第486章

　　起源就是艾丝缇

　　“蕾拉娜，那头星星异形……是什么生物？””她缓缓开口，声音低沉。

　　蕾拉娜环抱着双臂，手指轻敲臂甲，金属撞击发出清脆的“叮叮”声。

　　“据卡尔说，它是诞生于无光黑暗中的异形，名为艾丝缇。”她摇了摇头说。

　　“它们是一个种族，我们所遭遇的这只，只是幼体。”

　　“对了，艾丝缇的尸体，被他收走了。”

　　“更多的信息……亚兹勒两人杀害诸多法师的具体原因，或许只有他知晓。”

　　“艾丝缇很强大？”蕾娜菈沉默片刻。

　　“是的，姐姐。”蕾拉娜的声音略微沉重。

　　“罗蕾塔和一众骑士联手，无法对它造成任何伤害。”

　　“两位大师曾多次遭遇过它，他们两人联手，仅能自保。”

　　“即使是我对抗它，也感到吃力……”

　　“既然这异形如此强大，你们怎么击杀它的？”蕾娜菈颔首。

　　“呃…其实，跟我们没关系。”蕾拉娜面色微变，她的目光移开。

　　“是卡尔。他使用了一种强大的灵魂法术。”

　　“然后，趁我们与艾丝缇交手的空隙，一瞬间就击杀了它。”

　　“在这过程中，艾丝缇连一点反抗都没。”

　　“姐姐……你没亲自感受过……”

　　“当他灵魂波动扫过我时，感觉就像面对月亮……”

　　蕾拉娜的神情难掩震撼，眼中带着后怕，仿佛又回到了那瞬间。

　　灵魂法术？蕾娜菈眉头微挑，她不是不知晓这类法术。

　　在卡利亚学院的藏书库中，关于灵魂法术的记载寥寥无几。

　　灵魂法术太艰深、危险，所有不能随便被人接触。

　　而能掌握灵魂法术的人，更是屈指可数。

　　一个连辉石头罩都没的年轻法师，竟然掌握了这种力量？

　　她的面上，露出几分忌惮之色，但又散去。

　　“灵魂法术……没想到他竟然还掌握这种极为稀少的法术。”

　　“根据艾德芬斯提供的信息，卡尔在进入学院之前就是一名法师。

　　“他掌握一些我们所不知晓的法术，这正常。”

　　“可灵魂法术……这的确出乎意料。”

　　“蕾拉娜，怎么没看见他人？法术损耗太大，恢复去了？”

　　蕾拉娜嘴角微微抽动，她回想起卡尔离开时的轻松。

　　卡尔有没有损耗她不知道，但她可以肯定，卡尔的“恢复”方式，绝对不是她们想象中的那种。

　　“应……应该是吧。”她语气不自然，连她自己都觉得心虚。

　　蕾娜菈并没有多想，点了点头，嘴角微扬，露出淡淡的笑意。

　　“嗯，让他好好休息，该给他的辉石，一颗都不会少。”

　　“等他恢复好了，随时都可以来找我取走报酬。”

　　她低下头，重新拿起羽毛笔，目光落在那份关于亚兹勒和卢瑟特的报告上。

　　她的眉头再次锁紧，该如何处理他们？

　　如果，选择公布真相，会在学院内引起何等轩然大波？

　　诸多视他们为榜样的法师，又会怎么想？

　　曾与他们共事的同僚会怎么猜忌王室？王室威信会不会因此受损？

　　这些问题，比法术都难解答，她叹了口气。

　　在报告的末尾，写下一行批注，然后将它放到了一旁。

　　“你先回去休息吧。明天，有很多事要处理。”她对蕾拉娜说。

　　蕾拉娜点了点头，转身走下阶梯，脚步声在楼梯间渐渐远去。

　　………………

　　然而，卡尔这一消失，就又是大半个月。

　　在此期间，蕾娜菈说是要找卡尔询问一些事，并交予事先答应他的报酬。

　　她等着，一天，两天，三天……压根没卡尔人影。

　　她让蕾拉娜去找，蕾拉娜先让骑士去找，结果没找着。

　　然后，蕾拉娜带着罗蕾塔和一众骑士，快把学院翻了个底朝天。

　　藏书库、双贤教室、户外教学区、食堂、宿舍，哪里都没卡尔。

　　“艾德芬斯，卡尔最近有没有来找过你？”

　　蕾拉娜找到艾德芬斯，直接问道。

　　闻言，艾德芬斯头罩下的眉头一挑，卡尔是又惹到她了？他摇了摇头。

　　“没有，我也在找他……”

　　“你们怎么突然这么急着找他？”

　　蕾拉娜没解释，只是点了点头，转身离开。

　　“卡尔最近有没有联系过你？”她又找到艾里菲斯。

　　“呃，没有。他怎么了？出事了？”艾里菲斯合上笔记，语气中带着担忧。

　　“……没事。”

　　蕾拉娜甚至去问了，驻守在学院大门的骑士，他们都说没看到卡尔离开学院。

　　没人看到他出去，卡尔凭空消失？她回想起，流水曾在信件中提过……

　　卡尔拥有极其诡秘的隐匿能力，能够让自身无法被人的感官感知。

　　如果，卡尔真有心想要隐藏自身，她们几乎无法探寻，更别说骑士们了。

　　找了一段时间后，她终于放弃了。

　　“算了。他想出现的时候，自然会出现。”她对罗蕾塔说。

　　………………

　　直到又过了两天，卡尔坐在四层靠窗的那张书桌前。

　　面前摊着一本法术书……他其实已经不需要看了。

　　但为了和避免有人来烦他，他还是会来这坐坐，顺带捣鼓傀儡。

　　一名骑士从楼梯走上来，他习惯性地扫视着四层的书架。

　　打算找一个法师询问，女王要找的卡尔的踪迹。

　　然后，他就看到了，卡尔坐在窗边的身影。

　　“卡尔先生？！”他脚步猛地一顿，声音中满是惊喜，快步走上前去。

　　“您去哪了？这段时间我们一直在找您……”

　　“女王大人有要事要找您，请您快去见她吧！”

　　卡尔微微颔首，心中一点不意外。

　　看骑士头盔下那急切的神色，显然这段时间众人没少找他。

　　但是，他在回学院与蕾拉娜告别后，就开传送门回巫者村了，她们肯定找不着。

　　他合上手中的法术书，站起身。

　　银黑火焰上的进展，比他预想要快得多。

　　如今，已经能够覆盖四肢和躯干，就差头部和灵魂。

　　他的时间都砸在了上面，躺在石头上，一边晒太阳，任由银黑火焰在躯体燃烧。

　　学院的高阶法术？他早已学会，再浪费时间在这听课，才是真的浪费生命。

　　“走吧。”卡尔站起身，向楼梯走去。

　　骑士连忙跟上，靴子在石阶上发出有些慌乱的蹬踏声。

　　………………

　　很快，卡尔在塔楼顶层，再次见到了蕾娜菈姐妹。

　　蕾娜菈坐在宽大的木桌后，手中握着羽毛笔，正在批阅文件。

　　她抬起头，看到卡尔走进来，眼中闪过明显的放松之色，但很快被她敛去。

　　她放下了笔，靠在椅背上，而蕾拉娜……

　　她坐在一旁的椅子上，环抱着双臂，看样子原来在与蕾娜菈交谈。

　　见卡尔到来，她的头微微别过去，没看卡尔一眼。

　　她的侧脸绷得很紧，嘴唇微抿，似乎是在生气。

　　卡尔一声不吭地离开学院，一连消失大半个月。

　　他连一声告别，都舍不得当面说，像是把她当朋友吗？

　　卡尔笑了笑，也不在乎，更没去开口解释什么。

　　蕾娜菈的眉头舒展，面上愁容散去了一些。

　　“卡尔学员，你真是让我们一阵好找。”她无奈地笑，声音温和，带着些许揶揄。

　　“咳，是有些要紧事，所以离开得急了些。”卡尔略显尴尬地摸了摸鼻尖，笑着回道。

　　他没说具体是什么事，蕾娜菈颔首，面上笑容不变。

　　她不会追问卡尔是怎么离开的……

　　学院有规定，学员无法随意进出，但卡尔显然不是“寻常人”。

　　她也不会追问有什么事，卡尔要说自己会说，用不着她开口问，她问就不礼貌了。

　　“坐吧。”她伸手示意卡尔坐下。

　　卡尔依言坐在，蕾拉娜对面的椅子上。

　　蕾拉娜依然没看卡尔，头依然别向窗外，但她的耳朵微微动了一下。

　　蕾娜菈的目光，扫过妹妹那副别扭的模样，嘴角笑意更深了几分。

　　“卡尔学员，此次任务能够顺利完成，你功不可没。”她清了清嗓子，正色道。

　　“答应你的五百颗紫色辉石，一颗都不会少，并且再额外给你三百颗。”

　　“另外，我很想知道……关于艾丝缇，还有亚兹勒他们的起源，你是否知道更多？”

　　卡尔靠在椅背上，目光平静地迎上蕾娜菈的注视。

　　“知道一些，但有些东西，说出来你们未必信。”

　　“噢？卡尔，你不说，又怎么知道我们不信？”蕾娜菈微微一笑。

　　随后，卡尔双手交叠放在腹前，没急着开口。

　　他在心中迅速将零散信息，整理成一条清晰脉络，然后缓缓说道。

　　“艾丝缇的存在…是世界之外的群星，诞生于无光黑暗的遥远彼端。”

　　“我暂不确定，它们与学院古籍中的观星者们，所观测到的群星是否一致。”

　　“但有一点，我可以肯定……亚兹勒他们追寻的起源，就是艾丝缇本身！”

　　“他们追逐的终点，也不是成为超越凡人的存在，而是……将自己转变为艾丝缇。”

　　蕾娜菈眉头微微蹙起，手指在桌面上轻轻敲击了一下，没有插话。

　　“蕾娜菈女士，你别怪我危言耸听……”卡尔继续说。

　　“换句话说，学院内所有钻研辉石的法师、学员。”

　　“因对知识的渴望，最终都不可避免会心生探索起源的想法。”

　　“哪怕，你们如实告知真相，也肯定会有人不听劝阻，前赴后继地去探索。”

　　蕾娜菈的神色逐渐凝重，她双手交叉搁在桌面上，拇指摩挲着指节。

　　房间里的空气，仿佛凝固了一般，连窗外的鸟鸣声都显得遥远而不真实。

　　蕾拉娜也不闹情绪了，她猛地转过头来，湛蓝的眼睛紧盯卡尔。

　　她脸上的不满，不知何时已消散，此刻面上满是专注与凝重。

　　“卡尔……你说探索起源的人，会往艾丝缇的方向转变，有什么依据？”

　　蕾娜菈靠在椅背上，目光直视卡尔，像在看卡尔是否有说谎。

　　“学院内几乎所有的法师和学员，都曾学过辉石法术。”

　　“而专精辉石法术的法师，他们至少占学院总人数的七成。”

　　“你这句话等于是说……这七成法师是一颗不稳定的辉石，或许哪天会爆炸。”

　　她的语气不算严厉，但那种无形压力，却让人不敢有丝毫懈怠。

　　“是啊，卡尔……”蕾拉娜也忍不住出声，她的手指无意识地抓紧了座椅扶手。

　　“你这推测，未免太过……”

　　“辉石法术在学院内根深蒂固，已经成为基础教材。”

　　“新生入学后，都是从辉石魔砾学起，你这是在否定学院的教学体系。”

　　卡尔摇了摇头，无视了蕾娜菈散发出的压迫，嘴角笑意始终没消散。

　　“这可不是推测，而是摆在眼前的事实！”

　　“我知道你们一时难以接受，产生了质疑。”

　　“想要验证我说的话是否真实，很简单，去查看亚兹勒他们的躯体。”

　　“他们的躯体，已经在往辉石层面转变，骨骼、血肉全部异变，迟早变成活体辉石人。”

　　“只要拿他们与艾丝缇对比，你们绝对能发现许多共同之处。”

　　蕾拉娜一怔，下意识地侧过头看向蕾娜菈。

　　“啊？艾丝缇？它的尸体不是已经被你……”

　　“跟我来。”卡尔笑了笑，从座椅上站起身，率先向楼梯走去。

　　蕾娜菈和蕾拉娜两人对视一眼，暂且压下心中翻涌的疑惑，跟随卡尔离开塔楼。

　　………………

　　不多时，三人来到学院一处较偏僻的空地。

　　这是一片被高墙围起来的废旧演练场，地面铺着开裂石板，缝隙中长满了杂草。

　　平日里，这里几乎无人踏足，连巡逻的骑士都很少经过。

　　卡尔站在空地中央，拂袖一挥，一层淡金色薄膜以他为中心，向四面八方迅速扩散。

　　薄膜无声无息，速度极快，眨眼间便将一大片空地，笼罩在内。

　　它的边缘，微微流转着细密符文纹路，在阳光下若隐若现。

　　紧接着，艾丝缇的尸体凭空出现，重重地落在空地上，地面微微震颤了一下，扬起一小片灰尘。

　　艾丝缇哪怕是幼体，体积也很大、它的背脊上是各色泡泡、晶体与骨骼混杂。

　　原本黯淡的星云纹路，又微微亮了一下，像是死灰中最后的余烬。