第899章 ——被腐化的荣誉贵族

　　一月的下巴伐利亚地区首府兰茨胡特市，被一周前的一场大雪所覆盖，蜿蜒流淌的伊萨尔河穿城而过，给人一种静谧和谐的感觉。

　　城内的铁器加工坊、皮革加工坊，以及面包烘焙房等建筑的烟囱里，正向外冒着温暖的烟尘，为这座地处波德平原省南部丘陵地区的小城，增添了一分别样的活力。

　　尽管兰茨胡特仅有一万出头的人口，相较于人口接近百万，拥有数百座巨型工厂的鲁尔工业区有着巨大的差距，但它在工业化水平落后的南部地区，依然算得上是重镇。

　　值得一提的是，在兰茨胡特西南约为60公里，同样也毗邻伊萨尔河的一座名为慕尼黑的小城，现如今不仅汇聚了西门子、安联保险等跨国巨头的总部，而且还是德国第三大城市，第二大金融中心。

　　而兰茨胡特自1506年之后，就开始被边缘化，时至今日，人们能够记住的，除过1475年时那个准备了320头公牛、500头小牛、1500只绵羊、1300只羊羔，还有40000只鸡的盛大婚礼之外，就只剩下了宝马集团的重要研发与制造基地了。

　　言归正传，早在9年之前，巴伐利亚公爵斯蒂芬二世就与埃德蒙签署《法巴同盟合约》，接受了来自法兰西帝国的军事和经济援助，用来对阻止罗皇帝查理四世因为他没有合法继承人而兼并其领地。

　　此外，他还听从了埃德蒙的建议，秘密与无法生育的妻子荷尔斯泰因伯爵的小女儿离婚，迎娶了高特来伯爵的女儿维埃娜，先后生育了三个儿子和一个女儿之后，那个没有继承人的尴尬局面从此彻底消失。

　　随着神罗战败、查理四世被击杀之后，他欣然接受了埃德蒙荣誉贵族的册封，安安心心的领取着比他当公爵时还要高的贵族津贴，并且不必再为三个继承人的领地划分而苦恼。

　　因为埃德蒙会为所有放弃原有领地，成为荣誉贵族的家族，提供一份无限期的贵族津贴，只要该家族还有合法继承人，那么就会根据其人数来平分父辈的贵族津贴。

　　要知道，巴伐利亚公爵此前一年的纯收入不过2万银马克（约合10200磅纯银），折合约为1.8万欧金，而埃德蒙则给他开出了每年2.4万欧金的高额津贴，即使他去世之后，三个继承人每年也能得到8000欧金的津贴，远比他们分割领地后获得的利益更多，自主治理的风险更小。

　　毕竟，贵族领主的要求很高，拥有血缘的光环并不一定是件好事，破产或落魄的贵族比比皆是，如果没有真本事的话，反而不如那些有着一技之长的匠人活的滋润。

　　因此，巴伐利亚公爵刚一收到埃德蒙的亲笔信，就立刻召集来了依附于自己的哈尔斯伯爵、罗滕埃克伯爵，还有迪森伯爵等贵族。

　　巴伐利亚公爵坐在温暖的壁炉边上，喝下一口甜到发齁的苹果汤，笑呵呵地道。

　　“先生们，我刚刚收到了埃德蒙陛下的召集令，东北面的罗斯王国试图征服莫斯科大公国，为了维护法兰西帝国的利益，我们必须阻止野心勃勃的卡琳萝芙娜女王。”

　　曾经负责巴伐利亚地区司法哈尔斯伯爵只是耸耸肩膀。

　　“喔……上帝啊，我尊敬的公爵先生，我至少有三年没有骑上战马训练了，如果不出意外的话，即便我拿着骑枪冲锋，也根本没法儿瞄准面前的敌人！”

　　罗滕埃克伯爵也自嘲地叹了口气道。

　　“谁说不是呢，自从埃德蒙陛下给我们丰厚的贵族津贴，并且解决了家族所有继承人的后顾之忧，我甚至对打猎都失去了兴趣，终日成谜于干红葡萄酒的醇香之中。”

　　事实正如他所说的那样，自从埃德蒙征服神圣罗马帝国，并且积极推行荣誉贵族政策，实施帝国内部治理改革，大量任用有了知识和能力的平民，参与到各层级的治理之后。

　　这些原本既要看家护院，又要接受帝国应招，还得发展领地的贵族们，便过上了领“退休金”的舒适日子，迅速丧失之前的生存本领，认真践行生于忧患死于安乐这一理论。

　　作为南部地区的古老望族迪森伯爵只好建议道。

　　“战争才结束了不过四五年的时间，我们就已经习惯了和平安宁，富足奢靡的日子，这简直太可怕了，尊敬的公爵先生，现在整个波德平原省，恐怕只有腓特烈五世还保持着原来的传统吧！”

　　巴伐利亚公爵若有所思地点点头。

　　“没错儿，他是极其固执的家伙，尽管地位和身份并不显赫，但却完美的继承了条顿骑士荣誉与忠诚的传统，可是那家伙似乎十分反感埃德蒙陛下，认为平民不能取代贵族。”

　　哈尔斯伯爵忧心忡忡地道。

　　“请原谅我的直率，尊敬的公爵先生，如果阵中没有他的话，我们出征的胜率将会大打折扣，您必须得想办法说服他才行。”

　　由此可见，这些原本活跃在神罗各个诸侯国的贵族领主们，并没有条顿骑士国的骑士们信仰坚定，这也是为什么后世德意志的崛起，依靠的是条顿骑士团，及其一脉相承的容克贵族和普鲁士贵族的重要原因之一。

　　事实上，埃德蒙也看清了这一历史走向，即便是在这个平行的时空内，有着诸多与历史不同的情况，可他敏锐的察觉到，至少在打仗这方面，除过他一手栽培的常备军之外，还得依靠条顿骑士团这个德意志的根本所在。

　　巴伐利亚公爵无奈地道。

　　“当然，我会想办法说服他的，否则一旦在战场上面陷入被动，让罗斯王国得逞的话，我们将不得不面临一场可怕的灾害！”

　　迪森伯爵与其他两位伯爵对视一眼，凝重地站起身，异口同声地道。

　　“再见，尊敬的公爵先生，我们将会在三天后率军出征！”

　　巴伐利亚公爵看着手下贵族们离去的背影，一想到他们竟然也变得如此颓废时，心中竟也有种说不出的苦楚。

　　不过转念间，他就离开了会客厅，雄赳赳气昂昂地朝着公爵夫人的房间走去……