第九百一十一章 玉米到手

　　蒂朵从西班牙带来的三千近卫军和一千轻骑兵，将阿里巴巴本部的军队补充到了两万人。

　　如此一来，阿里巴巴现在就能凑出六千轻骑兵和两千重骑兵，骑兵化率达到了40%。

　　而哈伦·拉希德那边到底能出多少人，阿里巴巴也猜不出来，不过伊朗那边的人如果都被大舅子牵制着的话，他估摸着巴格达最多再掏出三五万人，加上北方的边军也就不过五六万，绝对不会是自己的对手。

　　说到军队，蒂朵似乎又想起了一件事。

　　“对了，你的海军司令也回来了，不过你资助的三条船只回来了一条。那个叫辛巴达的，他的旗舰沉了，另一艘船也送给了那些罗斯人水手。”

　　“哦，又沉了，不愧是他。”阿里巴巴顺口问道：“这次是怎么沉的？还有玉米拿回来了没有？”

　　“玉米倒是有，但怎么沉的我就不知道了…你自己看他给你的信吧，喏！”

　　蒂朵一边说着一边抛过来了一个纸卷，还有一个玉米棒子。

　　展开信一看，果不其然，辛巴达又在信里面抱怨起了自己的“倒霉”。

　　本来这次到美洲的前期特别顺利，水手也招募到了，也找到了非常合适的洋流，一路上也没遇到过什么风浪。

　　目的地的老百姓们也相当温和，当地的人不是非洲、印度洋、东南亚那些什么都不会做的土著，也有着自己的文字、历法、数学和医术。

　　在那里，辛巴达也找到了阿里巴巴口中描述的玉米——他吃了一些，觉得这东西虽然甜美，但不知道为什么，总觉得不怎么耐饿，比不上小麦。而当地人食用的其它作物，比如南瓜、豆子之类大多也差不多。

　　看到这里，阿里巴巴非常确信，辛巴达果然找到了传说中的玛雅人。

　　有一种理论认为，玛雅人最后之所以会衰落，就是因为他们的农作物虽然产量大，但营养含量却都不高。所以为了获取足够的营养，他们必须食用更多的农产品，再加上中美洲除了羊驼外，也没什么大型的畜力可以利用，玛雅人要消耗几倍的人力才能获取同样营养值的食物，农业占用了过多的社会资源，所以美洲原生文明就这样被卡在了一处瓶颈上。

　　阿里巴巴看着手中那略显干瘪的玉米，和他印象中后世那又大又饱满的玉米棒子做对比后，觉得可能确实如此，于是他便继续看了下去——

　　本来，辛巴达一行人用铁器交换了不少黄金，并且在当地大肆购买了一批土产后，是打算马上回来的。

　　但北赤道洋流却一直在将他们往回推，所以他们只得顺着北美东海岸的那股暖流一路北上，准备顺着北大西洋暖流回到西欧。

　　但当他们的船行驶到一处看着风平浪静的港湾，众人准备趁退潮时上岸补充点淡水时，船下却突然卷起了一个巨大的漩涡，把他们的船往水里拽。

　　结果三艘船中满载着黄金的的那艘，也就是辛巴达的旗舰被漩涡当场吞没，另外两艘船也丢掉了船上几乎所有的货物，所有水手拼命划水，这才一直坚持到了漩涡消失为止。

　　辛巴达本人当时正在船长室，见到漩涡出现后，他连忙让船员把船上的黄金统统丢掉以减轻重量，但没想到那些维京水手都是要钱不要命的主，拒绝服从他这个船长的命令，最后辛巴达也只能由他们去。

　　就在水手们拼命挣扎的时候，他本人则是从船舱找到了一大堆晒干的玉米棒子，和安瓦医生一起将它们捆成了一个大捆，然后用绳索将玉米与自己、安瓦医生捆到了一起，在船沉之前将玉米捆子丢入了海里，二人也随之跳海。

　　尽管之后二人的嘴里都被灌了不少海水，但玉米捆却充当了大型救生圈的作用，始终将二人扯在水面之上，他们又一直在用脚蹬水，最后居然奇迹一般地活了下来。

　　等他们精疲力尽地上岸后，那些同样活下来的水手们非常惊讶。

　　他们在偷偷商议了一下后，认为这个突如其来的大漩涡一定是圣猫在惩罚那些叛乱水手的贪心，而辛巴达和安瓦医生是得到了祝福的——要不然怎么偏偏叛乱水手全死了，他们两人还有其它船员都活下来了呢？

　　最后，这些维京汉子们将剩余的两艘船靠岸，并且和辛巴达坦承了那帮叛乱水手的阴谋。

　　辛巴达这才知道自己刚刚可不是在鬼门关上走了一遭，而是两遭——这个大漩涡没准反而救了他和安瓦医生的命。

　　接下来几天，他们花了些时间修船、打猎，补充粮食和淡水，而潮水经过退去、上涨、再退去反复几次之后，海滩上面便多出了一些被浪打上滩头的黄金饰品。

　　辛巴达和剩余的维京水手们将这些黄金收拾了起来，随后便重新返航——尽管这些黄金还不足当初出发时的五分之一，但众人终究还是赚的。

　　最后便是他们的船随着北大西洋暖流来到了不列颠，并且在韦塞克斯补充了一点补给后，辛巴达按照事先说好的约定，和那些维京水手分道扬镳，自己回到了西班牙，完成了人生中的第七次航海。

　　大漩涡……莫非辛巴达他们遇到的便是世界三大定时漩涡之一的美洲东海岸——“老母猪漩涡”？阿里巴巴突然想起了这个。

　　那个漩涡直径据说有70多米，是全球范围最大的定期漩涡，不过外围流速也相对较慢，不像瑞典那个。要不然的话，辛巴达他们还真未必能活下来。

　　在为辛巴达又一次胜利凯旋而感到高兴的同时，阿里巴巴也开始动起了新航线的念头——既然大西洋的洋流也可以被航海家所掌握，那么这是不是也就意味着，全世界都已经进入了贸易范围呢？

　　北非、北美、北欧——如果能把后世的三角贸易变一下，变为摩洛哥输出工业品，美洲输出黄金和劳力、西欧输出兽皮和粮食的话，似乎也挺不错。

　　不过在可见的未来，没准马格里布的商人也会在北美组织殖民，然后向那些印第安人部落输出公社制也说不定——反正阿拉伯人和柏柏尔人对从部落制转向公社制这个过程都比较熟。

　　要真是那样的话，那可真是一个美好的未来。