第215章 山间的白骑士（加料）

焦石城，法兰夫人宅邸。

身著女仆制服的塔莉尔和莉宁正在收拾房间里的各种东西，并将它们打包好，放入箱子封存。

‘夫人，二楼的家具也要带走吗？’塔莉尔抱著梳妆盒走下楼梯，将这些放在一旁，等会打包。

“二楼的家具就不用了。”法兰夫人坐在木沙发上稍加思索回答。

“那些东西太沉，就留在这里吧，顺带将媞雅房间里的东西也封存好，她今后可能会回来住。”

“好的。”塔莉尔点点头，想起那位银发的身影。

说来，媞雅已经去往林地两年了，不知道她现在怎么样呢，有没有恢复记忆呢，在那里过的好不好，听说林地很危险来著。

初冬的时节，焦石城还不算太冷，宅邸的大厅里壁炉燃烧，散发淡淡热意。

法兰夫人身著鹅金为底，金线刺绣的长裙，端坐炉火边，一手端著茶杯轻抿，目光则看向远方，回想一些事情。

她在焦石城已经呆了四年了，也是到离开的时候了，即便她已经习惯这样旅居数年后不断迁徙的生活，但每当离开居住习惯的地方，还是会怀念和想起一些往事。

这几年里，她除了和当地的园艺师交流、参加聚会茶会、考察当地植物，这些每次都会做的事情外，最大的收获和改变就是，收了一位特别的‘学徒’，希露媞雅。

虽说是自己的学生，但在法兰夫人眼里，这位少女也是颇为神秘的，她的天赋很高，另外性格也格外好，好到让法兰夫人有些好奇的地步。

一般来说，人的性格和成长环境有关，但法兰夫人想像不出来，这位少女是成长在怎样的环境。

若是对方出生的家境极好，会有种由内而外散发的自信和骄傲，也是许多人眼中的‘贵气’，但在法兰夫人看来，希露媞雅的性格中却带有一些谨小慎微的纤细，这大概是小时候面对不稳定的环境，自发养成的习惯。

但如果说希露媞雅出身的家境很差，那也不对，她对钱财利益之类的东西，并没有很强的渴望，也对名利还有他人追捧之类的，也不怎么在意，仿佛有种天生的智慧和恬静，这些确实是家境不错，成长环境良好，在知识和教育的薰陶下，才能培养的气质。

既有少女的羞涩纯洁，又有远超青涩年纪的远见和聪慧，让她教导起来格外省心。

虽说想不到对方的性格气质是如何成型的，但这并不影响法兰夫人对这位学生的喜爱，她此前其实并没有动过收徒的心思，毕竟她是不会为各种情感简单束缚的人。

只是这次，确实让她对这位学生产生了些不曾有的怀念，怀念希露媞雅居住在这时，那熟悉环境，学习事务的淡淡青涩，聪慧一点就通的天赋，偶尔露出的可爱神情和动作。

自己离开已成定局，这里就留给她吧，今后回到焦石城，也能有个属于她自己的小家。

法兰夫人站起身来，来到庭院里，又吩咐了莉宁一番，将宅邸的各处大门上锁，然后关好。

“车队准备好了吗？”她开口询问。

“准备好了，是‘橡木桶商会’的车队，他们明天上午就会过来。”莉宁弯身回答。

“很好。”法兰夫人点点头，然后将一把金色的钥匙递给莉宁。

“将钥匙送到附近最近的‘四季联盟’分会，委托他们保管，等之后希露媞雅回来，然后转交给她。”

“好的。”莉宁接过钥匙，然后先行离开宅邸。

次日，清晨，一辆辆马车从宅邸内驶出，运载著法兰夫人的财物和珍品，向著焦石城外驶去，这时法兰夫人站在宅邸大门前，最后看了一眼，也登上马车，跟随车队离去。

路上安提王国的卫兵看著这些货车虽然有些贪婪，但受限于长官的命令，倒也忍了下来，让其放行通过。

一个月后，这支队伍走出安提王国控制的范围，向著更远的北方行去，他们将穿越数个国家，直到抵达大陆中部，靠近北方的一处小国，那里是法兰夫人的故乡，风铃草盛开的原野。

……

深冬，雪冯子爵软禁的宅邸。

这里依旧有属于雪冯子爵的少量卫兵，还有他麾下的两名骑士把守，但墙外监视他们的安提王国士兵，始终是悬在头上的利剑，让雪冯子爵心中不安。

好在海莉和弗德在白崖城陷落前，就离开了那里，如今都在自己身边。

海莉和弗德是雪冯子爵的女儿和儿子，原本在白崖城求学，不过雪冯子爵预感不对，让他们提前回来，也是免去了陷在白崖城的战火里。

可惜，即便是他如今也无法保全家族的荣耀，只能将重要的人聚拢在身边，以求平安度过这次更替动乱。

以后贵族之位是不用想了，若是能在异国他乡有处安静的宅邸，度过余生，怕也是很好的结局了。

他站在窗前眺望夜空，心中默默的想著，可惜当下的局面，让他始终难以安下心来。

这些驻兵，三天两头就找他，说是城堡内的东西不全，或者拿各种奇怪的问题挑剔责问，雪冯子爵虽不是那种善于交际的贵族，但也看得出来，这些安提王国的骑士和士兵，是想从他这里敲打弄到好处。

他虽有些积累，但如果天天这样被敲诈，迟早有一天，会给不出钱来，不知道那个时候，对方又会露出什么嘴脸。

想到这，他的心情又低沉下来。

不知道这样的局面，什么时候才会结束，他要付出多大的代价，才能带著家人和侍卫们，离开焦石城，去往其他地方。

就当雪冯子爵愁眉伤感的时候，一阵脚步声快速走上楼。

“大人。”熟悉的卫兵向他汇报。

“怎么了。”雪冯子爵深深呼吸，暂且平复自己的心情，转头询问。

“那群安提王国的士兵又来了，他们说城里有个小偷偷了他们东西，可能躲藏在我们住的宅邸里，要求进来搜查。”

听到这，雪冯子爵怒火上冒，但又感到一阵无力，他现在若是反抗，城中驻扎的这么多安提王国军队，正好有出手的理由。

于是只能强忍怒火，拿上衣服，走下楼梯。

“我知道了，我过去看看。”

数分钟后，他来到宅邸大门前，这时大门前已经聚集了不少人，一方是雪冯子爵家的亲卫，另一方则是带著酒气的一群安提王国士兵。

领头是一名二阶的队长，他见到雪冯子爵出现，上前一步，阴阳怪气的喊道：“哟，雪冯大人这么早就睡了？”

“也是，您是高高在上的贵族，我们这些人只是泥地里长的贫民，当然比不得您的高贵。”

“不过，您早早和美貌的妻子入睡，却没想过现在城里的治安并不好，一些盗贼四处作乱，偷拿大家的钱财，您既然以前是这里的领主，肯定很了解当地盗贼的情况吧。”

“我们找遍了城里，哪里都没有线索，现在只能来您这里看看了。”

“希望雪冯子爵大人，不要阻碍我们的惩治罪犯的行动。”说完，他挥了下手，就让身后的士兵从大门处一涌而入。

“停下！”雪冯子爵强令这群人止步，然后目光死死盯著眼前这位队长。

仿佛下定很大决心般，他缓缓开口。

“我知道安提王国的军队纪律严谨，肯定不会有什么恶意，但毕竟这是我的私人宅邸，里面还有很多女眷家人，不方便见到太多外人。”

“之后我会自行检查，查看是否有盗贼潜入躲藏，还请谅解。”说完，他对身旁的侍从耳语一番。

随后，几人将沉甸甸的铁箱搬出，放在这群士兵身前，即便没有打开，大家也能猜得出来，里面肯定是金灿灿的钱币。

见此，这位队长犹豫了一番，如果能进去搜刮，肯定好处更多，但看雪冯子爵这反应，若是继续逼迫下去，弄不好要开打，就算事后雪冯子爵尸骨无存，但他毕竟才二阶，难保在围攻下不发生任何意外。

考虑到这点，这位队长点点头。

“行，既然雪冯大人如此诚恳，我们也不好打扰。”说完，让同伴将这铁箱子搬起，心热意满的走出大门。

有了这笔钱，他们又能潇洒快活一阵了，说不定，还能攒下些家底，之后在雷加斯占领的地区里，娶妻生子，成为当地新的贵族老爷。

这就是跟随大军出征时，许多普通士兵的最大追求，也是靠著这种好处诱惑，安提王国才在短短数年间，发动多次大战，征召到足够的士兵作为炮灰。

自从安提王国占据雷加斯境内后，原本的雷加斯贵族境遇直线下跌，不少人即便转移出部分财产，但也元气大跌。

就在雪冯子爵忧虑今后的处境安危时，安提王国驻军那位二阶队长，正带著几名亲信士兵，在城中的酒馆后巷里围堵住一位身著淡蓝色长裙的年轻女仆。她就是白天刚从法兰夫人宅邸离开的莉宁。

昏暗的后巷弥漫著雨后湿泥与劣质酒精的混合气味。莉宁紧抱著怀里装有法兰夫人交付给四季联盟分会钥匙的包裹，脊背紧贴著冰冷的石墙。她的呼吸急促，女仆制服下隆起的胸口随著喘息剧烈起伏。“我、我只是路过……请让开……”

那二阶队长打了个酒嗝，粗壮的手臂撑在莉宁头侧的墙壁上。他身上的皮甲散发著汗臭与金属的腥锈味。“路过？”他狞笑著，“深冬的夜里，一个年轻漂亮的小女仆，抱著这么精致的包裹……说不是从哪个贵族老爷家里偷东西出来销赃，谁信？”

他身后三名士兵发出下流的哄笑。其中一人上前一步，油腻的手掌直接按在莉宁肩头，粗糙的手指顺势滑向她制服领口的系带。“队长，咱们得仔细搜搜，看看她身上藏了什么赃物。”

“不要碰我！”莉宁尖叫著挣扎，但男人的力量远非她能抗衡。那只手掌粗暴地扯开她制服外层的系带，内衬的亚麻布料被扯得绷紧，少女娇嫩的乳廓在单薄衣物下清晰可见。“法兰夫人……我是法兰夫人的女仆，这包裹是夫人的东西——放开！”

“法兰夫人？”队长眯起眼睛，语气里的贪婪更甚，“那个富得流油的旅居贵族？听说她已经离开焦石城了……那么她留下的东西，也该归我们这些替王国王道维持秩序的士兵所有才是。”

他说著，亲自伸手握住莉宁颤抖的手腕。少女纤细的骨骼在他指掌间脆得像能捏碎。队长用力一拽，莉宁踉跄著撞进他怀里，包裹掉落在地。浓烈的酒气混著成年男性的汗臭扑面而来，熏得她几欲作呕。

“搜身。”队长简短地命令。

两名士兵一左一右按住莉宁的胳膊，第三人的手便肆无忌惮地探进她松开的衣襟。冰冷的、生满老茧的手指直接贴上她只隔著一层衬衣的乳房。莉宁猛地倒抽一口冷气，羞辱与恐惧让她浑身僵硬。

“乳肉倒是挺软。”那士兵猥琐地评价，手指故意揉捏按压少女稚嫩的乳尖。单薄的亚麻布料摩擦著迅速挺立的乳首，带来一阵刺痛又麻痒的触感。“报告队长，正面没发现东西。”

“那就搜后面。”队长的声音带著愉悦的残忍。

按住莉宁的士兵将她整个身体扭转过来，面朝墙壁。她的手腕被粗暴地反剪到背后，制服裙子被从后面掀起，露出包裹著浑圆臀部的白色棉质衬裤。冰冷的寒风吹在她裸露的大腿后侧，激起一片细密的鸡皮疙瘩。

“不、不要——求求你们——”莉宁的声音已经带上了哭腔，但回应她的只有粗糙手掌贴上她臀肉的触感。那士兵甚至隔著衬裤的布料，用手指强行掰开她紧并的双腿根，探进最私密的臀缝位置摸索。“这里也没有，队长。”

“那就只能搜更里面了。”队长的声音近在耳边。莉宁能感觉到他湿热的气息喷在她后颈上，一只粗壮的手臂从身后环过来，勒住她的腰肢，另一只手则直接扯住她衬裤的裤腰。“既然是清白的，就该配合我们彻底搜清楚，对不对？”

棉布撕扯的刺耳声响在寂静的后巷格外清晰。莉宁感觉到下半身骤然一凉，少女最私密的部位就这样暴露在数名陌生男性的视线中。她绝望地闭上眼，泪水沿著脸颊滑落，滴在冰冷的石墙上。

但预期的更进一步的侵犯并未发生。

一道清冷如金属震颤的男声在巷口响起：“安提王国的军纪，已经沦落到需要在深夜小巷里猥亵少女来‘维持治安’了么？”

按住莉宁的士兵们猛地回头。巷口伫立著一个高大的白色身影，月光洒在他圣洁的盔甲上，反射出清冷的光晕。那盔甲以秘银锻制，表面镌刻著繁复的圣洁符文，肩甲处垂落著洁白的翎羽。头盔的面甲放下，只露出一双在黑暗中依然明亮如星辰的湛蓝眼眸。他腰间悬挂的双手长剑并未出鞘，但仅仅是站在那里，就散发著让二阶的队长都感到脊背发寒的压迫感。

三阶骑士。不，这气息……是完成试炼，拥有核心能力的白骑士！

队长迅速松开莉宁，后退两步，酒意清醒了大半。他试图维持威严：“这位骑士大人，我们正在执行公务，搜查可疑的盗窃犯——”

“盗窃犯？”白骑士缓步走近，靴子踩在潮湿石板上的声音清脆而规律。“一个手无寸铁、怀抱包裹的女仆？安提王国训练士兵的标准，什么时候堕落到需要四人围堵一人才能‘搜查’了？”

他的语气平静，却字字如冰刃。那三名士兵不由自主地松开莉宁，少女软倒在地，颤抖著抓住自己被撕破的衣物，蜷缩在墙角啜泣。

“我们只是……”队长还想狡辩，但白骑士已经走到他面前。面甲后的湛蓝眼眸直视著他，那种目光仿佛能穿透皮肉，直视灵魂的污秽。

“你的名字，军衔，所属部队编号。”白骑士的声音毫无波澜。

队长咽了口唾沫，报出信息。他注意到白骑士盔甲胸口的纹章——那是安提王国直属王室卫队的标记，而且……是只有授勋骑士才能佩戴的“圣剑羽翼”徽记。这是连驻军指挥官都要客气对待的大人物。

“滚回驻地禁闭室，等候军法处置。”白骑士冷冷地说，“如果明天日出时你们还没到，我会亲自去驻地提人。到时候，就不只是违反军纪这么简单了。”

队长脸色惨白，连连点头，带著手下士兵连滚爬爬地逃离了后巷。

白骑士这才转头看向墙角蜷缩的少女。他蹲下身，解下自己白色的斗篷，轻轻披在莉宁颤抖的肩膀上。斗篷内衬是柔软的羊绒，还带著他体温的暖意，包裹住少女几乎半裸的身体。

“能站起来吗？”他的声音比刚才温和了些许，但依然保持著某种距离感。

莉宁抽泣著点头，在白骑士的搀扶下勉强站起。她的腿还在发软，一半因为寒冷，一半因为刚才的惊吓。白骑士的手臂稳定而有力，扶住她肘部的手掌戴著冰冷的钢甲手套，但动作却意外地轻柔。

“你的包裹。”他将地上的包裹拾起，拍去灰尘，递给莉宁。湛蓝的眼眸扫过少女被泪水浸湿的脸颊和破碎的衣襟，目光没有在裸露的肌肤上停留，而是重新回到了她的眼睛。“你是法兰夫人的女仆？”

“是、是的……”莉宁抓紧斗篷的边缘，声音哽咽，“夫人让我把钥匙送去四季联盟……我、我不知道会遇上他们……”

“夜间独自出行确实危险。”白骑士站直身体，高大的身影在月光下拉出长长的影子。“我护送你到分会驻地。之后你需要将今晚的事写成书面报告，我会转交给驻军指挥官。”

莉宁连忙点头，紧紧抱著包裹跟在他身后。白骑士的步伐并不快，显然是照顾到她受惊后不稳的脚步。两人一前一后走出后巷，来到稍显明亮的主街道上。月光将两人的影子投在地面，一高一矮，一刚强一纤弱。

走出一段距离后，莉宁才鼓起勇气小声问：“骑士大人……您为什么会刚好在那里？”

“我今夜抵达焦石城，原计划明日拜会驻军指挥官。”白骑士的声音从前方传来，平稳而清晰，“听到小巷里有异常动静，便过来查看。”

他顿了顿，又说：“你不必称呼我‘大人’。我的名字是阿尔德林·银刃，安提王国白骑士团第七队队长。”

“谢谢您……阿尔德林骑士。”莉宁小声说，抓紧了斗篷的边缘。羊绒布料摩擦著她裸露的肩膀和胸口，带来一阵异样的触感。刚才被陌生士兵粗暴抚摸过的乳房还在隐隐发热，乳头因为寒冷和残留的刺激而挺立著，摩擦著破损的衬衣布料。她不禁微微缩起肩膀，试图让斗篷包裹得更紧一些。

阿尔德林似乎察觉到她的不适，脚步微微放缓。“你需要先找个地方整理衣物吗？四季联盟分会附近应该有旅店。”

莉宁犹豫了一下。她现在确实衣不蔽体，这副模样去分会交付重要物品确实不妥。但她又担心再遇到危险……“可、可以吗？不会耽误您的时间？”

“无妨。”阿尔德林简短回答，转向另一条街道。

几分钟后，他们来到一家还在营业的小旅店。店主是个肥胖的中年妇人，见到白骑士的装束时明显紧张起来，但在阿尔德林递过几枚银币后便殷勤地腾出了一间干净的客房。

房间不大，但收拾得很整洁。壁炉里烧著木炭，驱散了冬夜的寒意。阿尔德林站在门口，没有进入的意思。“我在这里等候。你整理好后我们继续出发。”

莉宁点点头，抱著包裹和斗篷走进房间，关上门。她靠在门板上深呼吸几次，才勉强平复剧烈的心跳。走到床边，她先将包裹小心放在枕边，然后才开始处理自己的衣物。

脱下破损的女仆制服时，她看到自己胸前和手臂上被粗暴抓握留下的红痕。乳尖因為剛才的揉捏和寒冷的刺激而挺立著，呈现出娇嫩的粉红色。莉宁脸颊发烫，迅速从包裹里找出备用的衬衣——幸好她因为要在外过夜，多带了一套换洗衣物。

就在她刚套上干净衬衣，还没来得及系好衣带时，房间外突然传来一阵嘈杂的脚步声和粗鲁的叫骂声。

“就是这家店！我看到那个白骑士带著小妞进来的！”

是刚才那个队长的声音！他带人追来了！

莉宁惊恐地僵在原地，衬衣还松松垮垮地搭在肩头，大半個胸口和纤细的腰肢都暴露在外。她听到阿尔德林冰冷的警告声，然后是金属碰撞的闷响和男人的惨叫。打斗声在狭窄的走廊里爆发，木质墙壁被撞击得砰砰作响。

“该死——拦住他！”

“队长！他太快了——啊！”

又是一声骨头断裂的脆响。莉宁捂住嘴，缩到房间最远的角落。她听到门外的打斗声迅速平息，然后是阿尔德林依旧平稳的声音：“我已经警告过你们了。”

接著是拖拽重物的摩擦声，似乎他在清理倒地的士兵。莉宁瑟瑟发抖地等待著，直到门被轻轻敲响。

“莉宁小姐，你还好吗？”阿尔德林的声音隔著门板传来。

“我、我没事……”莉宁颤抖著回答，慌乱地想要系好衣带，但手指因为恐惧而不听使唤，反而把衣带扯成了死结。

门外的阿尔德林沉默了几秒。“我能进来吗？需要确认你的安全。”

莉宁咬了咬嘴唇。她知道自己的衣著不整，但现在这种情况……“请、请进……”

门被推开，阿尔德林走进房间。他的盔甲上溅了几滴新鲜的血迹，但本人似乎毫发无伤。面甲已经掀起，露出那张线条硬朗、五官深邃的面容。湛蓝的眼眸迅速扫过房间，确认没有其他威胁后，目光才落在蜷缩在角落的莉宁身上。

少女只穿著一件松开的衬衣，衣襟因为死结而无法合拢，露出从锁骨到腰际的大片肌肤。刚才打斗中沾上的灰尘在她白皙的皮肤上格外显眼，胸前的红痕在烛光下泛著暧昧的色泽。她抱著双臂试图遮掩，但颤抖的身体让这个动作显得徒劳而脆弱。

阿尔德林的视线在她裸露的肌肤上停留了一瞬，随即礼貌地移开。“抱歉，是我考虑不周。那个队长不服处置，带著亲信追来报复。他们已经失去行动能力，旅店店主会通知驻军来收押。”

他走到壁炉边，背对著莉宁，给她整理衣物的空间。“你需要帮忙吗？”

莉宁的脸烧得通红。她想说自己能行，但颤抖的手指根本解不开衣带的死结。“我、我的衣带……”

阿尔德林没有回头。“如果你不介意，我可以帮你。以骑士的荣誉起誓，我不会做出冒犯之举。”

漫长的沉默后，莉宁才用几乎听不见的声音说：“……麻烦您了。”

阿尔德林转身走近。他没有脱下钢甲手套，但动作异常轻柔。粗大的、覆盖著冰冷金属的手指小心翼翼地捏住莉宁胸前纠缠的衣带，开始耐心地解开那个死结。

这个过程异常漫长。莉宁能感觉到冰冷的金属边缘偶尔擦过她胸前的肌肤，带来一阵战栗。阿尔德林的气息很近，他身上没有普通士兵的汗臭，而是一种混合了金属、皮革和淡淡皂角的清冽气味。他的呼吸平稳而规律，湛蓝的眼眸专注地盯著衣带，目光一次也没有游移到她裸露的乳肉上。

但正是这种刻意的回避，反而让莉宁更加敏锐地感受到自己身体的状态。她的乳头因为寒冷和紧张而硬挺著，在单薄的衬衣布料下顶出明显的凸起。刚才被粗暴揉捏过的乳房还残留著隐隐的胀痛，此刻在如此近距离的男性气息包围下，竟然泛起一丝她自己都无法理解的、微弱的酥痒。

羞耻感如潮水般涌上。她怎么能……在刚刚经历过那种可怕的事情后，身体还会有这种反应？莉宁咬紧下唇，试图压制住体内那丝不合时宜的悸动。

“解开了。”阿尔德林的声音将她从混乱的思绪中拉回。衣带已经松开，他后退一步，重新转过身去。“请穿好衣物。我们该出发了。”

莉宁慌乱地系好衣带，套上外裙和斗篷。整个过程她的手都在颤抖，但并非全然因为恐惧。某种更复杂、更难以言说的情绪在她心底滋生——那是对强大庇护者的依赖，是对刚才那轻柔触碰的记忆，是身体在危机解除后残余的、无处释放的紧张感。

她穿好衣物后，阿尔德林才转过身。他已经重新戴好面甲，恢复了那个威严而不可侵犯的白骑士形象。“走吧。四季联盟分会就在两个街区外。”

莉宁点头，抱著包裹跟上他。走出旅店时，她看到走廊里倒著四名昏迷的士兵，其中就包括那个队长。他们的武器被整整齐齐地堆在墙角，每个人都以一种不自然的姿势瘫软在地，显然阿尔德林在制服他们时精准地破坏了关节，确保他们短时间内无法再构成威胁。

旅店店主战战兢兢地站在柜台后，阿尔德林又递给她几枚银币。“麻烦通知驻军，押送这些人回驻地禁闭室。如果他们反抗，你可以说这是白骑士团第七队队长阿尔德林·银刃的命令。”

“是、是的大人……”店主连声应下。

走出旅店，冬夜的寒风吹来，莉宁裹紧了斗篷。阿尔德林走在她身侧半步前的位置，白色的盔甲在月光下宛如移动的灯塔。街道上偶尔有巡逻的士兵，但看到阿尔德林的装束和纹章后，都远远地行礼避让，没有一个敢上前盘问。

这就是力量带来的特权。莉宁默默地想。如果她也有这样的力量，今晚的一切就不会发生。不，如果雪冯子爵家有足够的力量，整个家族就不会被软禁，不会每天担惊受怕……

她的思绪被阿尔德林的声音打断：“到了。”

四季联盟分会是一栋三层石质建筑，即使在深夜也灯火通明。阿尔德林上前叩响厚重的橡木门，片刻后，一个睡眼惺忪的学徒打开门，看到白骑士的装束后立刻清醒了。

在阿尔德林的见证下，莉宁顺利交付了钥匙，完成了法兰夫人的委托。分会负责人亲自出来接待，承诺会妥善保管钥匙，直到希露媞雅小姐回来领取。

一切结束后，已经接近午夜。莉宁站在分会门口，看著身侧的阿尔德林，不知该说什么。感谢的话太苍白，而其他的一切又都不合时宜。

阿尔德林似乎看穿了她的窘迫。“你需要护送回住处吗？”

莉宁摇摇头。“我……我原本计划在分会附近的旅店住一夜，明天再出城回到子爵宅邸。但今晚发生了这些事……”她犹豫了一下，“阿尔德林骑士，您明天会去驻军指挥部吗？”

“会的。”

“那……我可以跟您一起过去吗？”莉宁鼓起勇气说，“雪冯子爵是我的雇主，我想向驻军指挥官报告今晚的事，还有……子爵家最近的处境。如果您在场的话，他们可能会更重视……”

阿尔德林沉默了几秒，面甲后的湛蓝眼眸似乎在审视她。就在莉宁以为会被拒绝时，他点了点头。“可以。明早日出时分，在这里会合。”

“谢谢您！”莉宁松了一口气，深深鞠躬。

阿尔德林转身离开，白色的身影很快消失在街道尽头。莉宁站在分会门口，看著他离去的方向，许久才收回视线。她紧了紧身上的斗篷——那是阿尔德林的斗篷，他说不必归还。

斗篷内还残留著他体温的暖意，和那种清冽的、混合了金属与皮革的气息。莉宁将脸埋进柔软的羊绒布料里，深深吸了一口气。刚才在被解开衣带时身体泛起的那丝酥痒，此刻又幽灵般地在她小腹深处轻轻撩拨了一下。

她用力摇摇头，试图驱散这些不该有的念头。但手指无意识地抚过斗篷边缘时，却想起了那双覆盖钢甲的手掌——冰冷、坚硬，却在触碰她时异常轻柔。

莉宁脸颊发烫，快步走进分会安排给她的临时客房。她需要休息，明天还有重要的事要做。至于那些混乱的、羞耻的身体记忆……她会努力忘掉的。

一定会的。

就在莉宁辗转难眠的同时，阿尔德林已经回到他暂住的驿馆房间。他卸下盔甲，露出精壮的上半身。肌肉线条分明，布满了大大小小的伤疤，无一不在诉说着战场生涯的残酷。

他将染血的护甲部件仔细擦拭干净，动作一丝不苟。但在处理右手手套时，他的动作微微停顿。钢甲手套的内侧，似乎还残留着解开少女衣带时，指尖隔著金属感受到的那一丝微弱体温，和布料下柔软乳廓的隐约弧度。

阿尔德林湛蓝的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。他将手套放在一边，走到窗前，望向雪冯子爵宅邸的方向。月光如水，洒在焦石城鳞次栉比的屋顶上。这座刚刚易主的城市，表面的平静下暗流涌动。而他的任务，才刚刚开始。

他是来调查雷加斯境内近期频发的“异常魔力波动”事件的。但今夜这场意外的遭遇，或许会让他的调查多出一个意想不到的切入点。那个叫莉宁的女仆，她的雇主雪冯子爵……以及子爵背后可能牵扯出的，更深层的秘密。

阿尔德林收回视线，重新穿戴好便服。他从行囊中取出一枚水晶，注入一丝魔力，水晶表面浮现出复杂的符文阵列。他开始记录今夜发生的一切，包括那个二阶队长的违纪行为，四季联盟分会接收钥匙的细节，以及——莉宁身上那些被粗暴对待后留下的红痕。

记录完毕，水晶的光芒熄灭。阿尔德林躺在床上，闭上眼睛。但黑暗中浮现的，却是少女蜷缩在墙角时，那双含泪的、混合恐惧与羞耻的眼眸，和衬衣松垮下裸露的、在烛光中泛着脆弱光泽的肌肤。

他深吸一口气，压下心底那丝不该有的涟漪。骑士的荣誉要求他保护弱者，惩戒不公，但不该掺杂个人情感。尤其是……对一个刚刚遭受过创伤的少女。

明天见到驻军指挥官后，他会要求加强对城中贵族及其家属的保护，严惩违纪士兵。这是职责所在。至于其他的……那些在解开衣带时指尖残留的触感记忆，那些在少女身上看到的、因暴力而生的脆弱与屈辱的红痕——

——就让它们封存在今夜吧。

阿尔德林这样告诉自己，终于在黎明前的黑暗中沉入了浅眠。

而焦石城的另一个角落，雪冯子爵辗转反侧，完全不知道自家女仆今夜的遭遇，更不知道一位身负特殊使命的白骑士已经抵达，并且将在未来几天里，以他意想不到的方式，介入这座宅邸的命运。

冬夜漫长，但黎明终将到来。只是当太阳升起时，照亮的会是一个怎样的焦石城，此刻无人知晓。

一名身著白色盔甲的骑士穿过山间的道路和荒野，一路疾驰，奔向焦石城来。

仅仅一人，却姿态高昂，气息醒目，那圣洁的铠甲和翎羽，都彰显著他不同于普通的士兵和凡人，而是踏入三阶的正式骑士，并且还是完成试炼，具备强大核心能力的‘白骑士’。