第一百六十三章 准备抢种

　　农务大臣秘书介绍完后，各大臣的秘书们也不甘人后，纷纷做了汇报。

　　他们所带来的大多是坏消息：比如局部地区自耕农和佃农大量逃荒啦，埃及那帮不肯乖乖饿死的贱民南下跑到埃塞俄比亚啦，宗教人士对于麦加和麦地那受损非常不满，表示当初农药应该全力供应圣地云云。

　　总体来说，抱怨居多，提出实际性意见的较少。

　　当然，也不是没有可以聊以自慰的消息—叙利亚北部的雨浇地在过蝗灾时下了几场雨，蝗虫大概是不喜欢湿润的天气，没有去侵扰那里，从而保住了叙利亚一半多的粮食产量。

　　最为富饶的两河流域尽管也遭了灾，但由于发达的水网和海上贸易，凭借着从印度回来的船所带回的粮食，也不是不能过。

　　最令马赫迪感到宽慰的，是波斯人传统的“塞上江南”—里海沿岸平原（约为成都平原两倍面积）丝毫未损，而且今年的粮食产量还有所增加，可以提供充足的粮源。

　　现在，阿拔斯帝国面临的主要问题有两个——一个是赈灾，另一个则是抢种。

　　赈灾自然是题中之意——得益于邮政大臣法德勒和他的副手阿里巴巴去年建设的驿道，帝国的交通状况变好了不少。商务大臣的秘书提出，如果要运粮赈灾的话，只需要帝国出面征用这些驿道，那么沿途的粮食损耗会降低到一个非常低的数字。

　　但阿里巴巴却站了起来，和这些秘书们激烈地辩论了一番。

　　阿里巴巴坚持要求即使是运救灾粮，政府依然要付给那些建设了驿道的商人过路费—因为这个是当初以国家的名义做的承诺。

　　“哪怕以国家的名义向他们打欠条借钱，也要付这笔过路费。钱，帝国迟早可以通过收税收回来，以税收为抵押，有的是商人愿意借钱给我们。但如果信用损失了，那就真的是永久的损失了，我们的铸币税一些商税，都需要国家信用作为支撑。”阿里巴巴解释着自己的说法。

　　阿拔斯帝国发行的金币~第纳尔，其实际分量每年都是在不断减轻的，很多收藏了古阿拉伯金币的收藏爱好者们都普遍反应第纳尔金币太“薄”了—当然这也与“镂空匠”的辛苦有关。而这些分量降低的第纳尔之所以依然能流通，就是因为国家信用在作担保。

　　尽管很多大臣表示反对阿里巴巴的说法，但马赫迪还不糊涂，加上同样当初投资过驿道的某些大贵族担心自己利益受损，于是便和本来就有心偏袒的哈伦王子一起，将付钱救灾的“荒谬提案”作为定论推行了下去。

　　初次见识了阿里巴巴本色的贵族大臣们，终于开始正视这个人的存在，没有人再把他只是当成娈童看待。

　　接下来大家商讨的则是如何调运粮食——

　　叙利亚南部地区的灾荒，可以从叙利亚北部调运粮食；而阿拉伯半岛的南部，也可以用船海运将粮食送过去救灾。

　　但唯有埃及—巴勒斯坦地区的救灾，所有人都不知道该如何是好。

　　现成的大路虽然有，但即便是有驿道的帮忙，从两河流域千里运粮过去也实在是太远了，所谓的救灾恐怕也只能意思一下。

　　至于从海路绕过阿拉伯半岛运粮过去的想法也差不了多少，从亚丁湾进入红海尽管可以，但红海沿岸却没有什么良港，从南方海运过去也不是什么好选择，船长们普遍也不愿意走那条路。

　　后世大名鼎鼎的苏伊士运河，在伍麦叶王朝时期其实就已经有雏形，只是当时的运河只能算是一条小河沟，压根过不了海船。

　　由于担心欧洲商人可能会通过苏伊士运河突破阿拉伯人的商路阻拦，所以早在几十年前，阿拔斯帝国的领袖曼苏尔就下令废弃了那条运河。本来就细小的苏伊士运河在几十年没有疏浚的情况下，也终于重新被淤泥堵上，变成了一片陆地。

　　“运粮食到圣城还是有可能的，但运到埃及恐怕…”叶海亚表达了自己的意见。

　　众人纷纷露出了难色。

　　阿里巴巴和法德勒对视了一下，彼此都明白了对方的意思。

　　于是法德勒对着哈伦王子做了一个眼色，表示散会后再谈。

　　无奈地放弃了埃及的赈灾后，大家又开始商谈如何抢种的问题。

　　今年的冬小麦和秋大麦显然是种不活了，但按照农务大臣秘书乌萨马的说法，如果现在抢种一些水稻和豆类，多少也能缓解一下今年的粮荒情况。

　　只是他这么说明显有点站着说话不腰疼。

　　两河地区水网密布，水源充沛，所以种植水稻绝无问题。但其它受灾地区可就不那么适合种植水稻了—毕竟需要的水太多。

　　阿里巴巴虽然很想吃米饭，但对此他也是毫无办法。在大德鲁伊袁先生栽培出亩产600公斤的海水稻之前，在阿拉伯半岛和巴勒斯坦地区想要大规模种水稻确实是不可能完成的任务。

　　而鹰嘴豆则需要5月播种—而现在连二月都没有到，这未免需要的时间太久了了。

　　众大臣秘书们商议了许久后，终于选出了一种农作物，打算用来抢种—那就是豌豆。

　　这时候的土豆、玉米、番薯等高产作物还没有从美洲传入，所以粮食种类匮乏的中东地区，能够用来抢种的种类相当有限。

　　而豌豆不仅可以和根瘤菌共生固氮，而且蝗虫之类的害虫通常也不怎么喜欢吃豌豆，可谓是上好的作物，但由于其产量不如主要的粮食那么多，所以种植的人也就是把它当成一个新鲜。

　　但如果要抢种豌豆的话，问题有两个—

　　第一个是和水稻类似的问题，豌豆并不耐旱，只是和水稻相比用水量较小罢了。

　　第二就是没有那么多的种子—由于并没有拿它当做主食，所以人们存着的豌豆种子相当有限，急切之下得不到那么多的种子。

　　阿里巴巴主动提出唐人们手中还有一些谷子（小米），现在种倒是正好，而且还相当耐旱，愿意统统贡献出来。

　　只是这数量相对于只能说是杯水车薪—灾民们即使是知道也只能心领了。