第一百五十四章 洛川市聚集地

　　车内很安静，只有雨刷在挡风玻璃上来回扫动的轻微摩擦声，以及轮胎碾过积水路面的沙沙声。

　　许墨靠在后座椅背上，表面放松实则全身的每一根神经都绷紧着。他的右手搭在身侧，距离腰间的三棱刺只有不到十公分的距离。

　　坐在他旁边的小女孩一动不动，许墨用余光瞥了她一眼，她大约七八岁的年纪头发乌黑，脸蛋圆润，如果忽略那双眼睛的话应该是个非常可爱的孩子。

　　那双眼睛此刻是木然空洞的黑色，像两颗没有光泽的玻璃珠不知道落在何处。她就这样呆呆地坐着，既不看他，也不看窗外，仿佛一具没有灵魂的躯壳。

　　许墨收回目光，看向窗外飞速后退的雨夜。

　　几分钟后，许墨感觉到有什么东西变了。

　　许墨微微侧头，正对上那双已经变成血红色的眼睛。

　　小女孩不知道什么时候转过头来，正直直地盯着他。那双眼睛不再是木然的黑色，而是变成了鲜艳的血的红色。她的瞳孔收缩成细线，在暗红色的虹膜中央显得格外诡异。

　　看到许墨看向自己，小姑娘的嘴角微微上扬，露出一个天真无邪的笑容，但这笑容配上那双血红的眼睛，只有说不出的诡异。

　　“甜甜。”

　　开车的女人头也没回，只是轻轻喊了一声。声音不大，甚至可以说是温和，但带着一种不容置疑的意味。

　　小女孩脸上的笑容僵住了，那双血红色的眼睛眨了眨，似乎有些委屈，又似乎有些不甘。她慢慢地转过头，把目光从许墨身上挪开。

　　但在转回去之前，她低下头，伸出舌头，在许墨搭在腿上的手背上轻轻舔了一下。

　　湿滑的、冰凉的触感从手背传来。

　　许墨：！！！

　　他差点没控制住自己把三棱刺抽出来，那一瞬间许墨几乎以为那张看似可爱的小嘴会突然张开，露出满口獠牙，一口咬下来。

　　但什么都没有发生，小女孩已经转回头去，重新变成了那个呆呆的小女孩。她的眼睛也恢复了黑色，空洞地看向前方。

　　许墨低头看了看自己的手背。

　　没有伤口，没有牙印。

　　他抬起头，看向驾驶座的方向。

　　“小朋友打招呼的方式，挺特别的。”许墨说，他的语气努力保持着平静，但多少有点生硬。

　　开车的女人轻轻笑了笑。

　　“甜甜对人没有威胁的。”她说，语气像是在解释一个调皮孩子的行为，“她只是对你有点好奇。”

　　对人没有威胁？

　　许墨没有接话，而是在心里默默说了一句：对人没威胁？那这么说，车后面那些东西，都是你的杰作了？

　　他微微侧头，看向后视镜。

　　车后跟着的，是一支沉默行进的队伍，一支由丧尸组成的队伍。

　　最前面的是敏捷型丧尸，它们四肢着地在雨幕中疾速穿行，身形灵活得如同猎豹。

　　这些敏捷丧尸的形态各异——有些明显是一级变异体，体型只是比普通丧尸大一圈，四肢肌肉虬结；有些则更加壮硕，速度比前者还快，每一次蹬地都能窜出老远，显然已经不是一级敏捷丧尸能达到的速度了。

　　许墨粗略扫了一眼，至少上百只。

　　在敏捷丧尸最前面是两只他无比熟悉的身影，墨绿色的鳞片，壮硕的体型，地包天的狰狞头颅。

　　水系丧尸！

　　就是他击杀的那种防御力惊人的二级变异体，它们双足着地，跟在车后疾跑，姿态从容甚至可以说悠闲。它们没有全速追赶，只是保持着与越野车相同的速度，像是在饭后散步。

　　再往后，许墨已经看不太清了。但隐约能分辨出更加庞大的轮廓，那是力量型丧尸，其中不少体型比一级力量变异体还要大上一圈，其中还混杂着几只身形佝偻行动方式诡异的毒液型丧尸。

　　它们速度慢，被甩在后面。但许墨知道，它们就在那里。

　　如果这支丧尸组成的队伍扑向自己，自己能撑多久？

　　许墨不知道，他也不想试。

　　开车的女人自然从后视镜里看到了许墨的目光。

　　“甜甜能帮我放大能力。”她主动开口，语气平静，像是在陈述一件很平常的事情，“不然只靠我自己，没办法在洛川市建立聚集地。”

　　许墨愣了一下。

　　他看了看坐在一旁的小女孩。她依旧呆呆地坐着，眼睛空洞，仿佛与身后那支恐怖的丧尸队伍毫无关系。

　　这个看起来呆呆木木又有点诡异的小家伙能放大能力？

　　“她是……”许墨斟酌着用词，“你从哪里找到的？”

　　“丧尸手上。”女人说，语气微微顿了顿，“当时她都快丧尸化了，我救下来的时候已经晚了。没办法，只能用……”她的声音含糊了一下，略过了什么继续道，“用了一些办法，把她控制住了。后来发现，她竟然觉醒了异能。能帮我放大能力范围，稳定那些东西。”

　　许墨沉默了几秒。

　　控制，这个字眼让他心头微微一凛。

　　“你是异能者？”许墨问。

　　女人沉默了一瞬。

　　“曾经是。”她说。

　　许墨皱起眉。

　　曾经是？

　　什么意思？异能还会消失？还是说——

　　“到了聚集地再聊吧。”女人打断了他的思绪，语气恢复了一贯的平静，“有些事，路上说不清楚。”

　　许墨没有再问。

　　他靠回座椅，目光投向窗外。

　　有了女人在前面开路，接下来的路程顺利得不可思议。

　　越野车沿着破损的公路向洛川市方向驶去，许墨原本以为进入这座城市会是又一次与尸群的搏命厮杀，但事实证明他错了。

　　那些游荡在废墟间的丧尸，对轰鸣驶过的越野车充耳不闻。

　　有的站在原地，目送着车辆远去。有的在雨中漫无目的地游荡，即使车辆从它们身边不到五米处驶过，也没有任何反应。

　　远处倒是偶尔会传来几声嘶吼，像是某些不受控制的丧尸察觉到了入侵者——但那嘶吼声刚刚响起，就戛然而止，像是被什么掐住了喉咙。

　　许墨透过后视镜，看到那些试图靠近的丧尸，在某个瞬间突然停住脚步，然后转身朝着相反的方向离去。

　　他心中微微一动，这些丧尸明显是进入到女子的控制范围才会有这样的行为的。

　　这种控制范围、这种精确程度——不是普通异能者能做到的。那个叫甜甜的小女孩，放大能力的作用，恐怕比她轻描淡写说的要强大得多。

　　许墨面上不动声色，只是安静地看着窗外。

　　越野车驶入洛川市西区。

　　这是白天许墨想尽办法都无法进入的地方，此刻却畅通无阻。那些曾经将他逼入绝境的尸群，此刻如同温顺的羊群，在雨幕中静静地站着。

　　凌晨两点许。

　　越野车在一处大型小区外停了下来。

　　许墨透过车窗向外看去，这是一处规模不小的小区，外围原本应该只有普通的铁艺围墙，但此刻已经被彻底改造过了。

　　原本的铁艺栏杆被完全拆除，取而代之的是一道高度超过五米的钢筋混凝土围墙。墙体厚实，表面粗糙，明显是灾变后浇筑的。墙头插满了锋利的碎玻璃和铁刺，每隔几十米就有一座瞭望塔——说是瞭望塔，其实就是用钢筋和钢板焊接的简易平台，上面站着持枪的守卫。

　　守卫们穿着五花八门的衣服，手里拿的武器也各式各样——有制式步枪，有猎枪，甚至有弓弩。但他们的共同点是站姿笔直，目光警惕，显然受过一定程度的训练。

　　更让许墨在意的是，他们对跟在越野车后面的那些丧尸，视若无睹。

　　大门洞开越野车径直驶入小区，许墨回头看了一眼——那些丧尸没有停下。它们跟着越野车，从敞开的大门鱼贯而入，如同一支沉默的军队进入它们的营地。

　　门边的守卫没有阻拦，甚至没有人多看它们一眼，仿佛这种事情每天都在发生。

　　许墨收回目光。

　　看来他的猜测没错，开车的这个女人她的能力就是控制丧尸。而且整个聚集地的人都知道这件事，并且习以为常。

　　至于她说的“曾经是异能者”，许墨还没有想明白。

　　越野车停在一处地面停车场，女人熄了火，推开车门走了下去。

　　许墨跟着下车，甜甜也从另一侧下来，站在女人身边，又恢复成那个木然空洞的小女孩模样。

　　雨还在下但比之前小了一些，许墨抬起头看了看周围的建筑，十几栋高层住宅楼，大部分窗户黑洞洞的，只有少数几层亮着微弱的灯光。远处隐约传来人声和说话声，是人类的聚集地没错。

　　“欢迎来到洛川聚集地，远方的强者。”

　　女人转过身，面对着许墨，第一次正式介绍自己。

　　“我是这里的首领，洛璃。”

　　她的语气不卑不亢，既没有首领常见的傲慢，也没有刻意的谦卑，就只是平静地陈述一个事实。

　　许墨点了点头。

　　“许墨，江城人。”

　　他同样简短地自我介绍。

　　洛璃微微颔首，然后开口说出一句让许墨心头一跳的话。

　　“首先要向你解释一下，我是在你击杀鳞兽的时候，才注意到你的。然后才想着请来聚集地做客，希望你不要误会。”

　　“鳞兽！”

　　许墨眼中精光一闪。

　　那是他凌晨击杀的那只二级水系丧尸，洛璃说她是那个时候才注意到他的，那也就是说凌晨那场雨夜搏杀，那个被尸群围追堵截的下午，不是她对自己的试探。

　　洛璃敏锐的察觉到了许墨目光的变化，但她只是微微晃了晃脑袋，像是活动有些僵硬的脖颈。

　　“我知道你有很多疑问。”她说，“不过今天实在太晚了。明天我们再聊，可以吗？”

　　她说着，不等许墨同意，就朝不远处的一个身影招了招手。

　　“老周。”

　　一个四十多岁的中年男人小跑过来，他的身形微胖，脸上带着末世幸存者常见的疲惫和谨慎，但眼神还算干净。

　　“带这位许先生去休息，安排在……”洛璃顿了顿，“三号楼，那个空着的房间。”

　　“好嘞。”老周应了一声，转向许墨，露出一个有些生硬但努力热情的笑容，“这位许先生是吧？跟我来，这边走。”

　　许墨看了洛璃一眼。

　　她没有再说什么，只是朝他点了点头，然后牵着甜甜转身离开。

　　许墨跟着老周，向小区深处走去。

　　老周走得不快，许墨跟在他身后，目光却在暗中打量着周围的一切。

　　走了没多久，许墨就注意到了不对劲，或者说是老周的走路姿势不对劲。

　　他的步态有些奇怪，身体左右摇摆的幅度不太协调，像是有什么东西在影响他的平衡。许墨仔细看了一眼，才发现问题所在——

　　老周的右肩明显比左肩宽出不少，不是肌肉发达的那种宽，而是有什么东西多出来的那种宽，他的右臂下面，隐约能看到另一条手臂的轮廓。

　　不是正常的手臂，那条多出来的手臂更细更短，软塌塌地垂在身侧，像是没有发育完全。它藏在衣服下面，随着走路的动作微微晃动，不仔细看根本注意不到。

　　许墨心中一惊，他想起江城那则广播警告——食用变异生物的肉，会导致恶性变异，轻则致残致畸，重则丧失人性。

　　眼前的老周，明显是广播里说的那种情况。

　　不过许墨并没有表现出来，只是继续跟着老周往前走，同时许墨的目光扫向周围偶尔遇到的人影。

　　一个蹲在单元门口抽烟的男人，他的左脸上有一块巴掌大的黑色鳞片，在路灯下泛着幽幽的光。

　　一个提着水桶从楼里走出来的女人，她的左手比右手大了整整一圈，手指粗壮畸形，像是某种变异生物的前爪。

　　还有一个......

　　畸变！

　　畸变！！

　　畸变！！！

　　许墨看到的每一个人，身上都多多少少有些畸形的痕迹。有的明显，有的轻微，但无一例外。

　　许墨想到了洛璃，那个把自己裹得严严实实的女人，那个即使在夏末雨夜也穿着厚外套、系紧领口的女人，此时他知道洛璃为什么要那样一副穿搭了~

　　在江城的时候，许墨已经预料过这种局面的出现。人类对力量的渴望，对生存的渴望，总会驱使一些人鋌而走险。江城的警告，终究只是警告，拦不住那些走投无路或者野心勃勃的人。

　　现在，这个问题只是在洛川市的聚集地里出现了而已。

　　老周把他带到三号楼的一个房间门口。

　　“许先生，就这儿了。”老周推开门，指了指里面，“条件简陋，您多担待。被褥都是干净的，前几天刚晒过。厕所在走廊尽头，用水的话，每天晚上八点到十点供应两个小时，其他时间没水。”

　　许墨点了点头，道了声谢。

　　老周犹豫了一下，还是开口说：“许先生，我不知道洛首领请您来是做什么的。但既然您是她的客人，在这儿就放心住着。有什么事，招呼一声就行。”

　　他说完，转身离开，脚步消失在走廊尽头的黑暗里。

　　许墨关上门打量着自己休息的房间，房间不大有十来平米，陈设只有一张单人床，一张桌子，一把椅子，一个老式衣柜。窗户用木板封着，只留了一道缝隙透气。被褥确实是干净的，带着一点阳光的味道——在末世，这算是相当不错的待遇了。

　　许墨没有急着躺下，他走到窗边，透过木板缝隙向外看去。

　　雨还在下，周围偶尔有声音传来，远处灯光在雨幕中闪烁。

　　许墨站了几分钟，然后转身坐到床上开始梳理今天得到的信息。

　　第一个问题，也是许墨最关心的：洛璃说她“曾经是”异能者。

　　这是什么意思？

　　她现在明明还能控制丧尸，而且控制能力如此强大，连二级变异体都对她俯首帖耳。这明显还是异能者的特征。为什么要说“曾经是”？

　　除非——

　　许墨想到那些畸变的人，想到江城的广播警告，想到洛璃把自己裹得严严实实的姿态，除非她们已经把自己归类为“新人类”了。

　　不是异能者，不是普通人，而是另一种存在。那些吃了变异生物肉导致畸变的人，那些身体已经发生不可逆变化的人，那些在生理上已经偏离了“正常人类”范畴的人。

　　如果这个猜测成立，那么洛璃说的“曾经是”就能解释得通了。

　　她曾经是人类异能者，现在她是别的什么。

　　第二个问题就是甜甜。

　　这个小女孩的状态太诡异了。

　　她快丧尸化了，洛璃用了某种方法把她“控制住”。现在她还能勉强交流，没有完全变成丧尸，但眼睛会变红，会突然盯着人看，会...舔人。

　　她保留了人类的外形和一部分意识，同时具备丧尸的特征和能力，而且她还觉醒了异能能放大洛璃的能力范围。

　　这是个什么状态？

　　半人半丧尸？还是某种进化路径上的中间形态？那个“快要丧尸化”的临界点，是不是可以被某种方法逆转或者稳定下来？

　　许墨想到江城那些食用变异生物肉导致畸变的人，又想到那些被丧尸咬伤后变成丧尸的人，再想到眼前这个介于两者之间的孩子——

　　这中间，是不是有什么他没有掌握的联系？

　　第三个问题则是这个聚集地的畸变率。

　　许墨看到，这个聚集地的人几乎都有畸变。

　　不是个别现象，是普遍现象。这个聚集地里，绝大多数人恐怕都吃过变异生物的肉。他们用这种极端的方式换取力量、换取生存机会，同时也付出了代价——身体的不可逆畸变。

　　江城的警告，在这里毫无意义，或者说他们根本也收不到江城的广播，亦或者收到了也没办法执行。

　　因为江城有粮食，有城墙，有军队，有完整的生存体系。即使是这样，在江城也有人铤而走险食用变异生物的肉。

　　这里的人没有这些，他们被困在洛川市这个丧尸海洋的中心，每天与死亡擦肩而过。对他们来说，畸变的风险，远比被丧尸撕碎的风险小得多。

　　许墨理解他们的选择。

　　第四个问题，也是让许墨警惕的问题，那就是洛璃说的那句“不要误会”。

　　洛璃说，她是在自己击杀鳞兽，也就是那只水系二级丧尸的时候才注意到他的，然后才想邀请他来聚集地做客。

　　这话的意思是：凌晨那场战斗，她看到了。她是后来才注意到他的。所以，之前那些尸群的围追堵截，不是她干的。

　　那能是谁？

　　是不是也就是说自己的猜测也没错，洛川市里还有别的能够控制丧尸的东西。

　　可能是另一个异能者，可能是另一只更高阶的丧尸，也可能是某种他还没接触过的存在。

　　那个东西，在洛璃发现他之前，就已经盯上他了。

　　许墨靠在床头，目光落在黑暗中。

　　首先盯上自己的那个东西是什么？那个东西现在在哪？还在找他吗？还会继续追吗？

　　他不知道。

　　但有一点许墨可以肯定，他现在的位置，暂时是安全的。

　　至于洛璃为什么要邀请自己来他们聚集地，其实也不难猜测，不过这些是明天要弄清楚的事。

　　许墨躺下，闭上眼。

　　他没有睡，只是让身体进入浅度休息状态，保持着一贯的警惕。三棱刺就放在枕头边，伸手就能握住。

　　窗外，雨还在下。

　　远处隐约传来几声丧尸的嘶吼，很快又归于寂静。

　　洛川聚集地的第一个夜晚，就这样过去了。

　　第二天一早，雨停了。

　　许墨是被敲门声叫醒的，不是那种急促的敲门声，而是礼貌的扣门。

　　“许先生，洛首领请您去吃早饭。”门外传来一个年轻女子的声音。

　　许墨应了一声，起身收拾。简单洗漱后跟着那个年轻女子，向小区中央走去。

　　白天的洛川聚集地，比夜晚看起来更有生活气息。

　　有人在楼下生火做饭，有人在空地上晾晒衣服被褥；几个孩子在追逐打闹，虽然其中一个孩子的腿明显有畸变，跑起来一瘸一拐，但脸上的笑容是真实的。

　　许墨走过时，有人抬头看他，目光里有好奇，有警惕，但没有人上来搭话。

　　年轻女子把许墨带到一栋楼前，不是昨晚停车的地方，是小区深处一栋看起来相对完好的多层建筑。门口站着两个持枪的守卫，看到年轻女子后点了点头让开通道。

　　上到三楼，年轻女子在一扇门前停下，敲了敲门。

　　“进来。”

　　是洛璃的声音。

　　年轻女子推开门，侧身让许墨进去。

　　房间比许墨住的宽敞得多，陈设也讲究一些。有沙发茶几和书桌，还有一扇可以看到外面小区的窗户。阳光从窗户照进来，在地板上投下一片温暖的亮色。

　　洛璃坐在沙发上，她今天穿得和昨晚一样严实，唯一的变化是头发扎了起来，露出一张清秀的脸。

　　她的对面，甜甜坐在一个小凳子上，手里捧着一个碗，正在吃什么东西。看到许墨进来，她抬起头，眼睛又是那副木然的黑色，然后又低头继续吃。

　　桌上摆着简单的早餐稀饭、咸菜、几个杂粮馒头。

　　“坐。”洛璃指了指对面的沙发。

　　许墨坐下。

　　洛璃拿起碗，给他盛了一碗稀饭，推到他面前。

　　“先吃饭。吃完再聊。”

　　许墨没有客气，他确实饿了——从昨天凌晨到现在，他只吃了一点压缩饼干。他端起碗，喝了一口。

　　稀饭是温的，里面加了一些不知名的野菜，味道寡淡，但能填饱肚子。

　　两人默默吃了十来分钟。

　　甜甜先吃完，放下碗又恢复了那个呆呆的状态，坐在小凳上一动不动。

　　洛璃也放下碗，用纸巾擦了擦嘴角，然后看向许墨。

　　“你应该有很多疑问的吧，想问什么就说吧？”

　　许墨没有急着开口，组织了一下语言。

　　“昨晚你说，是在我击杀鳞兽的时候，才注意到我的。”他看向洛璃，“那是凌晨的事。但昨天白天，我从下午到傍晚，一直被尸群围追堵截，活动空间越压越小，最后被迫弃车逃跑那不是你做的。”

　　洛璃摇了摇头。

　　“不是我，我只是循着一个间隙到了你前面等着你而已。”

　　“那是谁？”许墨直接问，“洛川市里，还有别的能控制丧尸的东西？”

　　洛璃沉默了几秒。

　　“有。”

　　许墨等着她继续。

　　但洛璃没有继续往下说，而是反问了他一个问题。

　　“你知道我为什么要邀请你来吗？”

　　许墨愣了一下。

　　“你想了解外界的信息？”虽然心中有了答案，但是许墨还是说了另外的一个答案。

　　洛璃摇了摇头。

　　“不是。”

　　她看着许墨，目光平静，却让许墨感到一种难以形容的压迫感。

　　“因为你杀了一只自然进化的鳞兽。”

　　许墨的瞳孔微微一缩。

　　“自然进化的鳞兽？”

　　“那个东西...”洛璃继续道“我虽然能控制鳞兽，但是那是在它们还没有进化的时候...”