第324章影之森林

　　距离克哈与芬维的大德鲁伊争斗已经过去相当一段时间了。这个时间虽然对森林来说仍然短暂到可以忽略不计，但大部分德鲁伊们毕竟还是肉体凡胎。

　　对一群专注于森林的德鲁伊来说，生活是颇为安宁且惬意的——利齿森林的周边几乎是无人区，只有西侧空洞之角的村落作为邻居。

　　但是那群熊人对财富不甚关注，虽然也在伐木，但影响不大，反倒是对挖鱼塘养蜂更感兴趣。利齿森林环会的规模不算很大，就连利齿森林都照看不过来，还远远不至于对这样的村落都要重拳出击。

　　“但愿埃尔托瑞尔的地狱骑士们能安稳一些。”一位新进的德鲁伊低声说，“这群侠义骑士最好就真的只是借道。”

　　不过，和埃尔托瑞尔有关联的毕竟只是大德鲁伊自己。整个环会上下还不至于即刻就与埃尔托瑞尔情同兄弟。当然，既然是大德鲁伊下令，普通的德鲁伊还没胆子无缘无故地就挑衅她的权威。

　　就在此时，一位化身鹰隼的德鲁伊猛地拍了拍翅膀，说道：“——他们到了。把全身都覆盖在钢铁之下。腰间没有配明显的武器。还带了数名法师。符合特征。”

　　新进德鲁伊问道：“我们现在去迎接？”

　　“不，至少也得让他们对森林有所敬畏。”鹰隼说道，“等他们到了森林之下才现形好了。”

　　在看到枝头上的生物变成德鲁伊降下时，地狱骑士们其实是松了一口气的。

　　“给芬维大德鲁伊和埃米亚发讯。说我们抵达森林了。”阿苏尔一边下令，一边对着德鲁伊们挥手致意，策骑着飞马冲到近前，然后下马行礼，“日安，利齿森林环会的诸位愿意特意前来迎接我们。我代表地狱骑士团表示诚挚的感谢。”

　　不过，这两位德鲁伊看起来倒是没什么耐心。他们和阿苏尔保持了相当的距离，顿了一下之后才说道：“不必。诸位打算如何前往烛堡？借由木遁术，还是在森林中行军？”

　　阿苏尔愣了一下，答道：“我们计划是一边保持着自己的状态一边前往利齿森林的西侧。这样如果出现了任何意外，我们也能第一时间前往增援，没有意外的话，我们就在西侧最后休息一次，然后全速行军，前往贝尔苟斯特。”

　　贝尔苟斯特是一座位于烛堡东方的小镇。这座城镇最大的特色之处在于，它由当地的洛山达教会全权掌握。

　　不过，这个教会可不是升阳教派的——因而地狱骑士与这个教会的关系可以说有一定的尴尬，如果到时候交涉不善，这次增援很可能就吹了，可以说不太能指望得上。相比之下，他们还是应该优先保证自己能够全须全尾地抵达烛堡。

　　莎尔，这个名字在费伦可以说是阴谋的代名词。即便在当下的费伦，莎尔教会已经渐渐变成了传说中的名字，但是她留下的记录还没有变成传说。

　　凡人们还记得这位谋杀了魔法之神的黑夜女士。

　　地狱骑士？比之魔法女神密斯特拉如何？

　　阿苏尔不想让地狱骑士的精华莫名其妙地覆灭在无人知晓的荒野里——在友军的地盘上，好歹风险要小一些。

　　这次旅行，还是地狱骑士们第一次来到利齿森林。

　　这片森林常年来都是存在而被忽视的状况——距离每个定居点都太远，附近的土壤也不算丰沃更没有被开垦过。偏偏距离冲萨河也还有点间距。结果就是不论什么人都不会第一时间选择来到这里开荒。

　　也正因为如此，随着他们一行在利齿森林越走越远，道旁的树木逐渐变得越发茂密，越发高大。很快，不少地狱骑士们已经忍不住开始惊叹了：“提尔在上！这里的树木比埃尔托瑞尔的城墙还高！”

　　“我*，随便一棵树就比双日之辉大教堂的立柱还粗……”

　　“我得检查我的真知术是否还在了……这真的不是幻术么？”阿苏尔的副手不禁叹了口气，“原来这才是真正的森林……”

　　“嘘，谨言慎行。”阿苏尔轻喝了一声。

　　他们对利齿森林环会其实不够了解。在这种情况下，即便出口夸赞也完全有可能拍到马腿上。那还不如尽量保持缄默。用行动表示并无恶意。

　　天色本就已经暗了，在树木的遮掩之后，森林已经黑得如同午夜，一缕光芒也看不到。

　　阿苏尔叹息着发令拿出不灭火把，一边解释道：“抱歉，这个火把没有热量，不会引起火灾的。”

　　前方带路的几个德鲁伊愣了一下，过了好一会才反应过来：阿苏尔是说这个火把不会破坏森林。

　　他们两人差点笑出声：“你当我们德鲁伊都是什么人？”

　　这一句反问让阿苏尔脸微微一红——这个问题的确有些看不起人了。

　　“我们会去见大德鲁伊么？”阿苏尔摇了摇头，连忙岔开了话题。

　　两个德鲁伊愣了一下，齐齐答道：“这要看大德鲁伊的决定。”

　　那多半是就是没有希望了。

　　阿苏尔和大德鲁伊也算是有些交情。他现在可以说是埃尔图迦德的领袖之一，因而他们两人甚至可以说是平等交际。他率队路过，芬维竟都事先安排好见面，那大概就是并不愿意有进一步的联系——那也无妨。

　　“那么，就麻烦各位在前面带路了。我们接下来去哪里？”

　　“去我们特意准备的林地，我们已经提前在沿途都设好了补给点。”新进德鲁伊说道，“不要乱走。我们只是森林的监理者，不是森林的主人。就连我们也不确定这片森林里是否还有未知的生物定居。那些精类生物一旦来了热情，不会管你们是否有什么事务在身。”

　　另一个德鲁伊补充道：“还不如说，那帮唯恐天下不乱的家伙最喜欢折腾的就是你们地狱骑士这样严肃的人——它们以你们的暴跳如雷为乐。”

　　一个骑士冷哼了一声：“他们最好不要阻碍我们的任务。”

　　两个德鲁伊皱了皱眉。

　　这群地狱骑士似乎不太友好。

　　但他们犹豫了一下，还是退了一步：“我们也会在其中斡旋，尽量不会让它们在这段时间里骚扰你们。请跟我们来。你们之前说，预备在森林的边缘出发，然后急行军几十公里？我们会帮忙喂养你们的战马，让它们保持最佳的状态。

　　其中一个德鲁伊说道：“我希望你们在策骑战马时给它们留有余地，不要催逼它们到极限。马匹是归属于风与速度的生灵，却不应该因此而死。”

　　地狱骑士的领袖们答道：“我们是否要全速赶路……这并不取决于我们，而取决于暗夜女士。希望你们准备的预案足够多。”

　　两个走在前面的德鲁伊几乎要翻白眼了：最晚还有几天就要刀兵相见了，居然还在对莎尔用敬称。据说地狱骑士是由圣武士和圣武士候补组成的队伍。现在一看果然名不虚传。

　　他们的大德鲁伊对莎尔教会态度的极差，他们这群部下可不愿在这个话题上附和。因而两个德鲁伊只是冷哼了一声：“那就这样吧。如果有了什么急事，你们可以要求我们紧急带你们前往烛堡附近。”

　　德鲁伊的木遁术，可比法师的传送术要稳定可靠太多了。

　　“我们的确有一个不情之请。”就在此时，地狱骑士的领袖说道，“就利齿森林的面积，我们少不了要在这里迁延好几天。期间我们是否可以生火？”

　　这帮家伙得寸进尺，多少有点太过分了！

　　“这都什么态度啊！”德鲁伊的回复让地狱骑士们多少有些恼火了。一个最急躁的地狱骑士甚至叫道：“从见面起就各种不咸不淡，连句友好的话都不愿意说！现在饮食都必须由他们提供，我们是来坐牢的么？”

　　“就当是免费庇护的代价吧。”阿苏尔叹了口气，挥了挥手，“这次受到的委屈，回到埃尔托瑞尔后我们开宴大肆饕餮就是了。德鲁伊毕竟不是寻常的势力，不要拿平日里在埃尔图迦德的生活习惯来要求他们。

　　“是我们欠埃米亚的人情。而且，就算这次战斗危险，我们大概也不太可能是主攻，履历上却可添上荣耀的一笔。再者……”阿苏尔想了想，轻咳了一声，“你们现在是全副武装了，但是你们部下的铠甲和月辉剑还要仰仗他人呢。”

　　不过，当看到他们今天的落脚之地时，就连阿苏尔也不禁大皱其眉了：这片空地实在是难以住人——满地的落叶的断裂枝干就这么堆积在地面上，铺了厚厚的一层。阴雨带来的积水还滞留在发黄却还残留着些许坚韧的叶片上。

　　浓厚的土腥味和草腥味正不住地涌进鼻孔，在上面踏上一步，甚至有蚊虫飞起。

　　这下就连阿苏尔也说不出什么话了。

　　这个环境还不如他们露宿荒野。那样至少他们还能睡在砂土上而不是蚊虫堆里。

　　阿苏尔也不得不承认了——这群德鲁伊对他们的态度就是非常恶劣。

　　他不相信德鲁伊们是睡在这样的环境之中的。

　　如果说他们是在敌人的腹地行动，再苦再难也不会有人抱怨一句。但是在友军的势力范围内行动却要被如此刁难，这对他们士气的打击是颇为致命的。

　　阿苏尔沉默了很久，最终出了口气：“我们休息一夜，回复一下体力。如果明天德鲁伊还是如此怠慢，我们就直接传送到贝尔苟斯特。即便有最终十几公里的误差，也胜过在这里和德鲁伊互相折磨！”

　　“那这里的事情呢？”他的部下问道，“要不要和埃米亚阁下说一声？”

　　“……还是不要了。至少也等到明天吧。”

　　两个德鲁伊向导很快返回了，阿苏尔的脸色又黑了一点。

　　他们抱着宽大的树叶，里面是一小把不到指节大的纤小莓果。从数量来看，大概的确够每人一颗。

　　德鲁伊的神莓术理论上一颗就能满足营养所需。但是真的要用这字面意义上只够填牙缝的莓果来满足一天的饥肠辘辘，也实在是强人所难了。

　　“这帮埃尔托瑞尔的铁块是他妈有病吧！”利齿森林环会的德鲁伊们也暴跳如雷了，“吃不惯神莓那是他们的事情。丢到地上踩进地里是怎么回事！？我们的施法是不需要消耗体力精力么？”

　　“……放他们留守一晚！”年长一些的德鲁伊虽然没有破口大骂，但是忍耐也到了极限，“明天他们再敢如此肆无忌惮，毫无尊重，我就报告大德鲁伊！”