第52章 护送（下）“手法还行。”黑丸对千石精准的投掷略感意外，随口夸了一句便不再在意。千石默默回收手里剑，擦净血迹。

　　第四天下午，队伍抵达目的地。所谓的研究前哨站，实则是一座孤零零的砂岩堡垒，矗立在荒芜岩山下。交接很顺利，站长三木检查完封印卷轴，签字盖章。

　　任务完成，平淡得如同任何一次常规护送。

　　返程时，黑丸心情颇佳，甚至哼起了小曲。第五天傍晚，砂隐村的轮廓在地平线显现。交还凭证后，黑丸爽快点出一万五千两递给千石：“合作愉快，小子。下次有好事再叫你。”

　　千石接过钱，点头，转身离开。黑丸看着他背影耸耸肩，也汇入人流。

　　这次任务像投入死水的小石子，涟漪散尽，再无痕迹。黑丸此人，不过是达成目标的临时工具，无需挂心。

　　回到石屋，关上门。他先清点报酬，与积蓄归置一处。距离兑换性质变化知识又近一步，C级任务次数也累积一次。

　　随后走到屋角，逐一检查保养十台追击者和两台自爆者。查克拉流转，精准感知内部机关。保养完毕，所有傀儡皆处于最佳状态。

　　接着是日常的查克拉掌控力训练，掌心托起实心铁球，细微操控。

　　待星辰满天，他摊开砂隐村周边地图，将每一处细节牢记脑中。

　　次日清晨，任务中心大厅依旧冷清。千石径直走向C级任务墙，目光沉静扫过卷轴：

　　【C级：护送商队前往风之国东部边境小镇。预计往返六天。报酬：四万八千两。】

　　【C级：搜寻并带回在南部沙漠失踪的勘测队员（已失联五天）。报酬：六万两。】

　　【C级：清理北部矿区隧道内滋生的巨型毒蜈蚣（确认非忍兽，但体型巨大，毒性猛烈）。需自备解毒剂。报酬：五万五千两。】

　　第三条引起他的注意。报酬可观，且封闭的矿洞环境或许能提供战术便利。

　　他走向登记台：“查阅清理矿区毒蜈蚣的详细情报。”

　　中忍找出卷轴：“确认是变异体，体型巨大，带神经毒素。巢穴在第三矿洞深处，预估三到五条。这是地图。”

　　千石迅速记下细节和地图脉络：“谢谢。”

　　随后他前往药店，花费四千两购置两份强效解毒剂与绷带。返回石屋进行最后准备。评估目标为非忍兽的毒虫，常规忍具与解毒剂应可应对。他决定尽量不动用起爆符和爆炸傀儡。

　　次日破晓，千石已抵达北部矿区入口。矿洞如巨兽黑口，散发着阴湿霉味，与外界沙漠的灼热截然不同。

　　依据地图，他潜入第三矿洞。通道幽深曲折，脚下碎石嶙峋。腥臭与腐朽气息愈发浓重。

　　前行百米，通道两侧出现零星动物骸骨。千石警惕性提至最高，查克拉感知如丝般扩散，捕捉黑暗中的动静。

　　“沙沙……窸窣……”

　　一股怪异的摩擦声自前方岔路传来。他身形一滞，悄然贴附岩壁阴影。

　　一条近三米长的暗褐蜈蚣从岔路爬过，节肢蠕动，颚牙开合，其后跟着两条约一米长的同类。

　　目标现身。

　　千石耐心等待其爬过，如幽灵般尾随，进入一个铺满骸骨污秽的宽敞石窟——显然是巢穴所在。他提前在远处放置好替身木。

　　下一刻，身影骤然而出！迅捷如电，直扑那条最大的三米蜈蚣！

　　风声惊动了目标。巨蜈蚣猛地昂身，颚牙狠厉咬来！千石侧身滑步，以远超常人的敏捷轻松避开，右手苦无已精准狠扎向其头部复眼！

　　噗嗤！墨绿汁液飞溅。蜈蚣发出尖锐嘶鸣，疯狂扭动。

　　另两条蜈蚣自侧后扑来！千石头也未回，左手自腿侧摸出三枚手里剑，看也不看便向后甩出！精准投掷分别命中一蜈蚣头部与另一关节，虽未致命，却有效阻滞其攻势。