第一百六十章：看清

　　“来这里做什么？”

　　安黛目光扫过四周，眉头不自觉地皱了起来。这里的环境与繁华昌盛的帝国首都相比，简直是天壤之别，落后得让她有些不适应。道路上尘土飞扬，空气中弥漫着一股腐朽和潮湿的气息，四处可见残垣断壁，房屋破败得仿佛随时都会坍塌。

　　她的视线落在街角，那几个衣衫褴褛的孩子缩在路边，脏兮兮的，孱弱得仿佛一阵风就能吹倒，脸上沾满泥垢，双眼空洞而麻木，透着不属于他们年纪的沉默和无助。这一幕让安黛心里莫名有些发闷，不由得移开了视线。

　　相比之下，站在一旁的安娜神色平静许多，甚至带着几分习以为常的淡然。她的见识和阅历远远超过安黛，自然不会因眼前的景象而露出太多波澜。

　　毕竟，她曾去过的地方远不止于此，而眼下这副景象，在她所见过的真正惨烈之地面前，甚至还算不上最糟糕的。

　　“这里是距离帝国首都不远的一个小镇，之前遭受了一些袭击。”

　　香榭莉安语气平静地介绍着，声音并不大，却足以让人听清。但正是这种平静，让安黛心中升起了一丝异样的感觉。

　　帝国首都附近的城镇遭到袭击，这种级别的事件，按理说早该传遍整个帝国，甚至引起不小的轰动才对。可奇怪的是，帝国首都却依然维持着一如既往的平静，甚至没有丝毫风声传出，仿佛这一切从未发生过一样。

　　这太不对劲了。

　　帝国并不是一个消息闭塞，甚至刻意隐瞒信息的地方，尤其是这种涉及国土安全的大事件，通常早就会被人尽皆知。

　　如今却没有丝毫动静，那就只能说明，帝国高层故意掩盖了这一切，或者说，这背后隐藏着某些不为人知的秘密。

　　“可不可以问一下，是谁袭击了这个小镇？”

　　安黛忍不住问道，眼神微微一凝。

　　“龙族。”

　　香榭莉安毫不犹豫地回答，目光直视着安娜，语气平静得甚至有些冷漠，“而且是一头黑龙，就在我们去那偏远的小村子的期间。”

　　安娜微微一怔，虽然她早就隐隐有所猜测，觉得袭击这个地方的可能是龙族，但当香榭莉安真的将答案说出口时，她仍然感到一丝尴尬和不自在。

　　她轻轻吸了口气，试图掩饰自己瞬间的情绪波动，眉头微不可察地皱了一下，心底却隐隐生出了一丝沉重的感觉。

　　应该是自己离开的时候，让别的龙族误以为这片区域已经无人占据，才会贸然闯入，肆意毁坏这一切。

　　“对不起。”

　　安娜下意识地低声道歉，语气里带着几分愧疚。

　　“没什么好对不起的，这件事跟你并没有直接关系。”

　　香榭莉安淡淡地说道，语气平静而果断，没有丝毫责备的意思，反倒是意味深长地补充道，“相反，这次的事情倒是让我看清了你的价值。”

　　她一边说着，一边若有所思地瞥了一眼正悠然自得地喝着茶的依芙。

　　一直以来，她都将安娜视为帝国的祸患，那个时不时袭击帝国商队、抢夺物资的龙族，曾经是她眼中的眼中钉、肉中刺。她一度认为，只要除掉安娜，帝国的商队便能畅通无阻，国家的发展也会更加稳固。

　　然而，现实狠狠地给了她一记警钟。

　　事实证明，安娜的存在远比她想象的要重要。安娜的离开，并未给帝国带来和平，反而让其他更加残暴的龙族趁虚而入。

　　相比之下，安娜不过是时不时抢点食物，而那些龙族，却是直接摧毁了半座城镇，带来了真正的灾难。

　　正因如此，香榭莉安才会毫不犹豫地支持依芙建立龙神教的计划。

　　如果不能彻底解决龙族与人类之间的矛盾，单靠驱逐或压制根本无法改变现状，只会让情况变得更加失控。

　　更何况，眼下的举措根本不是单纯地化解矛盾，而是彻彻底底地掌控龙族的未来，让龙族真正归顺于帝国皇室的统治之下。

　　若是这项计划能够成功推行，那么在未来几千年内，帝国都可以高枕无忧。届时，龙族将成为帝国的守护者，而不再是威胁，皇室也不必再因龙族的侵扰而寝食难安。

　　更重要的是，有了龙族的庇护，帝国再无后顾之忧，任何外敌的入侵都将变得可笑而无力，根本无法撼动帝国的根基。

　　而对龙族而言，这同样是一场互惠互利的交易。只要他们选择臣服，帝国便会为他们提供充足的资源，让他们不再需要像过去那样四处掠夺为生，而是能过上轻松安逸的生活。

　　甚至在未来的岁月里，无论是帝国皇室还是这两位龙族的后代，都会铭记这段相互扶持、彼此信任的历史，继而形成一种独特的守护与传承的默契。

　　未来的帝国，必然会因为龙神教的存在而愈发强盛。更何况，眼下的龙神教，不仅仅是帝国用来掌控龙族的工具，同时也是当前最有效遏制教会扩张的手段之一。

　　如今，皇室的时间已经所剩无几，他们必须在局势彻底失控之前，尽快做出抉择。

　　“你们先下去随意走走吧，像之前一样，不必特意去插手什么，也不用刻意迎合，按照你们自己的想法去做就好。”

　　依芙端起茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的茶叶，语气平静却带着几分不容置疑的意味。

　　她微微顿了顿，视线从茶杯移向面前的两人，继续道：“安娜上次做得不错，这次也一样，安黛，你要多学学她的做法。”

　　话音刚落，坐在一旁的安娜明显愣了一下，似乎没想到自己会被当众夸奖。她下意识地抬头看向依芙，嘴唇微微张了张，却没有出声。她那双金色的眼眸里闪过一丝局促和不安，和她作为龙族一贯的傲然形象相比，此刻竟透着几分拘谨。

　　不得不承认，龙神教的计划，确实已经开始步入正轨了。眼前的情景就是最好的证明——曾经那些高高在上、不屑与凡人同流的龙族，如今也在不知不觉间改变着自己的姿态。

　　依芙看着这一幕，嘴角忍不住勾起一丝意味深长的笑意。现在，就看她们能不能顺利迈过眼下这道坎了。