第五百二十三章 巨棘魔树

　　他们沿着奈维河向着上游前进，弯弯曲曲的河水让前方的路难走了不少，更别说还要躲开那些高大茂盛的橡树和山毛榉。

　　就连猎魔人也只好一前一后地跟着队伍行进，用眼睛扫视着河对岸那些高及马镫的蕨草丛。

　　然而，意外总是不请自来。

　　商队经过两天的不懈赶路，终于在夜幕降临时到达了奈维河上游的村子，但他们却发现这里已经空无一人。

　　蜘蛛网挂在茅草搭建的马厩上，荒废的农田里杂草丛生，一片死寂。

　　只有一些诡异的影子，在月光的照耀下，随着山风一摇一摆的。

　　“这……怎么会这样？我上次来的时候，不是这个样子啊。”贝纳尔目瞪口呆，难以置信地说道。

　　“你上次来是什么时候？”维特问。

　　“两年前，我们也是沿着这条路线前往陶森特的啊。”贝纳尔急道，“你看这马厩，这是个村头旅店，他们以前还没有马厩，都是我们来了才修好的。”

　　维特观察起来，发现那马厩确实比其他的建筑要新。

　　“这里已经没有人了。”维特道，“但看不出是不是受到了袭击或者意外，一点相关的痕迹都没有留下。”

　　“我们还是得先进去，就算没人了，住在村子里也比住在野外好。”

　　“等等。”

　　猎魔人拦住了贝纳尔，他虽然没有发现明显的怪物痕迹，却闻到了某种奇怪的臭味，并不是腐臭，有些难以形容。

　　“怎么回事？人去哪里了？”见队伍停下，柯恩在后面走了过来。

　　“估计是搬走了，贝纳尔他们两年前来这里的时候，还有人居住。”

　　“哇啊，这是什么怪味？”丹德里恩也上前来，捂着鼻子说道，“也就是说，我想洗个热水澡的愿望又泡汤了？哎，梅里泰莉啊，就不能让我的陶森特之行顺利一点吗？不过有房子住，还是比睡在草地里强，万一又来一条蛇，我可受不了。”

　　“留在这里，我和柯恩进去看看。”维特拦住想要先行一步的诗人。

　　“里面没看到什么怪物啊，你们是不是有点大惊小怪了？”

　　“那你先进去看看吧，我们在这里等你，遇到怪物的时候记得千万别叫出声，免得被发现了。”猎魔人抱起双臂，平静地看着丹德里恩。

　　“还是算了，也不是鄙人不敢进去，主要那实在不是我擅长的方面，就连你给我的手弩都还没练好呢。”诗人往后缩了缩。

　　“那就等着。”维特转头嘱咐贝纳尔，“你们多点亮一点火把，有必要的话，把脚边的草丛烧一烧，免得被蛇咬到。”

　　“明白。”贝纳尔吩咐起众人。

　　维特和柯恩对视一眼，两人拔出剑向着村子里走去。

　　在漆黑的夜里，即便有月光的照耀，可以看见的范围依旧很小。

　　不过这对猎魔人来说不算什么问题，他们的眼睛足以应付这样的黑暗。

　　两人瞳孔微涨，一前一后地扫视着村子里的每一个角落。

　　维特推开村头旅店的房门，发现这里的人离开得相当匆忙。除了几张未被带走的桌椅，还有许多日常用品，如陶碗、木杯、烛台等，都被留在了原地。

　　两人往里面分头探索，巡视完所有房间后回到了门口。

　　“看来这里的人离开得很匆忙，连这样的小东西都没来得及带走。”

　　柯恩掏出一个有些粗糙的银耳环，这是他在店主房间的地板上捡到的。耳环被人踩进了泥土中，所以才一直留到现在。

　　“我发现他们除了贵重物品外，还带走了厨房里的餐刀、后院的粪叉、镰刀什么的，应该是准备防身。”维特也将自己的发现说了出来。

　　“那就说明他们的确是受到了某种威胁，但外面却看不出什么痕迹。”柯恩分析，“而且这股臭气很奇怪，其中还带着一股刺鼻的酸味。”

　　“有可能是不能随意移动的怪物，巨棘魔树？”维特猜测，“我之前没遇到过，你呢。”

　　“我也没有，柯维尔很少有植物类型的怪物，别说是巨棘魔树了，你说的树人我也没碰到过。埃兰大师的《狩魔笔记》的关于这种怪物的描述也不是很详细。”

　　“往里面走吧，这里的人没死，外面也没发现什么痕迹，说明那怪物应该在村子的里面。”

　　“嗯。”

　　在确定过的确有异常情况出现，两人拔出了背后的银剑，往村子更深处走去。

　　很快，他们就发现了奇怪的地方。

　　首先是脚下的路逐渐龟裂，像是有什么东西快要破土而出了一样；然后是那古怪的刺鼻酸味变得越发浓烈，还出现了肉眼可见的臭气。

　　等两人走到村子中间的水井前，便发现了那怪物。

　　一株高大的巨棘魔树从那口井中冒了出来，它整体颜色呈现出一种让人感到恶心的黄绿色，身上长满了密集又极长的尖刺。

　　在它的根茎处还有着一些瘤块状的脓疱，一鼓一鼓的，像是随时要爆裂开来一样。

　　根据《狩魔笔记》的记载，到目前为止，人类已经发现了巨棘魔树的四个不同阶段，它们通过颜色来进行区分。

　　棕色的最不危险，它处于巨棘魔树的生长阶段，需要相当长的时间才会长出身上的尖刺。

　　绿色与紫色的最危险，这是它们的繁育阶段，那些脓疱里的种子会因破裂而四处飞溅，长出新的巨棘魔树。

　　黄色的巨棘魔树处于这两者之间，据栽种并研究过这种树的班·阿德法师所述，这是它们特别需要养分的时期。

　　巨棘魔树的根茎会伸展到任何可能有水源的地方，疯狂地吸收水分以滋养自身，而人类体内的血液也是它们所需的养分之一。

　　“嘶嘶！”

　　巨棘魔树的头，或者像那花朵一样的首部抬了起来，发出一种类似于蛇的叫声。

　　维特不知道那是不是它愤怒的声音，但他清楚这怪物一定是通过那些延伸至地下的根茎，察觉到了自己两人的到来。

　　“嗖！”

　　一根大约半米长的尖刺被巨棘魔树喷出，迅速快得就连维特都看不清那东西的影子。

　　不过早有防备的二人，默契地分散两旁，躲过了这次攻击。

　　“咚！”

　　尖刺深入地下，随后猛地破裂开来，一些更加细小的木刺探出了泥土。

　　“柯恩，小心别被那东西击中了！”维特喊道，“那尖刺只要击中人的身体，就会迅速破裂成无数的小刺深入体内，直到刺穿你的脏器。”

　　“明白，我们一左一右，让它没办法同时攻击两边。”

　　“嗯。”

　　维特又翻滚着躲过一道尖刺，走着斜线飞快地靠近巨棘魔树。

　　柯恩，更是趁着怪物的注意力被维特吸引，飞快地靠近它。

　　他举起银剑一剑砍向巨棘魔树那些瘤块一样的脓疱。

　　“砰。”

　　脓疱瞬间炸裂，极为刺鼻的酸味猛地喷出，黄绿色的液体更是四处飞溅，沾到地上甚至都起了一股股白烟。

　　还好柯恩退开得足够及时，否则恐怕身上的狮鹫学派盔甲都会被烧出一个个洞来。

　　“嘶嘶！嘶嘶！”

　　巨棘魔树似乎发出了一声痛叫。

　　然后，令人心惊的一幕出现了，它甩动起有如下颚一般强壮、巨大的花朵，像是流星锤一般砸向后退的柯恩。

　　狮鹫学派猎魔人连忙抬起左手，昆恩法印的黄色光芒立刻出现在他的身上。

　　“嘭！”

　　魔法灵光在巨棘魔树击中的瞬间便破裂开来，昆恩护盾如同玻璃一般碎开。

　　“柯恩！”维特大喊。

　　“我没事，就想试试这家伙的攻击手段，好为《狩魔笔记》添上一笔。”柯恩面色冷静，后退几步离开巨棘魔树的攻击范围。

　　“用伊格尼法印，要是这家伙的毒再到处乱喷，贝纳尔他们就住不进来了。”

　　“好。”

　　柯恩随即举起左手，火红色的三角符文闪烁出灿烂的光辉。

　　维特躲开巨棘魔树喷出的尖刺和毒素后，也立即施展出伊格尼法印。

　　两道灼热的火焰照亮了整个夜空，从两个方向径直射到了巨棘魔树的身上。

　　“轰！”

　　巨棘魔树身上的脓疱一个接一个地爆裂开来，那些像是种子一样的东西在烈火中噼里啪啦地响着。

　　虽然巨棘魔树的下半身深埋于水井之中，有充足的水分滋养自身，但植物的属性让它极度惧怕火焰。

　　不一会儿，火焰便烧到了它花朵一样的首部，那巨大、丑陋的花在火焰中疯狂地扭动着，想要借助风的力量将烈火吹熄。

　　但可惜这是由混沌魔力转化而来的烈炎，要比寻常点燃的火焰，温度更高、威力更强。

　　维特和柯恩的脚下出现轻微的震动，巨棘魔树的根茎缩水一般地萎靡下去，首部的尖刺也胡乱地向外射击。

　　只是这些攻击，在火焰面前显得微不足道极了。

　　猎魔人们只需要暂时远离，静待它自己燃烧殆尽即可。

　　两人的身后传来脚步声，他们回头看去，原来是壮着胆子进来的霍尼、贝纳尔和丹德里恩。

　　诗人手里还端着维特送给他的手弩，不过那手弩上的弩箭，跟巨棘魔树的尖刺比起来，显得有些微不足道。

　　“我的天哪，这真是一朵丑陋又恶心的花，像是狗屎一样。”