第403章 酱牛肉的秘诀

　　从姜家回来后，白璃心里一直惦记着那酱牛肉。

　　不是馋，是真的好吃。

　　好吃到她觉得自己前半辈子吃的牛肉都白吃了。

　　她试着按照记忆里的味道复刻，买来上好的牛腱子肉，配齐了八角桂皮香叶，在灶台前忙活了大半天。

　　出锅的时候，赤炎闻着味儿就窜过来了。

　　“姐姐，好香！”

　　白璃切了一片递给他。

　　赤炎塞进嘴里，嚼了两下，表情忽然僵住了。

　　白璃心里咯噔一下。

　　“怎么了？”

　　赤炎努力咽下去，艰难地开口。

　　“姐姐，你是不是把盐罐子打翻了？”

　　白璃：“……”

　　她自己尝了一片。

　　确实咸了。

　　咸得齁嗓子。

　　她面无表情地把那盘牛肉端走。

　　赤炎在后面哀嚎。

　　“姐姐！虽然咸了点但还是能吃的！”

　　白璃不理他。

　　第二锅，淡了。

　　第三锅，柴了。

　　第四锅，不入味。

　　第五锅，火候过了。

　　……

　　白璃盯着灶台上那堆失败品，陷入了沉思。

　　墨辰走过来，看了看那堆牛肉，又看了看她紧皱的眉头，忽然问。

　　“要不要去问问姜婆婆？”

　　白璃抬头看他。

　　墨辰说：“你又不是神仙，怎么可能一次就学会人家几十年的手艺。”

　　白璃愣了一下。

　　然后她笑了。

　　“说得对。”

　　她拍拍手，站起来。

　　“走，去取经。”

　　赤炎立刻跟上。

　　“我也去！”

　　白璃这次没拦他。

　　三人出了院门，往镇西头走去。

　　姜宅的门还是那扇旧木门，门上的铜环还是绿锈斑斑。门口的石榴花开得更盛了，火红一片，像燃烧的云霞。

　　白璃叩门。

　　开门的是姜婆婆。

　　看见白璃，她眼睛一亮。

　　“丫头来了！快进来！”

　　白璃有点不好意思。

　　“婆婆，又来打扰了。”

　　姜婆婆摆摆手。

　　“说什么打扰，我巴不得有人来陪我说话。”

　　她侧身让开，把三人让进门。

　　院子里，姜源还坐在老槐树下看书。见他们来了，放下书，笑着打招呼。

　　“哟，丫头又来了。这次是来喝茶还是来吃肉？”

　　白璃脸一红。

　　“是来学艺的。”

　　姜源愣了一下，然后笑了。

　　“学什么艺？”

　　白璃把带来的那盒失败品放在石桌上。

　　“学酱牛肉。”

　　姜源打开盒子，看了看里面的牛肉，又闻了闻，表情变得微妙起来。

　　“丫头，你这是……把盐当糖放了？”

　　白璃的脸更红了。

　　姜婆婆在旁边笑出了声。

　　“老头子，别逗人家姑娘。”

　　她拿起一块牛肉，尝了尝，点点头。

　　“嗯，肉选得不错，刀工也还行，就是调味差了点。”

　　白璃虚心请教。

　　“婆婆，您的酱牛肉到底是怎么做的？”

　　姜婆婆笑了笑。

　　“想知道？”

　　白璃拼命点头。

　　赤炎也跟着点头。

　　姜婆婆说：“那就看着。”

　　她起身，走进厨房。

　　白璃连忙跟上。

　　厨房不大，但收拾得很干净。灶台上摆着各种调料，灶膛里烧着柴火，锅里咕嘟咕嘟煮着什么。

　　姜婆婆揭开锅盖，里面是一锅酱色的汤汁，正冒着热气。

　　“这是老汤。”她说，“从我嫁过来那天就开始熬的，到现在，快十万年了。”

　　白璃愣住了。

　　十万年？

　　姜婆婆笑了笑。

　　“开玩笑的。其实也就几百年。”

　　白璃：“……”

　　姜婆婆拿起一块新鲜牛肉，放进锅里。

　　“酱牛肉的秘诀，不在调料，在火候。”

　　她指着锅里的汤汁，“你看，这汤现在滚得厉害，但不能一直这样滚。要滚一会儿，焖一会儿，让汤汁慢慢渗进肉里。”

　　“等肉吸饱了汤汁，再拿出来晾凉。晾凉了再放回去煮。反复三次，肉才入味。”

　　她说着，用筷子戳了戳锅里的肉。

　　“现在第一次煮好了，该焖了。”

　　她盖上锅盖，把灶膛里的柴火撤掉一半，让火变小。

　　白璃在旁边看着，眼睛一眨不眨。

　　姜婆婆回头看她。

　　“记住了？”

　　白璃点头。

　　“记住了。”

　　姜婆婆笑了。

　　“那下次你自己试试。”

　　白璃应了一声。

　　姜婆婆走出厨房，在石桌旁坐下。

　　白璃也跟着坐下。

　　赤炎趴在石桌旁，眼巴巴地看着厨房的方向。

　　“婆婆，肉什么时候能吃？”

　　姜婆婆看他一眼。

　　“馋了？”

　　赤炎不好意思地点头。

　　姜婆婆笑了。

　　“快了，再等一个时辰。”

　　赤炎立刻趴在桌上，开始数数。

　　白璃懒得理他。

　　姜源放下书，看向白璃。

　　“丫头，这几天住得还习惯吗？”

　　白璃点头。

　　“习惯。”

　　姜源说：“那就好。”

　　他顿了顿，“不过，我劝你做好心理准备。”

　　白璃一愣。

　　“什么心理准备？”

　　姜源看向镇口的方向。

　　“平静的日子，可能不会太久。”

　　白璃的心一紧。

　　“什么意思？”

　　姜源说：“你们之前闹出的动静太大了。三界虽然恢复了，但各方势力都在盯着你们。”

　　他顿了顿，“尤其是那些隐藏在暗处的老家伙们，他们想知道，你们是怎么做到的。”

　　白璃的眉头皱了起来。

　　她明白姜源的意思。

　　她和墨辰修复三界的事，瞒不住人。那些活了很久的老怪物们，肯定会好奇他们手上的力量。

　　墨辰问：“他们会来找麻烦？”

　　姜源摇头。

　　“不一定。有些人只是好奇，有些人想交好，但也有些人……”

　　他没有说完，但白璃明白他的意思。

　　有些人，会想夺走。

　　她沉默了一会儿。

　　然后笑了。

　　“来就来吧。”她说，“反正也不是没打过。”

　　姜源看着她，眼神里有一丝赞赏。

　　“丫头，你倒是想得开。”

　　白璃说：“想不开也得想。日子总得过。”

　　姜婆婆在旁边点头。

　　“这话说得对。”

　　她站起来，走进厨房。

　　不一会儿，端着一盘热气腾腾的酱牛肉出来。

　　“尝尝。”

　　赤炎第一个伸手。

　　姜婆婆拍开他的手。

　　“等凉了再吃，现在吃不出味道。”

　　赤炎委屈地缩回手，眼巴巴地盯着那盘肉。

　　白璃忍着笑，等肉凉了一些，才夹起一片。

　　肉片切得很薄，酱色均匀，透着油亮的光泽。入口，软烂却不松散，酱香浓郁却不抢味，咸淡恰到好处。

　　她闭上眼睛，细细品味。

　　姜婆婆问：“怎么样？”

　　白璃睁开眼睛。

　　“好吃。”

　　姜婆婆笑了。

　　“比上次的怎么样？”

　　白璃想了想。

　　“上次的是惊艳，这次的是……舒服。”

　　姜婆婆点点头。

　　“这就是火候的差别。上次的是我特意做的，加了点东西，让你记住味道。这次是日常做的，就是家常味。”

　　她顿了顿，“好吃的最高境界，不是惊艳，而是舒服。”

　　白璃若有所思。

　　姜婆婆说：“做人也是一样。轰轰烈烈一阵子，不如平平淡淡一辈子。”

　　白璃看着她，忽然觉得，这个老太太，真的不简单。

　　几人吃着肉，喝着茶，聊着天。

　　太阳慢慢西斜。

　　白璃起身告辞。

　　姜婆婆送他们到门口。

　　临别时，她拉住白璃的手。

　　“丫头，”她说，“记住，不管发生什么，日子总得过。”

　　她顿了顿，“如果过不下去了，就来这儿。老婆子给你做酱牛肉。”

　　白璃的眼眶忽然有点热。

　　“谢谢婆婆。”

　　姜婆婆拍拍她的手。

　　“去吧。”

　　白璃走出门，走出巷子。

　　走到巷口，她回头看了一眼。

　　姜婆婆还站在门口，朝她挥手。

　　夕阳的余晖洒在她身上，把满头白发染成了金色。

　　白璃忽然觉得，这个画面，她会记很久。

　　回到家，天已经快黑了。

　　白璃坐在院子里，看着天边的晚霞。

　　墨辰坐在旁边。

　　赤炎趴在石桌上，还在回味酱牛肉的味道。

　　白璃忽然开口。

　　“墨辰。”

　　“嗯？”

　　“如果那些老家伙真的来了，我们怎么办？”

　　墨辰想了想。

　　“打不过就跑。”

　　白璃愣了一下，然后笑了。

　　“你还会跑？”

　　墨辰看她一眼。

　　“为什么不会？我又不是傻子。”

　　白璃笑出了声。

　　笑够了，她靠在他肩上。

　　“跑了之后呢？”

　　墨辰说：“跑回来。”

　　白璃一愣。

　　墨辰说：“跑到他们追不动了，就跑回来。”

　　他顿了顿，“这里是我们的家。”

　　白璃的心里涌起一股暖流。

　　对，这里是家。

　　不管外面有多少风雨，总要回来。

　　她闭上眼睛。

　　耳边，传来赤炎的呼噜声。

　　远处，传来隐约的狗吠。

　　风吹过老槐树，叶子沙沙响。

　　一切都那么平静。

　　平静得好像，那些即将到来的风雨，根本不存在。

　　但白璃知道，它们存在。

　　姜源的话，不是危言耸听。

　　她睁开眼睛，看着夜空。

　　星星一颗一颗亮起来。

　　她忽然想起很久以前，银瞳说过的话。

　　“丫头，你以后会走很远的路。”

　　那时候她不明白。

　　现在她明白了。

　　远不远不重要。

　　重要的是，有人陪你一起走。

　　她握紧墨辰的手。

　　墨辰也握紧她的手。

　　两人并肩坐在院子里，看着满天繁星。

　　赤炎翻了个身，嘟囔了一句什么，继续睡。

　　夜风吹过，带着一丝凉意。

　　白璃往墨辰怀里靠了靠。

　　墨辰揽住她的肩。

　　“冷？”

　　白璃摇头。

　　“不冷。”

　　她顿了顿，“就是觉得，这样真好。”

　　墨辰低头，在她额头上轻轻印下一个吻。

　　白璃闭上眼睛。

　　嘴角，微微翘起。

　　夜深了。

　　小镇沉入睡梦。

　　远处，镇口的官道上，忽然亮起一点光。

　　那光很淡，淡得几乎看不见。

　　但确实存在。

　　它向小镇的方向飘来，飘得很慢。

　　飘到镇口，它停了一下。

　　然后，继续向前。

　　飘过石板路，飘过小巷，飘到东头那间小院门口。

　　它停下。

　　悬浮在院门外，一动不动。

　　过了很久，它微微闪烁了一下。

　　像是在犹豫。

　　又像是在等待。

　　最后，它慢慢淡去。

　　消失不见。

　　院子里，白璃忽然睁开眼睛。

　　她看向院门的方向。

　　什么都没有。

　　只有风吹过，树叶沙沙响。

　　她皱了皱眉。

　　“怎么了？”墨辰的声音从旁边传来。

　　白璃摇摇头。

　　“没什么，可能是做梦了。”

　　她重新躺下，闭上眼睛。

　　但心里，总觉得有什么东西，来过。

　　第二天早晨，白璃是被赤炎的尖叫声吵醒的。

　　“姐姐！姐姐！你快来看！”

　　白璃披上外衣，跑出屋子。

　　院子里，赤炎站在石桌旁，指着桌上一样东西，浑身毛都炸起来了。

　　白璃走过去一看，愣住了。

　　石桌上，放着一个盒子。

　　木质的，很旧，漆都剥落了。

　　和姜家那个木盒，一模一样。

　　白璃的心跳快了一拍。

　　她伸手，打开盒子。

　　里面，躺着一块玉简。

　　和姜家那块，一模一样。

　　她拿起玉简，输入一丝灵力。

　　玉简亮了。

　　里面，浮现出一行字——

　　“三天后，镇外十里亭，恭候大驾。”

　　落款是三个字——

　　“老朋友”。

　　白璃看着那三个字，眉头紧紧皱起。

　　老朋友？

　　谁的老朋友？

　　她看向墨辰。

　　墨辰接过玉简，看了看，脸色也变得凝重。

　　“这字迹……”他顿了顿，“我好像见过。”

　　白璃的心一紧。

　　“在哪儿？”

　　墨辰沉默了一会儿。

　　“在很久以前。”他说，“在我还是战神之子的时候。”

　　白璃愣住了。