第144章 秋猎（一）:主人给了条昂贵些的狗绳，正摇尾巴呢

　　大本营前院灯火通明，熙熙攘攘，排了好一阵队才轮到大公主下车。

　　趁着人多，姜狸混入宫人队伍中，低着头用别人的身子遮住自己，生怕被就近的太子和二皇子认出。

　　都是瞎担心，那两位争着抢着先进入行宫，完全不关心别的事。

　　倒是姜漱经过的时候，若有所思地往这边瞟了一眼，不过和皇姐打了声招呼之后就走了。

　　车辙马迹交错，多是寒暄宾客。姜狸偷偷退到队伍后方，一个闪身隐入丛林，约莫三两盏茶的时间，天潢贵胄都已入宫歇息，门前空地唯余清风。

　　马车统统被牵引至马厩内，侍卫守在入口处，无人发现最高那顶华盖之下默默钻进去一个人。

　　男帝銮驾里面比外头看起来更大，两房一厅样样周全，一间房睡觉，一间房更衣，正厅用来接待近臣，装潢比姜狸的疏芙宫还豪华，装饰物造型复杂却纤尘不染。

　　姜狸酸了，两辈子住的房子远不如人家一辆车。

　　屋内幽暗沉静，荧珠宝玉在月光下熠熠生辉，借着这点光照，姜狸甚至无需天道指引就能娴熟地辗转于衣橱斗柜翻找线索。

　　进不了乾光殿一直是她的心头大憾。

　　真正贵重的物品都跟着宫人移动，要紧的文书兵符也不会放在马车内，此处只剩下日常起居所需的器具。表面上找不到有价值的线索，但姜狸是专业的，她想起男帝总喜欢捂脑袋，显然罹患头疾。

　　有病就要吃药。姜狸在床铺旁边抠出来一个暗格，里面安放着一个瓷瓶，还剩大半瓶褐黑色的药丸，倒在手心里，泛着淡淡的苦臭味。

　　姜狸用食指和拇指轻轻夹起一颗，对着漏入的月光观察，圆滚滚的像泥球一样，直径不超过五毫米，放在笔尖下嗅一嗅，浓重的草药味瞬间上头。

　　差点把晚饭吐出来。

　　正厅主座下方和更衣室某件寝衣的夹层里也有同款药丸，全都放在趁手的位置，看来确实是男帝常吃的。

　　药丸有一大瓶，少了几颗也发现不了。姜狸找了张油纸把药包起来收好，打算带去给医馆研究一下。

　　此地不可久留，姜狸从窗户原路翻出。

　　夜未央，宾客经历一日辛劳，行宫大部分厢房都已灭灯，少数几个房间灯火煌煌、觥筹交错，估计是不长眼的公子王孙在私下饮宴。

　　姜狸看了一会儿巍峨行宫，没冒险进入，转身奔向大山。

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　　翌日一早，京城北门附近一所空屋内，三人腰酸背痛地起床。

　　车厢很挤，中年、青年和少年三人组晨起时还有些懵，显然不习惯彼此的存在，不过痛苦是共同的。

　　“以后没有高床软枕了。”林映嘉不知在对谁说。

　　和乐感觉还好，她长得矮，刚刚好能躺平，两个成人根本伸不直身子，连云阔的腰伤叫嚣着要复发。

　　连云阔揉着腰，看到林映嘉打开箱子，掏出两块大饼给其她两人当早膳，然后开始给自己乔装打扮。

　　还不是简单把脸涂黑、眉毛画粗那种乔装，林映嘉还给自己垫宽了肩膀手臂，隐藏起衣服下的骨骼走向，甚至换了双增高鞋。

　　连云阔夸赞：“你好专业。”

　　“还有半个时辰开城门。”林映嘉乍看起来像个粗使下人，“等会我来驾车，你们在车厢里别出声。”

　　和乐凑上来：“我也要乔装！”

　　连云阔：“明白，等出城后换我来驾车，我识路。”

　　被塞了一嘴大饼的和乐：“我要去哪来着？”

　　林映嘉递给连云阔一把短刀：“你拿着这个，出城后你负责警卫。”

　　其实连云阔曾有一把趁手的长枪，不过太久没用，一直在府里吃灰，如今再想耍起来是不容易了。

　　短刀并不花哨，刀柄缠裹素色布条，刀鞘绷着山羊皮，连云阔抽出刀柄，才得以一见打磨得无比锋利的刀刃，以及千锤百炼的雪亮钢面。

　　连云阔将刀挂在腰间，好不威武，“有人为难就叫我。”

　　“不必。”林映嘉头疼道，“一城楼士兵，硬碰硬是找死。”

　　和乐馋了：“我也要！”

　　林映嘉将她的头按下：“时辰差不多，准备启程。”

　　此时朝阳还未完全升起，城门前一片残影，几个睡眼惺忪的卫兵推开沉重的门扉。

　　三人赶在第一批出了城。

　　整个过程出乎意料的顺利，卫兵甚至没有多看林映嘉两眼，也没有检查车厢。

　　花了三百两得来的假路引，甚至都没来得及掏出来，林映嘉心痛一瞬。

　　往后还会经过很多城镇，路引总是有用的。

　　一里地后，和乐不甘被反复无视，提出一个在心里憋了很久的问题。

　　“我们要去哪里？”

　　“磐州。”林映嘉看了前方连云阔一眼，离开京城后，两人互换了位置。

　　林映嘉没有必须要去的地方，她只想逃离，而连云阔要去磐州。

　　林映嘉觉得磐州是个好地方，离京城足够远，以笔墨纸砚闻名于世，书香氛围浓厚，即便帮人写字题词也能活下去。

　　和乐好奇：“磐州在哪里？”

　　“在涧南道西侧，距离彩云道不远。”出城后，连云阔放下心中大石，一边驾车一边回答，“按我们这辆马车的速度，得跑两三个月。”

　　单人快马只需一月，但连云阔没说。

　　和乐趴在车边，半颗头迎着冷风：“涧南道、彩云道都是哪里呀？”

　　林映嘉瞥她：“都没认过舆图，说了你也不知道。”

　　“我不知道，所以你要教我。”和乐回头望向林映嘉，真挚地执起她的手，“我们在京畿道，这个我还是很清楚的！”

　　和乐炫耀为数不多的常识，企图让对方不至于觉得自己无药可救。

　　林映嘉抽出手，打开早上用来乔装的箱子，将盖子靠在车壁，揭开一层牛皮纸，里面竟藏着大丰的舆图。

　　“看好了，整个大丰分为十道，各道风土人情、雨时天候以及税收政令各有不同。”林映嘉指向西南处拇指大小的色块，涧南道夹在彩云道和江左道之间，“磐州就在这里。”

　　舆图比例很小，根本看不清磐州，和乐快将头埋进箱盖里，闷声道：“好远啊。”

　　京城到磐州，深浅不一的色块有十多个，相隔何止千里。

　　和乐这次将整颗头伸出车外，秋风夹着晨露，兜了一嘴青草味，“你为什么想去那里呀？”

　　连云阔朗声道：“因为有朋友在。”

　　厚实疏朗的声音被风放大，引得林映嘉也竖起好奇的耳朵，和乐不负众望继续追问：“她也会用大刀吗？”

　　这什么问题，林映嘉闭上眼。

　　“她可不会，她只爱绣花。”连云阔想了想，严谨道：“人都是会变的，这么多年没见，说不定她现在也用刀呢。”

　　和乐：“你们怎么认识的呀？”毕竟隔了这么远呢。

　　连云阔：“以前行军赶路，刚好有一段和她同道。”

　　和乐又吱吱喳喳问了好几个问题，连云阔竟也有耐心。

　　天高云淡，两边屋舍徐徐后撤，人烟越来越远，平整的青砖逐渐变成泥石路，车厢也随之颠簸。

　　马车在棕灰色的树枝中劈开道路，风与风堆叠，柔软的黄叶铺就层层地毯。当视野里再无好奇张望的路人时，三人闲聊的音量都升高不少，连林映嘉都放声大笑起来。

　　不用看舆图，连云阔对路线很熟悉，仿佛已经在脑中演练过千次。她们将午后抵达一处小镇，吃上一顿热菜热饭，补充物资后再度出发。

　　前路迢迢，她们有太多时间彼此熟悉。

　　也不知是谁，突然朝身后京城方向多说了句，“后会有期。”

　　分明是萧瑟秋日，倒像春游似的。

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　　山坡上，一面面军旗飘扬。

　　从附近驻地拨来的军队将整座山林围了一圈又一圈，受惊的猎物被驱赶到包围圈里，等待被男帝一箭毙命。

　　期间变化各种军阵，花里胡哨的招式让人目不暇接，将围猎演绎成练兵演武，仿佛在向在场来宾炫耀大丰的军事实力。

　　男帝回光返照似的，精神百倍地骑在马背上，举起一把华丽的长弓，对准一只无路可逃的梅花鹿。

　　长弓似乎过于沉重，男帝未能完全拉开，不过没有关系，梅花鹿都被驱赶到马蹄边了，轻轻一箭足以取其性命。

　　“陛下猎鹿一头，天佑大丰！”

　　郑大总管尖腻的声音回荡在树林间。

　　“天佑大丰！”

　　底下人齐声喊道。

　　男帝大悦，召来财宝玉帛无数，重重赏了各方军队。

　　赏赐实在丰厚，来宾无不侧目。

　　男子们无论高低贵贱都聚在离男帝最近的空地上，摇旗呐喊，军臣同乐，相互展露心照不宣的笑容。

　　而姜遥贵为大公主，却只能站在围栏里冷眼旁观。

　　对，围栏。皇后、贵妃、公主、臣妇以及所有女儿，都只能待在划定的区域里，稍微走动两步就会碰到木头钉成栅栏，上头还欲盖弥彰地用花草来矫饰。

　　围栏里备有雅座和茶点，女眷们坐在凉棚底下，根本看不清围场中心。

　　姜漱啧了一声：“那群人在高兴什么？”

　　姜遥轻蔑道：“主人给了条昂贵些的狗绳，正摇尾巴呢。”

　　忠武军大捷归来却被查抄了个底朝天，各方军队看到天子屠刀落下的表象，却并不清楚内情。就算清楚，也难免物伤其类、军心不定。

　　男帝也只能用这种小恩小惠来安抚军心了。

　　大公主很少如此说话，通常来讲，冷嘲热讽或者直接辱骂应是姜漱的专长。

　　被无故抢白，姜漱呛了一口茶，正想说点什么，便看到姚贵妃从她身侧经过。

　　人家母女有话说，姜漱只好避让。

　　姚贵妃依旧是一身沉稳，像是岿然不动的青山，终年浓云缠绕，自成气候。

　　望见姜遥的背影，姚贵妃总觉得女儿似乎与从前不同，她走近，与女儿望向同一方向，“娘娘那里议定了几个封号，不知你欢喜哪个，让我来透透风。”

　　娘娘指的是皇后，姚贵妃总是叫得亲切。

　　“劳母亲费心。”姜遥一叹，转身挽上母亲的臂膀。

　　姚贵妃轻拍着她的手：“安阳、宝嘉、永宁，这几个都是寓意极好的，崇仁、昭德之流倒是落俗了，想来你也不会喜欢。食邑嘛，按陛下的意思，都是按最高的来。”

　　“什么寓意，什么吉祥，我都不喜欢。”姜遥并不领情，“女儿更想要东川、衡山、广田这种平易近人的。”

　　东川、衡山、广田都是有名的富饶之地，税收丰厚。

　　姚贵妃忙掐她：“赶在陛下大力削藩的势头上，你是不要命了？”

　　“母亲也知道陛下正忙着削藩？消息果真灵通。”姜遥挑眉。

　　姚贵妃不说话了。

　　那边厢开场戏落幕，男帝宣布围场开启，来宾尽可入山捕猎，三日后按照所得猎物的多寡排序，优胜者重重有赏。

　　秋猎竞赛是保留节目了，不过围猎并不是个人的比赛，斗到最后，都是比各家谁的人马更多，能展开更大的包围圈，好让主子射中更多猎物。

　　按照惯例，再纨绔的子弟都会默认太子取得头筹，并不执意相争。况且，也没有哪府的护卫能比得过太子的鱼鹰卫。

　　不过今年二皇子势起，格局又会有所不同，说不定来宾也会根据两人表现暗暗下注。

　　总之，这绝不是一场公平的比赛，不过是势力之间的暗中较量。

　　忽似一阵风刮过，姜遥大步跨过围栏，姚贵妃根本抓不住她，目送她踩着积水和枯枝走远。

　　姜遥大步走向围场中心，随手挑起一把弓横于身侧，朗声笑道：“林中风光盛，我岂能不凑这个热闹？”

　　来宾都自带有私藏的昂贵弓箭，并不会用现场礼部准备的普通弓。

　　见大公主如此，在场之人都以为她一时兴起，并不当回事。

　　“野兽凶猛，刀剑无眼，大公主三思啊。”

　　“是啊，大公主不如到檐下喝茶歇息，男子皮糙肉厚，生来就是为像大公主这样的矜贵之人飞鹰逐鹿的。”

　　“我定猎得一头大黑熊，将熊胆献于大公主。”

　　姜遥冷冷道：“诸位是怕被我超过不成？无需多废话，唤马来！”

　　大公主的声音格外清晰，传递到山林各处。

　　围栏内，姚贵妃突然知道那股陌生感从何而来，女儿今日并没穿长到坠地的衣裙，而是一身便于骑马的劲装。

　　除去矫饰，她的背挺得更直，如惊掠而出的剑。

　　身后女眷们目光灼灼，姚贵妃垂下头。

　　围栏并不高，稍微抬腿一跨便能越过；也并不牢固，轻轻一推便会翻倒。

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