第119章 残酷砂隐村高耸的岩壁轮廓出现在地平线上时，正是午后，烈日将沙海烤得蒸腾扭曲。

　　千石在距离村子尚有十公里的一处巨大风蚀岩柱后，缓缓降落。

　　磁遁查克拉将那两百台【雷鸣潜行者】被逐一封印回那两卷卷轴中。

　　千石脚踩在松软的沙地上，感受着脚下传来的踏实感。

　　依靠浮游炮集群飞行，消耗远比他想象中要小。

　　但这种能力暂时还不能让其他人知道。

　　砂隐村不需要，也不应该存在一个能无视地形、高速机动的个体。过早暴露，只会被刻意针对，成为众矢之后被牢牢锁死在忍村的战争机器上。

　　此次任务，从接取到终结目标，耗时实在太短。

　　不到一刻钟的真正战斗，加上往返飞行时间，满打满算也不过两天。

　　任务限时五日，此刻便返回，过于醒目。

　　千石略作思索，决定不再前行。

　　寻了一处背阴的沙坳，挖出一个简单的栖身之所，用忍具包里的简易帐篷布略作遮挡。

　　接下来的两天，便在此处度过。

　　白日进行查克拉控制力的练习，夜晚则进行体能训练。

　　沙漠的昼夜温差极大，但对于千石这早已习惯艰苦的身体而言，如清风拂面。

　　第四天清晨，他估算时间已差不多，才收拾好行装，如同一个正常完成任务的忍者般，徒步走向砂隐村。

　　村口的守卫依旧森严，核查任务凭证后放行。

　　村内的气氛比离开时更加紧绷，巡逻队的眼神多了几分血色，空气中似乎都飘着一丝若有若无的血腥味。

　　千石直接前往任务中心。

　　大厅内依旧压抑。他走到交接窗口，将那枚封印着木叶上忍残躯的卷轴和任务报告递了进去。

　　“伏击任务，完成。”

　　窗口后的中忍接过卷轴，解开封印瞥了一眼那焦黑残缺的尸身，尤其是那半片护额碎片，脸色变了变，快速核对了任务清单。

　　因为尸身过于残破，无法核实目标的具体实力，只能按B级任务结算。

　　“核实完成。任务报酬十六万两。”钱袋被快速推出，对方的动作比往常快了几分，似乎不想多接触与那卷轴有关的任何东西。

　　千石收起钱袋，转身正要离开，迎面差点撞上两人。

　　是松藤和角田。

　　两人脸上带着未曾褪去的风尘与疲惫，护额下的眼神缺乏神采，嘴角紧抿。

　　松藤那标志性的痞气消失无踪，只剩下一种沉沉的木然。

　　角田则更加沉闷，如同一块会移动的岩石。他们身上还带着淡淡的血腥气和药膏味道。

　　他们的小队，少了一个人。

　　那个总是冲在最前面，嗓门最大，被揍服后却最老老实实当陪练的板寸头铁丸，不见了。

　　千石的目光扫过他们空荡的身侧，以及那份几乎化为实质的阴沉，瞬间明了。

　　铁丸死了。死于某次强制任务，或许是侦查，或许是遭遇战，和死去的砂良、隆一、牧野没什么不同。

　　松藤抬起头，似乎想扯出个习惯性的表情，但失败了，只是嘴角抽搐了一下，哑声道：“千石…好久不见。”

　　角田只是沉默地点了下头，目光扫过千石干净得过分的衣着和毫无伤痕的身体，眼底闪过一丝难以察觉的复杂，随即又归于死寂。

　　千石没有询问铁丸，也没有安慰，只是拍了拍松藤和角田的肩，算是回应，便从两人中间穿过，走向大门。

　　身后传来松藤一声极低、几乎被大厅噪音吞没的叹息，以及角田更加沉重的脚步声。他们也只是这架战争机器上，随时可能被磨损、替换掉的零件。

　　离开任务中心后，千石直接返回医院实验室。

　　厚重的大门暂时将外界压抑隔绝。

　　千石首先取出出所有【雷鸣潜行者】，仔细检查每一台。

　　经历过高强度能量发射和雨之国潮湿环境的侵蚀，部分外壳和内部能量输出回路出现了细微的损耗。

　　顺手从实验台上取来之前采购来的查克拉金属和特制润滑剂，开始一台台进行维护保养。

　　完成维护后，将所有浮游炮重新封印妥当。

　　千石的目光落在了角落那几个用于修炼螺旋丸的铁球上——虽然早已不再需要它们修炼，但还留着。

　　抬起右手，查克拉开始急速汇聚。

　　无需结印，掌心瞬间形成一个高度压缩、剧烈旋转的查克拉球体。

　　注入风遁性质后，查克拉球体急速膨胀变形，发出刺耳的、如同成千上万只鸟雀尖鸣的噪音，化为一个边缘延伸出四道巨大锋利尖角的巨大手里剑形态，在千石的掌心疯狂旋转，散发出毁灭性的气息。

　　风遁·螺旋丸手里剑。

　　千石维持着这个危险的未完成品，能清晰地感受到其中蕴含的恐怖力量，足以将一切触及之物从细胞层面彻底撕裂。

　　但同样能感受到那股巨大的离心力和不稳定性，仿佛握住了一颗随时会自爆的起爆符。

　　他试图将其投掷出去，但精神稍稍牵引，整个术的结构就开始剧烈震颤，濒临崩溃。

　　强行投出，唯一的结果就是在脱手瞬间失控爆炸，将自己也卷入其中。

　　又尝试了几次，结果毫无二致。维持已是极限，远程攻击遥不可及。

　　千石散去掌中狂暴的查克拉，实验室里刺耳的噪音戛然而止。

　　他对这个结果并不十分意外，也并未感到多少挫败。

　　S级忍术的难度本就超乎想象，更何况是这种涉及形态与性质极致变化的禁术。

　　相较于耗费大量时间和查克拉去攻克一个单一且风险极高的术，眼下拥有的雷鸣潜行者和磁遁·千丝绞杀显然更具实战价值，也更符合自己的战斗风格。

　　暂时将这个难题抛诸脑后。随后千石开始思考当前的局势。

　　战争的车轮已经碾碎了小部分人，很快就会碾到更多人头上。

　　个人实力提升固然重要，但可持续的作战能力更为关键。

　　阴封印。

　　清息节点与储存位置的重合早已发现，查克拉也能导入，却因缺乏高阶封印术知识而无法锁住那些辛苦积累的查克拉，只能眼睁睁看着它们持续流逝。

　　没有足够的查克拉，诸多高消耗战术也难以支撑。

　　解决问题的关键，在于更高级的封印术。

　　而整个砂隐村，掌握着最高深封印术知识的人，只有一位。

　　二代风影，沙门，也是自己目前的老师。

　　是时候去拜访一下这位老师了。

　　战争迫在眉睫，或许已经开端，阴封印的开发必须尽早提上日程。

　　千石的目光扫过实验室角落那份记载着九络极法理论的卷轴，心中已有决断。

　　不过，千石并未立刻动身。还需要一点时间，让刚刚交付任务的自己显得不那么急切，也让思绪更缜密一些，想清楚该如何向他讨教。