第282章 炸锅了

　　另一处议事厅中，小公主正端坐在首位之上。

　　这是象征着统治者，也就是国王的位置。

　　若是放在以前，即便她贵为公主，做出这样僭越的举动也难免被苛责一顿。

　　但现在她就这么堂而皇之地坐在了上面，并且安排她的哥哥姐姐们左右落座，再往下则是所有仍身在王都的贵族们。

　　贵族们的表情都很难看，但经过刚刚的一番介绍，他们已经知晓了昨晚发生的事情——

　　陛下已经返老还童，但因为效果特殊，不得已将未来一段时间王国的管理权交给了小公主茉莉。

　　他们觉得这荒唐极了。

　　陛下让时间研究院尝试了大半年的事情，明明一直都没听到什么进展，怎么会在一夜之间就成功了？

　　即便这些属实，他们也无法理解为什么陛下会将管理权交给茉莉——一众皇子公主中最年轻、最天真的一位。

　　她根本就没有管理国家的天赋，也没有接受过系统的教育，更没有在时间流逝中沉淀下来的经验。

　　尤其她现在还是这副模样……

　　这具身体，怕不是连三岁都不到吧？

　　要不是有法瑞拉和王子等人作证，他们根本不会相信这居然会是一位公主。

　　他们沉默着，小公主也沉默着。

　　只不过和他们不同，她在思考另一件事——为什么从刚才开始她就一直感觉心神不宁？

　　她不断回忆着从夺权到现在之间的所有事情，非常确信自己的所有选择都十分正确，她应该掌控了局面才对。

　　但……

　　“茉莉。”

　　来自长兄的呼唤让她回过神来，她侧目看去，发出了一个鼻音作为应答。

　　科迪·布兰度。

　　那是最年长的王子，如今已经五十余岁，早已放弃了对王位的向往，娶妻生子，声称会一直辅佐老国王。

　　他也是最支持老国王返老还童计划的人，甚至主动提出过帮忙，但遭到了老国王的拒绝。

　　他常年在王城内处理政务，不仅习惯了穿着得体，还蓄了一把漂亮的胡子，从外表上看根本看不出他有五十岁。

　　他看向首座上的妹妹，眉眼间是浓重的忧愁：

　　“我必须再向你确认，你口中那个帮助父皇重返年轻、将你变成这副模样的史蒂夫，现在正身处这座城堡内？”

　　小公主摇了摇头：

　　“你在担心他？大可不必，他是一个很单纯的人，我和他之间没有利益冲突，他并不会做出格的事情。”

　　“我在担心你。”科迪摇了摇头，扫了一圈旁边的贵族。

　　小公主跟着看了过去，看到了他们眼里几乎相同的情绪，不由得哼了一声：

　　“我有什么可担心的？”

　　“你太自大了，那个人既然有这么强的实力，心思就决计不会单纯。

　　“你可以让他暂时留在研究院，等未来调查清楚之后再考虑合作。”

　　先留在研究院？

　　小公主发出一声轻笑。

　　她现在就是在仰仗史蒂夫震慑眼前这些人。

　　她在王都里可没有经营出什么势力，若是不带在身边，没准儿刚把消息传出去，自己就已经遭了毒手。

　　但现在，她将史蒂夫的能力宣传了出去，并且挑明了自己和他的交易关系。

　　这种情况下，那些想动手的人就必须考虑史蒂夫的态度。

　　只有史蒂夫在身边她才会是安全的！

　　科迪看出了她的想法，无可奈何地叹了口气，恢复了沉默。

　　其他几人见长兄如此，相互对视了一眼后，全都压下了眼中的情绪，不再准备发言。

　　倒是有一些贵族显然不满意国家管理层的突然变故，安静片刻后突然拍案而起：

　　“我们需要面见陛下！”

　　“父皇状况特殊，需要休息，现在正由史蒂夫先生看护，暂时不能任由你们打扰。”

　　小公主冷声驳了回去。

　　开玩笑，她看出来了老国王保留下了记忆，现在做的这些事情都没有经过允许，若是让这些贵族们和国王对证，她还怎么夺权？

　　“你居然选择让一个不知根底的人呆在陛下身边？”

　　那个贵族瞪大了眼睛，显然不觉得这会是个好选择。

　　“我说过了，他并不会做出格的事。”小公主看了眼，“是吧，法瑞拉？”

　　“嗯？”法瑞拉正在发呆，突然被叫住有些发愣，意识到这是在问自己后连连点头，“当然……”

　　当然是会的啊……

　　史蒂夫或许确实心思单纯，但也绝对是个雷厉风行的家伙，不然也不会在没说清楚的情况下就对陛下动手。

　　他严重怀疑，即便把史蒂夫关起来也一定会出事。

　　而且真的关得住吗？

　　昨晚那家伙可是很轻松就挖到了地下，表面上还看不出一点痕迹。

　　没准儿那家伙现在就蹲在地底偷听他们的谈话……

　　法瑞拉的心思很乱，而且越是烦躁，他越感觉左手瘙痒难耐，那股注视感也越来越清晰。

　　他甚至怀疑自己听到了粗重的呼吸声，像是有谁在他耳边拉动风箱。

　　“好啦好啦，既然茉莉殿下做了保证，我们也该多信任一下她。”

　　小公主看了过去，认出了那是管理着南境部分区域的巴达拉伯爵，一个像是装了一肚子油水的中年男人。

　　他的脸上挂着一成不变的笑，咧着嘴，眼角堆起了厚重的纹路：

　　“而且殿下同样希望王国变得越来越强，估计与那位史蒂夫先生达成交易也是出于这样的考虑吧？

　　“既然如此，我们为什么不给她一些时间呢？

　　“反正若是犯了什么错，等陛下恢复后再由陛下接管王国也不迟。”

　　小公主心里一梗——她现在最不爽的就是这个。

　　但她无可奈何，夺权本就事发突然，她认为自己能做到现在这个地步已经很不错了。

　　老国王的事情……后面再想办法解决就是了。

　　于是她点了点头，认可了巴达拉的说辞。

　　但就当她准备将话题引向政务上，试图借此机会让大家适应现状时，巴达拉却突然话锋一转：

　　“我们的国家很强盛，强盛到允许殿下犯一些错，也强盛到可以统治所接触的任何资源。

　　“诸位，你们不觉得，这位史蒂夫先生既然有能让人重返年轻的能力，就不能再这样默默无闻下去吗？

　　“除去陛下之外，我们还有不少可怜的家伙因为年龄原因被迫离开自己钟爱的岗位。

　　“年轻人担心自己碌碌无为，中年人则担心自己晚节不保。

　　“你们不觉得，被这样的情绪笼罩一生是一件很悲哀的事情吗？”

　　他的笑容并没有变化，但其中的意味却和刚才完全不同，听到的每个人都忍不住缩了下瞳孔。

　　包括大王子科迪——他一直对自己要求严格，却也不得不承认，在有了家室之后，衰老确实是他一直在担忧着的事情。

　　席位上出现了一些哗然，巴达拉成功让大家的注意力从王位变更上转移到了更诱人的地方上。

　　这让小公主愣了一下，随后猛地一拍桌子：“你在想什么？！

　　“史蒂夫是我的合作伙伴，你难道想对他动手吗？”

　　法瑞拉也是被吓了一跳，但听到公主的话，忍不住愣住了——怎么感觉味道怪怪的？

　　摇了摇头，他插嘴道：“史蒂夫先生实力强大，是一位真正的强者，你不该把他看做是随意驱使的家伙。”

　　“哼！”巴达拉的嘴角微微降下去了一些，“法瑞拉，对吗？

　　“我记起来了，最近我似乎听到过一些传闻，声称你是一个只知道剽窃他人结果的假天才。

　　“当真有这种事吗？”

　　法瑞拉的眼角抽搐起来——他听出了巴达拉的意思，这家伙贪图史蒂夫返老还童的力量，想要鼓动其他贵族跟他一起动手。

　　现在正试图将他打上骗子的标签，这样才方便抹去“破解不尽之维洛拉”的实力印象。

　　但这有意义吗？

　　能做到那种事情，即便集结再多的贵族，应该也是无济于事吧？

　　巴达拉见他沉默，冷哼一声，重新看向小公主：

　　“殿下，若不是事实如此，看到您这副姿态，我都要认为我回到了十几年前，回到了那个我还年轻力壮的年代。”

　　他摸着自己的大肚子，拍了拍，像是自嘲一样道：“不过您应该不会有这样的想法，您一直都是年轻人，还没有体会到时间的严酷。”

　　小公主皱紧了眉：“我理解你们的这份执着，我也清楚你们顺从父皇那种想法的原因。”

　　科迪抬了下眼，不觉得现在可以说这件事。

　　“但生老病死是自然常态，史蒂夫终归也不会和我们是一路人。着眼当下才是我们要做的事情。”

　　她的话音落下后，议事厅内陷入了一片安静。

　　科迪看着小公主，眼里闪烁着不安与担忧，他的其余弟妹则只是垂着眼眸，仿佛没有听到这番话一样。

　　那些贵族只是不停地交换着目光，虽然沉默不言，但慢慢的，全都同步看向了起身发言的巴达拉。

　　显然，他们现在更关心这位伯爵还会有什么要说的。

　　小公主见事不妙，想要再劝说几句，但巴达拉的动作却快了她一步。

　　只不过他并没有继续游说，而是突然伸手从怀里掏出了一枚水晶。

　　“不好意思失陪一下。”他攥着水晶离开了议事厅，走之前还挂着那副亘古不变的笑，让人摸不清他真实的想法。

　　小公主松了口气，语气稍微缓和了些：“在对时间的研究上我们有天才云集的时间研究院，你们所期望的事情，未来一定——”

　　“什么？！”

　　尖叫突然从门外传来，打断了她的发言，也打断了她的思绪。

　　所有人都愣住了，听出了这是巴达拉的声音，有些意外这家伙居然也会有这么失态的时候。

　　随后他们开始好奇他从水晶中接到了什么消息。

　　还没等他们回过神来，就在他们的视野中，那扇门突然被打开了一角，一个女仆提着裙摆就急匆匆闯了进来。

　　她被这一干视线吓了一跳，但还是硬着头皮来到了小公主的面前，低声道：

　　“不好了殿下，国库……国库出事了！”

　　因为巴达拉的尖叫，此时的议事厅安静无比，她的声音虽小，但还是让不少贵族听到了。

　　科迪更是霍然起身：“说仔细些，出什么事了？”

　　女仆浑身一颤，连忙低下头道：“刚刚负责看守国库的卫兵突然来报，说听到了一些奇怪的动静，怀疑是有时隙兽闯入。

　　“我们向大总管申请打开检查，结果发现，国库里凭空少了一大半的金币！”

　　“你说什么？”科迪脸色瞬间苍白起来。

　　国库并不能简单理解成一个大仓库，里面存放的金币也好，其余物资也罢，都是需要频繁流通的。

　　这是他们用来管控王国经济、市场等等方面的重要手段。

　　别说少了一大半，就是被谁装了一麻袋走，他们也必须重视起来，及时预测未来的情况走向继而对大部分政策做出调整。

　　若是不这样做，其他国家很容易就会发现端倪，将其视作漏洞并加以利用，极有可能对永恒王国造成严重影响。

　　即便不考虑这些因素，那些金币也都是钱啊。

　　钱丢了谁不着急？

　　“是……是真的，大总管正在组织人手进行清点和调查，派我赶快来通知殿下……”

　　女仆已经匍匐在了地上，显然被科迪的样子给吓到了。

　　还没等他们从这个消息中回过神来，巴达拉就撞开了大门，脸上再也看不见笑意，大声道：

　　“该死的罗南！他怎么敢动我的人？谁给他的权力！”

　　他大声质问着小公主：“殿下！罗南现在在哪儿？我要和他好好谈谈！”

　　罗南？关罗南什么事？

　　小公主不解，那家伙一直在北境从不参与议事，现在在哪儿这不是一目了然？

　　而且朝她吼什么？她又没见过罗南，当务之急不该是调查国库为什么会发生这样的事情吗？

　　她不由得瞪了巴达拉一眼。

　　倒是科迪突然反问道：“你为什么要问罗南的事情？”

　　巴达拉咬牙切齿地道：“那家伙调走了我的部队去处理冰雪教徒！

　　“先不说他是怎么做到的，陛下早已颁布政令豁免那些信徒，没有得到允许，他即便有天大的胆子也不敢动手。

　　“他肯定早就来到了王城，并且见过了陛下！

　　“只有陛下才有资格废除那道政令！”

　　他看向小公主，显然在这种情况下，与老国王有过接触的小公主肯定知道些什么。

　　而这道目光让小公主猛然想到了什么，脸色越来越苍白。

　　不会吧？

　　两件事情一齐发生，难道都是由那家伙造成的？

　　但那家伙就是一个时间术士，怎么可能做到这种事情？

　　她小瞧史蒂夫了？