第一百七十三章：不是蠢，而是坏

　　“你有什么意见？这枚令牌乃是至高无上的总教教皇大人亲自赐予我的，它象征着无上的神圣权威，可以让我驱使野外那些未开化的畜生，让它们化作教会的利刃，为我等效命，以雷霆之势铲除那些腐朽不堪的灾祸。”

　　“那些异教徒不仅胆敢无视教会的威严，甚至还在公然扩张自己的势力，四处散播蛊惑人心的歪理邪说，其本身的存在便已经是对教会权威最严重的挑衅和威胁！”

　　“所以，借助这些魔兽的力量将其彻底剿灭，这本就是天经地义的事，既不会让我们白白折损自身的力量，又能够向世人展现我教会真正的实力，让所有胆敢质疑教会的愚蠢之徒都彻底闭上嘴巴！”

　　“就连这些未开化的魔兽都对那些卑贱的异教徒充满敌意，毫不犹豫地撕碎他们的血肉，这难道不是神的旨意？这难道不是天罚降临？这难道不正是证明我教会凌驾众生之上的最好证明？”

　　听着教皇那扭曲而狂热的话语，薇薇安的心仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，令她一时竟有些喘不过气来。

　　她的目光在大厅内缓缓扫过，只见周围那些教会的高层纷纷群情激昂，脸上浮现出兴奋与狂热的光芒，毫不犹豫地高声附和着教皇那近乎狂妄的言论。

　　他们的声音交织在一起，汇成了一种近乎癫狂的呐喊，回荡在这恢弘却又压抑的大殿之中。

　　而她自己，却像是一个不合群的局外人，孤零零地站在原地，茫然又错愕。

　　过去，她曾以为自己也是他们的一员，也曾像他们一样，对教皇的每一句话深信不疑，甚至会为之激动不已。然而此刻，当她再次听到这些熟悉的话语时，她的内心却再也无法燃起当初的狂热，取而代之的，是从未有过的震撼与迷茫。

　　她看到了教会的独裁，看到了他们内心深处那根植已久的傲慢与暴戾，更看到了被异教徒的崛起所逼迫得狗急跳墙的狼狈与不择手段。

　　他们嘴上高喊着神的旨意，然而真正的神意，真的是如此吗？

　　曾经在薇薇安眼中如神圣天穹般高不可攀的教会，如今看来竟是如此虚伪，如此不堪。

　　她曾以为这里是光辉的象征，是世间秩序的最高体现，是她毕生追求的理想之地，可如今，当她看清这些人的嘴脸，看透他们行事的本质，她才终于意识到，这一切不过是一场自欺欺人的幻梦罢了。

　　他们的理念，他们的行事方式，与依芙从小到大教导她的一切，简直背道而驰，甚至可笑得令人作呕。

　　薇薇安不明白，真的不明白，自己为何曾经会对这样一个组织寄予如此深重的幻想，又为何会为了加入这个组织，甘愿背弃真正关心自己、爱自己的人。

　　她竟然曾经会那么执着地想要成为他们的一员，甚至不惜出卖……

　　“圣女殿下，这件事就全靠您了！您可是我们最重要的支柱，还请务必全力以赴。当然，如果有任何需要帮忙的地方，我一定尽全力配合！”

　　耳边响起清脆的声音，一个身穿教会服饰的枢机执事少女满脸热切地拉住她的手臂，语气殷切，眼神里满是毫不掩饰的敬仰与崇拜。

　　这一刻，薇薇安怔住了，她看着那双清澈的眼睛，一时间竟然恍惚了。

　　这个眼神……为什么让她觉得如此熟悉？

　　她仿佛曾在某个地方，某个时间，看见过一样的目光。

　　突然……她猛地想起来了。

　　曾经的自己，不就是这样的吗？

　　她也曾如此仰望过一个人，也曾如此虔诚地追随着那个人的脚步，也曾以为，只要能成为她的一部分，就能触及她的光辉，成为像她那样强大而令人敬畏的存在。

　　那个人，就是依芙。

　　那时的依芙也是教会的一名枢机执事，因为她的行事风格极佳，为教会和帝国做出了很多贡献，甚至在教会内部拥有极大的话语权，就连高高在上的教皇，对她都要礼让三分。

　　而当年的薇薇安，就像眼前这位少女一样，怀着炽热的向往，拉着依芙的手臂，满怀羡慕地看着她在教会中呼风唤雨，仿佛无所不能。

　　她想加入教会的念头，或许就是在那个时候埋下的。

　　可她又为何会以那样的方式加入呢？她是何时变得那样偏执，又是何时让自己的信仰扭曲成了狂热？

　　一切因依芙而起，最终也因依芙而结束。她实现了自己的理想，可现实却与她想象的完全不同。

　　如今的教会，离开了依?疑邻意崎似捂j_i?u⑷⑨ba悦/怡芙，逐渐腐朽，帝国，失去了依芙，发展愈发停滞。

　　甚至就连曾经帝国最引以为傲，最先进的魔法学，教材的更新速度也骤然放缓。

　　过去，魔法学的教材每隔半年便能迎来一次革新，而如今，依芙离开整整两年，唯一的改动不过是调整了几个标点符号，而正文的内容，却无人敢动，甚至无人敢去研究。

　　那些曾经自诩博学的学者、教授，面对依芙留下的理论时噤若寒蝉，不敢妄动，只敢在教会的庇护下继续浑噩度日。

　　这就是她曾经所向往的地方，这就是她曾经不惜一切代价想要加入的教会？

　　真的是太招笑了，薇薇安只觉得这个地方连马戏团都不如，马戏团好歹还能引来欢笑……

　　可是这里的所有人都戴着伪装用的小丑面具，看似人畜无害的面具之下，藏着的却是凶狠的獠牙。

　　仿佛随时能够撕碎一切。

　　“那么，会议到此结束，各位还请各司其职，务必尽快落实计划。事成之后，我定不吝赏赐，各位想要的一切，我都会满足！”

　　教皇语气温和，却透着不容置疑的威严。他缓缓抬手，微微一挥，示意在座的众人可以离开了。

　　会议室内的人纷纷起身，眼中带着难掩的兴奋和期待。显然，他们都沉浸在对未来利益的憧憬之中，迫不及待地想要行动。而薇薇安，却是唯一一个没有动弹的人。她站在原地，怔怔地看着教皇，心中满是茫然，似乎与这满室的狂热格格不入。

　　就在她思绪翻涌之际，教皇的声音再次响起。

　　“薇薇安，你留下，随我来一趟。”

　　简短的话语让在场的其他人投来了羡慕的目光。能够被教皇单独召见，这可不是寻常的待遇。

　　然而，薇薇安的心中却没有丝毫喜悦，甚至连疑惑都没有时间去整理，便只能顺从地跟了上去。

　　两人步入偏厅，教皇缓缓地在主座上落座，眼神沉静地看向她，随即语气意味深长地开口：“薇薇安，你最近似乎有些心不在焉啊。”

　　他顿了顿，似乎在仔细观察她的神情，然后继续道：“不仅向教会请了长假，置自己的本职工作于不顾，甚至……居然还将你所有的积蓄都拿出来，租住了一个月的豪华公寓？”

　　教皇的语气不急不缓，听不出责备，倒更像是长辈对晚辈的劝诫。然而，这种语气反而让薇薇安觉得一阵不适。

　　“你知不知道，赚钱可不容易？”

　　教皇微微叹息了一声，语气似乎带上了几分遗憾，“你那笔钱，与其这样浪费在毫无意义的奢侈享受上，倒不如捐献给教会。至少，教会还能用这笔捐款去做些更有价值、更具意义的事情，比如说——救济灾民，帮助那些真正需要帮助的人。”

　　薇薇安闻言，眼神顿时变得古怪起来。她眨了眨眼，满脸问号，心中一片茫然。

　　她刚刚还在疑惑教皇找她到底所谓何事，结果听了半天，前面那一大串似乎充满关切和说教意味的话，根本都是些场面话，真正的重点，恐怕还是后半句吧？

　　什么“救济灾民”？什么“更有意义的事情”？

　　这老毕登恐怕是觉得她的钱白白花了，倒不如捐给教会来得实在吧？

　　“咳咳，这件事情暂且不谈。”

　　教皇轻咳了一声，抬手示意话题就此打住，随即语气一沉，带着几分不容置疑的威严说道：“先看看我眼下要交给你的任务。”

　　他的目光落在薇薇安手中的令牌上，嘴角微微扬起一抹莫测的笑意，声音缓缓流淌而出：“关于你手中的这枚令牌，想必你已经感知到它的能力了。这可是总教最引以为傲的魔法道具，承载着神的意志与恩赐，是教会千年传承的象征。”

　　说到这里，他顿了顿，负手立于高大的神明石像前，仰望着那威严肃穆的雕像，神色虔诚而深沉，仿佛正在等待某种神圣的指引，又像是在给薇薇安时间去消化这番话语。

　　“你身为圣女，平日里待人处事谦和温润，在帝国皇室那边也能维持良好的关系。”

　　他的声音不疾不徐，却透着隐隐的压迫感，“正因如此，我决定将这个计划交由你亲自执行。”

　　“你的任务很简单——设法破坏帝国边境的守备，将魔兽引入帝国境内。”

　　薇薇安听着他的话，眉头轻轻蹙起，指尖无意识地收紧，眼神里闪过几分疑惑与不安。她低头望着手中那块令牌，眸色微沉，内心隐隐升起一丝警惕。

　　“教皇大人，您应该很清楚，一旦这些魔兽被放入帝国境内，后果将难以估计……”

　　她的声音微微发紧，话语中透着克制的质疑。

　　她并不认为自己手上的这块令牌真如教皇所言那般强大，甚至，她从一开始就怀疑这不过是一个装模作样的道具，或许有些许魔法气息，但根本不具备真正掌控魔兽的能力。

　　薇薇安可不是个轻易被蒙骗的人。她毕竟也是依芙教出来的天才，对于魔法道具的分辨能力远非一般人能及。

　　跟在依芙身边多年，哪怕她再不愿学习，耳濡目染之下，也早已形成了近乎本能的判断力。

　　这块令牌到底有没有所谓的控制魔兽的力量，她只消看一眼，心里就能大致有数。

　　直觉告诉薇薇安，这块所谓的“魔法道具”，其实不过是一块裹着魔法气息的废铁，真正拥有强大力量的可能性微乎其微。

　　她眯起眼，指尖轻轻摩挲着令牌冰冷的表面，心中浮现出一丝不安。

　　这种感觉并非凭空而来，而是她这些年来积累的经验使然。

　　更何况，她曾经亲耳听依芙提到过，伪造高阶魔法道具的关键手法之一，便是刻意释放强烈的魔法气息，以此来蒙蔽那些对魔法道具认知不足的普通人。

　　事实上，真正强大的魔法道具，往往不会随意外放自己的魔法气息，反而越是低调内敛，蕴藏的力量便越恐怖。

　　它们通常显得平平无奇，甚至乍一看与普通器物无异，可一旦真正启动，才会展露出惊天动地的威能。

　　而眼下这块令牌却截然相反，魔法气息外放得过于明显，仿佛生怕别人不知道它是一件“宝物”一般。

　　越是强调什么，往往就越缺乏什么。这种道理，薇薇安比谁都清楚。

　　她轻轻叹了口气，眼中闪过一丝讥讽。

　　或许连教皇那个老登都没有意识到，自己手里捧着的，根本就是一件精心伪装的赝品。

　　而现在的教皇，竟然妄想着用这样一块伪造的赝品去掌控那些桀骜不驯、只知杀戮的魔兽……这简直是痴人说梦！

　　若是有人真的信了他的鬼话，拿着这块假令牌堂而皇之地走到魔兽面前，恐怕下一刻就会被那些凶残的魔兽当成入侵者，连骨头渣子都不会剩下。

　　薇薇安在心底冷笑一声，这种活儿谁愿意去送死谁去做，她可没那个兴趣。

　　平日里替教皇跑腿，去做些不光彩的事，虽然说到底只是蠢了点，但现在，他居然想让她亲手破坏帝国边境的防御，去制造魔兽入侵的惨剧？

　　这已经不是愚蠢，而是彻头彻尾的恶毒！

　　百年前，曾有一个帝国因为魔兽入侵而覆灭。

　　那并非是人为的破坏，而是因为城墙年久失修，长期缺乏维护，最终出现了致命的破损。

　　魔兽敏锐地察觉到了这个漏洞，趁机涌入城内。

　　等到人们真正意识到事态严重时，魔兽已经成群结队，彻底失控。

　　至于那个曾经辉煌一时的帝国，如今早已从地图上彻底消失，只剩下历史书上寥寥数笔的记载。

　　极少数侥幸存活下来的人，也不过是流亡到其他国家的难民，成为了其他国度的警钟，使世人更加深刻地意识到魔兽的威胁。

　　如今，教皇竟然想要故意制造这样一场灾难？

　　薇薇安眯起眼，心中掀起一丝冷意。这不仅是疯狂，简直是疯到不知天高地厚。

　　“总而言之，这件事就交给你了，这是无上的荣耀，希望你能顺利完成教会的任务。”

　　“……”

　　听着教皇的话，薇薇安这一次并没有自信满满地应下，而是选择了沉默。