第一百七十七章 求援

　　由于出发得最晚，所以当阿里巴巴经过沿线的驿站时，发现补给仓库里的好东西大多都已经被挑走，只留给了自己一大堆去年的陈米什么的。

　　虽然阿里巴巴感慨着自己这样和商鞅作法自缚之间区别不大，但阿里巴巴依然还是将这堆陈米统统带走，放到了随军的辎重车中。

　　毕竟都快没东西吃了，谁还在乎吃的是什么。如果有条件，阿里巴巴或许还会把这些陈米加油蒸成米糕，或者磨碎做成米粉，但行军途中哪有这闲工夫。

　　唐人们虽然爱吃米，但对这种存放条件不太好的陈米依然选择敬而远之。宗教军倒是吃得很开心，或者说他们不太在乎吃的是什么，这些人当中抱着禁欲主义的人也不少，这些陈米事实上比他们在丰年时曾经吃过的一些东西还要好些。这也让阿里巴巴再次刷新了对宗教狂热者的认识。

　　当阿里巴巴率队也来到了马赫迪亚的时候，哈伦王子正准备出发。

　　直至这时，哈伦王子才发现自己忘了做一件事—那就是所有P社玩家最为喜闻乐见的宣称环节。

　　“我们还没宣战呢！”哈伦王子皱着眉想了一下：“算了…打罗马人还需要宣什么战！为了圣战，全军出发！”

　　一声令下之后，此次负责总务的巴马奇将军当即命令直属军队开拔，越过奇里乞亚门，向罗马人腹地进发。

　　奇里乞亚门当然并不是一扇真的门，而是指绵延不断的陶鲁斯山脉中，处于十点半方向的、唯一的一处缺口。其两边的山如同大门一般挡在缺口两侧，故而得名。

　　由于这处缺口是连通陶鲁斯山脉外和安纳托利亚高原的唯一通路，所以只要是想要攻上高原，那么奇里乞亚门就是必经之路。

　　阿拔斯王朝近年来不断发起对拜占庭的战争，最大的成果就是前年借着哈伦王子的那次出征，成功地在奇里乞亚门西北的山上，构筑起了一系列碉堡，加上要塞—马赫迪亚一起，成功地让奇里乞亚门变成了阿拉伯人进入拜占庭安纳托利亚半岛的方便之门。

　　虽然由于兵力不足，拜占庭方面无法阻挡阿拉伯人的入侵，但他们也不会坐以待毙。

　　在马赫迪亚更加北方的高原一带，拜占庭人在这里有三个分军区，用于抵抗阿拉伯人的入侵。

　　但可惜的是—这三个军区在征集所有民兵之后，也分别只有4千、4千和5千士兵而已，总和一万三千人，而且训练程度良莠不一。

　　这显然是无法和阿拉伯人9万多人的正规军，以及几乎同样数量的民夫进行对抗的。

　　据阿拉伯人在拜占庭的间谍回报，米海尔将军已经放下了所有尊严，向伊琳娜太后求救，甚至不惜以上缴足额赋税和允许在军区部分恢复修道院为代价。

　　对于伊琳娜来说，米海尔将军的低头让她心情格外愉快—她总算可以名正言顺地在罗马帝国内恢复礼敬圣像了。

　　被她任命的大主教塔拉修斯已经向她表示过，他已经向罗马教廷发信，请愿当圣像礼敬恢复的时候，为伊琳娜太后封圣。

　　虽然明知不太可能有人在活着的时候就被封圣，但伊琳娜还是感觉分外惬意—她毕竟还只是一个三十三岁的“小”女人而已，难道不许人家陶醉在自己的幻想中沉浸一段时间吗？

　　当然，如果没有那帮粗鲁的撒拉逊人入侵，那就更好了。

　　“米海尔将军要多少士兵？”伊琳娜对使者问。

　　“他说至少要从中央调三万人，才能够和撒拉逊人对抗。”

　　伊琳娜一听就不干了：“三万人？好大的口气啊！难道要哀家将帝国全部的直属军队都给他吗？”

　　“撒拉逊人带了二十万人，太后殿下！”使者忍不住还了句嘴。

　　伊琳娜顿了一下，显然是知道这个数字意味着什么。

　　她想了一会，才重新开口：“他要三万是吗？那哀家就再多给他一些，给他五万人！”

　　使者闻言大喜，但还没等他说出口，伊琳娜便补充了一句：“不过，帝国的中央军队大多在北方对付保加尔人，能够调给他的只有一万六千人。”

　　“这…？”使者愣住了。

　　“不过，哀家允许他调集东部军区所有士兵，外加亚美尼亚、格鲁吉亚和北方可萨汗国的所有蛮族雇佣军！”伊琳娜继续说道：“而且，这次派出的一万六千人中，包含一千五百人的皇家近卫军‘教导军团’。”

　　使者听到“皇家近卫军”几个字后，脸上渐渐地带上了笑容。

　　但他随后心中一紧，又确认了一遍：“都是近战骑兵吗？”

　　“都是骑兵…既然我已经允诺你们的将军，那么哀家自然不会在这种小事上克扣半分！”伊琳娜不满地回道。

　　这次，使者脸上的笑容可就是发自内心的了。

　　他又忍不住得寸进尺地问了一句：“那么，您的‘守夜兵团’…”

　　“想也别想！”伊琳娜发出了高亢的声音，断然拒绝。

　　‘守夜兵团’可是她手下的核心军事力量，不可能假手于人的。

　　虽然没能要到守夜兵团，但使者已经非常满足了：

　　因为拜占庭皇家近卫军骑兵团中，近战骑兵100%都是重骑兵，或者用俗一点的话说就是——甲胄骑兵。

　　他们不仅训练有素，而且护甲配备的都是一种类似札甲和鳞甲混合形制的特殊铁甲，外面套有防箭罩衣，里面配备贴身甲。主用武器为骑枪，副手武器是砍剑，还配有破甲专用的手斧。其它装备有复合弓弓箭、格挡用的圆盾或筝盾，外加配备的梭镖，可谓是武装到牙齿上。

　　这种骑兵由于其装备、训练模式和功用，导致了在17世纪重装火枪骑兵出现前，它少有的（很有可能是唯一的）双重功用骑兵—即既可以近战，也可以远战。

　　法兰克人正是当初败在了拜占庭人这支骑兵之下后，才痛定思痛，坚决走发展重骑兵的军事改革之路。

　　此时的欧洲重骑兵，尽管还没有经过诺曼人入侵，从而发展出高桥马鞍和长马镫为基础的站立式持枪冲锋，但依靠着训练有素的战马和士兵，依然可以做到冲击的效果。

　　“哼！这次哀家可没有再扯他的后腿，记住，让米海尔将军把那个什么王子的项上人头，给哀家取来！”伊琳娜发出了变相的逐客令。

　　“祝您健康，王太后陛下！”使者心满意足地告辞。