第417章 丧钟为谁而响
我真要控制你了，皇女殿下 · 佚名 · 8,617 字
十月二十八日。
阿尔比恩，伦底纽姆。
这个季节的伦底纽姆，雨水怎么拧都拧不干。
威斯敏斯特宫的钟声刚刚敲响了十一下。
艾略特桌子上只有薄薄的几页纸。
来自婆罗多前线的最新绝密报告，经过三次中转，才送到他手里的。
“有意思……”
艾略特低声自语。
他的脸上没有愤怒，也没有看到人间惨剧的悲悯。
相反，他的嘴角甚至微微上扬，挂上了些许玩味的笑容。
他在剧院里看了半场无聊的悲剧，突然发现剧情在第三幕来了个荒诞的反转！
要知道按照他原本的剧本，现在的婆罗多内陆应该是一片炼狱……
他下令切断了食盐供应，封锁了所有的交通要道，用铁丝网和机枪把几千万难民圈在那片贫瘠的土地上。
预想中的场景是饥荒，是瘟疫，是成千上万的人在沉默中死去！
这绝对是一场屠杀！
艾略特很知道自己在做什么……
但他必须这么做！
为了保住阿尔比恩的本土，为了止住帝国的失血，他必须砍掉那条已经坏死的部位。
他都已经做好了背负世纪屠夫这个骂名的准备……
甚至连那条通往地狱的船票，他都已经在心里给自己买好了。
但是现在……
报告上写的不是这些，或者说，不仅仅是这些。
“报告特使阁下：
“封锁线内的局势正在发生某种……无法用军事术语描述的变化！”
这是前线指挥官的措辞，即便在报告上，也能看出对方在那里的惊愕。
“并没有发生预想中的针对我方封锁线的大规模冲击……
“相反，那些难民正在掉头！
“他们正在向北，向西，涌向奥斯特帝国的控制区！
“但这还不是最关键的……
“最关键的是，奥斯特人并没有像我们预想的那样，被这股难民潮冲垮。
“他们也没有开枪驱逐……
“他们给难民发食物！”
艾略特起初看到这里的时候，心里面并不高兴，他只觉得很怪。
食物？
奥斯特人疯了吗？
几千万张嘴，就算金平原的粮食产量再高，也不可能填得满这个无底洞，大罗斯帝国就算卖给他们粮食，也肯定会在这个时候坐地起价。
而且李维·图南那个年轻人……
艾略特不觉得他是一个泛滥着廉价同情心的慈善家。
如果将这个年轻人比作是披着文明外衣的狼，那么狼是不会拿肉去喂羊的，除非……
他想把羊变成别的什么东西。
艾略特继续往下看。
“根据潜伏在难民中的探子回报，奥斯特人发放的并不是常规的粮食……
“那是一种被称为【一号营养块】的东西。
“成分极其可疑，据说是榨油后的残渣混合了木屑和某种工业盐！
“味道极差，口感像是在嚼泥土！
“但是能活命！”
艾略特笑出了声。
饲料……
这就是李维的答案。
用喂牲口的方式来喂人。
但确实不错……
如果不给吃的，难民会因为绝望而冲击封锁线，或者变成毫无价值的尸体。
如果给好吃的，那就是在浪费帝国的资源。
只有给这种东西……
这种只有在快饿死的时候才能咽下去的东西。
才能用最低的成本，维持住这群生物的呼吸。
但这还不是让艾略特感到惊喜的地方。
真正的惊喜在后面……
“奥斯特人并没有直接管理难民营，他们只是在边境线上设立了发放点。
“而且，他们不仅仅发那个该死的营养块。
“他们现在已经开始发武器了……
“虽然都是些生锈的弯刀，甚至是磨尖的铁棍，或者是那种装填火药都要半分钟的老式滑膛枪。
“他们告诉难民：‘粮食不够了，但那些土邦王公的城堡里有。那里有大米，有面粉，还有干净的盐。’”
艾略特放下了报告。
他站起身，走到世界地图前，目光落在了婆罗多的位置。
原本用来标注土邦王公势力的旗帜，现在在他眼里变得格外刺眼。
原本这些是阿尔比恩过去两百年来统治婆罗多的基石，代理人。
通过收买、联姻、册封，阿尔比恩让那些土邦王公成为了帝国的看门狗。
他们替帝国收税，替帝国镇压底层，替帝国背负骂名。
而现在……
这群看门狗成了肥羊。
成了奥斯特人用来喂养那群难民的肉。
“借刀杀人……”
艾略特喃喃自语。
“不，这不仅仅是借刀杀人。”
而是社会结构的重塑！
或者用某个东方古老国家的术语来说……
这是在养蛊！
把所有的毒虫都扔进一个罐子里，不给足够的食物，让他们互相吞噬。
最后活下来的那一只，才是最毒，也是最强的。
现在的婆罗多内陆，就是那个罐子。
难民是虫子……
土邦王公也是虫子……
奥斯特人站在罐子边上，偶尔扔进去一块掺了锯末的饼，或者递进去一把生锈的刀。
然后看着他们在里面撕咬。
难民为了活命，必须去攻击王公的城堡，去抢粮食。
王公为了保命，必须用机枪去扫射难民。
这是一场战争。
但不是国与国之间的战争。
是阶级与阶级，饥饿与饱足之间的战争。
在这场战争里，旧有的秩序会被砸得粉碎。
高高在上的种姓制度，神圣不可侵犯的血统论，在饥饿和屠刀面前，连个屁都不是！
当一个贱民为了抢一口饭，把刀插进婆罗门的胸口时……
所谓的神圣，就死了……
“这就是你在看到题目后的视角吗？”
不需要那些脑满肠肥、只会骑在大象上游行的王公。
需要的是一群被打碎了脊梁，又被重新通过杀戮和饥饿重组起来的工具。
“还是一如既往的奥斯特啊……”
艾略特不得不承认。
这种手段，比单纯的屠杀要高明一万倍。
如果阿尔比恩动手杀人，那是暴行，是文明世界的耻辱。
但现在，是婆罗多人自己在杀婆罗多人。
那就是饥民暴动，和内部冲突。
奥斯特人扮演了什么角色？
他们是人道主义援助者！
奥斯特提供了食物！虽然那是饲料……
而他们维持了秩序！虽然那是通过武装暴徒来实现的！
艾略特甚至能想象到，以后奥斯特控制的报纸会怎么写……
《奥斯特竭尽全力拯救难民，土邦王公囤积居奇引发暴乱》。
而这就是话语权，以及政治。
“你救了我，奥斯特……”
艾略特转过身，看着窗外阴沉的天空。
他心里很清楚，这不会是李维一个人的功劳，而是那个在奥托走后，愈发让人无力的奥斯特。
奥托在世时，这个巨人让整个圣律大陆无奈。
弗里德里希皇帝的时候，拿着巨额遗产，却不是败家子，搞得包括他在内很多人被一脚踢死。
然后来到这个年代，奥斯特的体制已经很成熟了，是一整个国家让人感到无力。
李维这种变态年轻人的出现，并不算意外了……
似乎是上天也需要一个人，将在漫长的一个世纪里成长的怪物给彻底激活……
而对于艾略特自己来讲……
虽然不想承认，但这确实是个事实。
因为有了这场混乱，有了这场养蛊……
全世界的目光都会被吸引到那种野蛮的自相残杀上去。
没有人会再盯着阿尔比恩的封锁线。
甚至连阿尔比恩国内的那些道德家们，也会闭上嘴。
看啊！
不是我们要饿死他们！
是他们自己在互相残杀！
是那些贪婪的土邦王公不肯把粮食拿出来！
我们封锁那里，是为了防止这种野蛮的暴乱蔓延到文明世界！
这是一个完美的借口……
一个让阿尔比恩可以心安理得地从那个泥潭里抽身的借口。
甚至，艾略特觉得，自己应该给李维发一枚勋章。
当然，是秘密的……
“但是……”
艾略特的眼神冷了下来。
惊喜归惊喜。
他看到了更深层的东西，奥斯特人在做一个实验。
就像是在测试一种新的统治模式？
不需要代理人，不需要贵族，不需要那套封建面纱。
直接用生存资源控制底层，通过暴力的洗牌来建立绝对的服从。
如果他们成功了……
而那个罐子里真的爬出了一只蛊王……
那对于阿尔比恩来说，可能比几百个土邦王公加起来还要麻烦。
因为那将是一群没有任何牵挂，只知道为了生存而撕咬的疯狗。
而且，牵着狗绳的人，坐在圣律大陆。
“时代变了……”
艾略特走回桌边。
他拿起笔，在一张空白的信纸上写下了几个字。
他需要写一份给女皇陛下的密奏，以及给内阁的指令。
以前，阿尔比恩的战略是利用现有的秩序来统治世界。
也就是利用国王，利用酋长，利用买办。
这套玩法成本低，吃相嘛……
其实现在看来甚至称不上也就那样的说法……
而现在，有人掀了桌子。
有人在证明，把秩序砸碎了再重组，可能会爆发出更可怕的力量。
奥斯特人不是在复古，而是在创造一种怪胎。
而面对这种怪胎……
老绅士的那一套礼仪和规矩，已经不管用了。
你不能穿着燕尾服去跟一头饿狼讲道理。
你要么手里有枪。
要么……
你也变成狼！
“放弃那些没用的体面吧……”
艾略特写道。
笔尖划过了纸张，墨水渗了进去。
“我们在婆罗多的旧政策已经彻底失败！
“那些王公救不了了，也没必要救了……
“既然奥斯特人想养蛊，那我们也得往罐子里扔点东西……
“不能让他们一家独大！”
艾略特停下笔，思考了片刻。
“给南边的泰米尔人发枪……
“给那些还没有被卷入战火的沿海城邦发枪……
“不再区分种姓，不再区分信仰！
“只要愿意对着北方开枪的，就是我们的盟友！
“我们要建立一道防线。
“用尸体和仇恨……”
既然奥斯特要搞阶级战争。
那阿尔比恩就搞全面战争。
不再是治安战，也不是殖民地平叛。
现在需要两个帝国在这片土地上角力。
“李维·图南……”
艾略特念着这个名字。
他能感觉到，海峡对岸的那个年轻人，此刻也许正站在地图前，用同样的眼神看着这边。
可惜他们是敌人……
虽然他们好像能互相理解。
“你教会了我一件事。”
艾略特把信纸折好，装进信封。
他按响了桌上的铃铛。
侍从官推门进来。
“阁下？”
“把这个抄送到陆军部与海军部。”
艾略特把信递过去。
“告诉他们，他们不需要再顾忌什么人道主义了……
“也不用再想着怎么去安抚那些土邦王公。
“既然那边的房子已经着火了，那就让它烧得更旺一点吧……”
侍从官接过信，有些迟疑地看了一眼艾略特。
“阁下，那……舆论方面？”
“不用管。”
艾略特摆了摆手。
“现在的世界，听不到哭声，只听得到炮声。”
侍从官退了出去。
房间里又只剩下艾略特一个人。
他靠在椅背上，看着天花板。
上面是几百年前的壁画，画着骑士战胜恶龙的故事。
但现在看来，那不过是童话。
现实是，骑士为了战胜恶龙，自己长出了鳞片和爪子。
“变了……”
艾略特闭上眼睛。
他想起了在街头演讲的那个红发年轻人。
他说得对。
狮子的牙齿是掉了，但狮子的血还是热的。
只要敢流血，只要敢变得比敌人更残忍，阿尔比恩就还没输。
奥斯特人在变。
那么阿尔比恩……
这个统治了海洋两百年的霸主，也不能再抱着过去的荣耀不放了。
“我们也要跟着变动啊……”
十分钟后。
门被再次推开。
这一次进来的不是侍从官，也不是陆军部的参谋。
是一个穿着灰色大衣的中年人。
他看起来五十岁上下，头发已经花白，但梳理得整齐。
他身后跟着四个抱着厚厚文件夹的年轻人。
这些人不是军人，看气质更像是银行的精算师，或者是那种会在尸体上寻找金牙的入殓师。
“格雷斯顿男爵。”
艾略特没有起身，只是微微点头。
“我以为你还在苏格兰钓鱼，或者在跟莫林那个老家伙喝茶。”
“莫林大师让我来的。”
被称为格雷斯顿的男人把大衣脱下来交给身后的助手，然后径直走到艾略特对面坐下。
他的动作很慢。
“他说你现在的样子，像极了当年的他……手里拿着火把，站在满是炸药的地下室里，还觉得自己是在给世界带来光明。”
格雷斯顿从口袋里掏出一个银质的烟盒，自己点了一根。
“他说你需要帮手，不是那种只会喊口号的狮子，也不是那种只会算计选票的狐狸……
“你需要一群秃鹫。
“一群懂得如何在尸体变冷之前，把最有价值的部分叼走的秃鹫。”
艾略特笑了，露出真心的笑容。
莫林……
帝国神秘侧的守护者，被称为白袍大巫师的老怪物。
既然是他派来的人，那就说明事情还有转机，或者说，还有榨取价值的空间。
于是，艾略特花了半个小时，将现在的情况，包括刚才他送出去的信都给对方简单说了一下。
“那就说说吧。”
艾略特指了指桌子上的地图。
“现在的局面就是一坨烂泥。奥斯特人在那边养蛊，我们在那边筑墙。我的将军们告诉我，如果不把那几千万人杀光，我们就守不住。”
格雷斯顿没有看地图。
他只是吐了一口烟圈，眼神里没有一丝波澜。
“公爵阁下。”
格雷斯顿看向艾略特的双眼。
“在开始工作之前，我代表我的团队，必须问您一个问题。
“这个问题决定了我们接下来的方案是该激进，还是该……无人性。”
他说着，停顿了一下，观察艾略特反应。
可惜的是艾略特这个人此刻完全没有任何反应。
“您是想赢？还是有别的想法？”
艾略特挑了挑眉毛。
这个问题很有趣。
而且在阿尔比恩的字典里，战争的目的不就是为了赢吗？
“哦？你说说看。”
艾略特把玩着手里的钢笔。
“什么叫想赢，什么叫别的想法？”
格雷斯顿弹了弹烟灰。
“我是个悲观的人，公爵……
“我从不相信奇迹，也不相信什么天佑阿尔比恩。
“所以我喜欢用最恶劣的视角去看待问题……
“在婆罗多那种地方，也就是那片已经被饥饿和仇恨点燃的土地上，在您面前，我不敢胡说八道……
“但我觉得，面对不讲旧规则的对手，以及把几千万人当成消耗品的打法……
“我们顶多只能期待一个平局！
“亦或者是……输得不太难看？”
输得不太难看……
这句话如果是从陆军参谋嘴里说出来，艾略特会直接把他扔出去，虽然他也会这么悲观……
但从格雷斯顿嘴里说出来，却带着股令人信服的冷静。
因为这是实话……
也是艾略特内心深处一直在回避，但又不得不面对的实话。
“继续。”
艾略特放下了钢笔。
“你的悲观很对我的胃口。”
格雷斯顿点了点头。
他并没有因为得到赞赏而露出笑容，对他来说，这只是工作。
他回头做了一个手势。
身后的那四个年轻人立刻上前，把四份不同颜色的文件摊开在艾略特的桌子上。
没有作战地图，没有兵力部署。
只是财务报表，和资产评估单，还有人口结构分析图，以及一份关于伦底纽姆金融城内婆罗多王公存款的详细清单。
“基于【输得不太难看】这个前提，我们制定了三个方案。”
格雷斯顿指着第一份文件。
“方案A，我们称之为止损……
“前提是局势不太恶劣。
“也就是奥斯特人的养蛊计划没有完全成功，那些难民虽然暴动，但还是一盘散沙……
“如果是这样，我们的建议还是维持现状……
“也就是利用海军优势确立安全区。
“然后，和奥斯特人谈判，承认他们在北方的势力范围，换取他们在南方的停火。
“这是最体面的输法，我们丢了面子，但保住了里子，也就是贸易线。”
艾略特摇了摇头。
“我看奥斯特人不会答应的，他们的胃口比你想的要大，那个帝国恐怕要的不是一半，而是全部。”
“所以我们有方案B。”
格雷斯顿指着第二份文件。
“前提是局势恶劣……
“也就是那些难民真的被组织起来了，变成了您所担心的疯狗，这时候，单纯的防守已经没用了。
“我们建议……制造混乱！”
格雷斯顿的声音变得更低沉了。
“您刚才在信里写的给南方泰米尔人发枪，这很好，但这还不够！
“我们不仅要给泰米尔人发枪，还要给那些原本就被我们压制的宗教极端派发枪！
“同时炸毁所有的水坝，烧毁所有的港口设施……
“目的是连带着沿海地区也变成废墟……
“如果阿尔比恩留不下，那奥斯特也别想得到一个完整的婆罗多！
“焦土战略！不仅是物理上的焦土，也是社会结构上的焦土！
“我们将给奥斯特留下一个巨大且止不住血的伤口，让他们在未来的二十年里，每年都要往这个坑里填几亿奥姆。”
艾略特沉默了片刻。
“很不错，听起来你没有那种会毁了阿尔比恩百年声誉的负担……”
“声誉是胜利者的勋章，失败者不需要那个。”
格雷斯顿冷冷地回答。
“而且，相比于方案C，这已经算是仁慈的了。”
他把手按在了第三份文件上。
那份文件是黑色的封皮。
“方案C，前提是局势极其恶劣！
“也就是……
“奥斯特人真的成功了，他们不仅控制了难民，甚至开始利用那些难民，像收割麦子一样收割那些土邦王公。”
格雷斯顿看着艾略特。
“公爵阁下，您刚才在报告里看到了，奥斯特人在借刀杀人……
“他们在杀谁？
“杀我们的代理人，杀那些满身肥油的王公。
“那些王公手里有粮食，有黄金，有几辈子积攒下来的财富。
“如果让他们被难民杀光了，那些财富归谁？
“归奥斯特！
“归那个正在建立的新秩序！
“奥斯特人在用我们的肉，喂他的狼！”
格雷斯顿的手指在桌子上重重地敲了一下。
“我们不能让他得逞！
“既然那些王公注定要死……
“既然刀已经举起来了……
“那为什么我们不能也上去切一块肉呢？”
艾略特眯起了眼睛。
他听懂了。
“你的意思是……”
“收割。”
格雷斯顿吐出这个词。
“那些王公在伦底纽姆的银行里有巨额存款，在阿尔比恩有大量的债券和房产。
“一旦他们死在乱军之中……
“只要我们操作得当，这些资产就会变成无主之物。
“或者，我们可以通过战时特别资产保全法案，将这些资产暂时托管……
“至于什么时候还？还给谁？
“那得看那个继承人是不是还活着，或者那个继承人是不是愿意配合我们的新政策。”
格雷斯顿露出了一个残忍的微笑。
“不仅如此！我们在婆罗多当地的军队，也可以在撤退前，帮那些王公保管一下他们的黄金储备！
“理由很充分……为了防止落入暴徒手中。
“公爵阁下……
“这是一笔天文数字！
“这笔钱足够我们在本土再造一支大舰队，足够我们填平这次战争的所有亏空，甚至还有富余！
“虽然我们丢了婆罗多的土地……
“但我们在财政上，赢了。”
这就是方案C。
极度恶劣，极度无耻，但也极度现实。
卖队友……
而且是把队友杀了卖肉！
既然奥斯特要杀王公来收买人心，那阿尔比恩就杀王公来回血。
双方在这一点上，竟然可以达成某种诡异的默契。
倒霉的只有那些以为自己还能左右逢源的土邦主。
艾略特看着格雷斯顿。
他突然明白莫林为什么要派这个人来了。
这个人没有底线。
或者说，他的底线就是阿尔比恩的生存。
为了这个目标，他可以把任何东西都放上天平。
“很精彩……”
艾略特评价道。
“真的很精彩！如果不做政治家，你去当海盗也一定很有前途！不过，男爵阁下……”
艾略特站起身，走到了窗前，背对着格雷斯顿。
“你刚才问我想赢，还是有别的想法。”
艾略特看着窗外连绵的阴雨，声音变得有些飘忽。
“你给的这些方案，无论A、B还是C，本质上都是在教我怎么输……
“怎么输得体面，怎么输得狠毒，或者怎么输得有钱。”
他猛地转过身，那双眼睛里燃烧着某种让格雷斯顿都感到畏惧的火焰。
“但我不想输！”
“公爵阁下？”格雷斯顿愣了一下，“可是局势……”
“我也没说一定要赢。”
艾略特打断了他。
“在这个世界上，除了赢和输，还有第三种状态……”
他走回桌边，拿起那份黑色的方案C，又拿起那份红色的方案B。
然后，他把两份文件叠在了一起。
“我最想要的是……平局。”
“平局？”
格雷斯顿皱起了眉头，似乎在计算这个词的成本。
“是的，平局。”
艾略特的手指重重地压在文件上。
“奥斯特人想要土地，那就给他们土地……但是我们要把那片土地变成沼泽！
“你说得对，我们要收割那些王公的财富。
“但收割来的钱，不能只拿回本土去造军舰或者填亏空！
“我们要把这些钱，变成子弹，变成炸药，变成仇恨！
“全部……重新投回那个罐子里去！”
艾略特的语速变快了。
“我们用从王公那里收割来的黄金，去武装南方的泰米尔人，去资助那些宗教疯子，去收买每一个愿意对着北方开枪的人！
“奥斯特人想养蛊？
“那我们就帮他们养！
“只不过，我们要养的不仅仅是顺从的狗，还有咬人的狼！
“我们要让奥斯特人吞下婆罗多，但要让他们消化不良，让他们胃出血，让他们在未来的每一天都在这片土地上流血！”
艾略特死死盯着格雷斯顿。
“男爵，我要的不是带着钱袋子逃跑的撤退。
“我要的是用那些叛徒的钱，在婆罗多建立一个永恒的绞肉机！
“奥斯特人得到了地盘，但他们得为此付出血的代价。
“我们失去了地盘，但我们得到了一个被放血的对手，和一个更加团结的本土。
“谁也没赢，谁也没输……
“这才是平局。”
格雷斯顿沉默了许久。
他看着艾略特，眼神从最初的冷静，逐渐变成了敬畏。
如果说他是秃鹫，那眼前这个人……
确实是狮子。
一头受了伤，但依然准备咬断敌人喉咙的狮子。
“我明白了……”
格雷斯顿深吸了一口气。
“这就是所谓的……把队友杀了卖肉，然后用卖肉的钱买刀，再去捅敌人一刀？”
“很精准的概括。”
艾略特笑了，笑得很冷。
“但是，男爵，你的方案里还有个漏洞……”
“请您指教。”
“名义。”
艾略特指了指自己的脑袋。
“你光想着钱和杀戮了，没想着怎么圆这个谎！
“虽然我们不在乎声誉，但我们不能让全世界觉得阿尔比恩是在抢劫自己的盟友。
“那样以后谁还敢跟我们混？”
艾略特拿起钢笔，在那叠在一起的文件上加了几行字。
“在收割之前，我们需要一场表演。
“让情报部门动起来。
“制造一些证据……
“证明那些被杀的王公，其实早就私通了奥斯特！
“证明他们囤积粮食不仅仅是贪婪，更是为了配合奥斯特的入侵……
“证明他们是叛徒！
“这样一来，没收他们的资产就不是抢劫，而是惩罚！是正义的清算！
“而我们用这些资产去资助南方的抵抗运动，那就是在用叛徒的脏钱，去捍卫自由的土地！”
艾略特看着格雷斯顿，眼神冰冷。
“记住，在这个世界上，只有死人是不会辩解的！
“既然他们要死，那就让他们背着黑锅去死！
“这样，我们拿钱拿得心安理得，奥斯特人虽然得到了地盘，但他们得到的是一片被叛徒搞乱的废墟！
“而我们在舆论上，依然是那个被背叛的、悲情的、但依然坚持正义的受害者！
“甚至，我们还是那个哪怕被背叛，依然不放弃抵抗的英雄！”
格雷斯顿听完，沉默了几秒。
然后，他站起身，对着艾略特深深地鞠了一躬。
这一躬，比刚才进来时要真诚得多。
“受教了，公爵阁下。”
格雷斯顿感叹道。
“莫林说得对，您才是那个真正的大师！我只是个算小账的，而您……您是在算人心！也是在算国运！”
“去办吧。”
艾略特挥了挥手。
“带上你的人，去财政部，去情报局……
“拿着我的手令……
“把那个战时特别资产保全法案做实了。
“等到前线的枪声一响……
“我就要听到金币落进国库的声音，也要听到南方防线机枪上膛的声音。”
“遵命。”
格雷斯顿带着他的团队离开了。
办公室里再次恢复了安静。
艾略特看着那扇关闭的门。
他知道，这道命令一旦发出去，旧时代的阿尔比恩就真的死了。
旧的帝国将在今晚彻底入土。
但他不在乎。
他走到书柜前，拿出一瓶陈年的威士忌，给自己倒了一杯。
在这个寒冷的雨夜，他需要一点烈酒来暖暖身子。
艾略特一饮而尽。
“格雷斯顿不错，但他已经不年轻了，太阴暗了……”
艾略特自言自语。
“他只能用来干脏活，用来给旧时代收尸。
“但阿尔比恩的未来……
“需要那种更有生命力，更像狮子的东西。”
艾略特想起了那个红发年轻人在雨中挥舞拳头的样子。
那种绝不投降的吼声才是希望。
钟声再次响起。
十二点了。
新的一天开始了。
谁的末日，谁的蜕变……
“谁知道呢？”
可能这只是漫长黑夜中的，又一声丧钟罢了。