第208章：老师，能收留我吗？

　　塞菲娜看着门口安静等待的艾拉瑞亚，那张平静的脸上此刻却少见地流露出踌躇和一丝紧张。

　　她放柔了些语气，温和地问道：“艾拉瑞亚，怎么了吗？找我有事？”

　　艾拉瑞亚的指尖无意识地绞着围巾的流苏，翠绿色的眼眸抬起来看了塞菲娜一眼，又飞快地垂下，脸颊泛起淡淡的红晕。

　　她似乎想说什么，嘴唇动了动，却没能发出清晰的声音，显得十分扭捏和不好意思。

　　塞菲娜见状，没有继续追问。她拿出钥匙，转身打开了宿舍的门，侧身示意：

　　“外面冷，先进来再说？”

　　艾拉瑞亚如蒙大赦般点了点头，小声应了句“打扰了”。

　　她跟在塞菲娜身后走进温暖的室内，乖巧地脱下沾了雪粒的短靴，换上塞菲娜为她找来的毛绒拖鞋。

　　塞菲娜并没有立刻追问她的来意，反而像是招待一位普通的访客，自然地走向小厨房的方向，一边打开冰箱，一边问道：

　　“晚饭吃了吗？”

　　艾拉瑞亚摇了摇头，低声回答：

　　“还没有……”

　　“那正好，一起吧。天气冷，吃点热乎的暖暖身体。”塞菲娜温和地开口说道。

　　艾拉瑞亚怔了怔，心中涌起一股暖流，轻轻“嗯”了一声。

　　塞菲娜在厨房里忙碌起来。她动作利落，很快，小厨房里便飘出了诱人的香气。

　　不一会儿，她端出了热腾腾的菜肴——

　　一锅炖得酥烂入味的土豆炖牛肉，一盘色泽金黄的小鸡炖蘑菇，还有一盆清澈鲜美的热汤。简单的家常菜，却散发着令人安心的温暖气息。

　　“来，先尝尝味道。”塞菲娜将盛好的米饭和碗筷递给艾拉瑞亚，自己也在对面坐下。

　　艾拉瑞亚小心地夹起一块炖得软烂的牛肉送入口中，咸香鲜美的滋味瞬间在舌尖化开，带着土豆的绵软和汤汁的醇厚。

　　她的眼睛微微亮了一下，嘴角不自觉地弯起一个柔软的弧度：

　　“很好吃，老师。”

　　“那就多吃点吧。”塞菲娜自己也端起了碗。

　　两人安静地用餐，房间里只剩下碗筷轻微的碰撞声和食物的香气。这份寻常的温暖和宁静，对艾拉瑞亚而言却珍贵无比。

　　她小口吃着，感觉连日的疲惫和心头的忐忑都被这热气氤氲的食物抚慰了些许。

　　饭吃到一半，艾拉瑞亚的动作慢了下来。她似乎终于下定了决心，轻轻放下手中的碗筷，双手规规矩矩地放在膝盖上，深吸了一口气。

　　塞菲娜察觉到了，也停下筷子，酒红色的眼眸平静地望向她，等待着她开口。

　　“塞、塞菲娜老师……”艾拉瑞亚的声音比刚才更低了，带着明显的犹豫和羞怯，脸上刚刚退下去一点的红晕又蔓延开来。

　　“寒、寒假……您……您能收留我吗？”

　　她几乎是用尽力气才说完这句话，说完立刻低下头，盯着自己的碗沿，不敢去看塞菲娜的表情。

　　塞菲娜先是惊讶地“嗯？”了一声，尾音上扬，显然对这个突如其来的请求感到意外。

　　但很快，结合艾拉瑞亚紧张羞怯的模样和她的身世背景，塞菲娜立刻明白了。

　　上次去西大陆之前，那个在走廊里被同父异母的哥哥艾里克王子欺凌的柔弱身影浮现在脑海。

　　这位表面尊贵的公主，实则是王室不为人知的私生女，母亲是身份卑微的女仆，在王宫中备受冷眼和欺凌，无人关爱。

　　她的努力和优秀，或许很大程度上只是为了争取一丝可怜的认同和价值感。

　　而自己，似乎在不经意间，成为了她灰暗世界里可以信赖和依赖的微光。

　　塞菲娜心中了然。这孩子，是害怕回到彡私〄〢磷奇「陾〡迩4八泗玥漪那个冰冷无情的“家”，而那里只会带给她伤害和屈辱的。

　　所以艾拉瑞亚才会鼓起勇气，向自己这个老师提出如此亲近又略显唐突的请求。

　　气氛安静了一瞬。艾拉瑞亚的心悬到了嗓子眼，她能听到自己心脏擂鼓般的声音。

　　她觉得自己的请求太冒昧、太得寸进尺了。塞菲娜老师会不会觉得自己很麻烦？会不会拒绝？会不会……

　　会不会因此讨厌自己？种种不安和纠结在她心中翻腾。

　　但她真的……真的不想回到那个华丽的牢笼。只有在塞菲娜老师身边，她才感觉自己是“被看见”、“被需要”的……

　　就在艾拉瑞亚几乎要被沉默压垮时，塞菲娜开口了，声音依旧平静，带着一丝确认：

　　“王宫那边……没关系吗？”

　　她指的是艾拉瑞亚如果不回去，王室那边是否会追究或为难她。

　　艾拉瑞亚连忙摇头，声音带着一丝苦涩和自嘲：

　　“没关系的……没什么人会真正在意我是否回去。父皇……大概也不会过问。”她的语气很轻，却透着一股令人心疼的落寞。

　　塞菲娜的心中陷入了短暂的沉思。理智在清晰地告诉她——

　　寒假期间，她需要前往西大陆，执行【黑色乌托邦】指派的任务，调查教堂的秘密，同时也要处理“福尔摩斯”的遗留问题，甚至可能面对难以预知的危险。

　　带上艾拉瑞亚，无疑是不明智的，是将这个本就脆弱的孩子卷入不必要的风险。

　　但是……情感却在另一侧拉扯。看着眼前这个低着头的少女，想到她回到王宫后可能面对的冷漠和伤害，塞菲娜发现自己很难硬起心肠直接拒绝。

　　这孩子如此依赖和信任自己，那双翠绿眼眸中小心翼翼的期待，像羽毛一样轻轻搔刮着她的心。

　　自己……似乎也不想让她一个人，孤零零地回到那个没有温度的地方。

　　塞菲娜沉默地权衡着。带她去西大陆的话，或许……可以想个折中的办法？

　　如果拜托薇尔希，以她公爵千金的身份和在西大陆的势力，暂时照看和保护一个少女，应该不是难事。

　　只是……自己可能会因此付出一点小小的“代价”。

　　思考再三，塞菲娜抬起眼眸，看向紧张的艾拉瑞亚，缓缓开口：

　　“我寒假期间……需要去一趟西大陆处理一些事情。”

　　艾拉瑞亚的心微微一沉，以为这是委婉的拒绝。

　　但塞菲娜接着说道：“那里可能……不会像奥赛伦卡这么平静。即使这样，你也愿意跟着吗？”

　　“真的吗？！谢谢您！塞菲娜老师！真的……真的非常感谢！”

　　艾拉瑞亚猛地抬起头，翠绿色的眼眸中迸发出惊喜的光芒，她几乎没有任何犹豫，用力地点头，如同捣蒜一般。

　　看到艾拉瑞亚如此坚决的反应，塞菲娜心中最后一点顾虑似乎也消散了些。

　　“先吃饭吧，菜要凉了。”塞菲娜的嘴角也微微弯了一下，语气恢复了平常的淡然，但眼神柔和了许多。

　　“嗯！”艾拉瑞亚用力点头，重新拿起碗筷。

　　接下来的晚餐时间，艾拉瑞亚吃得格外香甜，脸上的笑容一直没有消失。