第400章 会死人，会死很多很多人，数不清的人

　　晚间，帝都贝罗利纳。

　　李维并没有休息。

　　他结束了在总参谋部的交易，便马不停蹄地来到了权力的另一个核心……

　　帝国枢密院。

　　位于二楼的小型会议室，窗帘紧闭。

　　房间里三位人员已经落座。

　　外交大臣克劳塞维茨，正对着一份电报愁眉不展。

　　坐在他对面的是殖民地事务大臣罗恩，此刻也很烦躁，面前摆着一张巨大的婆罗多次大陆地图。

　　门被推开了。

　　库尔特，帝国农林大臣。

　　晋升路线没有别的弯弯绕绕，纯粹从农署爬起来一路到现在的农林大臣。

　　也是宰相贝仑海姆最坚定的政治盟友。

　　在两年前，他跟着格奥尔格一起被李维羞辱过。

　　库尔特走进房间，目光扫过在场的三人，最后停留在李维身上。

　　“真是稀罕。”

　　库尔特摘下那顶沾着雨水的宽檐帽，随手扔在衣架上，语气里带着毫不掩饰的嘲弄。

　　“那个发誓要拆掉所有旧贵族庄园围墙的李维·图南幕僚长，居然会主动来见我？太阳是从西边出来了吗？”

　　他拉开椅子，一屁股坐下。

　　李维并没有在意这种阴阳怪气。

　　他站起身，甚至主动为这位有些不礼貌地农林大臣倒了一杯水。

　　“晚上好，库尔特阁下。”

　　李维的脸上带着真切的笑意，礼貌得无可挑剔。

　　“我今天不是来吵架的，也不是来谈论金平原的土地问题……我是来求教的。”

　　“求教？”

　　库尔特挑了挑眉毛，接过水杯。

　　他上下打量着李维，仿佛在看一只突然改吃素的狼。

　　“想请教您一些专业的问题。”

　　李维坐回椅子上，双手交叉放在桌面上。

　　“关于农业，关于生存，关于如何让千万张嘴在没有粮食的情况下活过这个冬天。”

　　“呵~！”

　　库尔特冷笑了一声。

　　“我以为在那种总体战的理论里，这千万人只需要吃子弹就够了。”

　　“如果他们是敌人，确实如此。”

　　李维的声音没有波澜。

　　“但现在，他们是我们不得不面对的难民，或者是未来的劳动力。

　　“赛克斯中将炸断了圣河大桥，切断了铁路。

　　“艾略特公爵在海上实施了禁盐令。

　　“几千万人被困在内陆的饥饿角斗场里，而其中至少有一千万正在向西北方向，也就是我们的控制区涌来。”

　　李维简单地陈述了事实。

　　没有使用任何修辞，缺粮，缺盐，缺药……

　　以及那个正在迅速逼近的、名为大饥荒的怪物。

　　库尔特脸上的嘲讽神色慢慢收敛了。

　　作为一名资深的农业人，他比任何人都清楚这意味着什么。

　　“那个该死的猪王盟……”

　　库尔特从口袋里掏出一个烟斗，一边填装烟丝，一边咒骂道。

　　“那群蠢货把几百万公顷的良田都种上了棉花。

　　“他们以为棉花能当饭吃？还是觉得那些白色的纤维能在胃里变成淀粉？

　　“这是违背自然规律的报应！

　　“在热带季风气候下，破坏了原本的轮作体系，单一且密集地种植经济作物，耗尽了地力，也摧毁了当地的粮食储备系统。

　　“现在，棉花烧了，粮食没了……

　　“他们活该！”

　　库尔特的眼神里不仅是愤怒，更带着对暴殄天物者的鄙夷。

　　在他看来，那片次大陆的土地经历的不仅仅是一场战争，而是一场农业强奸。

　　为了满足伦底纽姆纺织厂的贪婪胃口，那些殖民者强制推行了棉花这种高耗水、高耗肥的吸血鬼作物，无情地挤占了原本属于水稻和鹰嘴豆的生存空间。

　　脆弱的热带土壤腐殖质层被过度透支，那些棉花根系贪婪地吸干了深层土壤中的氮磷钾，更让数千年来维持地力的豆类轮作传统彻底断绝。

　　那些为了追求产量而疯狂挖掘的深井，早已让地下水位下降到了危险线以下，盐碱化像白色的瘟疫一样在耕地上蔓延。

　　这根本不是什么突如其来的天灾，这是一场人为设计，同时以透支未来为代价的慢性自杀，那个脆弱的商业闭环一旦断裂，留给这片土地的，只有彻底的生态崩溃。

　　库尔特点燃了烟斗，深吸了一口，然后烟雾喷了出来。

　　“所以，你们喊我来，就是为了让我给这具尸体开具死亡证明吗？”

　　“不。”

　　一直沉默的外交大臣克劳塞维茨开口了。

　　“我们不仅不能让他们死，还要让他们活着。”

　　克劳塞维茨指了指地图。

　　“如果这一千万人死在我们的防线前，对于我们来说也是场人道主义的舆论灾难！更重要的是，我们需要这些人作为筹码，作为未来插入婆罗多的基础。

　　“如果人都死光了，我们占领一片荒地毫无意义。”

　　“那就给他们饭吃啊。”

　　库尔特摊开手，语气轻松，又带嘲讽。

　　“去买粮食。

　　“几个月前的金融围猎，不是让国库里刚进账了一笔巨款吗？去合众国买，去南大陆买。

　　“只要有黄金，这个世界上永远不缺粮食。”

　　“买不起。”

　　克劳塞维茨摇了摇头，脸色阴沉。

　　“成本太大了。

　　“我们计算过，如果要维持这一千万人的最低生存需求，每天至少需要五千吨谷物。

　　“而且，现在不能去合众国买。

　　“那帮新大陆的暴发户正在两头卖。

　　“他们把面粉高价卖给艾略特，如果我们现在也去询价，他们会毫不犹豫地把价格再抬高一倍。

　　“这是他们眼中的商业奇迹，却是我们的财政灾难。

　　“我们不能把宝贵的外汇扔进这个无底洞里，那些钱是用来买橡胶和机器的。”

　　与此同时，殖民地事务大臣罗恩也补充道：

　　“国内援助也不现实。

　　“从本土运粮过去，运费比粮价还贵。

　　“而且我们的铁路运力已经饱和了，我们的盟友还在排队呢。”

　　三双眼睛同时看向了库尔特。

　　意思很明确。

　　既要人活着，又不想花钱。

　　这是一个典型的既要又要的政治任务。

　　库尔特夹着烟斗，沉默了许久。

　　他在思考。

　　不是从政治家的角度，而是从一个农业人，或者说……

　　一个饲养员的角度。

　　“你们把问题搞复杂了。”

　　库尔特突然开口，声音变得冷漠，但是很专业。

　　“你们依然在把那些难民当成人来看待。”

　　李维的眼神动了一下。

　　“什么意思？”

　　“如果是人，需要吃面包，需要吃肉，需要体面。”

　　库尔特用烟斗柄敲了敲桌子，发出笃笃的声响。

　　“但如果是牲口……比如我农场里的灰牛。

　　“当牧草歉收，或者牛棚被烧了的时候，我不会给它们喂精饲料，更不会给它们吃小麦。

　　“我只需要保证它们不饿死，能喘气，能熬到下一个春天长出新草。”

　　他站起身，走到那幅地图前，粗糙的大手在婆罗多西北部和中部平原上划过。

　　“我去过那里，二十年前，作为考察团的一员。

　　“那里的土地很贫瘠，气候炎热，降雨不均。

　　“那些土邦王公是寄生虫，他们只关心税收。

　　“但那里的底层土著……那些被称为贱民的生物。”

　　库尔特眯起眼睛，在回忆某种牲口的习性。

　　“他们很耐活……

　　“他们的胃已经适应了长期的匮乏，他们的能量消耗极低。

　　“只要给一点点碳水化合物，一点点劣质的蛋白质，他们就能活下去。”

　　他转过身，看着李维。

　　“既然不能给他们吃粮食，那就给他们吃饲料。”

　　“饲料？”

　　罗恩皱起了眉头。

　　“你是说牧草？”

　　“不，牧草也被烧光了，而且人没有四个胃，消化不了纤维素……”

　　库尔特摇了摇头，脸上露出一丝残忍的微笑。

　　“我说的是工业废料！

　　“婆罗多虽然种了那么多棉花，但他们也种油料作物……

　　“花生、油菜籽，还有棉籽……

　　“这些东西被榨油之后，会剩下什么？”

　　“油饼。”

　　李维回答道。

　　“正确。”

　　库尔特打了个响指。

　　“榨油后的残渣，也就是油饼。

　　“在奥斯特，这是上等的肥料，或者是喂猪的饲料。

　　“它含有大量的蛋白质和残余油脂，热量极高。

　　“通常情况下，它很硬，很难吃，甚至如果不经过处理，棉籽饼里还含有棉酚毒素，会让人绝育，或者中毒。”

　　“绝育？”

　　克劳塞维茨的眉头皱得更紧了。

　　“这听起来像是屠杀。”

　　“这是生存。”

　　库尔特冷冷地反驳。

　　“是用高温蒸煮，还是用酸碱中和，有很多办法可以降低毒性。

　　“至于绝育……

　　“在饥荒面前，繁衍是奢侈品！如果连命都保不住，能不能生孩子还重要吗？”

　　他重新坐下，拿起笔，在一张纸上快速写下了一个配方。

　　“这是我给猪配饲料的公式，稍微修改一下，就能给人用。

　　“百分之三十的处理过的油饼粉。

　　“百分之四十的米糠或者麦麸……这东西比面粉便宜十倍，通常是喂马的。

　　“百分之二十的块茎类作物。

　　“还有百分之十的……填充物。”

　　“填充物是什么？”

　　李维问。

　　“锯末，或者磨碎的玉米芯。”

　　库尔特面无表情地说道。

　　“为了增加饱腹感。

　　“人的胃是很蠢的，只要把它塞满，哪怕是没有营养的纤维，大脑也会觉得饱了，就不会造反，不会去抢劫。”

　　随着库尔特的话，房间里陷入了死一般的寂静。

　　锯末，油饼，米糠。

　　这是一份喂牲口的食谱，甚至比奥斯特农场里的牲口吃得还要差。

　　“这能吃吗？”

　　罗恩有些艰难地问道。

　　“能。”

　　库尔特肯定地点头。

　　“把它们混合在一起，加水，压制成硬块，然后烘干。

　　“我们叫它代用砖。

　　“它硬得像石头，必须用水煮很久才能化开，或者直接像老鼠一样啃。

　　“味道？

　　“当然像吃土一样。

　　“但它含有热量，含有蛋白质。

　　“只要再配上一点点盐……哪怕是工业盐，只要不超量。

　　“这就足够维持一个成年男性的基本生命体征。

　　“不会有力气干重活，会面黄肌瘦，会掉头发。

　　“但死不了。”

　　库尔特看着李维，眼神中带着一种挑衅。

　　“幕僚长阁下，这就是极致的实用主义。

　　“油饼是榨油厂的废料，米糠是碾米厂的废料，锯末是木材厂的废料。

　　“这些东西在婆罗多本地就能找到，或者从周边地区廉价收购，成本几乎为零。

　　“我们只需要提供一些加工设备，甚至可以让那些难民自己去加工。

　　“用这种东西，一吨面粉的钱，可以制造出二十吨的代用砖。

　　“这就是您要的答案。”

　　李维看着那个配方。

　　他在脑海中计算着。

　　从化学和生物学的角度来看，库尔特是对的。

　　蛋白质，碳水化合物，纤维素。

　　虽然来源令人作呕，但确实满足了能量守恒定律。

　　“这只是应急。”

　　李维抬起头，收起了那张纸。

　　“这能帮我们撑过前三个月……但之后呢？这种东西吃久了，人会废掉的！我们需要一种能长期种植，产量巨大，而且不挑剔土地的作物！”

　　“那就种萝卜。”

　　库尔特回答得飞快，显然他早就想好了。

　　“确切地说，是饲料甜菜或者是甘薯。”

　　他又在纸上画了一个草图。

　　“婆罗多西北部的气候，虽然干燥，但只要有河流灌溉，热量是足够的。

　　“种小麦？太慢了，而且产量低。

　　“种水稻？水不够！

　　“种甘薯！”

　　库尔特的手指用力点在纸上。

　　“这东西是上帝赐给穷人的命。

　　“不挑地，耐旱，插根藤就能活。

　　“它的光合作用效率是小麦的三倍。

　　“在这个季节种下去，三个月就能收。

　　“而且，它的叶子能吃，藤蔓能吃，地下的块茎更能吃。

　　“产量巨大。

　　“一亩地的甘薯，提供的热量是一亩小麦的五倍。

　　“虽然吃多了会烧心，会胀气，没有任何口感可言。

　　“但它能填饱肚子。”

　　库尔特看向罗恩。

　　“殖民地事务部应该立刻去南洋或者其他热带地区，收购大量的甘薯藤和种薯。

　　“利用现有的控制区，甚至是让那些难民在难民营周围开垦荒地。

　　“种下去。

　　“告诉他们，谁种谁吃。

　　“在代用砖吃完之前，第一批甘薯就能上市。

　　“那时候，危机就解除了。”

　　库尔特说完，重新靠回椅子上，看起来有些疲惫，但更多的是终于能在李维面前展露傲慢的快感。

　　“当然，这需要组织。

　　“需要有人去盯着他们，像盯着偷懒的农奴一样。

　　“需要建立配给制度，严禁私藏。

　　“这不体面，先生们……

　　“同样，一点也不绅士。

　　“这会让那些坐在伦底纽姆和卢泰西亚咖啡馆里的道德家们惊声尖叫！

　　“但这就是农业的现实……

　　“也是生存的现实。”

　　房间里再次安静下来。

　　克劳塞维茨和罗恩对视了一眼，都看到了对方眼中的震撼。

　　他们习惯了从地图上划分势力，习惯了用金币计算成本。

　　但库尔特，用一种最原始粗暴的方式，解开了这个死结。

　　把人降格为牲口。

　　用废料维持生命。

　　用高产作物替代传统粮食。

　　这不人道，但很有效。

　　“谢谢您的建议，库尔特阁下。”

　　李维打破了沉默。

　　他站起身，郑重地向这位大臣行了一个礼。

　　“这很有启发性。

　　“我们会考虑采纳您的方案。

　　“同时会成立一个专门的物资分配委员会。

　　“油饼、米糠、甘薯……”

　　李维的眼神逐渐开始变化。

　　“我们会把这些东西运过去。

　　“如果那些婆罗多王公嫌弃这种食物……那就让他们饿着。

　　“至于那些底层人……我想，对于快要饿死的人来说，这比黄金更珍贵。”

　　库尔特摆了摆手，重新戴上帽子。

　　“别谢我。

　　“我只是不想看到浪费。

　　“无论是浪费粮食，还是浪费劳动力。”

　　他站起身，准备离开。

　　走到门口时，他停下了脚步，回头看了一眼李维。

　　“图南中校。”

　　“您说。”

　　“您是个狠人。”

　　库尔特给出了一个不知是褒义还是贬义的评价。

　　“您能面不改色地接受这种方案，说明您的血比我还冷。

　　“但我希望您记住……”

　　库尔特的目光变得有些深沉。

　　“当我们把人当成牲口饲养的时候，我们自己也离野兽不远了。

　　“别在那个位置上坐太久。

　　“否则，您会忘记面包原本的味道。”

　　说完，他推开门，消失在走廊的阴影里。

　　李维站在原地，看着那扇关上的门。

　　“忘记面包的味道吗……”

　　他低声重复了一遍。

　　“如果能让更多人活下来，哪怕是像牲口一样活下来……

　　“那我宁愿他们暂时忘记。”

　　李维转过身，看向克劳塞维茨和罗恩。

　　“二位，方案有了。

　　“外交部负责去和法兰克人协调，我们需要从他们的安南殖民地和其他地方收购大量的甘薯种苗。

　　“殖民地事务部负责联络古普塔。

　　“告诉他，不用去买合众国的面粉了。

　　“去收购油饼和米糠。

　　“用最快的速度，把第一批代用砖生产出来。

　　“名字不要叫代用砖，太难听了。”

　　李维想了想。

　　“就叫……一号营养块。”

　　“营养块？”

　　罗恩苦笑了一声。

　　“这听起来像是某种新式糖果？”

　　“那就让他们把它当成糖果吧。”

　　李维拿起那张写着配方的纸，小心翼翼地折叠好，放进口袋。

　　“在这个冬天，这就是他们的命。”

　　窗外的雨还在下。

　　帝都的夜晚依然繁华，贵族们的宴会刚刚开始，精美的白面包和烤肉在餐桌上散发着香气。

　　而在这间昏暗的会议室里。

　　三个人，用一份喂猪的食谱，决定了千万人在未来半年的命运。

　　这是政治。

　　也是战争。

　　库尔特留下的那张饲料配方孤零零地躺在桌面上。

　　但这仅仅解决了吃什么的问题。

　　对于在这张桌子旁的三个人来说，更大的难题在于怎么吃。

　　殖民地事务大臣罗恩重新点燃了一支雪茄。

　　他深吸了一口。

　　“方案是可行的，至少在现实层面是可行的。”

　　罗恩的声音沙哑，带着一丝难以掩饰的疲惫。

　　“我们可以在半个月内调集足够的工业废料，甚至可以从南洋买来几船甘薯藤。

　　“但是，图南阁下，还有一个现实的物理障碍，比海上巡洋舰还要难缠。”

　　罗恩伸出手指，重重地敲击在地图的中部。

　　那里标注着大大小小几百个色块，是婆罗多次大陆错综复杂的土邦势力。

　　“土邦王公。”

　　罗恩吐出一个烟圈，眼神阴郁。

　　“那些还停留在中世纪的王爷们。

　　“他们控制着内陆百分之七十的土地，控制着仅存的水源和粮仓。

　　“在和平时期，他们是阿尔比恩人的走狗，靠着出卖棉花和税收来换取伦底纽姆的奢侈品。

　　“但现在，随着阿尔比恩人的撤退，秩序崩塌了。

　　“他们变成了军阀，变成了守财奴。

　　“根据情报，这些王公正在疯狂地修筑堡垒，招募私兵……他们会把粮食锁进深不见底的地窖，宁愿看着领地里的农奴饿死，也不愿意拿出一粒米。

　　“甚至，如果我们的救援物资运进去……”

　　罗恩冷笑了一声。

　　“他们会像鬣狗一样扑上来，把那些哪怕是猪都不吃的营养块抢走，然后高价卖给那些快饿死的人。

　　“在婆罗多，饥荒从来不是因为粮食不够，而是因为分配权在恶魔手里。”

　　罗恩抬头看着李维。

　　“如果不解决他们，我们的物资连边境线都过不去，更别说送到那一千万难民手里。”

　　李维沉默地听着。

　　他看着地图上那些代表土邦的色块。

　　海得拉巴、迈索尔、克什米尔……

　　每一个名字背后，都代表着一个拥有私人军队、大象骑兵和坚固城堡的封建领主。

　　在阿尔比恩的殖民体系下，他们是统治的基石，是代理人。

　　但在饥荒面前，他们是阻断血管的血栓。

　　“那就切除他们。”

　　李维的声音很轻，但却无比果决。

　　“我们没有时间和他们谈判，也没有多余的粮食去贿赂他们。”

　　“切除？”

　　罗恩皱起了眉头，似乎觉得这个词过于轻巧。

　　“那意味着战争，阁下。

　　“不是那种正规军对垒的战争，而是几百场混乱的治安战。

　　“那些王公拥有私兵，拥有坚固的城堡。

　　“如果我们陷入这种泥潭，古普塔手里那点可怜的武装力量会被耗尽的。

　　“而且，从法理上讲……”

　　外交大臣克劳塞维茨插了一句：

　　“如果我们直接攻击这些王公，在国际舆论上会很被动。

　　“阿尔比恩人虽然撤了，但他们依然保留着对这些土邦的宗主权。

　　“攻击他们，等于直接入侵。

　　“这会给艾略特公爵一个绝佳的借口，甚至可能把那些还在观望的中立国推向对面。”

　　房间里再次陷入了沉默。

　　这就是现实的死结。

　　既要救人，又要杀人，还要顾及那该死的国际观瞻……

　　李维站起身。

　　他走到窗前，推开了一点缝隙。

　　冰冷的雨丝飘了进来，落在他的脸上，让他有些发热的大脑冷静下来。

　　“你们在担心秩序……”

　　李维看着窗外漆黑的雨夜，背对着两人说道。

　　“你们认为推翻这些王公会导致混乱，会导致更多的死亡。

　　“但先生们，请看看现在的局势……

　　“艾略特已经在沿海撒下了禁盐令，赛克斯炸断了桥梁。

　　“死亡已经是注定的结局。

　　“对于那片土地上的人来说，秩序已经不存在了。

　　“所谓的秩序，就是谁有粮食谁就是上帝！”

　　李维转过身，关上窗户，重新走回桌边。

　　“我们不需要派军队去攻打城堡。

　　“我们只需要做一件事。”

　　李维伸出一根手指。

　　“告诉那些饥民，粮食在哪里。”

　　罗恩和克劳塞维茨愣了一下。

　　“你是说……”

　　“斗争。”

　　李维平静地吐出这个词。

　　“那些王公的地窖里有粮食，有盐，有黄金。

　　“而外面的难民只有绝望。

　　“我们只需要给难民发枪。

　　“不需要太好的枪，可以是淘汰的滑膛枪，甚至是大刀，长矛。

　　“然后告诉他们……

　　“我们也没有粮食了，但墙里面的人有。

　　“去拿吧，拿到了就是你们的。

　　“谁阻拦你们吃饭，谁就是你们的死敌。”

　　李维双手撑在桌面上，俯视着两位大臣。

　　“在这个冬天，饥饿是最好的动员令。

　　“当一个人快要饿死的时候，他不会在乎对方是不是王公，也不会在乎什么法律和神灵。

　　“他只想把牙齿咬进任何能吃的东西里，包括那些胖得流油的统治者。”

　　罗恩的雪茄灭了。

　　他看着李维，感到一阵脊背发凉。

　　这不仅仅是制造暴乱，这是在制造一场席卷整个次大陆的山火。

　　“这会造成巨大的伤亡……”

　　罗恩喃喃自语。

　　“那些暴动的难民会像蝗虫一样洗劫一切，他们会死在枪下，会死在城墙下……死亡人数可能会超过饥荒本身。”

　　“他们本来就会死。”

　　外交大臣克劳塞维茨突然打断了他，语气没有任何波动。

　　“死在路边也是死，死在冲锋的路上也是死。

　　“既然都要死，为什么不用他们的死，来为幸存者砸开一条生路？

　　“而且……”

　　克劳塞维茨看向了那张营养块的配方。

　　“我们手里有这个。

　　“这就是权力的权杖。

　　“当那些王公被推翻，当旧的秩序被砸碎，当难民们发现只有我们要么给他们发枪，要么给他们发这种能活命的饲料时。

　　“他们会跟随谁？

　　“他们会成为谁的信徒？

　　“奥斯特不需要去征服每一寸土地，我们只需要成为唯一的发粮人。”

　　克劳塞维茨放下了手中的钢笔。

　　他看着李维，眼中的犹豫逐渐消散，取而代之的是冷酷的计算。

　　“这确实是一个……高效的方案。”

　　外交大臣低声说道。

　　“阿尔比恩人撤退了，留下了权力的真空。

　　“如果我们试图去填补这个真空，成本太高。

　　“但如果我们让这个真空爆炸，炸碎原本的结构，然后再去重组……

　　“那就是另外一回事了。”

　　克劳塞维茨看向罗恩。

　　“这种内乱，在外交上可以被定义为人道主义危机下的人民自救。

　　“我们只是提供了一些……自卫工具。

　　“谁也指责不了我们。”

　　闻言，罗恩叹了口气。

　　他知道，大局已定。

　　作为殖民地事务大臣，他太清楚那些土邦王公的德行了。

　　那群人是注定要被扫进垃圾堆的，只是没想到会是以这种惨烈的方式。

　　“好吧……”

　　罗恩重新点燃了雪茄，这一次，他的手很稳。

　　“如果要执行这个计划，我们需要一份名单。”

　　他从公文包里拿出一本厚厚的名册。

　　《婆罗多土邦王公关系备忘录》。

　　“并非所有的王公都是死敌。”

　　罗恩翻开名册，开始在上面勾画。

　　“西北部接壤的几个小土邦，比如卡拉特汗国，一直和我们有私下的贸易往来。

　　“还有这几个位于山区的部落首领，他们和阿尔比恩人有世仇。

　　“这些人可以争取，可以扶持。”

　　罗恩抬起头，看着李维。

　　“我们需要在这个混乱的冬天，建立一个筛选机制……

　　“愿意打开粮仓，接受奥斯特保护，并且愿意种植甘薯的王公，我们可以给他们留一条活路，甚至给他们提供军队保护。

　　“至于那些死硬的地主，那些囤积居奇的守财奴……”

　　罗恩拿起红笔，在几个名字上重重地画了叉。

　　海得拉巴的尼扎姆，克什米尔的大公……

　　“这几个，必须死。”

　　罗恩的声音变得冷厉。

　　“他们不仅有钱，而且手里掌握着大量的盐井和矿山。

　　“杀了他们，既能平民愤，又能解决我们的物资短缺。

　　“特别是盐。”

　　罗恩看向李维。

　　“艾略特的禁盐令很毒辣。

　　“人体长期缺盐会导致无力、浮肿，最后衰竭而死。

　　“我们的营养块里必须加盐。

　　“而这些王公的仓库里，囤积着整个次大陆百分之八十的食盐储备。

　　“那是他们用来控制贱民的手段，现在，将成为他们的催命符。”

　　李维点了点头：“那就这么定了。”

　　他坐回椅子上，拿出一张专用的电报纸。

　　“现在，让我们来起草给古普塔的指令。”

　　会议室里只剩下钢笔在纸上摩擦的声音。

　　李维写得很慢，每一个词都经过斟酌……

　　【致婆罗多通用贸易公司总经理古普塔：】

　　【一、关于生存物资：】

　　【即刻停止一切高价粮食采购。全力收购油饼、米糠、木屑等原料，按照附件配方生产“一号营养块”。】

　　【大量收购甘薯藤蔓，在控制区内强制推行种植。】

　　【二、关于组织行动：】

　　【不要试图防御。最好的防御是进攻。】

　　【向难民分发武器。不设门槛，不问出身。】

　　【公布“囤积者名单”。引导难民流向那些拒绝合作的土邦领地。】

　　【目标很明确：打破城堡，开仓放粮。】

　　【三、关于政治原则：】

　　【这是战争。】

　　【不要和王公谈判，除非他们跪着献出粮仓的钥匙。】

　　【对于那些愿意合作的领主，给予有限的庇护。】

　　【对于那些抵抗者，将他们的财富分给难民，将他们的罪行公之于众。】

　　【在这个冬天，让火焰燃烧得更猛烈些。】

　　【——李维·图南】

　　写完最后一行字，李维放下了笔。

　　他把电报纸推到桌子中央。

　　克劳塞维茨看了一遍，签下了名字。

　　罗恩看了一遍，在几个关于王公名单的细节上做了标注，也签下了名字。

　　三份签名。

　　帝国的外交、殖民和军事意志的在此刻达成一致。

　　“发出去吧。”

　　李维把电报递给一直守在门口的机要秘书。

　　秘书接过文件，看了一眼上面的内容，脸色微微发白，但他什么也没说，行了个礼，转身快步离开。

　　房间里重新安静下来。

　　窗外的雨似乎小了一些，远处传来了教堂的钟声。

　　已经是凌晨两点了。

　　罗恩靠在椅背上，看着天花板，眼神有些空洞。

　　“知道这会发生什么吗？”

　　这位殖民地事务大臣低声说道。

　　“当这封电报变成现实，婆罗多将变成真正的地狱……

　　“宫殿会被烧毁，贵族会被屠杀，原本的社会结构会彻底崩塌。

　　“文明将在那里倒退一百年。”

　　“不，罗恩阁下。”

　　李维站起身，整理了一下衣领。

　　他的脸上没有丝毫的愧疚，只有坦然。

　　“文明不会倒退。”

　　他走到地图前，看着那片即将被战火吞噬的次大陆。

　　“对于那些依然停留在封建农奴制的土邦来说，这叫强制进化。

　　“对于那些依靠吸血为生的寄生虫来说，这叫末日。

　　“但对于那片土地本身，以及能在废墟上活下来的人来说……”

　　李维转过身，看着两位同僚。

　　“这叫新生……

　　“只有把旧的房子彻底拆了，我们才能在上面盖新的工厂，铺新的铁路，种新的庄园。

　　“哪怕地基里混着血。”

　　克劳塞维茨站了起来，拿起自己的帽子：“走吧，先生们。”

　　外交大臣的声音恢复了平静。

　　“我们今晚做了一个决定……

　　“历史会怎么评价我们，那是历史学家的事。

　　“而我们的任务，是确保有奥斯特人能活到写历史的那一天。”

　　三人走出了会议室。

　　走廊里的灯光昏暗，将他们的影子拉得很长。

　　枢密院里依然静悄悄的。

　　一份喂猪的食谱，和一份屠杀的命令，被捆绑在了一起。

　　它们将随着电报线，跨越海洋和高山，降临到那个遥远的热带次大陆。

　　李维走出枢密院，深吸了一口冷空气。

　　或许正如库尔特大臣说的那般一样……

　　在这个冬天，他们不是人……

　　他们是筹码，是燃料，是等待被筛选的……

　　未来。

　　“呵~！”

　　自嘲的笑声，不约而同地从三个踏上不同马车的男人口中吐出。