第二百零四章 合作（今天有事一更，明天三更补上）

　　皇宫内的花园，种植着帝国珍贵的本土花种——蓝冰花的花瓣在阳光下泛着银蓝的光泽，纯白的雪绒簇如凝固的霜晶，而带着深紫色的极地鸢尾则衬得园中愈发静谧。

　　小径蜿蜒，伸入园中，两侧点缀着精致的雕塑。花园深处，一圈修剪齐整的常青树篱隔绝了外界的喧嚣，形成天然的私密空间。

　　“你是不是觉得奇怪？”

　　凉亭内，二皇子伊凡雷斯开口问道，“从你回国之后，我就从没有和你在私底下见面。今天却突然邀请你到这里来聊天？”

　　“你说得没错。”

　　索菲亚略带戒备地看着他，“在我的印象里，你向来只在乎利益。对你来说，我并没有太多价值，也就不必在我身上浪费精力。”

　　她的二哥就是这样一个刻薄的性格，与战士风格的大哥相比，他更像一个斤斤计较的商人...也难怪那些新兴的商人贵族会支持他。

　　而面对回国后的索菲亚，伊凡雷斯之前并没有采取任何措施。既没有帮助她摆脱困境，也没有像大皇子一样排斥她，只是将她给无视了。

　　至于今天，为什么对方会联络自己...

　　“因为就在昨晚，你展现了自己的价值。”

　　伊凡雷斯笑了笑，不加掩饰地说道。

　　昨晚...？

　　对了，是指索菲亚被尼古拉斯刺杀的事情...阴影之中，卢泽很快反应过来。

　　“看来，我的宫里有你的人。”

　　索菲亚冷笑道，“昨晚发生的事，今天你就知道了？”

　　“可能吧，但这并不重要。”伊凡雷斯随意敷衍过去，“重要的是，你竟然在没有外人帮助的情况下，无声无息地击杀了一个序列5的恶魔...”

　　那名杀手是大皇子派来的，但他看起来似乎也知道一些内情。

　　“按照我掌握的情报，不管是你自身的能力，还是持有的物品，都不可能做到这种事情。”伊凡雷斯道。他上下看着自己的妹妹，似乎是第一次认识她，“看来，你也有自己的后手，不至于完全没有反抗的能力。”

　　也就是说，因为成功反制刺杀，在二皇子看来，索菲亚有统战价值了。

　　阴影里的卢泽暗中评价。

　　他没有想到，自己的帮助给索菲亚带来了局势上的转机。

　　“额，这个...”

　　索菲亚的语气有些心虚，她低头看了眼周围的阴影，然后似乎多了些自信，对着二皇子伊凡雷斯笑了笑道，“没错，如果没有一些底气的话，我也不会傻乎乎地回来了。”

　　多年来皇家礼仪的教育，让她控制住了自己的举止，显得像是真有这么回事一样。

　　“看来，你也有自己的打算...”

　　二皇子伊凡雷斯不知道是真的被她唬住了，还是顺势继续往下说，“不过，到了现在，你还觉得自己有希望吗？”

　　“你想说什么？”

　　“尼古拉斯得到了教会的支持，民间对他的呼声也很高。”

　　伊凡雷斯直呼自己兄长的名字，脸上浮现起轻蔑，“虽然这群愚昧的家伙满脑子只有武力，可他们汇聚起来的力量却不能小看...以你的人望和势力，是远远没办法和他对抗的。”

　　他毫不客气地说道。

　　“亲爱的皇兄，你的这些话对自己讲也合适吧？”

　　索菲亚嗤笑一声。

　　在两位皇子的势力对抗中，二皇子处于明显的弱势，并且随着民间氛围的保守化而越来越趋向下风。事到如今，支持他的大部分都是国内的新兴贵族，指望着新皇帝将政策向他们倾斜，从而更多地开办工厂，展开对外贸易。

　　普通市民已经被汹涌的舆论洗脑，只想着尽早对南方的鲁恩用兵，从而解决自己生活的困境...尽管他们真正的敌人其实是那些骑在他们头上的老爷们...他们吸进民众的血汗，在民众因为生活困窘而感到愤怒时，却又转嫁矛盾，将一切的错误都推向了那个想象中的敌对国家鲁恩。

　　“你说得没错。”

　　二皇子伊凡雷斯并没有因为被戳到痛处而生气，反倒大方承认，“我现在和他的确是有些差距。所以...”

　　他看向索菲亚，推了推眼镜，笑道：

　　“要不要来帮我？我们一起合作，把那个自以为是的尼古拉斯给推下去？”

　　果然。

　　阴影里的卢泽微微点头。

　　伊凡雷斯就是想要来跟索菲亚谈合作的！

　　————

　　与此同时，皇宫外面，一处酒馆里。

　　“芙拉河畔风儿香，美丽的姑娘头发长，”

　　“我想去牵她的手，她妈却把我看不上，”

　　“芙拉河畔草儿旺，美丽的姑娘眼睛亮，”

　　“我想去吻她的嘴，她爸却拿起了大棒...”

　　粗俗的乡间俚语小调欢快地响起，醉醺醺的汉子们用酒杯敲打着桌子，齐声应和。唱到高潮处，所有人同时欢呼，然后举起酒杯高喊，“为了健康！”

　　都喝成这样了，还有什么健康...

　　伦纳德暗中摇头道。

　　他跟着众人一起仰脖，却在暗中使出手段，将那些快要能被火点着的液体调包。

　　“所以，我们刚才说到哪儿了？”

　　他的脸上带着热情的笑容，放下杯子道，“啊，好像是昨天的祈福仪式吧...我去看了，那几位皇室成员真是威风啊...”

　　“威风个屁，他们再威风，不也要老老实实去战神的脚下去祈福？”

　　一个壮汉不屑道，“出来一个普通的主教就把他们给应付了。”

　　“赞美战神！”

　　“荣耀归于战神！”

　　醉汉们乱纷纷地祈祷道，在胸口划动三只交叉直剑的圣徽。其中一个醉得过分，抓着酒杯祈祷，却不小心让酒液倾泻，撒到了旁边人满头，引得后者大怒，拉起他就打...场面混乱。

　　“看来这地方是得不到什么有价值的消息了...”

　　伦纳德心里想道，正要起身离开，眼角余光却看到了异常。

　　在街道的尽头，一队高大的身影正在迈步走来。

　　这些人穿着战神教会黑底镶边的衣服，身边背着武器，步履稳健，肌肉鼓胀撑起袍子，散发着若有若无的灵性波动。

　　“战神教会的‘荣耀守卫’？”

　　伦纳德大致很快从这些人的装束中猜到了他们的身份。