第198章妒从何来

　　诺里奇显然已经下定了决心，虽然口中说要申请，但是他的话语中却没有任何的疑虑与犹豫。

　　这种说话方式通常表明一个人长期习惯于掌控或者采取主动行动。

　　埃米亚沉默了一下，向着希格望去：“……我们现在是不是应该回避？”

　　诺里奇为了真理之仪而来，而他们来此，一方面是和马尔斯一起拜访旧日老师，另一方面也恰恰就是为了真理之仪。

　　希格环顾了一下，耸了耸肩：“在场的人可都是牧师，对周围敏锐得很。就我们的身手，现在翻窗已经有些太晚了。大概只能用任意门啦。”

　　“——停。”就在此时，阻止他们的人，却恰恰是坐在他们对面的老妇人。

　　克里斯汀大读者有些颤颤巍巍地站起了身，对着他们挥了挥手：“有什么好回避的，你们就在这里坐着。我的确什么都没说，消息都是从马尔斯的嘴里传出来的。那为什么要跑？”

　　门外很快传出了两人的对话声：“发生什么事了，诺里奇？为什么突然要提高规格？”

　　“大读者，我……我认为我们不能低估告死者小队的资源。”诺里奇的声音因为激动而微微颤抖，“埃尔托瑞尔已经把他们从魔鬼那里缴获的内部报告公布了，您看到了那支告死者小队的功绩了，我思来想去，我觉得如果用此前预定的中等规格，我会输！”

　　“诺里奇，在你继续讲下去之前，我必须纠正你一点。”克里斯汀在和诺里奇交谈时，不再用那种和蔼的语气，反而严肃而且一丝不苟，“【我会输。】这个讲法是非常不严谨的——你们整支小队应该是共进退的。”

　　“……！”这个说法明显地刺激到了诺里奇，他原本就坚决的语气更像是被点燃了一般，“您这是什么意思？”

　　“嗯？我不得不原句奉还。”克里斯汀有些茫然地反问道，“你们在这次大赛中的付出本就几乎是零，你们提交的情报几乎完全来自烛堡。在这种情况下，你们要做的事，就是把我交给你们的东西在举办的当天在公众场合交还给我……在这种情况下，你还想独揽胜利的喜悦就有些过于贪婪了……我说的有问题么？”

　　“……？”希格此刻正坐在沙发上侧着身子，尖尖的耳朵高高扬起。听到这句话，她的脸上浮现出少许疑惑，挥肘捅了捅坐在她身旁的埃米亚，“说起来，阿波戴尔先生说话只是比较世俗，作为圣武士没什么特别。倒是这位克里斯汀女士这种一本正经的讥刺，听起来怎么有点耳熟……？”

　　“咳。”埃米亚面无表情，“马尔斯听得到。”

　　“我说她说话像马尔斯了么？有么！”

　　欧格玛教会的牧师自然有足够的智慧听明白言语中的讥刺。诺里奇的呼吸声一下子粗重了起来：“我认为这是无关紧要的细枝末节！而且这些时间里，我也会竭尽全力！我已经和洛山达教会搭上了线，他们许诺会提供帮助！”

　　“是么。那你挺能干的。”克里斯汀答道，“虽然洛山达和吾主本来就是正式的盟友。”

　　“……”诺里奇的呼吸乱了一下，最后，他郁结在胸的不满一口气爆发了出来，“那么，关于是否要提高真理之仪规格的事情，我会直接找负责此事的首席读者交涉！”

　　“请便。”克里斯汀的声音不变，“我本来就只是真理之仪的主持人，不是组织者。”

　　“那么，再见！！！我相信首席读者很快就会联系您的！”

　　然后，就是大门紧闭的轰鸣声。

　　最终，两人的短暂交谈以不欢而散告终。过了好一会之后，剩下的几位欧格玛牧师才开始说话：“老师，刚刚您和诺里奇吵得太快，有件事他还没说。”

　　“……啊？！”克里斯汀这次是真的吃惊了，“总不能还有比真理之仪升格还大的事情吧？据我所知，可是真的有人对烛堡的库藏虎视眈眈，信心满满地打算从里面搬一座书山出去。”

　　“呃。事实上，诺里奇在想另外的事情。”

　　在细碎的脚步声中，外面的一位欧格玛牧师确认诺里奇已经走远，才压低了声音说道：“诺里奇认为，光靠烛堡自己的力量有可能不够。他希望联系其他教会，单独组队——换句话说，我们现在都不知道该怎么办了。我们还要以烛堡的名义参赛么？”

　　“……诺里奇这个家伙。”在良久的沉默之后，克里斯汀的声音几乎是从喉咙里挤了出来，“烛堡小队中混进了外人，那烛堡小队的性质就变了。外人可以用烛堡自己提供的知识来换烛堡的秘辛！简直岂有此理！！！”

　　“他已经拉到了谁？等等，阿曼纳塔教会已经决定参加他的小队了？”

　　“是的。我们当时在旁边旁听，双日之辉大教堂希望获得烛堡中有关阿曼纳塔的所有资料。”

　　“这个倒是好说，吓我一跳。”

　　在短暂的沉默之后，欧格玛的年轻牧师小心翼翼地说道：“这个所有资料的具体含义，是指阿曼纳塔所在时代的所有资料……”

　　“这样虽然有点过分，但是最多费点人力……”

　　最后，年轻牧师们说出了这笔交易中最要命的一部分：“为了保证准确，大教堂想要那些资料的原本……”

　　霎时间，万籁俱寂。别墅内寂静到甚至能听见窗外细微的风声。

　　最终，大读者第一次暴跳如雷：“——那他们他妈的是想要耐瑟时代乃至更早时代的古书？！那他妈的都是有几千年历史的宝物，连我们烛堡的守经人都不敢翻动的！！！！！他们想直接拿走？！做他们的春秋大梦，让他们拿洛山达之血来换！！！”

　　但是，大读者只是仪式的主持人。她对此没有最终的决策权。

　　克里斯汀调匀了一下自己的呼吸，出了口气：“你们现在有什么想法么？这次真理之仪估计是要闹大了，你们要是留下来陪我的话，过几天验证情报多半是要把腿都跑断的。留下来长长见识也没什么不好。我估计这次真理之仪不会是走过场。”

　　“……老师，真的会闹那么大啊？”

　　“诺里奇是又自尊又自卑，一直觉得自己矮马尔斯一头，又不是真傻！他不会无缘无故地让烛堡冒这么大风险。”

　　“那我们肯定是留下来啊！”欧格玛的牧师们终于露出了自己的求知欲，“埋身于古书，哪里比得上当面见证！跑断腿就当是门票钱了！已经被诺里奇踹到一旁了，哪能就这么灰溜溜地回烛堡？”

　　“很好，那就开始准备吧。另外这几天不要在城里宿醉狂欢，过几天有你们累的时候。”

　　克里斯汀再度返回会客厅的时候，已经是好一段时间之后了。而旁听了全程的小队，也是反应不一。

　　埃米亚多少觉得有些汗流浃背——他当然不愿意拱手认输，但是眼看真理之仪尚未开始，这声势就已经不断壮大起来，最后多半要闹得不可开交。这点就大大地出乎他的意料之外了。

　　“那么，你们就赶紧找个落脚点休息吧。我这边怕是不能留人——参赛者住在主持人的据点里这件事实在是太可疑了。”

　　到了此时此刻，有一个问题就不得不旧事重提了。埃米亚叹了口气：“以您对烛堡的了解，这次真理之仪真的会推到最高的规格？”

　　他们小队到底能够拿出多少知识，也取决于他们要为这次真理之仪最终决定要倾注多少心力了。

　　他们可以只是把近些日子的冒险上报，可以把夏末之乱和利齿森林中发生的始末上报……

　　也可以把夏末之乱中拿到的大量战利品，包括夺魂者与收债者一并提交。

　　如果被逼急了，他们甚至可以用各种盘外招：对烛堡的秘藏有兴趣的教会自然不可能只有阿曼纳塔教会。他们完全可以开始尝试动用自己的人脉，作为其他教会的代言人，帮他们在这次真理之仪中获取一些想要的知识。

　　这种行为的本质，简直堪称兼并——说到底，他们也就是在这个过程中，让其他对欧格玛教会有所求的组织不再派出自己的队伍，转而委托给埃米亚等人。

　　最终的分数会因此汇聚到埃米亚小队的身上，因而这种行为简直就是人脉与信任的象征。

　　事实上，诺里奇做的就是类似的事情。只不过他采用的行为更加直接——直接与多个组织的成员一起组队。

　　如果埃米亚下定了最终的决心……那他们小队也是能联系到不少人的。

　　欧格玛教会当然是最著名的知识中心。

　　但是埃米亚此刻已经加入的竖琴手……就真的是费伦最举世闻名的密探组织了。

　　它散布在世界各地的各个角落，内部成员更是包含了男女老幼富贵贫贱。

　　单说啃书堆也许不及欧格玛教会。但是论第一手消息的获知，竖琴手恐怕不下于当地的盗贼工会。

　　胜算是有的。

　　真理之仪的规格越高，诺里奇当然就能从烛堡获得更多的增援……

　　但是可惜，这个道理对埃米亚来说也是适用的——真理之仪的规格越高，他才能对很多组织开得了口。

　　“那么，我们就告辞了。”埃米亚站起了身，“我们预定下一站去塞伦涅教会看一看……也许会在那里落脚。”

　　这个答案让克里斯汀有些好奇：“塞伦涅教会？我听说，现存的密斯特拉教徒要么不情愿接受塞伦涅教会的帮助，要么就干脆改信了。马尔斯现在居然愿意去塞伦涅教会了？”

　　很显然，马尔斯这种性格的人就属于前者。

　　埃米亚沉默了一下，答道：“这个原因嘛，细说的话，在真理之仪大概能拿到30分甚至80分。”

　　已经被挑起了好奇心的大读者不禁噎了一下，痛苦地捂住了自己的脸：“……这也是当真理之仪的主持人另一个痛苦之处——接下来几天，估计埃尔托瑞尔的酒馆都要变得门可罗雀喽。”

　　希格笑眯眯地说道：“也可能恰恰相反——大家都开始请客喝酒，准备从别人的嘴里撬出点什么，然后每个人都觉得自己不是那个酒量最差的。”

　　“那就这样吧。”老妇人挥了挥手，“但愿你们真的能让真理之仪热闹一些……就是别太热闹了，我这把老骨头可能受不了你们带来的惊吓。”

　　这一次，埃米亚一行人是真的离开了。眼看着他们一行人的身影消失在了月火钟楼的阴影中，克里斯汀不禁长叹了口气：“阴差阳错，当初让马尔斯留在烛堡，哪还有今天的这许多烦恼。”

　　“都是出色的年轻人啊，一看就是要把世界搅得天翻地覆的样子。”

　　“希望接下来被搅得不是我们哟。”