完美的炼金术面前，夏若蒂也会有所动摇，怀疑自己是否应该干涉她的运作。

我真的可以使用出比它更完美的炼金术吗？

真的存在比眼前的炼金术更完美的炼金构造？

一股绝望从心中升起，夏若蒂的高傲，在这股绝望面前屈服。

一只温柔的手，抚摸夏若蒂的小脑袋。

是卡洛琳，她向着自己的小姐露出微笑。

卡洛琳知道小姐为什么沮丧，小姐也不是第一次因见到她的内部结构而绝望了。

没关系，只要睡一觉，小姐又会变回那个信心满满的小姐。

夏若蒂勉强对卡洛琳笑了一下，表示收到了她的鼓励，纤长细指触碰游丝，触觉随着炼金术的白色魔力沿着游丝传导。

擒纵机构将主传动链的运动锁定，为了方便夏若蒂操作，驱动它们运转的魔力早就被卡洛琳阻断了，结构运转只是依从惯性。

白色菌丝般的魔力线条从夏若蒂指尖生出，依附住每一颗零件，将它们拆离本应存在的区域，落入夏若蒂手心。

零件剥离后，显露出来的是一根圆柱形炼金奇物，夏若蒂所熟知的，卡洛琳那清脆悦耳的声音，就源于它。

夏若蒂小心地将这些零件放到一旁，取出圆柱形物体。

它似乎是由象牙雕刻而成，中空的内部散发出咖啡香气，里层有振膜阻隔，没有让咖啡漏进卡洛琳的其它部位。

只要洗完这个，就算完事儿了。

夏若蒂倒掉里面的咖啡，用水冲洗干净，检查一遍里面的各种发声零件，都没有问题，这次清洁就算完成啦。

卡洛琳依赖这玩意儿发声，可以说它就是卡洛琳的声音。

想到这点，夏若蒂忽然玩心大起，白色丝络为其提供魔力，取得了它的控制权。

“卡洛琳，卡洛琳？”

夏若蒂用卡洛琳的声音叫她的名字，试了试，调整声音中蕴含的情感，凭借卓越的炼金术天赋，她很快就搞懂了这玩意儿的具体用法。

然后她用嘴发出自己的声音，问：

“卡洛琳的里面，我进来了哦？要不要再深一点儿呢？是这个位置吗？”

卡洛琳现在说不出话，只能努力翻个白眼儿，夏若蒂也没想要她回答。

夏若蒂举起卡洛琳的发声部件，做出娇羞的表情，用卡洛琳的声音回答自己：

“呜~小姐……那里……是不行的……不可以那么深入……不要！”

夏若蒂故意使用各种方面来说都不太妙的、很容易让人产生联想的声音回答。

接着她又用自己的声音说：

“嘻嘻，原来卡洛琳也会发出这样的声音吗？还没完哦——嗷！”

夏若蒂痛呼一声，揉揉头顶被敲疼的地方，泪眼婆娑地望向卡洛琳。

卡洛琳收回手指，盯住夏若蒂的眼睛，脸上的表情告诉夏若蒂，她现在很生气。

夏若蒂心虚地吐吐舌头，乖乖将圆柱体安回卡洛琳脖子里，再一颗颗装上零件，最后盖上外层肌肤。

拼接处的缝隙在炼金术的白光中消失，卡洛琳学着人类咳嗽几声，确定发声部件没有问题，面无表情地看着夏若蒂，说：

“小姐，我想，刚才有些话，不该从一位淑女口中说出。”

夏若蒂垂下小脑袋，手指交缠，偷偷看卡洛琳的脸庞，想确认她是不是真的在生气，低声说：

“我只是想开个玩笑……”

“问题不在于是不是开玩笑，”卡洛琳双手抱胸，夏若蒂没办法从她的脸上看出表情，这意味着卡洛琳真的有些生气，“有些话不应该从受过良好教育的小姐嘴里说出，更别说她还是亚曼伯爵的继承人。小姐，我认为现在您应当看着我的眼睛。”

夏若蒂没有抬头看卡洛琳的眼睛，她的注意力全被地上一枚闪闪发光的小东西吸引了。

“嗯……卡洛琳，”夏若蒂盯着地上闪亮的零件，问，“你有没有觉得，自己少了点儿什么？”

卡洛琳发觉事态越发严重了。

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“它应该放在这里，这个孔安放轴承，那个孔只是装饰。”

贝莉卡纤长的手指捏着那枚微小的石榴石轴承，指尖因专注而微微发白。她的指甲修剪得十分整齐，边缘泛着健康的粉红色。她的手掌很小，手指却意外地修长，像乐师的手指，也像做精细炼金术所需要的手。

她俯身在卡洛琳敞开的脖颈前，呼吸放得很轻，几乎听不见。金色的长发从肩头滑落，有几缕垂到了卡洛琳裸露的金属表面上。那些发丝在灯光下泛着柔和的光泽，和冷硬的炼金结构形成了鲜明的对比。

夏若蒂站在一旁，目光不由自主地追随着贝莉卡的手指动作。她注意到贝莉卡的手腕很细，皮肤白皙得能看见底下淡青色的血管。当她捏着轴承对准孔洞时，手指关节微微凸起，透着一股专注的力量感。

“这里……”

贝莉卡低语，声音轻得像是在对自己说话。她的手指稳定得惊人，没有丝毫颤抖。那枚石榴石轴承只有米粒大小，但在她指间却显得格外清晰——深红色的宝石切割得极其完美，每一面都反射着室内烛火的光芒，映在她白皙的指腹上，晕开一小片暖红色的光斑。

夏若蒂忽然觉得喉咙有些干涩。她咽了口唾沫，视线从贝莉卡的手上移开，却又不由自主地被吸引回去。

轴承被小心地推入孔洞。

“喀嗒。”

一声极轻微的、几乎听不见的嵌合声。完美得像是它本就该在那里，像是那个孔洞从设计出来就是为了等待这枚宝石。

贝莉卡的手指没有立刻离开。她的指腹在轴承表面轻轻按压，确认它已经完全就位，没有松动。那个动作很慢，带着一种近乎爱抚的温柔。她的指甲轻轻刮过宝石表面，发出几乎听不见的微小摩擦声。

夏若蒂的呼吸不自觉地屏住了。她看着贝莉卡的手指在那片区域移动，看着那白皙的指尖在卡洛琳银白色的金属表面缓缓滑动，寻找下一个需要处理的零件。那些手指的动作流畅而精准，每一次按压、每一次旋转都带着炼金术士特有的韵律感。

贝莉卡的另一只手撑在桌沿。她的身体微微前倾，这个姿势使得她胸前的衣料绷紧了一些。夏若蒂注意到贝莉卡今天穿着一条深蓝色的长裙，领口处有精致的白色蕾丝装饰。但此刻，那些蕾丝因为她的姿势而微微敞开了一些，露出底下白皙的锁骨和一小片胸口的肌肤。

那片肌肤在烛光下泛着柔和的象牙色光泽，细腻得看不见毛孔。锁骨线条清晰而优美，像是精雕细琢的艺术品。随着贝莉卡的呼吸，那片肌肤微微起伏，蕾丝花边随之轻轻颤动，在皮肤上投下细碎的阴影。

夏若蒂感到自己的脸颊有些发热。她强迫自己移开视线，但目光却又落回了贝莉卡的手上。

现在贝莉卡在调整一个细小的齿轮。她的两根手指捏着齿轮的边缘，拇指指腹轻轻按压齿轮的齿面，感受着齿与齿之间的啮合是否顺畅。她的手指关节因为用力而微微发白，但动作依然稳定。齿轮转动时发出极其细微的“沙沙”声，像是风吹过沙地。

贝莉卡的呼吸变得稍微重了一些。也许是因为长时间保持同一个姿势，也许是因为专注带来的疲惫。她的胸口起伏更加明显了，那片从领口露出的肌肤随着呼吸扩张又收缩，蕾丝花边边缘轻轻摩擦着皮肤，留下浅浅的红痕。

夏若蒂的手指不自觉地蜷缩起来。她感觉到自己掌心有些出汗，指尖微微发麻。她不知道该把视线放在哪里——放在卡洛琳那里显得太刻意，放在别处又显得心虚。最终她的目光还是落在了贝莉卡的后颈上。

贝莉卡的金发大部分被挽在脑后，但仍有几缕碎发垂在颈边。她的后颈线条优美，皮肤白皙得几乎透明，能看见底下淡青色的血管脉络。当她低头工作时，颈椎的骨节微微凸起，在皮肤下形成几个细小的起伏。那些起伏随着她的动作而变化，像是活物在轻轻蠕动。

夏若蒂忽然想起，她从未这么近距离地观察过贝莉卡。这位父亲的学生总是保持着礼貌而疏离的态度，穿着得体，举止优雅，像是从油画里走出来的贵族小姐。但此刻，在烛光下，在专注的工作中，贝莉卡显得格外……真实。

真实得让人心跳加速。

贝莉卡的手指终于离开了最后一个零件。她直起身体，长长地呼出一口气。这个动作让她的胸口完全舒展开来，衣料下的曲线在这一刻展露无遗——虽然不是特别丰满，但形状优美，随着呼吸轻轻起伏，在烛光下勾勒出柔和的阴影。

她的脸颊因为长时间俯身而泛着淡淡的红晕，像是抹了一层薄薄的胭脂。金色的睫毛在眼睑下投出细碎的阴影，她的眼睛在烛光中闪烁着专注后残留的光彩。嘴唇微微张开，呼出的气息在空气中形成一小团白雾，随即消散。

“应该……可以了。”

贝莉卡轻声说，声音里带着一丝不确定，但更多的是完成任务后的放松。

她小心地合上卡洛琳脖颈处的盖板。金属与金属接触时发出清脆的“咔哒”声，严丝合缝。她的手掌按在盖板上，手指张开，掌心感受着金属的温度——冰凉，但很快就被她的体温温暖。

卡洛琳敲了敲脖子，活动几下，脖颈处的关节发出轻微的金属摩擦声。她的手指在颈侧摸索，确认盖板已经完全闭合，没有松动。然后她轻轻咳嗽，声音从喉咙里发出，起初有些干涩，像是生锈的齿轮在转动。

“呃……咯……”

几个含糊不清的音节。

贝莉卡的身体微微绷紧，手指无意识地攥紧了裙子的一角。她的目光紧紧盯着卡洛琳的喉咙，像是在等待最重要的实验结果。夏若蒂也屏住了呼吸，房间里只剩下烛火燃烧发出的噼啪声。

卡洛琳又试了一次。这次她的手指按在喉咙侧面，像是在调整什么内部结构。她的眼帘低垂，长长的睫毛在下眼睑投出扇形的阴影。烛光在她银白色的金属皮肤上跳跃，让她看起来像是拥有了生命。

然后她长出了一口气。

那口气从她喉咙深处发出，带着明显的放松意味。她的肩膀松弛下来，整个人像是卸下了重担。当她再次开口时，声音已经恢复了平日的清脆悦耳，每一个音节都清晰圆润，像是珍珠落在银盘上。

“感谢您的帮助，贝莉卡小姐。”

完美的声音。完美得让人想哭。

贝莉卡的脸上终于露出了笑容。那不是平日里礼貌而疏离的微笑，而是真正发自内心的、带着成就感的笑容。她的眼睛弯成了月牙形，眼角有细小的笑纹浮现。嘴唇微微上扬，露出洁白整齐的牙齿。脸颊上的红晕更深了，像是熟透的桃子。

“非常感谢。”

夏若蒂也出声说道。她的声音有些干涩，喉咙像是被什么堵住了。她清了清嗓子，试图让自己的声音听起来更自然一些。

贝莉卡转向她，脸上还残留着笑容。那个笑容在转向夏若蒂时收敛了一些，但眼底的光彩没有消失。她的眼睛在烛光中像是两颗琥珀，温暖而明亮。

“很棘手，毕竟是矶珐博士的心血之作。”贝莉卡说，声音里带着真实的感慨，“幸好我了解这种构造，不然也没法解决。”

她的手指无意识地摩挲着自己的手腕，像是在回味刚才的工作。那截手腕在烛光下白皙细腻，皮肤光滑得像是上好的瓷器。手腕内侧能看见淡青色的血管，随着脉搏轻轻跳动。

贝莉卡活动活动腰骨，长时间保持弯腰姿势让她浑身僵硬。她的手掌按在后腰上，手指在那里按压，试图缓解肌肉的酸痛。这个动作让她的身体微微向后仰，胸口的曲线更加明显了。衣料被拉伸，勾勒出乳房下缘的弧线，在烛光下形成一道柔和的阴影。

她的眉头微微皱起，嘴唇抿成一条线。手指在后腰处用力按压，指关节因为用力而发白。夏若蒂能看见她手背上的筋络微微凸起，随着按压的动作而起伏。

“啧——”

贝莉卡轻轻咂舌，声音里带着明显的疲惫。她的另一只手扶着桌子边缘，身体微微摇晃，像是随时会摔倒。烛光在她脸上跳跃，照出她眼下的淡淡阴影——那是长时间专注工作留下的痕迹。

锤锤因观察卡洛琳的结构而长时间弯着的腰。她的拳头握紧，指节在后腰处轻轻敲击，像是在捶打一块僵硬的木头。每敲一下，她的身体就微微颤抖，胸口的起伏也随之变化。衣料被拉扯，领口处的那片白皙肌肤随之晃动，在烛光下泛着珍珠般的光泽。

夏若蒂见状，很贴心地过去帮她捶捶背。她的手刚抬起，还没碰到贝莉卡的后背，贝莉卡就仿佛有所感应般地挥挥手。

“不用。”

简短的两个字，拒绝得干脆利落。

贝莉卡的手在空中划出一道弧线，手掌张开，掌心对着夏若蒂，做了一个明确的“停止”手势。她的手指修长，指甲修剪得整整齐齐，在烛光下泛着健康的粉红色光泽。手腕转动时，袖子滑落了一小截，露出了白皙的小臂。

夏若蒂的手停在半空中，指尖距离贝莉卡的后背只剩下几寸。她能感觉到从贝莉卡身上传来的体温，还有她身上淡淡的香气——不是香水，更像是书籍、羊皮纸和某种草药混合的味道，是炼金术士特有的气味。

“我自己来就好。”

贝莉卡又说，语气稍微缓和了一些，但拒绝的意味依然明确。她的手掌按在自己的后腰上，继续按压那里僵硬的肌肉。手指陷入衣料，能看出肌肉在指尖下被揉捏的形状。她微微侧身，避开了夏若蒂伸过来的手，金色的长发随着这个动作甩到肩后，发梢扫过夏若蒂的手背。

柔软。微凉。带着一丝痒。

夏若蒂收回手，手指不自觉地蜷缩起来，手背上还残留着发梢扫过的触感。她看着贝莉卡继续揉按自己的后腰，看着她的手指在那里用力，看着她的眉头因为疼痛而微微皱起，看着她咬住下唇忍耐的样子。

贝莉卡小姐脸上掩饰不住疲惫。那种疲惫不仅仅是身体上的，更是精神上的极度消耗后的虚脱。她的眼皮微微下垂，金色的睫毛在眼睑上投下浓密的阴影。眼白里有几缕细小的血丝，是长时间专注凝视的结果。嘴唇的颜色比平时淡了一些，泛着疲倦的苍白。

即使她见过这种构造——夏若蒂想起贝莉卡刚才说的话——但想依据那些装饰性的花纹判断出每个孔洞的功能，和那粒石榴石轴承的具体位置，还是要消耗很大精力。

那些花纹。夏若蒂也看见了。那不是什么随意的装饰，而是矶珐·亚曼特有的加密方式。每一个弧线、每一个转折、每一个交叠处都蕴含着信息。要解读那些信息，需要耗费大量的脑力，需要在脑中构建三维模型，需要反复验证每一个可能性。

那就像是在迷宫里寻找唯一的出口，每一步都可能走进死胡同，每一步都需要从头再来。

贝莉卡做到了。

她不仅找到了出口，还走得优雅从容，像是在自家花园散步。

夏若蒂感到喉咙里涌上一股苦涩的味道。那不是嫉妒——至少不完全是——而是一种复杂的、难以言说的情绪。羡慕？敬佩？还是……某种更深的东西？

但她眼底有光，有喜悦。

那是真正的喜悦，纯粹得不掺杂任何杂质。贝莉卡的眼睛在烛光中闪闪发亮，像是夜空中的星辰。即使疲惫让她的眼皮沉重，即使眼下的阴影让她看起来有些憔悴，但那光芒没有熄灭。

那光芒从瞳孔深处透出来，温暖而明亮。她的唇角不自觉地上扬，不是那种礼貌的微笑，而是真正的、抑制不住的快乐。脸颊上的红晕还没有完全消退，在烛光下像是抹了一层淡淡的胭脂。她的呼吸变得轻快了一些，胸口起伏的节奏也跟着变得舒缓。

世界上不知有多少白炼金术士渴求一见矶珐的技艺而不可得。夏若蒂知道这是事实。她的父亲矶珐·亚曼是炼金术领域的传奇，他的作品被无数人研究、模仿、渴望。那些炼金术士会花重金购买他的一件失败品，会千里迢迢赶来只为一睹他的作品展出，会日日夜夜研读他发表的每一篇论文。

而贝莉卡……贝莉卡不仅能见到，还能亲手触摸，亲手修复。

能再一次见到老师的作品，而且是老师费尽心思构建的炼金术，对她来说已经足够。

足够让她忘记疲惫，忘记腰酸背痛，忘记长时间专注带来的头痛。足够让她脸上露出那样的笑容，让她的眼睛闪闪发亮，让她的手指因为激动而微微颤抖。

贝莉卡活动活动手指，让它们放松一下。她的手指张开又握紧，反复几次，指关节发出轻微的“咔吧”声。那些手指因为长时间捏握细小零件而有些僵硬，指甲边缘因为用力而微微泛白。她将手指举到眼前，仔细观察指腹——那里因为按压而留下了浅浅的压痕，皮肤微微发红。

她的拇指指腹在食指指腹上轻轻摩挲，像是在感受那里的触感。那个动作很慢，带着一种近乎仪式感的专注。烛光照在她的手指上，指节处的细小纹路清晰可见，皮肤细腻得几乎看不见毛孔。

然后她低下头，看向自己的手心。手掌张开，掌心的纹路在烛光下显得格外清晰——生命线很长，智慧线很深，感情线……夏若蒂看不清，但能看见那些线条错综复杂地交织在一起，像是某种神秘的符号。

贝莉卡盯着自己的手心看了很久，久到夏若蒂以为她发现了什么异常。但最后，她只是轻轻合拢手掌，手指一根根收拢，握成一个松松的拳头。

拳头抵在唇边。

她的嘴唇轻轻碰了碰指关节，一个极细微的、几乎看不见的亲吻动作。眼睛闭上，睫毛在脸颊上投下扇形的阴影。胸口深深起伏，像是吸进了一口气，又像是呼出了某种沉重的情绪。

再睁开眼时，眼底的光芒更加明亮了。

她对卡洛琳说——声音很轻，但每个字都清晰得像是在吟诵诗篇：

“矶珐博士对你不错。”

每一个音节都透着真诚的感慨，每一个字的尾音都微微上扬，带着抑制不住的赞叹。她的目光落在卡洛琳身上，不是在看一件物品，而是在看一件艺术品，一件凝聚了无数心血和智慧的艺术品。

那目光很温柔，温柔得让夏若蒂感到胸口一阵发紧。

卡洛琳微微颔首，金属脖颈发出轻微的摩擦声。她的脸上没有表情——炼金人偶做不出复杂的表情——但她的声音里带着明显的敬意：

“我以此为幸。”

她知道，若论老爷最完美的两样造物，她是其中之一，凝聚那位炼金术士在某一阶段的所有智慧。她知道自己的价值，知道自己在炼金术史上的地位，知道自己体内每一个齿轮、每一根发条、每一枚宝石轴承背后的意义。

但她说这句话时，语气很平淡，像是在陈述一个简单的事实。

贝莉卡笑了。这次的笑容更加柔和，几乎是温柔的。她的眼睛弯成了月牙形，眼角有细小的笑纹浮现。嘴唇微微张开，呼出一口热气，在空气中形成一小团白雾。

“是啊。”她轻声说，声音轻得像是在自言自语，“你确实应该以此为幸。”

她的手指无意识地摩挲着裙子的一角，布料在她指间被揉捏，发出细微的沙沙声。烛光在她脸上跳跃，照亮了她脸颊的弧度，照亮了她鼻梁的线条，照亮了她嘴唇的形状。

那是张很漂亮的脸。夏若蒂忽然意识到。不是那种惊艳的美，而是耐看的、越看越有味道的美。五官精致但不张扬，皮肤白皙但不苍白，眼神明亮但不刺眼。一切都很……恰到好处。

恰到好处得让人移不开视线。

夏若蒂感到自己的脸颊又开始发热。她强迫自己移开视线，但目光却落在了贝莉卡的手上——那只手还握着裙角，手指纤细修长，指节因为用力而微微凸起。手腕在袖口处露出一小截，皮肤在烛光下泛着象牙般的光泽。

她能看见手腕内侧淡青色的血管，能看见皮肤下骨骼的轮廓，能看见随着脉搏轻轻跳动的痕迹。

那脉搏跳得很稳，不快不慢，像是精准的钟表。

夏若蒂的手指不自觉地蜷缩起来。她感觉到自己的掌心在出汗，指尖微微发麻。喉咙干涩得厉害，她咽了口唾沫，试图缓解那种干燥，但效果甚微。

房间里很安静，只剩下烛火燃烧的噼啪声，和三个人——如果卡洛琳也算人的话——的呼吸声。贝莉卡的呼吸很轻，几乎听不见。卡洛琳没有呼吸，但她体内的机械运转时会发出极其细微的嗡鸣声。夏若蒂自己的呼吸……她努力控制着，不想让贝莉卡发现自己呼吸的紊乱。

但身体不听使唤。

她能感觉到自己的心跳在加速，胸口像是揣了一只小鹿，砰砰乱跳。血液在血管里奔流，耳边能听见血流的声音，嗡嗡作响。脸颊热得发烫，不用看也知道肯定红了。

她垂下头，盯着自己的鞋尖，试图让翻涌的情绪平静下来。鞋尖上沾了一点灰尘，她盯着那点灰尘，数着灰尘颗粒的形状——圆形的，椭圆形的，不规则的……

没用。

脑子里还是贝莉卡的手指，贝莉卡的手腕，贝莉卡的后颈，贝莉卡从领口露出的那片肌肤，贝莉卡胸口起伏的曲线，贝莉卡唇边那个细微的亲吻动作……

一切都在脑子里盘旋，挥之不去。

夏若蒂的手指紧紧攥住了裙摆。布料在她掌心被揉成一团，皱巴巴的。指甲陷进布料纤维里，几乎要刺破掌心。她咬住下唇，用力到尝到了一丝血腥味。

疼痛让她稍微清醒了一些。

她抬起头，看向贝莉卡。贝莉卡还在看着卡洛琳，侧脸在烛光中勾勒出优美的轮廓。金色的长发从肩头滑落，发梢垂在胸前，随着她的呼吸轻轻晃动。那缕头发轻轻摩擦着衣料，发出几乎听不见的细微声响。

贝莉卡的手指松开裙角，抬起手，将垂落的发丝撩到耳后。那个动作很自然，手指划过脸颊，指尖轻轻触碰耳廓，然后穿过发丝，将头发拢到耳后固定。

耳廓在烛光下泛着淡淡的粉色，像是被染上了胭脂。耳垂很小，圆润饱满，上面没有戴耳环，干净得像是珍珠。

夏若蒂的呼吸又是一滞。

她强迫自己移开视线，但目光却落在了贝莉卡的脖子上。脖颈线条优美，皮肤白皙，能看见喉结随着吞咽动作而微微滑动。领口的蕾丝花边在那里投下细碎的阴影，随着烛光晃动而变化，像是在皮肤上跳舞。

房间里很热。夏若蒂忽然意识到。不是天气热，而是某种……别的热。从身体内部涌出来的热，从血管里流淌出来的热，从胸口深处弥漫出来的热。

那热让她口干舌燥，让她手心出汗，让她心跳加速，让她……

让她想要做点什么。

做点她不该想、不该做、不该渴望的事情。

夏若蒂的手指松开了裙摆，又紧紧攥住。布料在她掌心被反复揉捏，变得皱巴巴湿漉漉的。她的身体微微颤抖，不是因为冷，而是因为……某种她不愿承认的情绪。

贝莉卡活动活动手指，让它们放松一下。她的手指张开，在空中做了几个抓握的动作，像是在确认手指的灵活性。指关节发出轻微的“咔吧”声，像是生锈的齿轮被重新上油后开始运转。

那声音在安静的房间里格外清晰。

夏若蒂盯着那些手指，看着它们在烛光中张开又握紧，看着指节弯曲又伸直，看着指甲在光线下泛着健康的光泽。

她想起那些手指捏着石榴石轴承的样子，想起那些手指按压卡洛琳金属表面的样子，想起那些手指揉按自己后腰的样子，想起那些手指撩起头发的样子……

每一个画面都在脑子里回放，清晰得像是刚刚发生。

夏若蒂咽了口唾沫。喉咙干涩得像是砂纸在摩擦。她想要喝水，想要离开这个房间，想要呼吸新鲜空气——但她动弹不得。双脚像是被钉在了地上，身体像是被无形的锁链束缚。

她只能站在那里，看着贝莉卡，看着烛光在她身上跳跃，看着她的每一次呼吸，每一次眨眼，每一个细微的动作。

时间变得很慢，每一秒都拉得很长。烛火燃烧的声音被放大，贝莉卡的呼吸声被放大，她自己心跳的声音被放大。一切声音都变得格外清晰，一切画面都变得格外鲜明。

然后贝莉卡转过身，看向夏若蒂。

四目相对。

夏若蒂的心脏几乎停止跳动。

贝莉卡的眼睛在烛光中像是两颗琥珀，温暖而明亮。她的瞳孔里倒映着烛火的光芒，还有夏若蒂的身影——一个小小的、僵硬的、脸颊通红的影子。

贝莉卡微微歪头，金色的发丝随之滑落到肩侧。她的眉头微微挑起，像是有些疑惑。嘴唇张开，似乎想说什么，但没有发出声音。

夏若蒂能看见她嘴唇的形状——上唇薄而下唇饱满，唇角微微上扬，天然带着一点笑意。嘴唇的颜色因为疲惫而有些淡，但在烛光下依然泛着健康的粉色光泽。

能看见她唇上细细的纹路，能看见唇珠的弧度，能看见下唇中央那道浅浅的凹陷。

夏若蒂的手指攥得更紧了。指甲深深陷进掌心，疼痛让她稍微清醒了一些。她强迫自己移开视线，但目光却落在了贝莉卡的锁骨上。

那片从领口露出的肌肤在烛光下泛着珍珠般的光泽。锁骨线条清晰优美，像是精雕细琢的艺术品。随着呼吸，那片肌肤微微起伏，蕾丝花边边缘轻轻摩擦着皮肤，留下浅浅的红痕。

红痕。

浅浅的。

在白皙的皮肤上格外显眼。

夏若蒂感到一阵头晕目眩。她闭上眼睛，深呼吸，试图让翻涌的血液平静下来。但闭眼后，脑子里浮现的画面更加清晰——贝莉卡的手指，贝莉卡的手腕，贝莉卡的锁骨，贝莉卡从领口露出的那片肌肤……

还有那片肌肤上的红痕。

蕾丝花边摩擦留下的红痕。

她的手指无意识地松开了裙摆，又紧紧攥住。布料在她掌心变得湿漉漉的，那是手心的汗。她能感觉到自己的掌心在发热，指尖在发麻，整个人像是被放在火上烤。

“夏若蒂小姐？”

贝莉卡的声音。

轻柔的，带着一丝疑惑的。

夏若蒂猛地睁开眼睛。贝莉卡还在看着她，眉头微微皱起，像是在担心什么。她的手指轻轻按在自己的裙子上，指尖无意识地摩挲着布料。

“您没事吧？”贝莉卡问，声音里带着真诚的关切，“您的脸色……有些红。”

夏若蒂张了张嘴，想说什么，但喉咙发不出声音。她清了清嗓子，试图让声音听起来正常一些。

“我……我没事。”

声音干涩得像是在砂纸上摩擦。

贝莉卡的眉头没有松开。她往前走了一步，靠近夏若蒂。随着她的靠近，那股炼金术士特有的气味——书籍、羊皮纸、草药混合的味道——更加浓郁了。那味道钻进夏若蒂的鼻腔，让她感到一阵眩晕。

贝莉卡的手抬起，似乎想碰触夏若蒂的额头，测试她的体温。但手停在半空中，犹豫了一下，又放下了。

“您看起来不太舒服。”贝莉卡说，声音依然轻柔，“需要休息吗？”

夏若蒂摇摇头。她不敢说话，怕一开口就暴露声音里的颤抖。她的目光落在贝莉卡的手上——那只刚才抬起又放下的手，那只修长的、白皙的、指节分明的手。

她能看见手背上淡青色的血管，能看见指关节处的细小纹路，能看见指甲修剪得整整齐齐的边缘。

那只手离她很近，近到只要她伸出手，就能握住。

夏若蒂的手指动了动。

她想握住那只手，想感受那只手的温度，想用自己的掌心包裹那只手的指节，想用指尖抚摸那只手背上的血管，想……

她猛地后退一步。

动作太突然，差点撞到身后的桌子。桌角磕在她的后腰上，一阵钝痛传来。疼痛让她更加清醒了一些，也让她脸上的红晕因为窘迫而加深了。

“我……我去倒杯水。”

夏若蒂说，声音依然干涩，但至少能说出一句完整的话了。她转身，几乎是逃也似的离开了房间，留下贝莉卡站在原地，脸上的表情从关切变成了困惑。

卡洛琳看着夏若蒂逃走的背影，又看看贝莉卡，金属脸庞上依然没有表情。但她体内某个齿轮转动时，发出了一声极其轻微的“咔哒”声，像是……

像是在叹息。

贝莉卡的手指轻轻按在自己的锁骨上，指尖触碰到那片被蕾丝花边摩擦出的红痕。皮肤微微发热，指尖的温度传递过来，让她感到一阵细微的痒。

她低下头，看着自己的手指，又看看夏若蒂逃走的方向，眉头微微皱起。

最后，她只是轻轻摇了摇头，转身继续收拾桌上的工具。她的手指划过那些精密的镊子、小锤子、放大镜，动作轻柔而熟练，像是在抚摸什么珍贵的东西。

烛光在她身上跳跃，照亮了她侧脸的轮廓，照亮了她低垂的眼睫，照亮了她微微抿着的嘴唇。

房间里又恢复了安静。

只有烛火燃烧的声音，工具被收拾时发出的轻微碰撞声，还有贝莉卡偶尔发出的、几乎听不见的叹息声。

贝莉卡小姐活动活动手指，让它们放松一下，对卡洛琳说：

“矶珐博士对你不错。”

“我以此为幸。”

卡洛琳深知，若论老爷最完美的两样造物，她是其中之一，凝聚那位炼金术士在某一阶段的所有智慧。

夏若蒂摸摸鼻子，使劲掩藏眼底的委屈。

贝莉卡小姐知道卡洛琳的构造，父亲肯定教授过她，父亲甚至可能教过很多人。

但他从没教过我！明明我才是他的女儿！