第三百九十六章 猩红夫人

　　许多找活干的家伙都会经过安格林，赶往利维亚或者索登这些与大国接壤、本身也具有一些精巧特产的王国。这些王国的居民大多没见过什么市面，赏金猎人们往往会利用这一点，夸大其词，将仅涉及一两头水鬼的委托的难度吹得天花乱坠，以此提高自己的报酬。

　　所有人都是逐利而来，有些人是为了“安格林黄金”而来的窃贼，而有些人则像塞尔奇克一样，为了某个荒谬的英勇理由来到这里。

　　而维特则全然不同。

　　布里塞坦言，在安格林这个充满破败与财富的地方生活了几十年，他从未遇到过像维特这样的人。他难以置信，这位猎魔人会如此风尘仆仆地赶往利维亚，仅仅是为了偿还一个两三年前的人情债。

　　“维特，我想问问，蟹蜘蛛只能通过这种外形奇特的‘兰花’辨认出来吗？”安塞斯饶有兴趣地看着猎魔人掏出匕首“肢解”着腹部炸裂的怪物。

　　“并非只有这一点，”维特停下手，将地上蟹蜘蛛的腿展示给他看，“它的这些腿上的刚毛在挖开土壤和在地面行走时会发出一些‘咯吱咯吱’的声音，就像是小石头碰撞的响动，很容易辨认。毒蟹蜘蛛也一样会发出这样的声音，但是它更危险，头上还没顶着这样的花，所以你得提高警惕。”

　　“原来如此……”安塞斯认真地点了点头，努力将这些建议铭记于心。他真心实意地想要帮助自己的女王母亲解决安格林东部伐木场成员遭受袭击的问题。

　　“不过你还有一点别的选择……”维特切开充满着腥臭味道的蟹蜘蛛身体，将它口器后面的毒腺挑了出来，装进了有着特殊的玻璃瓶中。

　　“什么意思？”

　　“凭你……你们家族的权势，应该能找到一两个愿意替你制作感应护符的施法者或者炼金术士。谢谢你。”维特接过霍尔丹递过来的水袋，将匕首和手套上沾上的腥臭液体冲洗干净。

　　“就像你们猎魔人戴着的那样？！”安塞斯两眼放光地看着挂在维特脖子上悬于半空中的狼头徽章。

　　“没错，就像这种一样，花不了多少克朗的。它们只是些刻有感应法阵和微型聚魔法阵的护符，要是找到手艺高超的炼金术士，它能保持很久的感应效果。”

　　“好好好！”安塞斯拍着手兴奋地对着护卫吩咐，“霍尔丹，你帮我记一下，回去之后我一定要找人好好给我做一个和猎魔人一模一样的项链！”

　　“阁下，”霍尔丹看了一眼布里塞，虽然他明白这位向导也是女王陛下的子民，但还是希望能将王子独自离开的王城的影响降到最小，“您应该清楚，夫人不会让你有任何一点冒险的打算，更别说是做猎魔人或者赏金猎人之类的活了。”

　　“没错，塞尔奇克阁下，”布里塞在被看了一眼后，误以为这位贵族公子的护卫希望他支持这个观点，于是急忙插话，“我听说，猎魔人们是不会有后代的，这些突变……”他注意到维特表情不变，于是继续说：“我真的担心，一旦你成为猎魔人，你可能会后悔，阁下。”

　　“唉，你们总是这样……”安塞斯无奈地叹息，他理解这两人的好意，于是耐心地解释说：“总是认为事情就像你们想象的那样。有兄长在，家族的继承、地产物资的管理都不是我现在需要操心的事情，但有些事我不得不去做。这不仅是因为我的身份，更大的原因是那与骑士精神严重不符。”

　　“我们该走了。”维特将手中的蟹蜘蛛残肢丢入沼泽深处，看着那些诡异的、混沌不堪的黑暗将尸体吞噬。

　　“走了？”安塞斯猛地站起，火光映照出他那张惊讶的脸，“我们才获得了这次冒险的初步胜利，怎么能就此停下脚步！哦，我明白了，你是想让我回去叫上在红港里剩下的好伙计？”

　　维特摇摇头，说道：“不，我的意思就是回去休息，等明天再来。”

　　“为什么？难道有你这个强大的猎魔人骑士在这里，我们还不能在这安格林沼泽中安然无恙吗？”

　　“哦我的天哪，塞尔奇克阁下。”听到安塞斯的话，向导布里塞首先按捺不住，他坦率地说：“虽然我答应过带你深入沼泽，但实际上这里已经是我的极限了。并不只是因为这头牛犊大小的蟹蜘蛛让我害怕，而是这片沼泽中潜藏着你想都想不到的危险。”

　　“什么危险？那或许就是我要找的伐木场怪物！”安塞斯脸上的兴奋劲头还未褪去。

　　“别着急，塞尔奇克。”维特劝道，“别让其他无辜的人掺和到风险之中，这片沼泽没有你想象得那么简单。这么多年以来，无论是索登还是利维亚的统治者都无法完全占领这片地方的原因是什么你知道吗？”

　　“危险的环境？还是疾病与瘟疫？”

　　维特看向沼泽深处，那里好像蒙上了一层黑幕，无数难以辨认的絮状物在空中漂浮，许许多多古怪的声响“咕噜咕噜”地从暗处传来。

　　不知道是怪物吞咽的声音，还是生命沉入沼泽失去生息的最后一声叹息。

　　“在著名的狮鹫学派创始人——拉尔维克的埃兰所写的《狩魔笔记》一书中，记载了一头千百年来盘踞在安格林沼泽的怪物，它是身旁黑暗沼泽名副其实的主人，格尼阔拉。”

　　“你知道它？！”布里塞惊道，“猎魔人，你知道猩红夫人？”

　　“猩红夫人？”安塞斯和霍尔丹一齐问道，“那是什么怪物？”

　　“哦，天哪，她……她不是怪物，”布里塞喃喃自语，他的双眼逐渐被恐惧占据，某些难以言喻的东西正在脱离沼泽，朝着这位可怜的向导袭来，他的心智被回忆一点一滴侵蚀。

　　“猩红夫人不是怪物，她……她恐怕是这片沼泽的神明……”

　　“神明？”

　　安塞斯和霍尔丹对视一眼，他们都察觉到了这位向导在逐渐变得怪异。

　　“没错……她……”

　　“走吧，我们马上离开这里。”布里塞正要继续述说，便被维特直接打断。

　　猎魔人察觉到了某种诡异的混沌魔力的波动，他胸前的徽章不断地发出嗡鸣，仿佛预示着某种可怕的危险即将到来。

　　他放眼望去，从那好像一无所有的黑暗中看到了一些猩红色的东西。

　　它们挂在腐朽的树干、茂盛的野草和肆意生长的矮树丛上，一些在黑暗中向着他们袭来的动物身上也挂着那种如同肥美的苹果一样的猩红“果实”。

　　沼泽的浅洼上无声地浮现出一道又一道的涟漪，那些猩红色的东西开始活动，不断向他们逼近。

　　这下，就连安塞斯这样的普通人都能看见那些黑暗中舞动的猩红光点了，这位饱读史书的利维亚王子清楚，那绝不是什么流星或者萤火虫之类的东西。

　　而是他不能理解的，感到恐惧的事物。

　　利维亚和莱里亚的王子安塞斯，这位一心想成为传奇骑士的人，第一次想到了退缩。

　　“我们走了。”安塞斯急忙拉上霍尔丹，然后从地上捡起他的包袱。

　　那里面装着他最珍贵的东西，《骑士的准则》。

　　突然，他的目光落在向导的脖子上，那里挂着一样东西，看起来像是一颗巨大的红色肿瘤。肿瘤内部的液体以一种诡异的方式流动，仿佛正从布里塞的脖子里不断地吸取着某种东西。

　　“那是什……！”安塞斯一边后怕地摸向自己的脖颈，一边大叫。

　　但他的话还未说完，就被猎魔人抬起的手阻止。

　　安塞斯颤抖着点了点头，按捺住同样想要大叫的霍尔丹，并检查起两人身上有没有挂着那种猩红色的肿瘤。

　　猎魔人干净利落地用匕首挑下那拳头大小的肿瘤，将它甩到无边的黑暗中，那些挂着猩红色“果实”的东西也随之逐渐远离。

　　令人惊奇的是，布里塞脖子上的“肿瘤”被维特挑下后，竟然没有继续往外冒血，甚至那几个伤口也在以肉眼可见的速度迅速愈合。

　　而身为受害者的布里塞，从一开始便没有任何反应。

　　从他脸上的恍惚表情可以看出，这位向导恐怕连自己什么时候开始被吸血的都不知道。

　　“看起来，那玩意儿还带着某种麻醉的效果。”猎魔人心中暗道。

　　等到四周再无异动，胸口的徽章也不再震动后，维特拍了拍布里塞的肩膀，将神情恍惚的布里塞唤醒。

　　“醒醒，朋友。”

　　“啊……什么？”他先是一惊，随后一愣，脸上出现呆滞的神情。

　　他看着维特说道：“啊，猎魔人啊，有你在我们就不用担心夜晚回去时的危险了。”

　　“没错，朋友。但你得喝下这个。”维特从腰间的厚口袋里掏出稀释后的纯白拉法德和一试管的负鼠药水。

　　“什么？”

　　“没什么东西，只是一些免疫疾病的药水，”维特指了指霍尔丹，“他们两个也喝了，不用担心。”

　　见安塞斯疯狂点头，布里塞稍一迟疑便也仰头喝了下去。

　　“这玩意儿像酒一样，味道不行但喝下去之后我感觉精神了许多。”他摸了摸自己的后颈，感觉那里有些痒。

　　“没错，就像酒一样。现在，我们得离开这里了。”

　　维特从篝火里取出一截燃烧了一半的树枝，举起来走在了前面。