第二百八十三章 荒凉山区

　　尽管在公元2世纪时，佩特拉还是一个小国家的首都，但等到7世纪伍麦叶王朝攻占那里后，佩特拉古城已经成了一座空城，只有零星的牧民和过往的商旅会用那里当落脚点。

　　在出发之前，阿里巴巴找哈伦王子要到的政策是：阿里巴巴可以利用佩特拉古城开设旅店等店铺，并且可以自己组织商队，利用城周围少量的山泉浇地进行经营的话他也不会管，但不允许阿里巴巴向过往的商队再收税——收税则由中央派来的收税官或者承包了该地税务的包税人来负责。

　　这也是惯例，阿里巴巴没有提出异议。

　　不过当阿里巴巴试探着提出，能不能自己身兼二职，顺便兼任当地的包税人时，哈伦王子却又爽快地答应了。

　　得，名存实亡的制度。

　　当阿里巴巴查看了一下税册，发现整个大马士革区在缴税最多的一年里，上交给中央的税也不过十一万第纳尔后，便没有再把它放在心上。

　　先前我们所说的“约旦”，是我们现在在地图上看到的约旦，而不是阿拔斯帝国时期的约旦。

　　阿拔斯帝国时期的“约旦区”，其实位置在现在的巴勒斯坦—以色列北部地区，而阿里巴巴的地盘则在现在的约旦南部。

　　所以阿里巴巴的“封地”从地理位置上说，应该和大马士革属于同一个收税区。而大马士革由于其刀剑、玻璃以及各种手工艺品，自然是收税的重点区域，这十一万第纳尔大多都是从大马士革收到的。

　　本来十一万就不多，在绝大多数被大马士革分走后，留给大马士革区其它地区的不过是每年两万第纳尔，而分配到佩特拉地区的就更少—甚至只有两千多一点。就这，当地的总督还觉得税实在太重。

　　阿里巴巴原本对当地负责人略有微词，认为当地总督只要不惰政，怎么也能发展下手工业什么的，加上农税，怎么也不至于两千个第纳尔都收不上来。

　　不过当阿里巴巴后来又看到税册上的土地数字后，才发现这两千第纳尔可能还真的是重了一些——因为当地压根连两千人都没有，种的地也仅限于有山泉水的地皮，即使是按照最重的一人一个第纳尔的税，这两千也交不上去。

　　什么？商税？抱歉，自从红海贸易线开后，佩特拉就衰落了，每年只有零星的北叙利亚商人来向这片地区的人收购一点特产，外加出售些铁器盐巴之类的生活用品，指望着这商税你还不如想想怎么鼓励当地人多生点孩子。

　　作为一个整体开在山岩上的城市，佩特拉古城倒也算是易守难攻，不过代价便是主要水源得从山谷外引入。至于山上的清泉，据收税人汇报连供人饮用都紧巴巴的，浇地更是勉强，产出的粮食每年都不够吃。

　　总之，又穷又破，在古典时代属于那种完全没有利用价值的地区。

　　难怪哈伦王子会这么爽快，大概也是知道这片区域压根没什么开发价值吧。

　　不过，当阿里巴巴又盯向了山壁上一条纳泰人时期开凿的暗渠时，他发现又多少有些不对劲——明明这里还有外引的水渠啊？

　　阿里巴巴本来以为，率军到目的地后，口粮和淡水都是补充不了多少的。但现在看来，至少淡水是没有问题了，只是不知道粮食到底能买到多少。

　　看到了那荒凉的地盘，不仅是蒂朵怒气冲冲，就连马穆鲁克们也都不禁大失所望。

　　按照唐人的古朴观念，他们的长官升官发财，那么底下的人多少也能分到些好处。阿里巴巴得到了那么大一块封地，肯定多少也会分给自己一些，就算贫瘠一点，但那也是地啊。

　　但是在看到这样一座座荒山后，他们也死了心。

　　至于这个被开凿在岩壁上形成的佩特拉古城，看着倒是挺像那么一回事，但也就是看着过个眼瘾，没有人、没有繁华的商铺、没有美食美酒，那就算建筑物好看那又如何？

　　“我们是犯罪了吗？为什么被送到这么一个穷乡僻壤来？”马穆鲁克们也在抱怨。

　　在众人一致的意见下，大家决定快速行军，赶紧南下，离开这片伤心地。

　　唯有阿里巴巴在饶有兴致地观察着自己沿途收到的一些石头，并且对众人表示要在这里休整几天。

　　为了平息不满，阿里巴巴先向东罗马士兵们结算了这个月的军饷，而对马穆鲁克们，他则是实话实说—“要为兄弟们再找一条发财的路子”。

　　带着不解，马穆鲁克和东罗马士兵们散了开去，准备暂且先寻找一处住址。不管他们的长官有什么想法，军人的第一要务依然是服从命令。

　　不过话说回来，佩特拉古城这里还真不缺他们住的地方——佩特拉古城掩藏在一处狭窄的山岩通道内部，很多建筑都是开凿在砂岩壁上的，其中甚至包括一座能容纳四千人的古罗马大剧场。

　　而现在除了靠近泉水和水渠的位置外，几乎所有的房子都是空的。阿里巴巴他们只要不怕寂寞，大可以享受一下一人几百平米人均居住面积的“豪华享受”。

　　阿里巴巴则是选择了一处最大的“宫殿”，让人帮忙将自己骆驼和马上的行李都拿了进来，开始化验自己沿途收到的那些矿石。

　　蒂朵在一旁看着阿里巴巴摆弄那些瓶瓶罐罐，几次想要发问都硬生生忍住了。

　　她知道反正就算是自己问了，他也只会飙出一大堆她更加听不懂的东西出来向她进行“解释”，还不如不问。

　　倒是阿里巴巴在心满意足地告一段落后，看到蒂朵在旁边后，反而主动开始发问：

　　“住的地方怎么样，你还算满意吗？”

　　蒂朵对着里面一指：“好得很，你选择的地方居然还有王座。我们倒是可以提前称王了，只可惜一个臣民都没有。”

　　“山鲁佐德呢？”阿里巴巴又问。

　　“她？她去参观那些神殿了，说是要为写作寻找灵感。”蒂朵耸肩，似乎压根不明白那些石头房子有什么好看的：“我让几个姐妹过去跟着她，应该不会出事。”

　　阿里巴巴点点头，将试管中的东西倒到了一个角落里，满意地收工。

　　好奇心杀死猫，蒂朵终于还是没能忍住，指向了阿里巴巴倒掉的东西：“那到底是什么，值得你那么注意？”

　　“这个？”

　　阿里巴巴显然是在强忍着内心的喜悦：“将真正彻底改变时代的东西。”