第42章 厉兵秣马

御座厅内，灯火昏黄。

欧多齐娅正捧着把深邃如夜的双手长剑，仔细端详着：它的上面靠近剑柄，剑尖，还有中间的部分，皆刻印有细密的铭文，宛如夜幕之下的繁星。

衡量一把炼金武器是否精良的重要标准便是，看它上面的铭文大小，越小便越好。

“真是一把好剑！”

欧多齐娅挥舞了两下黑火剑，没用什么特殊的手法，只是稍稍注入了些许火焰灵性，便能清晰地察觉到从剑刃之上窜起的黑色灼炎：“它自身便能储存很多火焰灵性。”

“你喜欢就送你了。”

利奥嘴角含笑。

欧多齐娅有些动心，但想了想还是很遗憾地拒绝了：“还是算了，它在我的手里，就只能充当挂在墙上的装饰了，实在是暴殄天物。”

作为利奥打造的第一件作品——她并不知道利奥还曾经给一个大块头打造过一把两米巨剑。

对她而言，这把剑的意义非凡，也契合她的火属性。

欧多齐娅自然是想要的，但长逾一米八的黑火剑，实在不是她这样一个小姑娘能挥舞得开的。

“宝剑有灵，如果真的沦落到这种境地，它一定会难过。”

利奥心想，跟它的那些在战斗中被毁坏的前辈们相比，挂在墙上当摆件，还真就未必比落在他手里强到哪儿去。

“等我回头给你打造一把合你用的。”

利奥语气顿了顿，提议道：“跟我去城里走走吧，自从狮巢城建立之后，我还没能好好把这里整个逛过一遍。”

“好啊！”

欧多齐娅的双眼亮晶晶的，利奥自从一回来便沉溺于正事里，他们还没好好相处过。

接下来的三天时间里，利奥始终跟欧多齐娅共进晚餐，还时常一同驭龙出行，造访赫维什堡和埃格尔城，巡视这两座城堡下辖的城镇和村庄。

他们还经常聊天至深夜，探讨未来“新君士坦丁堡”所需面临的挑战和发展方向。

白天时，他们也时常一同拜访狮巢城的联长和保长们，询问他们对于狮巢城的看法；也曾漫步于街区，来一场所有人都心知肚明他们身份的“微服出行”。

薇薇安娜则很大度地默许着这一切，只是心底也免不了有着些许酸意，但她从未表露出来。

只是偶尔会对尼斯小姐倾诉：“我已经得到了很多了，太贪心的人不会有什么好下场。就让利奥多陪陪她好了。”

尼斯小姐对人类之间的这份情感并不是很关心，反正他们再亲近，也不会比拥有契约纽带的“我跟利奥”更亲近。

她将这段难得的悠闲时间，花在了用她那四只柔软的脚垫，丈量整座狮巢城这件事上。

偶尔还会去私会自己当初在布拉伊拉结交下来的朋友，比方说那位铁匠铺的凯瑟琳小姐，她会喂自己吃一些鲜鱼，嚼起来咯吱作响，算不上什么美味，但总能使她回想起当初跟利奥相依为命的日子。

大多数人仍旧记得这只总是跟利奥形影不离的黑色精灵，将她视作好运的象征，对她久别之后的重新归来，抱有一种惊喜交加的复杂心绪。

常有人想近距离摸摸她，却总会被身手矫健的黑猫小姐躲开。

有一次，哈尔基翁的龙卫们，在为它喂食时，惊恐地发现尼斯小姐不知不觉间，竟是来到了巨龙的跟前。

到后面，更是胆大包天到直接爬到了铜龙的头顶，两只前爪揣在一起，动作悠闲，仿佛在逛自家的花园。

正当龙卫们胆战心惊地准备安抚住铜龙的情绪，将这只胆大包天，又深受自家领主宠爱的猫儿赶走时。

他们竟发现，铜龙不仅没有生气的意思，反而顶着头上的黑猫，很不耐烦地驱赶着他们这些“饲养员”！

这头素来桀骜不驯的铜鳞巨龙，在这一刻，竟是表露出了能让任何“巨龙学”专家都惊愕的包容心，容忍了一只微渺的小兽凌驾于自己的头顶。

此事，后来被广泛流传，一度被狮巢城的人们引以为神迹。

待到第四天傍晚时。

利奥，薇薇安娜和欧多齐娅共进晚餐之时际。

欧多齐娅突然询问道：“你准备什么时候离开？”

这段时间里，利奥罕见地抽出了许多办正事的时间，与她相处，她又哪里不明白这意味着什么；只是每过一天，她心底的忧虑就会多一分。

还不如直言问出个结果，也让自己有个心理准备。

“明天一早。”

利奥的声音有些低沉：“你不问我也是要说的。”

“怎么这么突然？”

就算是早有预料，这个答案还是令欧多齐娅倍感失落。

“唔...康拉德来信了，他已经争取到了条顿骑士团广泛的支持，推举我为新任大团长，所以我准备先去一趟骑士团，以安定人心。”

“你不是说这是个必须保守的秘密吗？”

利奥沉吟了阵，解释道：“总不能永远瞒下去，薇薇的父亲，勃兰登堡选侯在易北滩之战后，仍旧屯兵于北境，厉兵秣马，不是在图谋波美拉尼亚诸邦，就是在磨刀霍霍向波兰。”

他隐瞒消息，只不过是为了推迟波兰人的战争动员。

即便现在就曝出，他将接任条顿骑士团的新任大团长，以波兰王国低下的行政效率，等瑟姆议会批准卡齐米日招兵买马，黄花菜都已经凉了。

实际上，在搜集到足够多的有关波兰人的情报后，他对击败波兰人并不抱有什么意外。

最难啃的骨头，反倒是那些刚刚谋求了独立地位，并且挣脱了骑士团枷锁的普鲁士联盟。

“我…要不跟你一起去吧！”

欧多齐娅眼眸发亮，两个龙骑士，总比一个龙骑士更有威慑力：“照你说的，波兰人如今战心不足，兴许加上我，他们就直接不战而降了呢？”

“这里离不开你。”

利奥摇了摇头。

他很看重狮巢城，或者说——新君士坦丁堡。

这里是他一手为罗马人缔造的第二故乡，是全了他心中对皇帝应对臣民们所负责任的基石。

而且，欧多齐娅也帮不上自己太多。

如非必要，利奥也不愿让青年龙踏足战场，历史上，绝大多数陨落于世俗战争当中的龙，都是青年龙；幼年龙反倒因为不适合骑乘，极少有死于战争当中的案例。

至于两头龙是否能压服波兰人？

那是绝不可能的事情。

卡齐米日四世在这场战争当中，唯一得到的东西就是西普鲁士的征服者——这个还算好听的名头罢了。

如今要是直接屈服了，便意味着这场靡费了百万巨资，并且得罪了许多波兰和立陶宛贵族的战争，将以卡齐米日四世一无所获而告终。

一个国王的威望如果遭受了此等重创，所能能落到的最好结局，也不过是让出自己的王冠，主动选择退位了。

欧多齐娅有些挫败：“可我留在这儿也没多大意义；如果你每个月都愿意抽出几天时间回来主持大局，肯定比我一直待在这儿更有意义。”

利奥摇了摇头：“多西娅，你不要妄自菲薄，其实你把狮巢城治理得很不错，尽管出了些小问题，但那些其实都无关紧要——难道我不回来，你自己就处理不好那些问题了吗？”

欧多齐娅露出了狐疑的目光。

利奥每每夸奖她，话是好听的，但欧多齐娅总能感受到其中的讽刺意味——她在时，问题频出；利奥回来时，百兽齐喑。

这样的对比，难道还不够显示她的无能吗？

“你庇护良善，惩戒恶人，维系狮巢城的稳定和谐；君臣之间相互斗争，相互制衡是一件理所应当的事，我回归后能使他们缄默，不过是强权压倒了一切。”

利奥跟欧多齐娅谈到了很晚。

话题也早就从治理朝政，偏到不知什么地方去了。

待到后半夜时，薇薇安娜终于看不下去了，她打了个呵欠，饶有深意地说道：“夜安了，你们慢慢聊——我怀疑我继续留在这儿，你们会一直聊到明天早晨。”

当夜，欧多齐娅婉转的歌声，响彻了整条御座厅的甬道。

第二天，当薇薇安娜收拾妥当，与两人汇合时，脸上不禁挂上了揶揄的笑容：“你们每次分开时，都要唱上一整晚的歌声吗？”

欧多齐娅闹了个大红脸，从后面轻轻掐起利奥背上的软肉，在利奥面前，她总是如同雪花一般，被他轻轻一碰就融化成水了。

利奥如今却已经能够做到面对薇薇安娜的调侃，不动如山。

尼斯小姐则心想，这有什么？

从帕多瓦回来路上，他俩差点就要在我背上交配了。

咦惹～

想起这事，尼斯小姐就有些嫌弃。

她一溜烟儿跑出了御座厅，来到龙苑当中，恢复了那庞如山岳般的龙形。

临着跟欧多齐娅道别之际，利奥揉了揉铜鳞巨龙那颗巨大的脑袋，将一瓶新的“龙血药剂”塞进了它的嘴里；虽说第二次饮用龙血药剂，对哈尔吉翁所能起到的效果十分有限，但也总比没有强。

他说：“替我保护好她，尽快茁壮成长起来。”

哈尔吉翁兴奋地舔了舔利奥的脸颊，只是这份喜悦之情，很快就随着两道从高处俯瞰而来的死亡凝视而宣告终结。

它回头看了眼居高临下，俯瞰着自己的黑龙，打了个冷颤，一张龙脸上竟是流露出了几分拟人化的讨好。

...

从狮巢城离开时，利奥的储物空间里，被他塞了个满满当当。

里面大多是来自狮巢城仓库中的储备——有占空间比较小的罗马糖，也就是冰糖；也有诸如“圣画”“圣经小册子”之类的的狮巢城印刷制品；还有包装精良的玫瑰香皂。

狮巢城是一座以工坊生产为主的新兴贸易集镇，需要来自各地的商队将这里积压的货物运送出去；狮巢城本土培养的商队，只占了其中很小的一部分。

根据康拉德的来信，此时条顿骑士团的仓库里的物资严重匮乏，他们唯一能从外界获取到的援助，只剩下少数汉萨联盟成员提供的低息贷款所换取到的物资。

但随着骑士团收复失地斯渐无望，其控制区和市场被不断压缩，还款能力也遭到严重质疑。

对汉萨商人而言，继续贷款给一个即将输掉战争，信誉破产的债务人，无疑是一笔亏本的买卖；除非是那些已经付出了足够多的沉没成本，输红眼的赌徒。

龙背之上，利奥对薇薇安娜说道：“康拉德的意思是，骑士团的人已经准备破釜沉舟了。”

“什么叫破釜沉舟？”

利奥向她解释了“霸王项羽”的典故。

“是不是太早了些？”

薇薇安娜有些难以理解：“骑士团的确需要整军备战，但他们哪来的那么多的物资？”

“这也是无奈之举，康拉德刚刚将旧任大团长赶下台，如果不能迎来立竿见影的变化，谁知道还会横生什么枝节？”

“没想到康拉德竟然还有这样一副面孔。”

“什么面孔，赌徒吗？”

利奥笑了笑：“没有这种赌徒心思，他又怎会找上我们？”

“你放心吧，骑士团的困境不难解决，我会亲自骑龙为他们运一趟。”

利奥笑了笑，讲述了自己的计划——他准备先去勃兰登堡，将狮巢城的货物卸下来，走陆上商路运往吕贝克；再驾驭尼斯，飞往莱茵河畔的帝国自由市，购买一批战争物资，运往条顿骑士团。

此时条顿骑士团正面临着普鲁士联盟的海上封锁，物价飞涨：黑麦和生铁的价格翻了三倍多；至于战马，肉类，火药等战略物资，更是翻了五倍有余。

再加上勃兰登堡自从“易北滩之战”结束后，仍旧在厉兵秣马，看上去竟有携大胜之威，鲸吞波美拉尼亚的雄心。

吓得波美拉尼亚的诸王公们，一方面拼命向汉萨联盟，丹麦王国，波兰人等势力寻求支持，另一方面，也在迅速开始整军备战，试图对抗勃兰登堡的入侵。

只是他们也知晓，面临一支由龙骑士统帅的万人大军，单以波美拉尼亚的体量，想要坚持住不被吞并，实在是一件极为困难的事。

这四方的对峙，同样导致了整个神圣罗马帝国东北部，战争物资价格的直线飙升。

因此，利奥才想着到莱茵河畔去采买物资；至于为何不趁势将货物贩运到莱茵河畔，而是多此一举，卸在勃兰登堡，由勃兰登堡的商人转手卖掉。

则是因为莱茵河畔是利奥势力的真空期，他无法对这里施加多少影响力。

所以就必须遵循着莱茵本土势力的规则来，需要缴纳不菲的关税和商税，所得收益，是远远无法跟将货物贩售给吕贝克等汉萨联盟成员相提并论的。

毕竟，勃兰登堡近万厉兵秣马的大军，还有利奥这名龙骑士就在眼前。

这些汉萨商人们，可不愿冒着得罪这位未来的“东北德意志霸主”的风险，硬要从利奥的利润当中抽出大部分都充入自己的荷包。