第一百六十一章 蝗灾过境

　　新年过后，蝗灾在八分天灾、两分人祸的共同因素造就之下，终于还是如期而至。

　　入冬后，先是阿拉伯半岛西南的也门地区汇报，从东非大草原上飘过来了一朵朵的蝗虫云。

　　紧接着，埃及的埃米尔又是通过驿道紧急传书，声称尼罗河沿岸干涸的河道生长出了大量的蝗虫，埃及今年的税赋恐怕无法如期上缴。

　　而从也门北上的蝗虫群在光了沿途所有见到的绿色植物后，甚至没有多做停留便与东进的埃及蝗群作了汇合，随后奔向了圣城。

　　圣城周边海拔最高也不过区区750米的犹地亚山区显然无法阻挡蝗虫继续前进的脚步，四天后虫群便冲过了三角半岛地区，直扑叙利亚。

　　叙利亚的土地贵族们，得到了印楝农药的连忙对着自己的作物开始了播撒。

　　不得不说，这农药确实挺有效的，即使是再怎么抱怨这农药不好搞的贵族也必须承认这一点。

　　在喷洒了印楝农药后，这些作物散发出了一股股让蝗虫避而远之的味道，让这些农田受灾程度减轻了不少。

　　可惜的是，叙利亚的土地贵族们通常不会选择亲自下地去干农活，而是选择让佃农和奴隶来喷洒这些农药。

　　而家中有地的农民，见到农药的效果后总是会偷偷想办法藏起一些用在自家作物上—毕竟没有人会眼睁睁地看着自己的麦苗被蝗虫啃食干净。

　　发现了这点后的老爷们气急败坏—除了将这些贪污了他家宝贵财产的农民们用鞭子好好抽了一顿之外，他们再喷洒农药时就不再请佃农，而是全部都由奴隶来完成。

　　但奴隶并不会那么尽心竭力地帮助老爷们。他们能偷懒就偷懒，能应付差事就应付差事—反正最后打下了粮食他们也一粒都分不到，怎么干活都是干，他们还不如选择让自己轻松一点。

　　所以到了最后，即便是家中有农药的老爷们，由于农药播撒时的疏忽大意，总还是或多或少地遭了一些蝗灾。

　　掠过了叙利亚，蝗群又将自己的下一个目标放到了两河流域上—这里的农作物长势也是喜人呢！

　　这里可以说是阿拔斯王朝的底线——如果这里再被蝗虫啃食，那么今年的阿拔斯帝国可以说是颗粒无收，仅凭着积蓄下的粮食和印度买的粮食，压根无法让那么多的人民安然度过灾荒。

　　在马赫迪的号召下，整个阿拔斯帝国的贵族、平民都团结了起来，共同应对这场灾难。

　　第一批、第二批去往印度的船已经开了回来，并且带回了大量的粮食和印楝树种仁，贾比尔·本·哈扬带着他的徒子徒孙们，照着阿里巴巴给出的配方，开始不眠不休地制作起了农药。

　　几乎每一批农药刚刚从实验室5升装的的玻璃三颈瓶上被取下装罐，就会有等不及的贵族代表们将之运走，然后将之播撒到田间地头。

　　哈伦王子亲自带队，率领着平民们采用填埋法和焚烧法灭蝗，参与抗蝗灾的平民们每人每天出发时都能得到几块未发酵的干饼，等吃饭时直接就着烤得酥脆的蚂蚱当作肉食，一起吃了下去。

　　阿里巴巴也不能例外，除了照管好唐人们的药圃和粮田外，他也加入到了灭蝗的大军之中。每当众人用布幔围下一大批蝗虫后，就会人马齐上将蝗虫踩死，接着再去捕杀下一批蝗虫。

　　被踩死的虫尸则被玛菲莎带着一众女孩子收集了起来，拿去放在火上烧烤，烤熟后再拿去给灭蝗的战士们食用。

　　尽管被文火一烤后的蚂蚱喷喷香，但除了摩尔佳娜以外，也没有多少人吃得很痛快—毕竟这些蝗虫吃的可都是自家的粮食。

　　看到这个情景，哈伦王子多少有些后悔。

　　人就是这样：当灾难不知道会何时到来时，人会疑神疑鬼、时刻保持警惕，但当有人告诉你何时灾难会来后，人反而会觉得危险已经被示警，从而麻痹大意。

　　哈伦王子发觉自己还是低估了蝗灾的恐怖之处—上一次蝗灾爆发时他还没有出生，所以他只能从老一辈人的嘴里或者书本上来了解什么叫蝗灾。

　　他想象中的蝗灾不过是虫子比平时更多一些罢了，但这种铺天盖地、甚至遮蔽了阳光的黄色虫云则是远远超出了他的思考范围之外。

　　他几乎是在见到蝗灾的刹那，便通知阿里巴巴迅速播撒那种新型农药，能救下多少就是多少。

　　阿里巴巴尽管对哈伦王子这种态度嗤之以鼻，心说早干什么去了，但他还是纠集起了自己的马穆鲁克，趁着夜里风大的时候，将早已备好的白僵菌制剂粉末装入袋子里，对着蝗虫最密集的地方连夜进行了播撒。

　　得到阿里巴巴的回复后，哈伦王子立刻大张旗鼓、吹吹打打，带着一众亲信来到了巴格达城中最大的庙宇里，声称要向圣灵做最为虔诚的祈祷，来让信民们免收蝗虫的侵扰。

　　明知他要做什么的阿里巴巴也不说破，就那样静静地看着他装逼。

　　果然，不出几天后，抗击蝗灾的人们惊讶地发现，空中的蝗虫渐渐地越飞越低，活力仿佛是被什么无形的力量抽出来了一般。

　　将这些僵住的蝗虫打死后，这些人把蝗虫尸体捡了起来，想要查看一下到底发生了什么。

　　他们随即发现虫子的表面浮起了一层层白色的磷片状物，彷如雪花一般，将这些蝗虫彻底“冻僵”了。

　　“冻僵”后的蝗虫，身体逐渐变得干枯、衰败，让人不禁联想起古埃及人所做的木乃伊。

　　接下来的半个月里，这种白色的雪花逐渐开始在蝗虫群中蔓延了开来。

　　这个时空中的蝗虫们大概是首次见识到这种真菌，几乎没有能免疫它在体内繁殖的存在，于是便一个个地中了招。

　　每天蒙蒙亮的时候，两河地区的居民们就会迫不及待地从家中溜出来，准备去抵御蝗灾进一步的肆虐。

　　而他们也欣喜地看到，每过一天或者一夜，就会有大批的蝗虫死于非命，将白花花的尸体留在了他们的田地中。而天空中飞舞的蝗虫也是一天比一天少，当蝗群飞起时，人们居然也只是觉得空中多了一些黑点，远不如当初的遮天蔽日。

　　照这样下去，蝗灾再过半个月不用人管，自己就会消停下来了。

　　见到了这一情景的信民，无一不是对着天空跪下，感谢圣灵的保佑让他们脱此大难。而带着亲信前去寺庙中虔诚祷告的哈伦王子，无疑被认为是令此次神迹显现的直接因素。

　　如果说哈伦王子原本在民间的声望是“尊敬”的话，那么蝗灾过后，他的声望就变成了“狂热崇拜”，很多信民都开始议论，那个天经中预言的救世主到底是不是他们的哈伦王子殿下。

　　好在哈伦王子总算是稍微有点羞耻心，还没有成为一个合格的、臭不要脸的、能面不改色地侵吞他人功劳的伟大帝王—或者说还没那么伟大。

　　总之，他将阿里巴巴拉入了接受众人崇拜的队伍中，宣称是阿里巴巴“在诵词时请求天父降下瘟疫”的。

　　于是阿里巴巴在猝不及防之下，也变成了众人眼中的大红人。

　　还没等他弄明白哈伦王子要做什么，哈伦便不失时机地宣布，阿里巴巴将加入他的军队中，承担起全军的后勤工作，希望大家踊跃加入圣灵赐福的军队，为征讨异教徒做出自己的贡献云云。

　　阿里巴巴这才知道，原来哈伦王子是要借机把自己彻底绑在他的战车上，而且还要骗那些狂热的宗教分子加入到他的直属部队中来。

　　一旦哈伦王子成功完成了这一步，那也就意味着他的地位将再也不可动摇，哪怕是马赫迪宣布取消哈伦的继位资格也无济于事，愤怒的信民只会认为马赫迪是受了小人蒙蔽，坚决要“清君侧”。

　　好算计啊…看来自己离一个合格的领导者还差很远！阿里巴巴苦笑。