第429章 再度遭遇，王胡子

灰水河的雨还没停。

　　铅灰色的云压在河面上，像一块浸透了水的破布，风从旧入海口卷来，夹着腥咸、铁锈、火药和血的气味，贴着岸边荒草一路刮过去。

　　西伦从安全屋出来时，身上的黑色长风衣已经换过一件。

　　那件染满小青龙血和巴尔克血的衣服，被他丢进壁炉烧成了灰。

　　皮包背在肩上，里面装着水魄遗骨、三阶魔药配方、巴尔克留下的隐秘账目，还有那枚尚未完全失去活性的水兽心脏。

　　东西不多，却足以让北区许多人疯狂，也足以让图索尔家族内部某些人睡不安稳。

　　西伦离开船，没有走大路。

　　荒僻支流旁有一条废弃的纤道，年久失修，石板被苔藓吞没大半，两侧长满低矮灌木和灰白芦苇。

　　河水在旁边缓慢流动，水面浑浊，看似平静，深处却有一股股细碎暗流彼此推挤。

　　他走得不快。

　　刚觉醒的分水天赋仍旧带着一种陌生的余韵，像有第二层触觉从皮肤下蔓延出去。

　　潮气、雨滴、河流、泥坑里的积水，甚至风中飘过的细小水雾，都变得清晰了许多。

　　这种清晰并不完全舒服。

　　像是在黑暗房间里突然点亮十几盏灯，世界还是那个世界，只是以前被忽略的东西，忽然全都扑进脑子里。

　　西伦抬手，任由一滴雨珠落在指尖。

　　雨珠没有立刻碎开，而是在指腹上轻轻滚动，像被某种无形力量托住。

　　他心念微动。

　　那滴雨水忽然一分为二，又在指尖重新合拢，顺着指节滑下。

　　“还不够稳。”

　　西伦低声说了一句。

　　小青龙能在暴雨中掀起水墙，能在船底制造水牢，还能用水绳拖走活人。

　　自己刚得到的虽然了得，却似乎难以掌握，像刚拿到一柄刀，还没学会真正挥砍。

　　但即便如此，也已经足够惊人。

　　在水里，他的速度、感知和行动能力都会被放大。

　　如果这次和巴尔克交手是在水下，那场战斗或许会结束得更快。

　　想到这里，西伦脚步稍顿。

　　前方河面传来极轻的声响。

　　不是鱼。

　　也不是漂浮木。

　　那是船桨划开水面的声音，被雨声和风声盖得很深，寻常人隔着几十步根本听不出来。

　　但在西伦耳中，那声音清晰得像有人用指甲轻轻刮过木板。

　　他抬眼看去。

　　河湾后方，一艘窄长小艇贴着芦苇荡滑出。

　　船头站着一个魁梧男人。

　　对方穿着油布斗篷，半张脸藏在湿漉漉的胡子里，肩头扛着一柄短管火铳，腰间挂着弯刀，身后还有七八个海盗打扮的水手。

　　王胡子。

　　他那艘改装蒸汽船不知停在了哪里，此刻只带了几条小艇，像一群嗅到血腥味后不肯死心的水狼，悄悄沿着支流追了过来。

　　王胡子的眼睛很小，却很亮。

　　那种亮不是聪明人的锋芒，而是海上老匪在无数次风浪和火拼中磨出来的狠意。

　　他看见西伦，嘴角慢慢咧开。

　　“黄金骑士。”

　　王胡子声音沙哑，带着浓重海腥味，“你走得可真快，差点让老子找不到。”

　　小艇靠岸。

　　几个海盗跳上湿滑石板，呈半圆散开，火铳口齐齐压低，对准西伦胸腹。

　　西伦扫了一眼。

　　一名二阶。

　　两个一阶。

　　剩下都是常年在海上搏命的普通悍匪，手稳，眼毒，不像寻常混混。

　　王胡子敢半路折回，不是蠢，而是赌。

　　赌西伦经过铁鳞号一战已经受伤，赌他独自下船，赌那只皮包里有比命更值钱的东西。

　　这些海盗不会在乎巴尔克死了，也不会在乎小青龙是谁杀的。

　　他们只相信眼前能抢到什么。

　　“刚才在铁鳞号上，你走得很利索。”西伦平静道。

　　王胡子哈哈一笑，笑声被雨压得低沉。

　　“海上吃饭，讲究见风使舵，那时候你宰了巴尔克，又拿了异种材料，老子船坏了，人也死了几个，硬拼不划算。”

　　他说着，抬起火铳，黑洞洞的枪口指向西伦肩膀。

　　“现在不一样。”

　　西伦看向他。

　　“哪里不一样？”

　　“你一个人。”

　　王胡子舔了舔被雨水打湿的嘴唇，“没有铁鳞号，没有控制厅，没有那群二阶蠢货，也没有那些手下。”

　　他顿了顿，目光落在西伦肩上的皮包上。

　　“把东西留下，水魄遗骨、异种心脏，还有巴尔克身上的好货。老子只要东西，不要你的命。”

　　这话听上去很有余地。

　　几个海盗却已经把脚步压得更低。

　　他们不是要谈判。

　　他们是在等王胡子一句话。

　　西伦忽然想起维克多。

　　同样是刀口舔血的人，维克多到了绝境还会让手下走，王胡子却像海浪里漂来的腐木，只剩一身贪婪和凶性。

　　但这并不意味着王胡子肤浅。

　　他能活到现在，能在灰水河与入海口之间吃这碗饭，靠的绝不只是胆子。

　　他选在这里动手，前方是河，后方是荒林，两侧芦苇遮挡视线。

　　枪声传出去，也会被雨声冲淡。即便有人发现尸体，也只会以为又是哪伙水匪火拼。

　　好位置。

　　好时机。

　　如果西伦没有得到分水天赋，这会是一场麻烦的截杀。

　　“你确定只要东西？”

　　西伦问。

　　王胡子眯起眼。

　　他不喜欢西伦的语气。

　　太平静了。

　　像是在问今天晚饭吃什么，而不是被七八把火铳指着。

　　王胡子忽然想起铁鳞号甲板上，那根镇魂钉刺入小青龙头颅时的声音。

　　那个瞬间，暴雨、炮火、惨叫都像被压了下去，只剩金发青年低头拔钉的画面。

　　这人不是普通二阶。

　　所以他才没有一上来就开火。

　　“老子今天心情好。”

　　王胡子咧嘴，露出发黄牙齿，“你把东西放下，脱了外衣，双手抱头，往后退三十步。等老子确认没问题，你就能走。”

　　西伦点点头。

　　他伸手取下皮包。

　　王胡子眼底闪过一丝喜色。

　　下一刻，西伦将皮包随手向旁边一抛。

　　皮包没有落在地上，而是坠向河面。

　　王胡子脸色骤变。

　　“开枪！”

　　砰砰砰砰！

　　火铳齐响。

　　雨幕被铅弹撕开，白烟和火光在荒僻纤道上炸开一片刺鼻气息。

　　西伦的身影却在枪响前一步跃出。

　　他没有向后退，也没有冲向海盗，而是整个人直直坠入灰水河。

　　扑通！

　　浑浊河水吞没黑色风衣。

　　几颗铅弹打在水面上，溅起细碎水花，又被暗流裹着偏离。

　　“下水！”

　　王胡子怒吼，“包在水里！别让他跑了！”

　　两个水性极好的海盗立刻翻入河中。

　　他们常年在海上讨生活，水下搏杀是看家本事，腰间都绑着短刃，一入水便像鱼一样向下扎去。

　　可他们很快发现不对。

　　河水太冷。

　　冷得不像夏季雨后的灰水河，反而像深冬冰窖里融开的暗水，顺着耳朵、鼻腔、眼角往骨头里钻。

　　更古怪的是，水下没有西伦的身影。

　　明明刚才看见他跳下来，明明那只皮包就在不远处下沉，可周围水流忽然变得层层叠叠，像有无数透明帘幕挡在身前。

　　其中一个海盗伸手去抓皮包。

　　指尖即将碰到包带时，皮包突然被一股水流托起，轻轻向旁边滑开。

　　海盗瞪大眼。

　　下一息，一只手从他身后探出，按住他的后颈。

　　没有刀光。

　　没有挣扎。

　　那只手只是往下一压，水流便像石磨般从四面合拢，把他的口鼻、胸腔、四肢同时锁住。

　　海盗疯狂吐出气泡，短刃胡乱挥舞，却连敌人的衣角都碰不到。

　　另一个海盗发现同伴失踪，猛地回身。

　　他看见一双平静的眼睛。

　　在浑浊的河水里，西伦像一条真正属于水底的怪物，金发被暗流压在脑后，面容清晰而冷漠。他的周围没有混乱水流，反而被分开出一层薄薄的空隙。

　　海盗心脏猛地一缩。

　　他张嘴想喊。

　　气泡刚从喉咙里滚出，一道细长水线已从侧面抽来。

　　啪！

　　水下没有清脆声音，只有沉闷震荡。

　　海盗的脖颈被抽得歪向一旁，整个人旋转着撞向河底淤泥。

　　岸上，王胡子脸色越来越难看。

　　两个人下水后没有任何回应。

　　水面只有雨点砸出的密集涟漪，偶尔浮起几串气泡，随即被浑浊河水吞没。

　　“老大……”

　　旁边一个海盗喉结滚动，“要不要退？”

　　王胡子反手一巴掌抽过去。

　　“退你娘！”

　　他嘴上骂得凶，眼睛却死死盯着河面。

　　身经百战的直觉在尖叫。

　　这条河不对。

　　或者说，河里那个男人不对。

　　王胡子猛地抬起火铳，对准西伦入水的位置连开两枪，又抢过手下的黑油炸弹，点燃后狠狠丢进河里。

　　轰！

　　水面炸开，黑油和火光短暂铺开，雨水一压，又迅速熄灭成大片油污。

　　就在这一瞬间，王胡子看见了西伦。

　　他站在河面下方不到三尺的位置，抬头看着自己。

　　不是漂浮。

　　不是挣扎。

　　而是稳稳站在那里。

　　像站在一条看不见的水下台阶上。

　　王胡子头皮一炸。

　　“撤！”

　　他终于吼出这个字。

　　但已经晚了。

　　河水忽然向两侧分开。

　　一道窄而深的水沟从岸边直冲小艇，像有无形刀锋劈开了整段河湾。小艇底部失去浮力，猛地一沉，船上的海盗东倒西歪。

　　紧接着，分开的河水轰然合拢。

　　砰！

　　小艇被水流拍得横翻过去。

　　惨叫声、落水声、枪械撞击声混在一起。

　　王胡子反应最快，脚掌重重踩在翻覆船沿上，整个人借力跃向岸边。他毕竟是二阶非凡者，身体强横，半空中还能拔出弯刀，朝水面狠狠劈出一道撕裂气劲。

　　水面被斩开一条白痕。

　　西伦却不在那条白痕里。

　　王胡子落地的瞬间，脚踝忽然一紧。

　　一条水绳从河里探出，像活物般缠住他的腿。

　　“滚！”

　　王胡子怒吼，弯刀倒劈。

　　水绳被斩断。

　　可第二条、第三条、第四条水绳已经缠了上来。

　　它们不坚硬，却极难受力。刀锋劈进去，水流散开，下一刻又从别处合拢，死死拖住他的身体。

　　王胡子终于明白小青龙当时有多难缠。

　　人站在岸上，水却像敌人的手，从脚下、从雨里、从湿透的衣服里一点点钻出来，拽着他往死亡那边拖。

　　他猛地咬破舌尖，胸腔鼓起，发出一声野兽般的低吼。

　　二阶撕裂者的力量爆发，缠在腿上的水绳寸寸炸开。

　　他不再去管那些落水手下，转身就往荒林深处冲。

　　王胡子这辈子抢过商船，杀过贵族私兵，和海军巡逻艇对轰过，也在风暴夜里抱着断桅漂了三天。

　　他不是没见过怪物。

　　可他从没见过一个刚刚还在铁鳞号上近身搏杀的人，转眼就能像异种一样操控河水。

　　这不是二阶该有的东西。

　　这也不是他能抢的东西。

　　王胡子心里第一次对自己的贪婪生出了恨意。

　　只要刚才直接走。

　　只要不回头。

　　只要不惦记那只该死的皮包。

　　风雨扑在脸上，他冲进荒林，身后水声渐远。

　　他刚松一口气，前方积水洼地忽然微微荡开。

　　西伦从雨幕中走出。

　　黑风衣贴着身体，发梢滴水，肩上仍背着那只皮包。

　　他手里没有枪。

　　也没有拿刀。

　　只是安静站在那儿。

　　王胡子脚步硬生生停住。

　　他胸膛剧烈起伏，胡子上全是水珠，眼里的凶狠被惊疑一点点压下去。

　　“你到底是什么东西？”

　　西伦没有回答。

　　他抬手，周围雨线像被牵引，短暂偏转，密密麻麻地斜向王胡子。

　　王胡子握紧弯刀。

　　这一刻，他忽然想起很多年前，自己第一次出海时，老船长对他说过一句话。

　　海上最可怕的不是风暴，也不是海军，更不是海怪。

　　是你以为自己看懂了海。

　　王胡子咧了咧嘴，笑得难看。

　　“黄金骑士，今天算老子认栽。我的人，你杀了就杀了。东西我不要了，以后灰水河这条线，我见你一次，退你三里。”

　　西伦看着他。

　　“你刚才说，只要东西，不要我的命。”

　　王胡子心头一沉。

　　“我说错话了。”

　　他慢慢放低弯刀，“海上人嘴臭，你当我放屁。”

　　雨声淅沥。

　　荒林里一时只剩水滴敲打叶片的声音。

　　西伦向前走了一步。

　　王胡子后背绷紧，眼角余光扫向左右，寻找最后的逃路。

　　然而每一处积水，每一片湿泥，每一根被雨浸透的草叶，都像藏着眼睛。

　　他忽然意识到，自己并不是被一个人堵住。

　　而是被这场雨、这条河、这片湿漉漉的荒地堵住。