第327章 胜利，再胜利

听到奥古斯特的疑问，妮可显得有些疑惑，她总算舍得抬起头，看着奥古斯特眨巴了一下眼睛说：“您指的是什么？那些健身器材还是门上的涂鸦？”

　　看奥古斯特没反应，她顿了顿又说：“难道是看到了楼上的那台棕熊标本？”

　　“……棕熊什么？”

　　“标本呀，”她说，“我听说那是两个年轻的标本剥制师做出来的，后来被盖在了冰箱外面，看上去相当气派。”

　　奥古斯特难以置信地说：“真熊？”

　　“是呀，听说十几年前的时候它还在运行呢，”妮可有些遗憾地咂巴了一下嘴巴说，“不知道现在怎么样了。”

　　“制作它的人呢？”

　　“死啦。”

　　“是谋杀？”

　　妮可摇了摇头说：“是毒品。”

　　“真是可怕的东西。”

　　“是呀，它的汁液会流入你的体内，和体液融为一体，它的气味和烟尘会被吸进你的肺里，然后开始侵蚀扩张，直到最后，大家都像是那个巨大的动物标本一样，没了气息。”

　　妮可凝视着前方的墙壁——上挂着的画，轻声说道。

　　这幅画的笔触相当稚嫩，是用彩色蜡笔画成的蓝天白云，下面还坐着一群人，这群人坐在一个房子里。

　　而在房子的上方，还有一块牌匾，写着……

　　“褴褛飞旋（Whirling in Rags）？”

　　奥古斯特将上面的文字念了出来。

　　“这名字好听吧？”妮可笑得眯了眯眼，“这是一个旅店的经理起的名……我还以为他是个市侩的俗人，没想到他还能想到这种名字。”

　　这个名字乍一听像是在说旋转的抹布，但仔细斟酌下去，却感觉带了一点别的深邃意味。

　　奥古斯特说不出来这种感觉。

　　而妮可显然也对此感到惊叹，她说：“我得说，这个建筑已经算是那个地方最具标志性的地方了。”

　　“那个地方？”

　　“啊，”妮可反应过来，敷衍地笑了笑说，“是我的家乡，我不是本地人，先生。”

　　说完后，她就不再说话了，而是专注地看着眼前的画，眼神里尽是怀念。

　　奥古斯特不想打断她，但他还有问题要问，问完他还要争分夺秒地离开这里——还有人等在外面呢。

　　于是他又问：“我说的外面的东西并不是那些物件，而是弥漫在空气中的雾气。”

　　“外面哪有雾……哦，”妮可露出恍然的表情说，“那些会活动的有毒烟尘吗？”

　　“……烟尘？”

　　“是呀，”妮可歪了歪头说，“是那些商户告诉我的，他们告诉我，那是资本主义开设工厂排放出来的有毒气体……这么一看，好像确实和雾有点像……吧？”

　　说到后面，她的语气也有些不确定。

　　奥古斯特沉默了一下，认为自己和对方的信息好像不太对等——从他踏进门后、昏迷，再到进入这里，他见到的只有象征着*灰域*存在的浓重灰雾。

　　……烟尘和雾气他还是分得清楚的。

　　他深吸了一口气，说：“好吧……那些有毒气体一直就在这吗？”

　　“是吧，从那些商户逐渐搬离这里开始，那些烟尘就存在了……后来甚至还在向外蔓延，”妮可说，“如果不是楼下那扇门关着，恐怕它们还会冲出这栋楼。”

　　顿了顿，她又补充说：“不过您放心，它们应该跑不出去。”

　　奥古斯特愣了一下，说：“什么意思？”

　　妮可露出一个神秘的微笑，说：“您还记得楼下曾经还有一个迷信的书店老板吗？”

　　那个神叨叨的老板，奥古斯特当然还记得——他还记得对方曾经找到了吉普赛人求了一个护身符，就为了将客人留在自己的店内。

　　“正是这个，”妮可一抚掌，“她后来不知道去了哪里，那个能留住事物的护身符被留了下来，就算那些资本主义的烟尘蔓延出去，在那个护身符的作用下，应该也会被困在门槛之内吧。”

　　她的语气充满了不确定的意味。

　　奥古斯特实在没想到那个护身符还有这种作用……说实话，在那之前，他以为那只是一个有安慰性质的物件。

　　毕竟平日里也并没有什么人去光临。

　　当然了，有时候没有客人光顾，错的不是书店，也可能是选址——选在地狱厨房附近就算了，怎么还跑到哥谭来了？

　　在哥谭，还是在大部分哥谭人都避之不及的犯罪巷开书店的奥古斯特冷静地思考着。

　　说起来……他刚刚上来之前，门应该是关上了吧？

　　奥古斯特突然有点不确定了。

　　*灰域*吞噬了一切，他当然没有听到门合上的声音。

　　但现在思考这些显然已经毫无意义，他要弄清楚的是——“那个护符现在在哪里？以及……为什么您的工作室周围没有那些气体？”

　　“护符在……”妮可愣了一下，“我不知道，她应该藏起来了吧，这件事我也是从她女儿那里听到的，她说他们要回家了。至于我周围为什么那些气体……我也不清楚，但我发现它们似乎很排斥我，我曾经还想凑近看看的，可是我一靠近，它们就逸散了。”

　　奥古斯特眼睛都微微瞪大了——不光是他，就连手杖上的骷髅骨头也有点震惊，空洞洞的眼眶都大了一点。奥古斯特确认似地说：“……那些雾气吗？”

　　“嗯嗯，那些雾气，”妮可点了点头，“我知道它们会伤害人，有人跟我说，当他们靠近那些雾气的时候，大脑总是一片空白，感觉自己飘飘然的，好像……”

　　她皱着眉，一时间找不到合适的说辞。

　　奥古斯特替她补充说：“不存在？”

“对的，不存在，”妮可打了个响指，“所以这栋楼的商店全都一个个关门了，就连想要创业的、和军方有过合作的，也全都因为这样那样的失败，离开了这里。”

　　说着，她略显失望地摇了摇头，说：“现在只剩下我……因为那些灰雾影响不到我。但我知道，它们把这里都诅咒了。”

　　“诅咒？”

　　“是啊，”她凝视着前方的画，并没有注意奥古斯特的话，“有时候我会想，就像楼下的书店老板说的那样——或许整个世界都被诅咒了？这是个多么危险的地方啊，从来没有什么是按照你希望的方式运作的。”

　　奥古斯特静静地听她说，脑海里思索着对方话语里可能潜在的信息。

　　顿了顿，妮可又说：“这就是大家喜欢角色扮演游戏的原因，你可以随心所欲地成为任何人，你可以一遍遍地尝试——就像您说过的那个穿着紧身服的小伙子一样，他叫……”

　　“蜘蛛侠？”

　　“喔，蜘蛛侠，好贴切的名字，”妮可回过神来，说，“总之，这在这么一个绝望的世界之下，总是很有意思……就像他，还有掷骰子，总是有某种固有的暴力在里面。”

　　话题兜兜转转，是怎么绕回到骰子上的？

　　该说怪不得对方是个骰子匠人吗？

　　这也太敬业了。

　　如果外面的灰雾……*灰域*真如对方所说，是资本排放的有毒气体，恐怕也会在对方纯粹的心态之下退避三舍。

　　可惜……直觉告诉奥古斯特，真相绝对不是对方说的那样。

　　不过也是，知道*灰域*的人本来就不多，就算是知情人，也不太可能会向无关人士透露这个。

　　而妮可依然完全陷入了自己的世界里——提到自己喜爱的事物，她的脸上慢慢洋溢出柔和的笑容。

　　“就好像你每次锻造骰子的时候，有些东西就会消失。取而代之的，是另一种结局，或者是一个完全不同的世界，一个……风雨飘摇的世界，亦或者是，我们所在的地方只是一场游戏。但无论如何，非常感谢您还记得我们的约定，先生，”她露出一个疲惫的微笑，“让这对骰子有了归处。”

　　奥古斯特知道，她说的正是自己定做的一百面骰。

　　尽管还没有打开盒子看到里面的东西，但奥古斯特却已经意识到，这对骰子对对方来说，一定意义重大。

　　而且，不知道刚刚对方说了什么，奥古斯特的脑中响起了类似机械发条转动的声音，他知道，这是某种技能出现判定了。

　　他轻声说：“听起来，这个游戏的重点在于胜利？”

　　“如果您以扔骰子作为判定的话，那或许是吧，”她说，“骰子只是一个人人掌控的死物，如果丢不出满意的结果，所有者随时可以重新投掷。大家都想要胜利，商业骰子和创业产业上要赢，爱与人际关系上要赢，政治上要赢，意识形态上要赢。这甚至还涉及了一大堆与物质相关的胜利，骰子正是为了这个而存在的。”

　　“可现实不是这样的，”奥古斯特说，“世界上并没有长立于不败之地的赢家，绝大部分人都在溃败。”

　　“是啊，要怎么避免失败呢？”

　　妮可惆怅地叹了口气，她的手指轻轻动了动，这看起来像是烟鬼的习惯——但这里并没有烟草的痕迹，她也只能作罢。

　　好吧，对方居然在戒烟。

　　奥古斯特一时间不知道惊讶于这么一位秀气的女性居然是烟鬼，还是惊讶于对方居然在戒烟——看她的动作，戒烟的时间显然并不长，还不能很好克制住自己的对尼古丁的渴望。

　　奥古斯特认为自己已经没法从对方这里得到更多信息，于是他礼貌地冲着对方颔首，说：“看来我该告辞了……能问问我之后还能再找您定做骰子吗？”

　　妮可露出一个浅淡到有些模糊的笑容，说：“如果您下次还能找得到路的话——带上您的朋友吧，说不定能稍微扭转一下您在他们心中的形象呢？”

　　奥古斯特愕然，心说我的形象怎么了？

　　他难道不是个普通的好人吗？

　　但妮可已经不再看她，而是盯着眼前的画看。

　　这让奥古斯特想起来，原本在纽约的商业楼看到她的时候，面前还有一扇真正能看到外面的窗户，这会却被一幅画所替代了，很难说对方是不是借着这幅画在看向外面的光景。

　　“因为我也担心外面受污染的雾气飞进来啊，先生，更何况，烟也会侵蚀我的身体，”妮可笑了笑，“接下来我还有事，您如果想要避开那些烟……雾气，可以试试后门的路——您从这里走出去，再绕几个弯就到了，那是我外出采购时走的路。”

　　*

　　奥古斯特带着收获离开了这栋楼。

　　如妮可所说，他还真找到了一扇小小的，通往后街的一扇门，当他吃力地推开门的时候，这扇门发出了年久失修的轰隆声，将附近飞起的猫头鹰都惊起了好几只。

　　就在奥古斯特准备把门合上的时候，一只小巧的白影从里面蹿了出来，擦着奥古斯特的侧脸飞远了。

　　“……”

　　奥古斯特沉默地用手指揩了一下被那道影子擦过的侧脸，没有说话。

　　与此同时，提摩西的声音从不远处传了过来，他说：“里面还有人……嗯？你怎么从这个方向出来了？”

　　他说完就快步走了过来，见奥古斯特半天没有说话，疑惑地说：“你怎么了？”

　　说着又急起来，说：“你在里面被污染了吗？这个污染医生能治吗？我们回去找蝙蝠……”

　　奥古斯特勉强地说：“我没事。”

　　“那你这是……”

　　“我刚刚好像被鸽子撞了一下，”奥古斯特说，“我在思考它要怎么在猛禽四伏的哥谭活下去。”

　　但他只是在确认自己有没有被白影抓伤。

　　鸽子，一种身上携带了大量病毒的生物。

　　提摩西也想到了这点，他仔细端详了奥古斯特的脸，随后视线发散到身体四肢……以防万一，他甚至拍了拍奥古斯特的肩膀，最后又回到他的眼睛——那双灰色的眼睛，确认对方确实没在里面受到什么伤害。

　　起码他现在的状态很好。

　　提摩西总算放下心来，说：“从你进去到现在，刚刚好59分钟——我一直算着时间。”

　　奥古斯特松了口气。

　　“所以，你拿到骰子了吗？还有……”提摩西问道，“你在里面是不是碰到了难以解决的事情？”

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