第51章 护送（中）“桔梗山方向……”千石心中默念。那片区域目前还算平静，风险相对可控。

　　“哦？对这个任务感兴趣吗，小子？”一个粗犷的声音在一旁响起。

　　侧目看去，是一名脸上带疤、身材高大的中忍，也正打量着同一个任务卷轴。对方的制式马甲表明了身份。

　　千石没有立即回应，只是平静地回视。

　　刀疤中忍咧嘴一笑，似乎觉得他故作老成的模样有些有趣：“别紧张。这任务报酬不错，但要求两人以上小队接取。我刚好看中了，怎么样，临时组个队？我带队，你跟着学点经验。看你这护额，是刚毕业不久吧？”

　　组队？意味着行动受制、战术协调、战利品分配，更重要的是，傀儡的秘密，尤其是自爆者，绝不能在临时队友面前暴露。

　　但对方是中忍，经验丰富，能提升任务成功率，更快积累所需的次数和金钱。而且，规则要求无法独自接取。

　　“任务详情，能再具体些么？”千石避开了组队提议，指向卷轴。

　　“就那些呗，”刀疤中忍耸耸肩，“护送几个卷轴去桔梗山哨站，大概是些精密仪器。路上顶多遇上沙匪野兽，问题不大。怎么样，跟我一起，保证你轻松完成。”

　　轻松？千石从不信这种承诺。他捕捉到对方眼中一闪而过的精明。或许，这人只是缺个凑数的。

　　“我需要考虑。”千石语气未变。

　　“随你，小子。想好了来找我，我叫黑丸。”中忍也不纠缠，拍了拍他的肩，转身踱向别处。

　　千石收回目光，再次审视任务。五万五千两，接近半份进阶知识的价钱。与中忍组队，分到的份额必然极少，但能快速完成一次C级记录。

　　利弊在脑中飞速权衡。片刻，他抬起头，眼神已恢复坚定。

　　走向登记台，对负责的中忍道：“接取C级任务，护送科研设备前往桔梗城前哨站。”

　　中忍挑眉：“需要两人小队。”

　　“我知道。”千石侧身，目光投向仍在任务墙前的黑丸，“他是我队友。”

　　中忍看了一眼，没再多问：“去确认吧。”

　　千石走向黑丸。对方恰好转身，似乎也做了决定。

　　“黑丸前辈，”千石开口，语气平淡，“我加入。”

　　黑丸脸上露出预料之中的笑容，带着一丝居高临下：“聪明的选择。规矩先说好，报酬我四万，你一万五。我出主力，你负责警戒打杂。”

　　比例在意料之中。千石面无表情地点头：“可以。”

　　“爽快！接任务去。”

　　手续迅速办妥。

　　次日清晨，狂风卷着沙粒，千石提前十分钟抵达村口，黑丸几乎同时到达。

　　技术部的研究员已等在一旁，神色不耐地指着脚边两个灰褐色封印卷轴：

　　“仪器在里面。护送到桔梗山西三十里的第七前哨站，交给站长三木。卷轴封印务必完好。”他递出交接凭证，“送到后让站长签字盖章，回来交差。”

　　黑丸签收后，拿起卷轴掂了掂，将一个递给千石：“拿稳了，小子。”

　　千石接过。卷轴触手冰凉微沉，封印术式流转着极淡的查克拉波动。他将其稳妥地固定进改装忍具包。

　　队伍出发。黑丸一马当先，速度不慢。千石保持固定距离跟在后方，目光习惯性扫过连绵沙丘与风蚀岩柱。

　　路途大部分时间寂静无声。白天地表热浪扭曲视线，夜间寒气刺骨。仅遭遇几次沙漠野狼的骚扰，皆远远逡巡。

　　唯一插曲是夜营时，三头饿狼偷袭。守夜的黑丸用苦无轻松解决两头，剩下一头被千石用的手里剑射穿眼窝，瞬间毙命。