第343章 十里亭:即将到来的是一场消耗战

　　风和日丽。

　　姜狸在株洲停留了三日，方收到霆的消息，带着人马到约定地点等候。

　　十里亭边荷花正盛，姜狸松散地倚靠在碧湖之上，满脸晃着水光，难掩内心雀跃。

　　这还是第一次单独跟霆作战呢。

　　以往姜狸要么和连云阔共同出征，要么三人一起干票大的，独独没有与霆双人合作。

　　这是有理由的。

　　姜狸和霆两人没有多年领军的经验，连云阔有，不但有，而且还是在专业对口的西南。因此连云阔更辛苦一些，两头带带，也算一种传道受业。

　　三人之中，连云阔的领军路子是最正统的，她正规军出身，经验丰富，稳打稳扎，又善于消化上峰姜遥的指示，跟她作战几乎不用操心。

　　连姨很好，姜狸很乐意和她一道……

　　诶，就是太好太靠谱了，姜狸有许多歪点子都用不上。

　　霆这人姜狸很熟悉——不是因为吉祥村的交情，而是因为姜狸看过霆的行军记录。一个人性格的影子，多多少少会投射到作战风格中，霆更是如此，野路子贯彻始终。

　　姜狸还没当上将军之时，霆的部队就开始野蛮生长了，恰好对付的敌人多半也不是正规军，深山老林的土司土寨又多又杂，歪点子一箩筐，一拨接一拨，于是学习能力极强的霆就更野了。

　　她们即将要攻打的隆庆府……虽然不那么野，但也并非正规军，大概在两者之间。

　　她们会合作愉快的。

　　姜狸摘了朵粉白相宜的荷花，还挂着露珠呢，待会儿送给霆当见面礼。

　　除去停在不远处的兵马，姜狸什么都没带，不过无所谓，她们君子之交淡如水，送朵新鲜的花就足够了。

　　与碧湖相对，十里亭的另一侧分外苍翠，俱是高大幽深的乔木，中间一条林间小道，瞧着顶多一两匹马身宽，也不知待会儿要怎么通过千军万马。

　　姜狸耳朵一动，觉察出人声，捧着花转身。

　　郁郁葱葱的树林无风自动，逐渐颤颤巍巍起来，随后是一声石破天惊的踩踏声，苍翠一分为二，像是巨石自山崖滚落，碾碎路径上的无辜小草，巨大的灰黑色猛然冲出重围。

　　那物动得太快，灰色之中还有跃动的缤纷，姜狸见势不妙，往后撤退了两步，花瓣上的露水甩了一圈。

　　定睛一看，那灰黑色并非巨石，而是一头庞大的灰象。

　　在一片茂密杨树林里出现大象，太奇怪了，姜狸愣神间，忽觉手一松，怀里的荷花被长长的象鼻卷走。

　　“给我的吗？谢谢啦。”

　　姜狸：“嗯？”

　　要不是霆率先说话，姜狸都要认不出她来。

　　怎么这么富贵？

　　长鼻放下时，姜狸先看到的是大象头覆着的花鸟织锦，流苏垂落到象牙两侧，小山似的象背固定着高高的鞍，霆骑在上面。逆光中，看不清霆的面容，只觉高不可攀。

　　除了高度，还有一种原因使人有此错觉——霆简直像是灰色岩石衍生的彩色矿脉，琳琅满目、色彩缤纷。

　　霆斜穿着不合时令的亮青色长袍，胸襟衣摆绣满了飞禽走兽，只空出一只赤||裸的臂膀来散热；脖子上一串叠一串，什么都有，玛瑙、兽牙、花环、缂丝缎带、银饰，甚至还有晒干的辣椒……天知道这些东西是怎么组合到一起的。

　　姜狸许久没见到这种浮夸造型，当场扶了扶眩晕的额头。

　　姜狸：“你这进山一趟，怎么跟度假回来似的？”

　　“都是乡亲们送的，不要白不要。”霆摸了摸象脖子那块皱缩的皮，四条石柱般的象腿温顺地曲起。

　　大象伏地，霆左腿一蹬，滑下高耸的象背，晃晃荡荡地走到姜狸身前，指着身上风格迥异的物件逐一介绍：“高岭族的蓝袍、佩族的宝石、风岸族的花环，奢族的银铃铛……还有桉匿眸族倾情赠与的佤呼，用来开路一流。”

　　佤呼估计是那头大象的名字。

　　姜狸还记得，上回收到霆的消息，还是她在扫平北面群山里的土财主，如此看来，她实在受欢迎。

　　霆显然也很清楚这点，她嗅了嗅花蕊，得意地说：“跟这些比，你这个见面礼就很敷衍，不过我大人有大量，不介意便是！”

　　姜狸踮起脚尖往她身后瞧，有佤呼破路，那林间小道拓宽数倍，衰草倾伏，瞬间被士兵填满。

　　霆的部队准入标准更宽松，大多是山里的苦孩子，各种长相体格的都有，站在一起参差不齐，母语肯定也都不一致，却能做到令行禁止。霆不发话，她们绝不再向前一步，哪怕对姜狸相当好奇。

　　姜狸朝她们笑了笑：“姐妹们辛苦了！”

　　士兵们露出灿烂的笑容，手臂小幅度地摆动，向她问好。

　　姜狸也对霆说：“你也辛苦了，花了不少时间训练吧。”

　　一边行军，一边让士兵学幻语，还要对她们严加训练，就算有军事学院辅助也不是容易的事情。

　　随着军队规模扩大，姜狸要求霆从山野募集到的士兵，不要像从前那样马上投入下一场战斗，而是会先送到邻近的军事学院，等她们学会基本的指令后再正式入伍。

　　然而霆往往一钻进山林就延绵数十日，一个山头接一个山头，很少有机会送新兵到主城区，因此大多数士兵都是在霆手底下成长起来的。

　　“哼，人格魅力罢了。”霆下巴扬得老高。

　　荷花池萦着一层薄薄的水雾，云蒸霞蔚地托着莲叶。

　　姜狸带她坐到石凳上，霆摘了脑壳的花环，和荷花一起放在旁边，定神看向铺在石桌表面的舆图。

　　霆描摹着曲线，问：“这就是我们要打的地方？”

　　姜狸颔首，指着正中心的城郭，说：“对，隆庆府。”

　　从地形上看，隆庆府像一个霸道的菱形，东西轴更长，东起东庐县，西到断西崖，北为缜州天穴池，南临辟州雾阁，领六州辖二十四县。

　　在姜狸起兵之前，隆庆府是西南两道最繁华的地方。如今若论哪里最物阜民丰，桐州和磐州恐怕相争不下。

　　不过，到底千年古城，隆庆府的主城——也被称作庆州，静静伫立在菱形的中央，三层城郭包围，像一个闪闪发光的聚宝盆。

　　姜狸眼眸跟着闪了闪，轻笑道：“只要拿下这里，整个涧南道都是我们的。”

　　“没那么容易，我看过情报，那知府似乎从朝廷那拿了不少好东西。”霆一改嬉闹的神情，紧绷地凝视舆图。

　　想必医馆情报科是拼了命的，隆庆府被描绘得很细致，墨线墨点纵横交错，又细又密，使得纸张中部像是融出个黑漆漆的洞，要把所有冒犯者拆骨入腹。

　　姜狸：“所以我需要你。”

　　霆一愣，视线从舆图移向姜狸，将不解脱口而出：“我一直都在打没难度的仗，唯一一次对上正规军还是在彩云府，那时你也在，我不过只是负责侧面侵扰而已，正面强攻的还是连将军。既然这回要取如此关键的要塞，不如把连将军叫回来吧？”

　　闻言，姜狸不满地瞥她一眼。

　　“方才的得意劲头都去哪了？”

　　姜狸偏头向士兵们扬手打招呼，也朝晃鼻子示好的佤呼嘬嘬嘬，再悠悠转了回来，“山高林密，你们能在行军万里之后仍有精力作战，连取九十八城，哪里没难度了？请你好好回忆过去九十八次胜利再和我说话。”

　　姜狸一脸“不许侮辱我眼光”地盯着，霆只好吃瘪地低下头，摸摸花环，又挠挠荷叶。

　　连取九十八城？

　　那些土寨子就巴掌大，十个加一起都不如隆庆府辖区的一个县大，说是“城”实在过誉。

　　而且，“作战”也是有水分的，大多数土司一看这么多人来势汹汹，当场就倒戈了，哪里还会蠢兮兮地死战。

　　不过，九十八次胜利是实打实的。

　　霆心中的结解了又缠，缠了又解，终究带着期盼抬起头：“你认为打隆庆府，我比连云阔好？”

　　“那当然。”姜狸斩钉截铁。

　　明知连姨此刻身处西南边境忙着开矿，姜狸还是不由得竖起耳朵探查周围的气息，确认她确实不在，才稳重且高深地搭上霆的肩膀。

　　姜狸：“记住，人都是肉做的，枪能射穿山里的老爷，也能射穿城里的老爷。”

　　霆慎重地点点头。

　　霆：“我们怎么打？”

　　姜狸：“用你之前的方法，我们逛过去。”

　　霆：“啊？”

　　隆庆府的知府姓燕，四十五岁男子，与朝廷很不和睦。

　　都怪男帝。

　　男帝生性多疑，在位时残害了不少官员，各地表面上惊骇臣服，私下不免滋生自己的小九九，燕知府也不例外。

　　五年前开始，隆庆府就没有再往朝廷缴粮上贡，回回朝廷发报催促都多番推诿，转而充实自己的府兵。

　　说起来姜狸还算救了燕知府一命，如果不是她在隔壁起兵造反，燕知府早就被男帝清算了，哪能活到现在。

　　西南生变，朝廷又换了人来管，燕知府趁机卖了一轮惨，要来了不少神兵利器。

　　他振振有词，他离姜狸实在太近，不仅不能给朝廷吸血，朝廷还应该时刻给予支援。皇后答应他的要求，但当她说要派兵支援，燕知府却拒绝，粮食和武器多多益善，人一个不要。

　　彼时中央军优先攻打侵入北地的柳晚青，确实对西南无暇顾及，既然燕知府信誓旦旦，于是朝廷给了他不少火铳和火药。

　　霆：“有前车之鉴，此男应该意识到无法以人数打败我们，朝廷来了援军还要好生伺候，没必要。”

　　姜狸：“还有一个原因，他应该是认为朝廷内部有我们的眼线，所以旧桐州兵、镇南军才一败涂地。他信不过朝廷的人，对自己养起来的府兵倒是有自信。”

　　霆意识到问题的严重性：“这么说，他上报朝廷的府兵数目是不可信的，但你给我的情报明明……”

　　白纸黑字，写着十五到二十万男兵。

　　姜狸淡淡道：“没错，我们不清楚隆庆府的实际兵力，那个数字是算出来的。”

　　“算？”霆睁大眼睛。

　　姜狸神秘一笑：“一切都是数学。”

　　燕知府非常谨慎，花高价和人脉从南域请来高手助阵，死死护住官衙府邸，反跟踪技术炉火纯青。为防止暴露，情报人员压根没有探过他。

　　由于没有上贡粮食，也就不存在可窃取的账目，莫说府兵，隆庆县到底养了多少人口都是个谜。

　　数学学院和军事学院有长期合作项目，致力于解决医馆情报科获得的各种疑难数据。

　　情报人员尽可能记录以下信息：今年的亩产情况、县志记载的过去十年天候、平民禁止步入的范围、城区和乡野老中青比例、水井数、各医馆病患人数、役民比例……

　　这些看似杂乱的信息到了数学学院，经过缜密计算，便输出“十五到二十万男兵、战马五千到八千匹”等数字。

　　听完解释，霆张大嘴感慨半晌，有些意犹未尽。

　　“只能估算吗？中间足足有五万人的差值。”霆挠挠额头，总觉得学者脑子这么好，应该无所不能。

　　姜狸数学不咋地，但也知道凭借那些信息是能够建立更精确的模型的，但目前数学学生都还没几个，能做到这个地步已不容易。

　　这个时代又没有电脑，人家可是用笔头和算盘一点一点硬算的，很强了好不好。

　　刚开始嘛，慢慢来。

　　姜狸不免想起与各地职员见面的时候，银行业曾透露她们正苦苦寻觅一些数学天才，好给庞大的储蓄与债务业务建立可靠模型。奈何丰国并不重视纯数学的发展，就算被姜狸占领，短短数月，百姓的思维尚未能转变，缺少数量，质量无从谈起，没多少人愿意被关屋子里头咬笔杆。

　　姜狸拍了下霆的大腿，清脆一声，让神游的思维回到石桌舆图：“重点不在差值，而是学者们发现有两项损耗对不上，怀疑隆庆府的府兵并不全戍卫在城郭里。”

　　霆苦闷地捂住红印，瞄一眼舆图，觉得她在说废话。

　　“一路上不是悬崖就是峡谷，我是知府我也会在这几个点搞伏击，不用正面冲突，藏好之后，等真枪实弹的前锋过去，跑出来抢后面的辎重就行。”霆随手指了指。

　　“这就是我需要你的原因。”姜狸眼前一亮，声音都高了几个度，“先一步找出藏在山野里的敌人，不管用什么方法，不管用什么手段。”

　　株洲和庆州直线距离二百余里——不算很长，姜狸横跨过彩云府和镇南都护府足有五百里，但这段路会更难走。

　　镇南军有自己的驻地，就算离开驻地也是为了守护城池，会跟姜狸隔着城墙打，但燕知府岂会如此。

　　从姜狸占领桐州开始，燕知府就开始谋划，想尽办法出奇制胜。

　　未来的二百里路布满关隘，敌军会蛰伏在任何一个偏僻的地点，山林是天然的掩体。

　　可能在山清水秀的地方，趁姜狸驻扎时偷袭；可能在狭窄山路中逐一击破；可能在肥厚的落叶层下，布满猎户的陷阱。

　　最糟糕的是，姜狸的路线并非不可预计，她们有炮有战车有大量辎重，绝不可能走未开发的羊肠小道。

　　即将到来的是一场消耗战。

　　就算是姜狸也不可能每时每刻警惕，除非主动出击。

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