第333章 圣旨到

　　“等等……”

　　就在这时，大夫子周明远突然眉头皱起，捻着胡须的手停在半空。

　　众人停止了欢笑，略带疑惑地看向大夫子。

　　“大夫子？”

　　“老周？”

　　大夫子周明远带着几分疑惑道：“咱们……真的是第一？有一说一，我当然希望是真的，但是就院长那水平……咳咳，院长的学问，老夫不是不知道。”

　　“要说比顺天书院的孙仲和还强，老夫怎么就觉得不太对劲？”

　　话音落下的瞬间，众人渐渐冷静了下来。

　　这话说得含蓄，可在场的谁不知道院长什么水平？

　　大家心里怎么可能还没点逼数？

　　二十年来，方守朴的策论他们不是没见过。

　　平心而论，不算差，但要说能力压京城各大书院的院长，简直就是天方夜谭。

　　这一刻，李崇也反应了过来，脸上的笑容微微僵住了。

　　他捻着胡须，斟酌了好一会儿，才低声道：“说句不怕得罪人的话……方院长的经义底子是在的，策论也能写。可要说写出让陛下和内阁首辅都拍案叫绝的东西……”

　　他没有说下去，但那意思再明白不过。

　　王博厚沉默了片刻，叹了口气，低喃道：“难道又是一场梦？真希望……是一场醒不过来的梦，榜首啊！”

　　“此生不知道有没有机会见到……”

　　陈耘内心轻叹，道：“我也这么觉得的……院长他，不像是能拿榜首的……”

　　于是大夫子问那个报喜的弟子，说道：“咱们书院是榜首，听谁说的？”

　　“咱书院隔壁的老王……刚从贡院那边送货回来，听说的……”

　　那书院弟子声音越来越轻。

　　“你……”

　　大夫子险些直接背过气去。

　　老王头的话能信？

　　这话一出，那些方才还激动得又哭又笑的学生们，一个个面面相觑，脸上的表情从狂喜变成了茫然。

　　假的？

　　合着大家刚才白高兴了？

　　是啊，院长什么水平，他们还不知道吗？

　　说好听了叫中规中”，说难听了就是平平无奇。

　　这些年书院的课业，院长偶尔也会指点几句，可从没见他说出过什么惊人之语。

　　这样的人，能写出让陛下和内阁都折服的策论？

　　“该不会……真的搞错了吧？”一个学生小声嘀咕道。

　　“同名的书院？京城还有别的萍州书院吗？”

　　“没有。京城就咱们一家萍州书院。”

　　“那……那是考官批错了？把别家的卷子当成咱们的了？”

　　“也不是没有可能……”

　　议论声渐渐大了起来，一个个越说越觉得可疑，越说越觉得自己猜到了真相。

　　李崇听着这些议论，眉头越皱越紧。

　　他看了周明远一眼，周明远也刚好看向他。

　　两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的念头……这事，确实透着一股蹊跷。

　　可就在这时……

　　“院长回来了！方院长回来了！”

　　一个守在院门口的学生忽然大喊，整个人异常激动。

　　“什么？院长回来了？”

　　“快！去看看！”

　　“谁都别猜了，问下院长就知道是不是真的。”

　　哗啦~

　　顿时，夫子们和学生一齐往院门口涌去，脚步急促，将青石板路踩得咚咚作响。

　　院门外，晨光正好。

　　方守朴走在最前面，花白的头发梳得一丝不苟，脊背挺得笔直。

　　阳光洒在他身上，给他整个人镀上一层淡淡的金辉似的。

　　那张平日里总是带着几分愁苦的脸上，此刻洋溢着一种从未有过的光彩。

　　不是得意，不是嚣张，而是一种真正的扬眉吐气。

　　二十年的冷眼与嘲讽，二十年的坚守与不甘，全都化作了此刻挺直的脊背，和嘴角那抹压都压不住的笑意。

　　弯了二十年的腰子，终于直了！

　　他走得很慢，每一步都走得很稳，像是一个在外征战多年，终于凯旋归来的将军。

　　方若兰走在他身侧，一身淡青色的衣裙，乌发挽得整整齐齐。

　　晨光照在她脸上，衬得那张清秀的面容愈发白皙动人。

　　她的嘴角带着浅浅的笑意，目光却总是不自觉地飘向身侧的宁默身上，俏脸微红，又飞快移开。

　　宁默跟方若兰并肩走着，步履从容，神色平静。

　　他看着方守朴挺直的脊背，嘴角尤其一抹淡淡地弧度。

　　这一刻，他心里忽然涌起一股说不出的满足。

　　原来靠自己的能力改变一个人的处境，收获感和成就感会这么强……

　　“院长回来了！真的是院长！”

　　李崇第一个迎上去，脚步飞快，脸上的皱纹都舒展开了。

　　王博厚跟在后面，捻着胡须的手微微发抖，眼眶泛红。

　　“院长！院长！贡院那边传出的消息……是真的吗？我们真的是第一？”

　　李崇冲到方守朴面前，满脸忐忑地盯着他。

　　方守朴停下脚步，看着眼前这张布满皱纹的脸。

　　他没有立刻回答，而是深吸一口气，整了整衣冠，然后……下巴微微抬起，一字一句道：“中了。”

　　李崇愣了一下：“中了？”

　　“中了。”

　　“什么名次？”

　　方守朴捋了捋胡须，朗声道：“榜首，考评第一。”

　　书院门前，安静了一瞬。

　　然后……

　　哗！

　　所有人的情绪被直接点燃，一片沸腾。

　　“听到了吗？榜首！我们是榜首！”

　　“院长万……百岁！萍州书院百岁！”

　　几个学生激动得又蹦又跳，眼泪都出来了，抱在一起又哭又笑。

　　李崇站在原地，嘴唇哆嗦着，想说点什么，却一个字都说不出来。

　　眼泪顺着脸颊淌下来，滴在衣襟上。

　　二十年了，他终于等到了这一天。

　　是真的！

　　没想到书院真的拿下了榜首！

　　“院长！您太厉害了！”

　　王博厚激动得脸都红了，一把抓住方守朴的手使劲摇晃，激动道：

　　“您这些年一直深藏不露啊！我们都以为您只是……只是在书院里忙庶务，荒疏了学问。没想到您……您才是真正的卧虎藏龙啊！”

　　“是啊院长！”

　　李崇也连忙擦掉眼泪，脸上堆满了笑容，“我就说嘛，院长您能在京城撑起一个书院二十年，怎么可能没点真本事？以前是我们眼拙，没看出来。今天才知道，您才是真正的大才！”

　　周明远也凑了过来，捻着胡须，嘴角带着一丝难得的笑意，感慨道：“院长，说实话，老夫在京城教了大半辈子书，顺天书院的孙仲和什么水平，老夫心里有数，他能写出什么好东西？依老夫看，那顺天书院早就该垫底了！”

　　“院长您才是实至名归！”

　　几个夫子你一言我一语，使劲表达内心的敬仰，丝毫不见脸红。

　　方守朴被他们围在中间，听着这些吹捧，嘴角的笑意越来越深，心头的舒畅简直前所未有。

　　但……他心里清楚。

　　这篇策论能拿第一，不全是他的功劳。

　　他捋了捋胡须，目光越过众人，落在后面的宁默身上，语气里带着几分感慨：“说实话，这个榜首，老夫受之有愧。要是没有宁默这些日子的帮忙，老夫就是熬上十天半个月，也写不出那样的东西。”

　　他顿了顿，笑道：“你们要夸，就夸宁默去。老夫不过是把宁默帮我梳理的那些东西，用自己的话写出来罢了。”

　　众夫子和书院弟子愣了一下。

　　这话说得含蓄，可在场的谁都听明白了……宁默在这次书院的考评中帮了大忙，而且还是关键性的帮助。

　　众人的目光齐刷刷地落在宁默身上。

　　那目光里有震惊，有恍然，有的弟子眼中甚至还多了一种果然如此的了然。

　　毕竟从昨天宁默讲课展现出来的实力，大家都看的明白，是真的跟他们不在一个层次。

　　此刻，李崇第一个反应过来，激动得脸都红了：“宁默……你真是太厉害了！诗写得好，策论也能帮院长拿第一，老夫愿……愿收你为师……”

　　王博厚也凑上来，连连拱手，眼眶泛红：“宁默，咱们书院真的是全亏你了，老夫代萍州书院的学生们，谢谢你！”

　　一个灰袍学生红着眼眶，结结巴巴道：“宁默师弟，师兄……师兄嘴笨，不会说什么漂亮话，但师兄知道，是您帮了院长，帮了书院……请受师兄一拜！”

　　“对对！”

　　“宁默师兄……还能签个名吗？我打算装裱起来，放在家中镇宅……”

　　“……”

　　宁默被他们围在中间，哭笑不得。

　　他看了方守朴一眼，目光里带着几分无奈……院长这是把他架在火上烤啊。

　　方守朴却装作没看见，下巴抬得更高了，嘴角的笑意怎么都压不下去。

　　方若兰站在人群中，看着这一幕，嘴角弯起一抹浅浅的弧度。

　　真好！

　　就在这时……

　　“圣旨到……”

　　一道尖细的声音从院门口传来，瞬间压过了所有的嘈杂。

　　众人齐刷刷回头，一个个脸色骤变。

　　“圣旨？”

　　“怎么会来圣旨？”

　　“什么情况？”

　　众人冷静了下来，目光狐疑地看向外面……

　　只见一个身穿深蓝色锦袍，面容清癯的老太监，双手捧着一卷明黄绫轴，正大步走进院子。

　　身后还跟着四个小太监，还挑着几个箱子，垂手肃立，目不斜视。

　　“是……是宫里的人！”

　　有人惊呼出声，声音都在发颤，“宫里来人了！给我们书院下圣旨！”

　　方守朴脸色骤变，连忙整了整衣冠，快步迎上前。

　　他深吸一口气，撩起袍角，扑通一声跪倒，额头触地。

　　“草民方守朴，萍州书院院长，恭迎圣旨！”

　　宁默、方若兰，以及书院所有的夫子、学生，闻言齐刷刷跪倒，院子里顿时跪了一地。

　　那老太监先是在人群中扫了一眼，随后目光在宁默身上停留了一瞬，似乎认出了宁默。

　　而后嘴角微微勾起，便走到院中站定，展开黄绫，清了清嗓子，朗声道：

　　“奉天承运皇帝诏曰：萍州书院院长方守朴，学问精深，见识卓远。所陈书院改制之策，切中时弊，深合朕意。着即列为本次书院考评第一，赏银五百两，赐御制文房四宝一套。”

　　方守朴浑身一震，连连叩首：“草民……谢陛下隆恩！”

　　众夫子激动的浑身发颤。

　　一些书院弟子以前觉得宫里的内侍太监声音难听至极，如今却觉得好似天籁之音。

　　实在太动人了！

　　而圣旨还没念完。

　　老太监深吸一口气，声音拔高了几分，一字一句道：“另，萍州书院办学资格，永久保留。其策论中所陈各项……设公费名额以济寒门、开预科之制以补短板、倡实学以启民智……准予在萍州书院先行试点。”