第393章 楚神不佑，吴师来迟
汉贼不两立，王业不偏安 · 佚名 · 1.3万 字
“发现蜀军？”
那斥候太过慌张，未尝压低声音，陆逊环顾四周，发现所有人目光都看了过来。
一道道视线里俱是惊惶无措。
“多少人？”陆逊问。
斥候闻言回神细思，最后战战兢兢著开口：“看不太真切，约莫——约莫有二三百人！”
“有多远？”
斥候抬手指向自己的来时路，那是一大片乾枯茂密的芦苇丛：“就在芦苇丛后三四里外！他们分散著走走停停，四处搜寻！”
“不过二三百人！惧他不成？！弟兄们隨我杀过去！夺了蜀寇的兵甲粮秣，我们就有了活路！””朱然猛地抬起头。
他身后一眾亲兵眼中俱升起一股股凶狠之意，与其死於绝境，不如放手一搏！
“义封。”陆逊依旧平静，甚至有些过分沉著，目光扫过朱然，又缓缓扫向周围每一张仓皇愤怒的脸。
“我们在云梦大泽中不辨东西，如盲人瞎马，蜀人却一定带了熟悉泽国路径的嚮导来的——所以他们能赶到我们前头，不奇怪。他们此刻尚未直扑而来，说明並未確知我等位置，只是搜山检泽而已。
“此时过去，无论胜败，我们的踪跡便彻底暴露了。
“蜀军闻讯，包围圈立刻就会向这里收缩。
“届时，你我还有这数百將士，便真是插翅难飞了。”
朱然牙关咬碎，忿忿难平：“伯言！力战突围，纵战死又如何？！
“多少强过在这泥水里像老鼠一般东躲西藏，最后冻饿而死！”
“战死？”陆逊腊黄的脸上难有什么表情，“如果你我全部战死在这里，国家社稷当如何是好？江东父老又当如何？”
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陆逊终於还是没有说什么『陛下又当如何是好』的话，正如在他眼里蜀国代表的是荆益大族的利益，大吴代表的是江东大族的利益，孙权不过是这艘船的掌舵人罢了，他所忠者从来不是孙权。
但朱然不一样。
他所忠者就是孙权。
此刻听得陆逊之言，马上便想像出来，孙权在得知江陵战败后，將会如何失魂落魄，而一旦失去了陆逊与他朱然，国家可用之將，就只剩下朱桓、朱据、全琮、徐盛、丁奉等寥寥几人了。
如之奈何？
“义封，莫逞一时血气之勇。
“当年赤壁之战后，曹操败走华容道，何等狼狈？
“若他羞愤之下，如项籍一般逞勇力战而死，又岂有后来曹丕代汉之事？
“刘备当年夷陵之败，几乎全军覆没仅以身免，若他也就此了断，又怎会有今日刘禪在此逞势，迫得我大吴如此窘迫？”
陆逊目光重新落回朱然脸上，也落向周围渐渐安静下来的士卒们。
“胜败乃兵家常事，没有人能一直贏，曹孟德不能，刘玄德不能，我陆逊不能，他刘禪亦不能。
“只要人还在，一切就都还有转圜余地，还有將来可言。”
说著，他抬起手臂，指向东南，那是斥候来报的方向：“蜀人在东南出现，只是小股步卒，他们的大队主力，他们更大的包围圈，必定还在西面，正顺著我们一路东逃留下的痕跡追来。
“而在这云梦泽中，沿水流追索最快最不易迷失方向，也就是说夏水就在南面那支蜀军附近了！”
他深吸一气，继而斩钉截铁：“所有人，就地潜伏！
“不许出声，不许生火！
“等到天色彻底黑透，我们再全部向南，直扑夏水！
“趁夜渡水，转向东走，就能到达乌林！
“如我所料不错，徐镇东与丁征蜀此刻已从乌林往西前来接应，我等必能得生！”
陆逊命令既下，又听闻徐盛与丁奉可能已从乌林过来迎救，儘管仍有人窃窃低语，但这支残兵还是慢慢地安静了下来。
暮色越来越重。
天色终於彻底漆黑。
今日乃是大年初一，朔日，无月，许多人伸手不见五指，只有些高级军官能借著星光看清些东西，譬如影影绰绰的芦苇丛，而汉军终究没能搜索到这里来。
“走！”陆逊低喝一声，率先从藏身处站起，因久伏与冰冷，双腿早已麻木，起身时险些摔倒，被身旁的钟离牧死死扶住。
朱然、骆秀等人也纷纷起身，低声催促著麾下士卒。
並非所有人都能动弹了。
寒冷、飢饿、伤痛——早已耗尽了许多人最后一点生命力。
一些趴伏在地的身影无论旁人如何推搡呼唤，再也没有回应，就这么静静僵臥地面芦苇之上，有不少人脱了衣服，含笑而亡。
亦有一些人眼珠尚能转动，嘴唇尚能翕张，却连抬起手臂的力气都没有了。
身体的极限战胜了求生的欲望，疲惫到了极致，死亡反而成了一种可以接受的归宿。
陆逊寒意彻骨：“能走的全部跟上！一个拉著一个，別掉队！隨我向南！”
近千吴军將卒互相搀扶著，跌跌撞撞没入南方的黑暗当中，不敢点燃任何火把，只能凭藉微弱的星光和前方之人的牵引，深一脚浅一脚在泥淖浅水中跋涉。
东南七八里外。
：
一处地势稍高的丘陵上。
关兴在篝火旁烤火取暖，他身后，九十余名虎賁、府兵同样在烤火取暖，饮水食饭。
他原本带六七百人沿夏水直追，但大部分將士由於累日疲，已经跟他脱节了。
一名斥候从北面疾奔而来，到得关兴近前，疾声稟报：“中郎將！
“西北发现大群吴人踪跡！
“正往南移动，人数————估摸尚有千余！”
“千余？”关兴声音振奋起来。
“此时此地尚能在茫茫大泽中聚起千余人马，绝非寻常散勇溃卒，必有统兵大將，甚或陆逊、朱然二贼就在其间！”
关兴身旁那唤作魏起的府兵闻言腾然起身：“中郎將！给俺五十人，俺去冲他一阵，若陆逊、朱然两只吴犬当真在那，就算擒他不得，俺也必能搅乱其阵，拖住他们！
“到时你再出来，必能擒贼！”
关兴思索片刻，却是缓缓摇头，抬手制止了魏起：“困兽犹斗，穷寇勿迫，何况是陆逊、朱然这等人物？
“彼虽溃败，余威犹在，且人数几乎十倍於我。
“敌不可轻，兵不可躁。”
他思忖片刻，迅速分析著地势和吴军可能的去向。
“他们向南——”关兴喃喃而语，目光投向东南，“夏水——他们是想南渡夏水，东走乌林！”
围江陵几近一年，他对大泽周遭地形早就做过功课，虽不及本地嚮导熟稔，但大略方位早已心中有数。
“魏兄弟，你速带两名得力弟兄往北，去寻镇北將军黄公！
“稟明此处情况，吴军残部约千余人，正沿夏水方向南逃，意图往乌林逃窜！
“请镇北將军速速率军沿夏水东岸向南兜截！”
“唯！”魏起抱拳，毫不拖泥带水立刻点了两名身手矫捷的府兵。
三人辨明方向，往北面黑暗中疾驰而去。
关兴则对身后数十人沉声下令：“我们跟上去，咬住他们，但须保持距离，莫要打草惊蛇，等镇北將军大军合围！”
“遵命！”眾將士低声应和。
.——
陆逊等人在黑暗中挣扎跋涉了近两个时辰，体力几乎耗尽。
就在许多人觉得再也迈不动步子的时候，前方引路的斥候忽然奔回到陆逊身侧，带著难以置信之喜低声惊呼：“上大將军——水！活水！”
陆逊、朱然等人精神一振，身后数百吴军亦挣扎著聚拢过去，眼前是一片较为开阔的浅泽，水流虽缓，却明显朝一个方向流动，与一路所见那些沼泽泥塘的死水截然不同。
陆逊不顾泥泞，上前蹲身，伸手掬起一捧水，凑到鼻尖闻了闻，又仔细观察水流方向，脸上终於露出一抹如释重负之色：“没错，这就是夏水了。”
“夏水！真是夏水！”
“有救了！我们有救了！”
残存的吴兵低声欢呼，不少人瘫坐在地几乎要哭出来。
找到了夏水，意味著他们终於在这茫茫大泽中找到了坐標，看到了生的希望。
陆逊抬头，借著星空迅速辨明了东南西北，伸手往南一指：“从此处渡水，渡水之后，一路向东，便是乌林。”
钟离牧脱了衣，下了水。
过不多时上了岸，打著战道：“上大將军，此地水浅可涉！深处不过及腰！”
倖存的七八百人相互牵引搀扶，踏入冰冷的夏水当中，水深果然及腰，只是寒彻骨髓0
待所有人都湿淋淋地爬上南岸，天边已隱隱透出一丝灰白，彻骨的寒冷和极度的疲惫，让这群吴人几乎无法继续前行了。
陆逊却依旧指挥前行。
逃了一夜。
竟然无事。
数百吴人找到一处芦苇茂密的背风高地瘫坐下来。
有人不知哪里掏出弓钻和火绒，费力地用弓钻摩擦枯木，尝试许久，火星才终於点燃乾燥的火绒，生起了一小堆微弱的火苗。
很快篝火升起，朱然忽见天上飘起一阵黑烟白烟，一时惊怒，忙跑过来一脚踢散，踩灭。
“尔等要害死所有人不成？！”
篝火旁的十几人打著战，却不知还能做何言语。
经过一夜亡命，队伍减员严重，此时粗一清点，已不过五六百人了。
绝望的气氛並未因寻到夏水而消散，反而因人数渐减，体力枯竭，饥寒交迫更凝重了几分。
就在这时，负责在外围警戒的亲兵连滚带爬奔回陆逊身旁，脸上是惊恐之色“报！上大將军！驃骑將军！
“北面七八里外发现蜀寇踪跡！约有千人上下！
“只是他们没有直向我们这边来，而是向西南去了！”
陆逊沉默著，望了望东面渐亮的天色，眉头紧锁难舒。
朱然急声而言：“定是想从后头堵死我们！伯言，不能再歇了，必须立刻走！”
骆秀却忽然从远处凑近陆逊，用极低的声音道：“上大將军————我们人太多了，目標太大。
“蜀人只需顺著踪跡，很容易就能追上来！
“你和驃骑將军身份太过紧要。
“不如————你二位带著最精锐的亲卫几人，轻装简从，速速向南，借著芦苇突围！
“我率余下弟兄，或在此处设下疑兵，或向西走，引开追兵！”
他声音压得很低，但附近一些將卒还是听到了。
短暂的死寂后，不知是谁先带著哭腔喊了出来。
“上大將军！”
“驃骑將军！”
“莫要弃我们而去！”
“带我们一起走吧！”
“我等还能战！我等可死战！”
哀求声、哭泣声顿时响成一片。
这些残兵都晓得，一旦被留下，几乎就是必死无疑，唯有在陆逊带领下才有可能逃出生天。
陆逊看著这一张张满面泥污，写满恐惧、哀求的脸，一时无言，其中绝大多数面孔他都叫不上名字，但此刻拋下他们————他终究不忍。
朱然看了看陆逊，又看了看那些士卒，最后猛一抹脸，决然掷声：“伯言！士禾说得对！
“你乃国之柱石，大吴可以没有我朱然，却不能没有你这上大將军！
“你带你的亲卫走！我来殿后！若能引开蜀军，或可为你爭取一线生机！”
他转身对周围士卒大吼道：“愿隨我朱然，为上將军斩开一条生路的留下！其余人，护送上大將军回乌林！”
陆逊却缓缓摇头：“一起走。”
朱然急了：“伯言！此非意气用事之时！”
陆逊直视著他：“义封，还未到山穷水尽时。”
朱然怔住。
看著陆逊眼中那不容动摇的坚持，知再劝无用，只得重重嘆了口气，最后猛地转身对眾人高喝：“都听见了？！
“上大將军要与我等同生共死！还能喘气的，都给我打起精神来！跟上！回乌林！”
“跟上！回乌林！”
稀稀落落的应和声响起，多少驱散了一些绝望，数百人搀扶著、拖曳著，再次启程。
.
日中之时，汉军未至。
数百人个个东倒西歪，连说话的力气都没有了，许多人饿得开始胡乱抓扯路边能看到的所有植物，塞进嘴里一通咀嚼，不管其苦涩扎嘴，只求胃里有点东西。
陆逊靠坐在一截枯木上，待喘息稍定，自光才在人群中逡巡，看了两遍三遍，他心头骤然一紧：“士禾呢？”
“骆建忠何在？！”
周围亲兵茫然四顾，摇了摇头。其他人也纷纷张望，彼此询问，最终全都沉默地低下头去。
朱然似是意识到了什么，猛地站起身来，在人群中走了一遍又一遍终究没能寻到骆秀，最后踉蹌著行至陆逊面前，几乎瘫倒。
“公绪（骆统）新丧，我竟不能保全其子？可为人哉？！”朱然一拳砸在身旁树干上，再抬头时已是虎目含泪，悲愤难抑。
陆逊闭了闭眼，喉头上下滚动，终究什么也没能说出来。
孙权称帝后不久，骆统病重，临终諫曰：『伏愿陛下暂息兵戎，与民休息——使功业与日月爭光，国祚与天地同长。』
言犹在耳，如今却连其子也葬身在这云梦泽泥淖之中，巨大的悲凉和无力几要將他吞没。
.——
“镇北將军！”
“南面发现吴人踪跡！约百余，正在一处高岗附近休憩，看起来疲惫不堪！”一名府兵斥候飞奔至黄权马前稟报。
年已六旬的黄权骑在马上，神色看著沉静，但连日的奔波追剿，依旧让他有了深深的倦色。
岁除之日与岁首之日没能休息，打了胜仗不能庆功，不少將士也打了退堂鼓。
认为陆逊、朱然早就逃之夭夭，不必再追一群散兵溃卒，让他们在这茫茫大泽中自生自灭便是。
而隨著疲惫与饥寒越来越深，发出这种声音的人也越来越多，不少將士直接以伤病为由停在原地，或是直接原路返还。
这也是无奈之事，已经打了大胜仗的情况下，追击溃敌获得的边际效益越来越小，遇到敌人抵抗还可能没了性命，很多人都想落袋为安，回江陵庆功受赏再说了。
如果不是听道上俘虏说陆逊、朱然就在这云梦大泽中，黄权或许也就率眾回返了。
他身后如今也只有六百余人。
此地距乌林已经不远，很可能会有来自陆口的吴军进入云梦，若是中了吴军埋伏，那就彻底得不偿失，这也是很多將士不欲再前的原因。
傅僉从远处行来，强打精神：“镇北將军！吴军溃散至此，尚能成队者绝非寻常！
“极有可能是陆逊、朱然亲卫！即便不是，擒获其重要將领，也能逼问出陆、朱下落！”
魏兴也上前振声附和：“镇北將军，傅討虏所言甚是！
“再坚持坚持，不可放过！好不容易给陛下打一场仗，俺定要斩那陆逊朱然首级献与陛下！”
黄权目光投向南方，最终頷首：“好，追！
“公全，你率本部为前锋！
“光汉，你率部左右包抄，务必全歼，擒其魁首！”
“得令！”傅僉、魏兴二將抱拳应声，立刻点起兵马。
傅僉討虏將军部虽经苦战，但建制尚存，士气尚在，魏兴所部亦是从江陵战阵中撤下休整后，重新投入追剿的府兵精锐。
两队人马五百余人迅速向斥候所指方向扑去。
然而，当汉军逼近那处高岗时，却发现那百余名吴人突然动了起来，非是向东逃窜，而是反向朝西，也就是汉军来路的方向，一头扎进了那片芦苇盪沼泽地中。
傅僉魏兴挥军急追。
但这些吴人似乎对这里的地形颇为熟悉，在沼泽芦苇间穿梭颇快，追出数里，黄权已然察觉不对，勒住战马，止住大军。
环顾四周，这片区域沼泽更深，湖泽更杂。
“不对——这些吴人是在诱敌，故意把我们往西引。
“传令！
“不必深追这股疑兵！
“立刻掉头，主力继续向东，沿夏水向洪泽方向搜索！
“陆逊、朱然，定然还是想东渡乌林！”
傅签、魏兴立刻率部折返，数百汉军闻令而东，最后跟护在黄权身边的百余府兵一起向东疾行，一路又见到不少吴人，或將死或已死。
而被追击的那小股吴军，见汉军主力转向，竟又从侧面绕了回来，死死咬住汉军后队进行袭扰。
虽无法造成大的伤害，却成功迟滯了汉军向东推进的速度。
傅大怒，亲自率一队精锐返身杀回。
那百余吴兵见状却又退还，赫然是想在这片芦苇沼泽中跟汉军打一打游击战。
如是反覆数次，仅仅百余人竟拖延了汉军一二个时辰，魏兴才终於在一处绝地率百余府兵斜刺里杀出，彻底堵住这数十吴兵的退路。
吴军非但不惧，反而结成了一个简陋的圆阵，做困兽之斗，双方在泥泞的泽畔展开激战。
吴兵人数虽少，且疲惫不堪，却异常顽强，死战不退，委实有种困兽之斗的感觉了。
汉军伤者七八。
战斗终於结束。
吴兵全部战死。
唯余一將，身被数创，却依然柱枪而立，背靠著一丛枯黄的芦苇，死死盯著包围上来的汉军。
傅僉上前打量了一下，此人虽浑身泥血，甲冑破损，但观其气度，非是普通將校。
“小子倒有几分勇力，何必为孙权卖命，死於此无人之地？！不如归汉，尚可为天下討曹耳！”
那小將咳出一口血来，咧开嘴，露出一口被血染红的牙齿：“你便是傅吧？！
“你父尚可为刘备死命！
“我江东將门，焉出犬子？！”
“尔江东鼠辈，安敢直呼我大汉先帝名讳！”傅大怒上前，朝著身前吴將奋力便是一枪，枪尖透甲而入直將那吴將捅得吐出血来。
对子骂父，对臣骂君，是为大不敬，当年庞德便是当著关羽之面骂了一句刘备，直接被斩，自己找死便再没有什么话值得多言。
那吴將却是不倒，反而握著傅僉枪身，狰狞大笑：“我乃大吴故濡须督新阳亭侯之子骆秀是也！”
话音刚落，他猛地往后一退，挣脱傅敛长枪，最后將手中环首刀横於颈前狠狠一拉。
鲜血迸溅，將他身周那一丛枯黄的芦苇染红，旋即身躯晃了晃，缓缓向后倒去。
傅僉眉头紧皱，冷哼一声，命人將这具尸身收敛起来。
黄权此时也已策马过来，看著地上那自称骆秀的吴將尸身，又望向东面茫茫泽国与一眼望不到尽头的芦苇盪，下令全军加速，继续追击。
陆逊、朱然等吴人一路东逃，不敢有丝毫停留。
午后，天空愈发阴沉，似有雨雪將至。
眾人的体力已经到了极限，全凭一股求生的意志在苦苦支撑。
终於，在绕过一片巨大的芦苇盪后，眼前豁然开朗。
一片浩瀚无边的水泊横亘在前，水天相接，望不到边际。寒风掠过湖面，掀起层层细浪，一下又一下拍打著岸边泥滩。
“到了——洪泽！”陆逊望著这片大泽，声音带了几分颤抖，不知是激动还是暴寒。
当年曹操败走华容，正是严冬之时，比如今更冷数重，却不知他是如何忍耐的。
“过了洪泽，就是乌林！”
“我们马上就——安全了！”
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希望如同黑暗中的一点微光，再次在倖存的几百吴军心中燃起。
洪泽乃是云梦泽东边最大的一处湖泊，东西宽阔六七十里，南北可百余里，乌林在其东北，陆逊如今所在正是洪泽西南，欲往乌林，需要从南或北绕洪泽半圈。
在陆逊的带领下，几百吴人沿著泽畔艰难跋涉。
行进了一个多时辰，忽在泽畔一处稍高的土丘上，发现了一座破败的荒祠。
墙壁倾倒大半，屋顶早已坍塌，只剩下几根腐朽的木樑歪斜地支著，残垣断壁间荒草丛生。
祠中神像也不知所踪，不知祠中祭祀的到底是哪位楚地鬼神，整座荒祠，唯余空无一物的神龕而已，由於屋顶已塌，神龕上头积满了灰尘与鸟粪，蛛网密布。
但不论如何，总算是个能勉强遮风之所了。
几名吴人將校隨陆逊涌入荒祠，瘫倒在冰冷的泥地上，连动一动手指的力气都没有了。
朱然走到空空的神龕前，望著那积满尘垢的底座，沉默了片刻，又看向墙壁上的模糊壁画，最终隱隱约约辨认出是『东皇太一』、『云中君』之属。
荆楚之人信巫鬼，重淫祀，风俗自汉以来屡禁不绝，至今荆湘各地仍祭拜山鬼、水神、巫姑，乃至东皇太一、大司命、云中君等楚地旧神。
两汉时候，中央朝廷一直都禁止民间的邪祠淫祀，但荆湘地方官府对此从来都是睁一只眼闭一只眼，自汉末战乱以来，荆湘各地邪祠淫祀反有兴起之势，信奉者眾。
朱然在江陵已久，自是晓得的。
今日是新岁初二。
正是祭扫之时了。
他整了整身上衣冠甲冑，然后对著神龕深深一揖。
儘管如此举动於他大吴驃骑而言显得无比荒谬，但他做得无比认真无比郑重，最后再次躬身祷祝：“愿借神明之力，庇佑我等脱此大难！他日生还，必重修祠宇，再塑金身，四时祭祀不绝！”
祷祝之声在破败的荒祠中迴荡，真真有些悲愴了。
荒祠周遭能听见朱然祷祝之声的吴军將卒无论信与不信，全都默默地看著。
事实上，信者比不信者多。
吴地同样很多民间私祠淫祀。
荒祠以外，飢饿折磨著最后这几百吴人，有人採摘著不知名的草叶不管不顾塞进嘴里，咀嚼，吞咽，寻求那么一点点饱腹感。
眾皆飢饿。
查冥之中，忽有攸攸鹿鸣。
响天彻地。
祠內眾人闻得鹿鸣攸攸，尽皆挣扎著凑到残墙边向外望去，只见忽有数只青麂自芦苇盪中出，往洪泽踏滩而鸣，最后低头饮水。
所有人都屏住了呼吸。
有人视其为神引，士气復振。
然而朱然眼中精光一闪，却是没有丝毫犹豫，反手取下背上那张即便溃逃也未曾丟弃的大弓。
出祠，下山，近至四五十步外，那两大一小三头青麂却不惧人，他深吸一气，凝神，瞄准，开弓，箭矢破空而去。
虽力道不足，却因距离够近，精准地射中了最大那头青麂的脖颈，而他身侧，几名亲卫也朝那三头青麂射出几箭。
三头青麂哀鸣几声，跟蹌几步，最后全都倒在浅滩上，挣扎了几下便不动了。
“射中了！”
“有肉吃了！”
几名尚有体力的吴兵立刻冲入浅滩將那青麂拖了回来。
很快，祠庙中燃起了篝火。
青麂被迅速剥皮分割，一块块架在火上炙烤，油脂滴落火中，浓郁的肉香瞬间瀰漫开来，对於飢饿到极致的吴军溃眾来说，这无疑是世间最诱人的气味了。
顾不得尊卑上下。
也顾不得麂肉是否完全烤熟。
肉块一抢到手，立刻被狼吞虎咽塞进嘴里，烫得人直吸冷气，也捨不得將之吐出。
许多人吃著吃著，眼泪混著泥浆血水一齐流了下来。
这一顿肉食，不仅补充了体力，更重新点燃了这群吴人对『活下去』最直接最热烈的渴望。
—此麂乃楚地神明所赐！
饱餐暖食之后，吴人精神果然振奋了许多，虽疲惫依旧，但眼中已有了些许生气。
朱然將最后一块烤得有些焦黑的麂肉递给陆逊，陆逊默默接过，艰难地咀嚼了起来。
“伯言，接下来怎么走？”朱然问道。
陆逊咽下口中食物，目光投向洪泽浩渺无垠的水面，最后站起身，指向荒祠东北方的一片连绵丘陵：“我来过此处，翻过那处丘陵，有一小路可通洪泽南畔，彼处有一渔村，应该有船。
“”
希望在前，眾人再次鼓起余勇，离开荒祠，向著陆逊所指的丘陵进发。
又走了一个时辰，终於来到丘陵之下，丘陵颇高，大概是临泽之故泥泞湿滑，攀爬起来也格外费力。
陆逊在亲兵搀扶下，终於登上丘陵顶部，放眼望去，却是愕然张目呆立当场。
前方並没有记忆中的小路，也没有渔村。目之所及，依旧是白茫茫一片水泽！
而他们所在的这片丘陵，竟然如同一个孤岛，延伸入一片更大的湖泊之中，三面环水，只有来路是沼泽陆地。
他们不知不觉中，已经走到了这个半岛的尽头！
陆逊仓皇之中，扭身西望。
在他身后，沼泽陆地远处，已隱隱约约能看见一些移动的黑点在芦苇枯树中忽隱忽现。
汉军的追兵到底还是咬上来了。
非只是咬了上来，更是分別从西北、东北两个方向，朝他所在的丘陵形成包围之势！
朱然脸色亦瞬间变得惨白，几步衝到陆逊身边：“伯言！我们——我们被围在水中央了？！”
身后残兵溃卒们也陆续爬上山坡，看到眼前景象，听到朱然的话，顿时一片譁然，恐慌惊惧霎时便蔓延开来。
“没路了！全是水！”
“蜀军！”
“蜀军从后面围上来了！”
“蜀军一旦围泽，我等皆要葬身鱼鱉矣！”
”
，绝望的哭喊此起彼伏。
刚刚因饱餐一顿而提振一点的士气军心瞬间崩溃。
陆逊强自冷静下来，举目四顾极速观察著四周环境。
朱然望著茫茫湖水，欲哭无泪，心灰意冷：“伯言，前有大泽，后有追兵，四面绝境，生路何在？难道今日当真要葬身於此餵了鱼鱉？”
他转头看向荒祠方向，眼中儘是悲凉与仓皇：“神明——神明竟不助我大吴乎？！”
恨不能回去砸翻那神龕。
恨不能回去捣烂那祠墙。
“云梦大泽，吞吐江湖，岂无生路？！”陆逊猛地转身，直接往山下湖畔行去。
朱然凝眸而视。
就在他们所在的丘陵下方，临近水边的一片洼地里，竟生长著一小丛竹子！
“竹子！”一名眼尖的吴卒指著陆逊面前那片竹林惊呼。
所有人目光都聚集过去。竹子！在如此绝境之中，竹子意味著可以製作浮具！
朱然面上亦爆发出狂喜之色，但紧接著又黯淡下去，奔至竹丛前，摇著竹子骂了一句：“贼老天！现在才给竹子，顶个鸟用！就算造了筏子，我等百人又如何走得脱？！”
但不论如何，几百吴人全部开始伐竹，这一小丛竹林没片刻便全部被砍了个乾净。
不过四五十株罢了。
几百吴人又想尽办法开始结筏。
朱然却是焦虑了起来。
时间，他们最缺的就是时间。
汉军合围在即，造筏载所有人离开已经不可能。
抹了把脸，脸上泥污血渍混在一起，朱然对著陆逊哑声开口：“伯言，没时间了！
“你，你必须马上走！”
他指向洪泽以东：“你乘筏先行，向东，许能漂到对岸，许能被陆口的徐文向、丁承渊发现！
“我——我带著剩下的人，往西！
“往沼泽芦苇深处，把来犯蜀军引开！”
几乎所有还能思考的人都明白了朱然的抉择意味著什么。
短暂的寂静过去。
更大的悲哭声爆发出来。
这一次，不仅仅是惊惧，更掺杂种种绝望与不甘，不少人竟是连结筏也不结了，瘫坐在地。
陆逊看著这些追隨自己到此的残兵败卒，看著这些人眼中最后一点光彩熄灭，整个人头晕目眩，一时也踉蹌欲倒。
钟离牧赶忙上前將他扶住。
他站直身子，缓缓摇头，最后上前扶住朱然的胳膊：“义封，你带人走吧，我来殿后。”
朱然闻言，先是一怔，隨即勃然变色，反手一把抓住陆逊肩膀，用力摇晃，低吼出来：“伯言！
“你说什么胡话？！
“你不走，谁为我们报仇？！
“谁去整顿军旅，再图恢復？！
“你若留下，我们大吴所有將士就都白死了！大吴————就当真再没有希望了！”
“报仇，恢復——”陆逊將目光从朱然面上移开，对著无垠无际的洪泽喃喃而语，眼中无甚光采。
“对！报仇！”
朱然死死盯著陆逊侧脸。
“活下去！活下去才能报仇！
“活下去才能让蜀寇，让刘禪，付出代价！才能对得起死在这里的所有將士！
“你陆伯言不能留在这里，更不能死在这里！”
就在这时，第一艘简易的竹筏已经扎好。
说是竹筏，其实只是用砍下的竹竿並排綑扎了两层，用撕扯下来的衣甲布条勉强固定，简陋得可怜，看著最多只能承载三四人。
竹筏被推入水中，朱然见此再不多言，猛地推了陆逊一把，將他推向水边的竹筏。
“上去！”
陆逊踉蹌几步，被亲兵扶住，上了那摇摇晃晃的竹筏。竹筏吃水，晃动得厉害。
朱然目光扫过人群。
迅速点出两人。
一个是年纪最轻、看起来还有几分体力的少年亲兵，另一个则是那名隨他一起在荒祠前射杀青麂，箭法不错的亲兵。
“你们俩上去！”
“护送上大將军！”
两个吴兵愣了一下，隨即咬牙，在其他同袍复杂目光的注视下，小心翼翼地爬上竹筏0
竹筏再次下沉。
水面几乎要漫过脚面。
陆逊伸出手。
还想再拉一人上来。
但隨著又一人往上爬，竹筏左摇右晃，差点直接沉入水中，明显无法再承载更多重量了。
“走！”朱然不再给陆逊任何犹豫的时间，亲自和几名亲兵一起，涉入水中奋力將竹筏向深水区推去。
湖水冰冷刺骨，渐渐淹没了他们的腰身，淹到胸口。
陆逊站在顛簸的筏上直直西望。
朱然等人正在齐胸深的水中，用力推著筏子。
岸上剩下二三百吴兵，默默地站在水边，没有人再哭喊，竟也没有人再结筏，只是静静地看著。
竹筏被越推越远，渐渐离开了浅滩，进入了湖心，朱然直到湖水快要没顶，才鬆开了手。
其后也不去看陆逊，只转身，艰难地跋涉回岸边，湖水从他身上哗哗淌下。
“兄弟们！
“上大將军已寻得生路！
“接下来该到我们了！
“为大吴尽忠的时候到了！
“蜀人虽来，其眾却是不多！
“跟我朱然往西把蜀寇引开！为上大將军，也为咱们自己，杀开一条血路！
“先把这些竹子全给我斩碎！”
朱然担忧结筏的时候汉军赶来，又或吴军一股脑往西时，这里还剩了竹子，到时被汉军结筏杀到湖上，那陆逊说不准就又危险了。
有朱然这名驃骑將军留下，在场几百吴人虽然绝望，却也不能再多说什么，噼里啪啦將所有竹子斩断，然后丟入水中。
“拿起你们的兵器隨我来！”
“愿隨驃骑將军！”
稀稀落落的应和声响起。
应和者多是朱然、陆逊、钟离牧的亲兵部曲，又或是吴军当中最为忠勇的死士。
朱然往西去。
他们亦往西去。
却也有近百人眼神闪烁。
待朱然等百余人向前，他们这近百人便悄悄向后退去，渐渐消失在芦苇丛中。
朱然看见了，却也並不阻止，並不斥责。
到了这一步，每个人都有权选择自己的死法与活法。
湖面辽阔，雾靄渐起。
陆逊的竹筏，孤零零消失在茫茫水雾中。
然而待得江雾愈浓，陆逊將欲转身东向时，岸上一大片火光却是陡然烧了起来。
不是一点半点，是泼刺刺一片，火舌舔著雾靄，映得半边天泛著赤红。
洪泽西岸。
原本正在追击数干吴人的傅签抬手止住身后队伍。
眼前是沿著泽畔蔓延到看不到尽头的芦苇丛，枯黄密集高可没人，而此刻有一部分已烧成了火海，虽有道路可以杀入，他却开始忧虑吴人会不会在里头设了埋伏。
关兴从另一侧策马靠近，脸上溅满泥点，眉头更是紧锁：“这火起得突兀，须得小心行事。”
魏兴很快也赶了上来，粗声骂了句直娘贼。
三將一时踌躇。
火势虽越来越大，但乃是借著西北风向东南蔓延，西侧远离洪泽湖畔的芦苇大概波及不著。
正迟疑间，后方马蹄声近。
黄权在近百府兵的护卫下赶到了阵前，身旁还跟著个没了兵器面黄肌瘦的吴军俘虏。
那俘虏瞧见眼前火场，脸上有几分复杂神色。
黄权目光扫过火场，又落在那俘虏脸上，沉声问：“你说朱然在此，有多少人？可有埋伏？”
“將军明鑑！朱然確实在此！有——大概有百余人！没有埋伏！”那吴军俘虏战战兢兢，能听出来是江陵左近的口音。
傅僉关兴对视一眼，决定深追。
魏兴却仍怀疑，刀尖指向俘虏：“你这吴狗，安知不是诈降诱我？！”
那江陵口音的俘虏跪在地上连连磕头，泥水溅额：“小人岂敢！
“小人一家老小皆在江陵，今江陵已归大汉，小人但求活命，焉敢欺瞒！朱驃骑——朱驃骑性子刚烈，必不肯降，放火阻兵，是其所能为。此刻定是想借芦苇深盪与王师周旋，或往南寻路脱身！”
黄权沉吟片刻，道：“追！”
傅签望著那条烟火繚绕的通道，握紧手中长枪，最后也吐出一个追字，直向前方追去。
关兴追上前去：“我与公全同往！”
魏兴见状啐了一口：“罢！俺也跟上去！若你这廝竟敢誑俺，回来先斩你头！”
队伍即刻调动。
傅僉领两百余人，径直摸向那条烟火通道。
关兴、魏兴共率三百余人沿水线向南疾行，意图兜截。
朱然率眾在芦苇深处奔逃一夜。
天色渐亮，晨雾未散，白茫茫地笼罩著四野。
一夜追杀，朱然身边吴兵全部跑散了，就连钟离牧亦不知死活，只他一人而已。
芦苇丛、芦苇盪仿佛无穷无尽，左也是，右也是，密密层层，遮蔽视线也遮蔽方向。
忽然，他前方出现两条岔路。
说是路，不过是芦苇稍稀疏些，泥泞稍浅些的缝隙。
一条偏左，似朝向水声更响处。
一条偏右，蜿蜒伸向雾靄深处。
朱然剎住脚步，剧烈喘息几下，目光在两条路间急速游移，就在他难以抉择之际，左侧芦苇窸窣一动，竟是钻出个人来。
是个老翁，头戴破旧斗笠，身披暗褐蓑衣，手里拄根磨得光滑的细竹竿，见著身前那披甲持刀之人，端是嚇了一跳。
朱然心头大跳，手已按上刀柄，老翁直被惊到，后退半步，旋即稳住身形，不敢动作了。
“老丈！”朱然压下喘息，儘量让声音平稳些，“敢问——如何能走出这片芦苇？何处是南？！”
老翁沉默片刻，最终抬起手指向左边那条路。
“从此处去。”
“一直走，不过二三里便能出芦苇，见著硬地，那方便是南。”
朱然顺他所指望去。
左边那条路更窄，芦苇却更高更密，尽头没入浓雾，看不真切。
“多谢老丈！”朱然拱手，隨即迈步，便要向左走去。
然而就在他左脚即將踏入左边小径的剎那，身形却是陡然一顿，紧接著毫无徵兆地猛然转身。
抽弓、搭箭、开弦，所有动作在电光石火间完成，快得那老汉连逃跑的动作都来不及作。
弓弦震响。
箭矢破空。
披著蓑衣的佝僂身影压住芦苇杆缓缓滑倒，须臾瘫在泥泞中，再不动弹，鲜血自颈间汩汩涌出，迅速染红他身下一小片泥水。
朱然脸色铁青，胸膛剧烈起伏，不是因疲惫，而是因一股压不住的暴戾与狠辣。
心中暗骂：这老儿指路时，眼珠先向右瞥了一瞬，他在撒谎，右边才是生路！
一边暗骂，却不作停留，直接冲向右边那条岔路。
右边小径果然越走越开阔，芦苇渐稀，脚下泥土也似乎结实了些，朱然终於稍松，继续前行，然而，前行不过一里多地，眼前景象却让他骤然僵住。
竟是没路了。
不，不是没路。
而是路的尽头，赫然是一片广阔的、灰濛濛的无边水域！
他竟是走到了一个伸入湖中的半岛尖端，三面环水，波涛轻拍著岸边的泥滩。
雾气在水面上流动。
对岸影影绰绰，遥不可及。
“混帐！”朱然当即暴怒。“那老匹夫！两边都是死路！他是在为蜀贼拖延时间！”
此刻他才恍然大悟，那老汉所指左右，无论他选哪边，最终都可能被地形或蜀人追兵堵住。
真正的出路根本不在这个方向。
“回头！快！”朱然当机立断。
然而没跑出多远，前方芦苇丛中陡然传来清晰的呼喝与脚步，还有甲兵鏗鏘作响。
朱然瞳孔骤缩，猛地停下，左右急看。
左侧是深不可测的芦苇丛。
右侧则是一片只能没膝的浅水。
他径直扑向右侧湖岸，毫不犹豫钻入冰冷的湖水中，儘量缩身隱藏到近岸芦苇的根丛之后，只將口鼻露出在水面上。
湖水寒彻骨髓，瞬间带走所剩无几的体温，教他牙齿格格打战，他却死死咬住，不敢发出半点声响。
脚步声、拨草声越来越近。
一莽汉粗豪的骂声清晰传来。
“常听闻朱然那狗贼爱抚士卒，想不到全是假仁假义！今日竟连老翁都杀！这就是吴狗的作派？！呸！”
傅僉亦是冷声道：“四下搜仔细些！老翁尚有余温，朱然必是刚走不久！”
“散开，注意水下和芦苇根！”
数百汉军士卒连连应声，开始用长枪拨打芦苇，涉水搜查湖畔浅滩。
朱然潜在水中，一动不敢动。
水波晃动，透过芦苇茎叶的缝隙，眼角余光甚至能看见岸上晃动的人影和刀枪的反光。
就在此时，一阵轻微的沙沙声忽自岸边传来。
一只青麂却不知从何处钻出，小心翼翼地走到水边，低头饮水，离朱然藏身之处不过数步，似乎浑然不觉水中有人。
傅僉正扫视这片水域，青饮水的异动引起了他的注意，视线顺著青麂下意识地掠过那片水面，然后视线猛地定格。
几乎在同一瞬，朱然似乎也察觉到了自己已被某人的目光锁定，心下巨震，晓得藏不住了。
“哗啦”一声巨响，朱然猛地从水中站起，带起大片水花，径直便向浅水更深处踉蹌奔逃，试图冲向更密的芦苇丛。
“朱然在此！”
傅金厉声大喝，抬手一指。
数百汉军將士当即追上前去。
奔不半里，朱然猛的一个趔趄，扑倒在水中。
“放箭！”傅僉下令！
“放箭！”关兴反应极快，几乎在傅僉出声的同时下令。
早已张弓搭箭的汉军弓手们，瞬间松弦。
数十支箭矢先后离弦，从不同角度射向那个在水中挣扎奔跑的身影。
朱然听到箭啸想躲，但深已没胸的湖水迟滯了他的动作，身躯再也不听使唤。
第一箭命中后背，第二箭、第三箭几乎同时扎入他的右腿和左肩，紧接著便是十数箭穿身而过。
他立在水中，眼前——远处的湖面上，忽出现密密麻麻的影子，他扑倒在齐胸深的水中，更多的箭矢不断朝此方水泽落下。
箭雨停歇。
水面只剩那个插满箭杆、隨波微晃的尸体，那只惊逃的青麂，此刻忽又停了脚步看向水面。
两名汉军士卒涉水上前，小心翼翼地將那尸体拖回岸边，翻过来。
傅签、关兴、魏兴走上前。
黄权也已下马，来到岸边。
那名一直被押著的吴军俘虏，被推到尸身前。只看了一眼，声音发著颤道：“是——是驃骑——是朱然。”
忽然，魏兴像是发现了什么，猛地抬头，指向浩渺的湖面：“看！那是什么？！”
眾人顺他所指望去。
只见洪泽湖东面的茫茫雾气之中，不知何时，竟浮现出大片黑影，吴军战船密密麻麻出现在湖面远方。
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