第525章 比斗

　　在她身侧，还有四人。

　　其中两人西伦不认识，但从衣袍纹饰与站姿看，应该都是惩戒院内较有资历的弟子。

　　一名瘦削青年双手抱臂，脸上带着若有若无的笑；一名背短矛的青年沉默站在稍后处，目光时不时扫过周围，像是在判断广场出口。

　　第四人则最醒目。

　　他身材高大，深蓝长袍被风吹得微微贴身，露出结实的肩背轮廓。

　　面容英俊，眼神明亮，只是看人时总带着一种居高临下的审视，仿佛早已习惯了别人退让。

　　西伦刚走近，伊莲娜便看见了他。

　　她眼底闪过一丝歉意，似乎想开口解释什么。

　　可还没等她说话，那名高大青年已经向前半步，恰好挡住了她与西伦之间的视线。

　　这个动作很自然。

　　自然到像是他本该站在那里。

　　伊莲娜脸色微沉：“塞缪尔。”

　　塞缪尔却没有回头，只看着西伦。

　　他的目光从西伦的黑色外袍，落到那张过分苍白却平静的脸，又落到西伦手边没有带出的黄金大枪上。

　　几息之后，他唇角勾了勾。

　　“你就是西伦？”

　　西伦停下脚步。

　　他察觉到对方身上的气血很强，比之前在惩戒院见过的大多数三阶都更完整。

　　覆海功的气息沉在皮肉深处，潮声不显，却随时能翻起巨浪。

　　不是弱者。

　　西伦平静道：“是。”

　　塞缪尔点点头，像是在确认一件不太重要的小事。

　　“听说你来自外海，曾在朗特家族做过供奉？”

　　“暂住过一段时间。”

　　“朗特家族。”塞缪尔轻轻念了一遍这个名字，眼里的笑意多了一点。

　　“边缘群岛的小商行，靠一块小聚魔之地维持体面。能在那里做供奉，想来确实足够让他们感激。”

　　广场上的风声忽然显得清晰。

　　伊莲娜皱眉道：“塞缪尔，西伦是我邀请来的临时队员，也是这次任务登记名单上的人。”

　　“我知道。”塞缪尔终于偏头看了她一眼，语气温和了些，“所以我才要替你把关。”

　　“我不需要你替我把关。”

　　“伊莲娜。”塞缪尔笑了笑，“这次不是普通巡夜任务，海盗采购背后有三阶强者，甚至可能牵涉更高层次的航线情报。

　　你擅长棍法，身上也有几件父亲给你的保命手段，我当然相信你能处理大多数情况。”

　　他说到这里，目光又落回西伦身上。

　　“可一个从小家族里钻出来的外来修士，究竟有没有资格跟我们分同一份功绩，就要另说了。”

　　伊莲娜眼神冷了下来：“你说话注意些。”

　　塞缪尔仿佛没有听见她话里的警告。

　　他看着西伦，语气仍旧不急不缓：

　　“我没有别的意思。混乱之海从不缺三阶，尤其星环岛，随便一座大势力里都能抓出一把。

　　或许在朗特家族那种地方，三阶已经值得摆宴庆祝，可在惩戒院，三阶只是起点。”

　　瘦削青年站在一旁，嘴角笑意更深。

　　背短矛的青年则没有说话，只是看向西伦的目光多了些审视。

　　伊莲娜心中烦躁更重。

　　这两日她被海魔圣殿的信逼得几乎喘不过气，好不容易将任务队伍确认下来，却没想到塞缪尔闭关结束后又横插一手。

　　她很清楚塞缪尔的心思。

　　对方从很早以前就对她表现出过近乎理所当然的亲近，虽然没有奥德里奇那般轻佻，却同样让她不舒服。

　　塞缪尔总喜欢用保护之名替她做决定，仿佛只要他认为是对的，她就该接受。

　　伊莲娜不喜欢这种感觉。

　　更不喜欢别人将西伦卷进来。

　　西伦是她请来的人，也是她亲自试过实力的人。

　　她知道这个外海散修身上有许多秘密，杀伐气也重，可至少西伦答应听指挥时，没有用任何多余的姿态压她。

　　那是一种很难得的边界感。

　　而塞缪尔没有。

　　“塞缪尔。”伊莲娜声音低了些，“名单已经报上任务室，不需要再争。”

　　塞缪尔仍然看着西伦。

　　“你不说话？”他问。

　　西伦神色没有变化。

　　从来到广场开始，他就听出了这几人之间的关系并不单纯。

　　塞缪尔对伊莲娜的态度，不像普通同门。那种挡在身前的动作，还有话语里“替你把关”的理所当然，西伦并不陌生。

　　维多利亚城里，很多贵族也习惯这样说话。

　　仿佛他们开口之前，别人已经被摆在了合适的位置。

　　西伦对这些东西没有兴趣。

　　他只在意任务是否能顺利，是否能拿到内院申请资格。

　　于是他道：“不试试，怎么知道？”

　　很平静的一句话。

　　没有挑衅，没有怒意，甚至听不出多少情绪。

　　可正因如此，塞缪尔眼神微微一沉。

　　他不喜欢西伦这种平静。

　　一个被质疑出身、被轻慢实力的外来修士，要么恼怒，要么解释，要么退让。

　　无论哪一种，都能让他顺势掌握局面。

　　可西伦什么都没有。

　　那双眼睛像冰层下的深水，映得人心头发冷。

　　塞缪尔轻轻活动了一下右手。

　　“看来你不服气。”

　　西伦道：“只是觉得话说太多，没有意义。”

　　瘦削青年脸上的笑容一僵。

　　伊莲娜心里暗道一声糟糕。

　　塞缪尔的眼神果然变了。

　　“很好。”他点点头，“像你这般三阶层次的非凡者，混乱之海一抓一大把。或许在那个什么朗特家族很少见，但在这里，并不稀罕。”

　　他向前一步，脚下青石发出轻微震响。

　　“我不知道你有什么可不满的。”

　　话音落下，他右拳忽然握紧。

　　空气中骤然传来一声低沉轰鸣。

　　那不是简单的筋骨爆响，而是覆海功气力在肌肉深处层层叠起后，压缩到拳锋前的一瞬。

　　恍惚间，西伦像是听见了远处海啸拍岸的声音。

　　下一刻，塞缪尔一拳砸来。

　　没有提前示意，也没有留出太多反应时间。

　　拳锋未至，狂暴气压已经迎面撞来。

　　伊莲娜瞳孔微缩：“住手！”

　　可塞缪尔出手极快。

　　他当然不会当众杀人，也不会真正重创西伦。

　　可他要让这名外来散修明白，在惩戒院，不是有伊莲娜一句邀请就能站稳位置。

　　西伦没有退。

　　在塞缪尔出拳的瞬间，他皮肤表面微不可察地紧绷起来。

　　覆海功淬皮圆满后形成的皮膜像一道无声的岸，将外来的气压层层分散。

　　紧接着，他体内被压到深处的大雷音呼吸法短暂苏醒，筋肉间传来细密雷鸣。

　　雷灵轻轻一颤。

　　西伦同样抬拳。

　　没有花哨招式。

　　只是对拳。

　　砰！

　　广场青石下仿佛有闷雷炸开。

　　两股气力撞在一起，掀起一圈肉眼可见的尘浪。

　　伊莲娜的斗篷被气浪吹得向后一扬，瘦削青年下意识眯起眼，背短矛的青年手掌已经按住了矛柄。

　　西伦退了一步。

　　靴底在青石上划出半寸白痕。

　　塞缪尔则站在原地。

　　表面看，是塞缪尔占了上风。

　　可他的瞳孔却在那一瞬间缩了一下。

　　酥麻感从拳面蔓延到手腕，又顺着小臂往上钻。

　　那股力量不是纯粹的蛮劲，也不是覆海功的潮劲，而像一道被压缩在血肉里的雷，撞开的一瞬，尖锐、沉闷、难缠。

　　更重要的是，西伦只退了一步。

　　一个传闻中根基混杂、从外海小家族出来的散修，接了他八成力的一拳，只退了一步。

　　塞缪尔眼底的轻视终于淡了些。

　　西伦垂下手，拳面有些发红，皮肉深处传来细微刺痛。

　　对方比他想象中更强。

　　若只论正统覆海功根基，塞缪尔确实在他之上。

　　那一拳里的潮劲完整而绵密，不像他如今许多力量仍需分层收束。

　　但也仅此而已。

　　若是生死搏杀，西伦不会这样硬接第一拳。

　　他会拔枪，换角度，先废对方膝、喉、眼，再看情况决定是否给第二次呼吸的机会。

　　塞缪尔收回拳头，指尖微不可察地动了动，像是在驱散那股残余麻意。

　　他脸上重新浮出笑容。

　　“还有几分本事。”

　　伊莲娜冷声道：“够了么？”

　　“急什么？”塞缪尔道，“我承认他不是普通三阶。不过，我们之前已经找好了最后一人。在此之前，并不知道你会临时邀请别人。”

　　伊莲娜眉头紧锁：“那是你的队伍，不是我的。”

　　塞缪尔像是没听出其中拒绝。

　　“既然如此，最公平的方法，就是比较一下。”

　　他侧过身，朝广场另一边看去。

　　那里站着一个一直没有开口的男人。

　　他穿着灰色短衣，背后没有大件武器，只在腰间挂着两柄短刃。

　　身材不算高大，甚至有些瘦，可站姿极稳，像一根钉进地面的铁钉。

　　脸色淡漠，眼皮半垂，从西伦出现到现在，他始终没有露出太多表情。

　　西伦看向他。

　　对方也看了过来。

　　那双眼睛很平静，不含轻蔑，也没有愤怒，只有一种早已知道自己此行目的的冷淡。

　　像一个接了朋友请求，前来完成一件简单差事的人。

　　塞缪尔笑了笑。

　　“罗埃尔，同为三阶，也擅长近身搏杀。你若能胜过他，我便承认你有资格加入这次队伍。”

　　伊莲娜脸色彻底沉下去。

　　“塞缪尔，我说过，队伍由我负责。”

　　“我也是为了任务。”塞缪尔转头看她，语气温柔，却字字强硬。

　　“伊莲娜，围剿海盗不是课堂切磋。一个不合适的人，可能害死所有队友。”

　　西伦忽然问：“如果我赢了，任务照旧？”

　　塞缪尔看向他。

　　“当然。”

　　“如果他输了呢？”

　　塞缪尔笑容微顿。

　　西伦语气依旧平静：“你找来的人输了，是不是也证明，你的判断有问题？”

　　广场上的空气冷了半分。

　　瘦削青年脸色变得难看，背短矛的青年也抬起眼。

　　塞缪尔盯着西伦，片刻后，忽然笑了一声。

　　“你倒比我想的更有胆量。”

　　西伦没有接话。

　　他不是有胆量。

　　只是厌烦。

　　在维多利亚，他见过太多人用身份、规矩、情分、出身来压人。

　　到了混乱之海，到了修道院，这些东西换了名字，却仍然一样。

　　西伦不愿浪费时间解释。

　　能用拳头确认的事，最省力。

　　罗埃尔终于向前走了一步。

　　他的声音有些沙哑：“用兵器，还是不用？”

　　西伦看着他腰间短刃。

　　“你擅长什么，就用什么。”

　　罗埃尔眉梢微动。

　　这句话没有羞辱意味，可足够自信。

　　塞缪尔眼底闪过一丝冷芒，随后退开两步。

　　伊莲娜看向西伦，低声道：“罗埃尔出手很狠，他曾做过三年海兽猎手，不是普通课堂学员。”

　　西伦点头。

　　“我会注意分寸。”

　　伊莲娜听到这句话，心情更加复杂。

　　若是西伦受伤，不仅让他丢了面子，也让伊莲娜自己丢了面子。

　　任务广场中央很快被空了出来。

　　几名原本路过的惩戒院弟子听见动静，纷纷停在远处观望。

　　塞缪尔在内院名气不小，伊莲娜又是院长之女，两人站在一起，本就足够引人注意。

　　如今还多了一个刚入院便在演武场上击败伊莲娜的外海散修，消息像风一样散开，没多久，广场边缘便聚了十余人。

　　伊莲娜心里愈发烦躁。

　　她不喜欢这种被围观的感觉。

　　更不喜欢原本该由她掌控的队伍，被塞缪尔用一种近乎温和的方式强行拖入对立。

　　可事已至此，若她继续阻拦，反而会让西伦背上“靠伊莲娜维护才留下”的说法。

　　对一名外来三阶来说，这种流言在惩戒院里会比一次受伤更麻烦。

　　西伦显然也明白这一点。

　　他站在广场中央，神色依旧平静。

　　罗埃尔走到他对面十步外，取下腰间两柄短刃。

　　短刃无鞘，刀身暗灰，刃口没有多余光泽，像是常年浸过海兽血液，带着一股淡淡腥味。

　　“我欠塞缪尔一个人情。”罗埃尔说道，“所以会出手。”

　　西伦点头：“明白。”

　　罗埃尔看了他一眼：“但我不会替别人杀人，也不会废人。”

　　“最好如此。”

　　罗埃尔沉默一息，似乎听出了这句话里隐藏的意思。

　　若他不废人，西伦也不会。

　　若他动了废人的心思，那结果就另说。

　　这名外海散修的语气太平静，以至于罗埃尔无法判断他是在提醒，还是在陈述一件事实。

　　塞缪尔站在侧方，双手负后，脸上仍带着淡淡笑意。