第22章 到达汤隐村！首领是个普通人？

来到汤之国境内，林恩从纲手的领口悄悄探出脑袋，好奇地打量着四周。

这应该是他踏足的第三个国度了吧。

第一个是阴雨连绵、战火纷飞的雨之国；

第二个是森林茂密、秩序井然的火之国；

而眼前这片土地，则呈现出截然不同的风貌。

随着他们深入汤之国腹地，远离与火之国的边境，原本葱郁的森林逐渐消失，取而代之的是一片片起伏的丘陵和蒸腾着热气的洼地。

空气中弥漫着淡淡的硫磺味，氤氲的水汽如同薄纱般漂浮在半空中，将远处的山峦笼罩得若隐若现。

温泉——这便是汤之国最鲜明的特色。

大大小小的温泉池随处可见，有的依山而建，有的隐匿于谷底，甚至有些直接从民居院落中涌出。

整片土地仿佛一座巨大的天然浴场，热泉的呼吸无处不在。

小国的特色，往往从国名便可见一斑。

纲手途经一座温泉小镇，街道上随处可见裹着浴巾、悠闲漫步的游客。

他们大多来自周边大国，专程来此享受温泉。

这也是汤之国最主要的收入来源。

看着热气缭绕的温泉池，纲手也不禁有些心痒。

但任务紧迫，她并未驻足停留，而是继续朝着汤隐村的方向赶去。

很快，汤隐村的轮廓便出现在视野中。

林恩也望了过去。

与规模宏大、防卫森严的木叶村相比，汤隐村小巧宁静。

毕竟是小国忍村，格局自然不同。

在靠近村口时，纲手主动放慢了脚步，并收敛起隐匿气息的忍术。

在她显露出身形的十几秒，几名汤隐村的忍者才在此地现身。

以忍村的警戒程度来说，这个速度已经是很慢的了。

有这个时间，已经足够有敌意的忍者做不少的事情了。

这些汤忍警惕地打量着她，当目光触及她额上的木叶护额时，顿时松了口气。

为首一人开口道：“是木叶派来的忍者吗？”

“没错。”

纲手点了点头，同时将木叶的凭证信物递了过去。

对方接过仔细查验。

确认身份无误后，态度明显恭敬了许多：“请这位大人随我来。”

随后，一名汤隐忍者在前引路，纲手跟在其后。

林恩敏锐地感知到，这些汤忍的实力普遍不强，最强的也不过中忍水平。

进入汤隐村后，林恩发现这里虽然规模远不如木叶，却处处透着别致的韵味。

温泉水汽氤氲，弥漫在空气中，为整个村落增添了几分朦胧与惬意。

特别当他们经过一条狭窄却极具特色的小巷时，引路的忍者主动介绍道：“这是我们汤之国最有名的景点之一——玫瑰街。”

这条小巷两侧的民居窗台、门前，乃至墙头，都密密麻麻地种满了各色玫瑰。

微风拂过，花瓣簌簌飘落，与空气中的水汽交织，仿佛一场芬芳的细雨。

林恩悄悄伸出一根触手，卷起几片飘落的玫瑰花瓣送入口中，一股淡淡的清甜在体内化开。

之后，汤忍将纲手带到一栋不起眼的小屋前。

“请你在此地稍等，我去通报首领。”

汤忍朝纲手恭敬地说道。

尹琦!刘〓I⑶侕迩九!爾】y/*ue〒-已　“我知道了。”

纲手点点头。

来到对方的家里，就要遵守对方的规则。

站在门外，看着这栋小屋，心中有些疑惑。

汤隐村首领的居所竟如此简朴？

要知道，若是其他忍村，一般为了彰显威严，往往都会将办公大楼建得高大宏伟。

但这汤隐村的……纲手也只能用简陋来形容。

片刻后，那名忍者出来说道：“请进，首领大人想见您。”

于是，纲手走进屋内。

只见一位年迈的老人正伏案翻阅文件。

听到脚步声，他连忙拄着拐杖站起身，语气带着歉意说道：“您就是木叶派来的忍者吧？真是失敬了…因为我这腿脚不便，没能亲自出去迎接您。”

纲手连忙摆手说道：“您不必在意。”

她看着眼前这位步履蹒跚的老人，心中却不禁有些犹豫。

因为她清晰地感知到，对方体内没有丝毫查克拉的流动，完全就是个普通人。

这让她不由得怀疑。

眼前之人真的是汤隐村的首领吗？

会不会是有人设下的骗局？

老人似乎看穿了她的疑虑，温和地笑了笑，主貳铃⒉贰⑴山〇$VIII ⒉动说道：“请您放心，我会将您需要了解的情报如实相告。”

“在我们汤隐村，首领并非由实力最强的忍者担任，而是由村中德高望重的普通人来担当。”

“老朽不才，承蒙大家厚爱，才得以担此重任。”

纲手闻言，这才恍然大悟地点了点头。

她出发前主要研究了汤之国的整体实力以及雷之国可能派出的敌人情报。

对于这种细枝末节的组织结构确实未曾深入了解。

纲手原本以为，汤隐村会像其他小国一样，由最强的忍者统领全村，没想到这里竟有如此独特的传统。

“看来，汤隐村还真是个与众不同的地方啊…”

她心中暗想。

纲手随即切入正题：“您是否了解雷之国具体的行动部署？”

老人摇了摇头，坦诚道：“老朽并不清楚。”

纲手皱着眉，追问：“那您为何会向木叶提出保护请求呢？”

老人叹了口气，缓缓说道：“汤之国向来爱好和平，不愿卷入任何战争……”

根据老人的介绍，表明汤之国只想好好经营自己的温泉生意。

这个国家可以说坐落在温泉之上的。

温泉资源完全可以支撑得起来一个小国的生存，所以根本没必要参与战争获得好处。

相反，汤之国卷入战火的话，反而会导致前来旅游的旅客流失。

那反而得不偿失了。

但汤之国的地理位置特殊，夹在火之国与雷之国之间，终究难以独善其身。

作为首领，他没有选择在两国之间摇摆不定、充当墙头草，而是坚定地倒向了火之国。

之所以选择木叶。

其一，火之国与汤之国接壤，关系更为紧密，而雷之国和汤之国中间还隔了一个小国；

其二，木叶是公认的忍界第一忍村，实力值得信赖；

其三，老者曾有幸见过三代火影一面，深感两人之间的理念相投。

相比之下，雷之国侵略性太强，与汤之国崇尚和平的国风格格不入。”