第二百三十六章 终局的帘幕

　　詹姆来到佛雷家的绞刑架下，打发走看守，顺势解除了莱曼・佛雷的职务，随即将浑身邋遢、与野狗无异的奔流城公爵艾德慕・徒利带出军营。

　　两人一离开河岸，划船驶向腾石河以南，艾德慕便迫不及待地抓住詹姆的胳膊，问道：“为什么？”

　　詹姆摇摇头，回应道：“就当这是我送你的结婚礼物吧。”

　　艾德慕警惕地看着他，重复道：“结……结婚礼物？”

　　“你老婆肯定很漂亮，大家都这么说。不然，你怎么会沉浸在温柔乡里，连你老姐和国王被宰了都浑然不知。”

　　“我真的不知道，”艾德慕舔了舔干裂的嘴唇，解释道，“洞房外安排了提琴演奏……”

　　“洞房里则有萝丝琳小姐。”

　　“她……她是无辜的。瓦德大人和佛雷家其他人逼迫她这么做，并非萝丝琳本意……她一直在哭，可我当时以为……”

　　“以为她是被你的大鸟吓坏了？噢，倒也说得通。”

　　“她怀了我的孩子。”

　　詹姆心想，不对，她怀的恐怕是你的催命符。

　　回到帐篷，詹姆遣走壮猪与伊林爵士，留下歌手。

　　“待会儿有请你献艺。”他吩咐歌手，接着又对其他人安排道，“卢，去为我们的客人烧洗澡水；皮雅，拿几件干净衣服来，别带有狮子标记；小派，给徒利大人斟酒压惊。你饿不饿，大人？”

　　艾德慕点头，眼中满是怀疑。趁徒利洗澡时，詹姆搬来凳子坐下，看着污垢将腾腾蒸汽染成灰色。

　　“吃完饭，我派人护送你回奔流城。之后如何抉择，由你自己决定。”

　　“什么意思？”

　　“你叔叔年事已高，虽说依旧英勇，但他的辉煌岁月已然逝去。他没有悲伤的新娘子，也没有需要保护的婴儿，黑鱼只求痛痛快快赴死……但你不同，艾德慕，你还有大好年华。况且，你才是徒利家家主，而非他，他理应服从你。奔流城的命运，应当由你来定夺。”

　　艾德慕凝视着詹姆，喃喃道：“奔流城的命运……”

　　“献城投降，我保证秋毫无犯。城内居民既能自由离开，也能留下来侍奉艾蒙伯爵。布林登爵士和愿意追随他的守卫可以穿上黑衣，你同样也有这个选择。当然，你也能前往凯岩城当俘虏，我们会以公爵的待遇礼待你。我还会把你妻子送到你身边，若她生下男孩，将被兰尼斯特家族收养，担任侍酒和侍从，日后有望成为骑士，获封封地；若生下女孩，成年后我会为她准备丰厚嫁妆，挑选好人家。待战争结束，甚至你本人也可能被释放。这一切，只需你献城投降。”

　　艾德慕从木桶里抬起胳膊，看着水流从指尖滴落，问道：“假如我不投降呢？”

　　皮雅抱着一大堆衣服站在门口，侍从们和歌手都在一旁听着。詹姆心想，让他们听去吧，让全世界都听到，我不在乎。

　　他强挤出微笑，说道：“你见识过我麾下的大军，也看到了那些云梯、塔楼、投石机和攻城锤。只需我一声令下，我表弟就会填平你的护城河，砸开你的城门。届时，成百上千的人会丧命——别心存幻想，其中绝大多数会是你们自家子民。攻击的第一波由河间诸侯组成，你将率先屠杀那些在孪河城为你战死之人的父兄；第二波是佛雷家族，我手下的佛雷正盼着大显身手。等你的弓箭手箭支用尽，骑士连剑都举不动时，我的西境部队才会出动。城堡陷落后，男女老少，格杀勿论，连牲畜也不放过。我还要砍伐你的神木林，焚毁塔楼与碉堡，推倒城墙和营垒，改变腾石河的水道，淹没奔流城的废墟。事成之后，世人将不会记得徒利家族的家堡曾经屹立于此。”

　　詹姆站起身，补充道：“你老婆或许在城陷前就会生产，你想要孩子，我成全你——用投石机。”

　　沉默许久，艾德慕・徒利终于找回自己的声音：“我真想爬出来杀了你，弑君者。”

　　“你可以试试。”詹姆静静地等着，结果对方并未行动。

　　“好好用餐。歌手，替我招待客人，嗯，你会唱那首歌吧？”

　　歌手撩动琴弦，“那首雨的歌？啊，大人，我很熟悉。”

　　艾德慕这时似乎才注意到歌手，忙说道：“不，不，不要他，快把他赶出去……”

　　“怎么，不过是首歌罢了，”詹姆说道，“我保证，他唱得没那么糟。”

　　《卡斯特梅的雨季》的旋律响起，让艾德慕再次想起兰尼斯特家的“丰功伟绩”。

　　洗完澡，换上干净衣服，艾德慕・徒利被叔叔迎进奔流城。在自己家堡住了一夜后，他再度出来时，新任奔流城伯爵艾蒙・佛雷气得浑身发抖。

　　“我们被欺骗了，”艾蒙叫嚷道，“这家伙不老实！”他指着艾德慕・徒利，恶狠狠道，“我要砍他脑袋！我是奔流城伯爵，依据国王的授权状，我——”

　　“阿蒙，”他老婆赶忙制止，“队长大人知道你的授权状。艾德慕爵士知道，马房小弟也知道。”

　　“我是伯爵老爷，我要他脑袋！”

　　“我犯了什么罪？”艾德慕身形消瘦，却比艾蒙・佛雷更具伯爵风范。他身着加垫紧身红色上衣，胸前绣着腾跃鳟鱼，搭配黑靴子和蓝马裤，枣红头发刚修剪清洗过，火红的胡须也修整得十分整齐，“你们怎么吩咐，我就怎么做。”

　　“噢？”自奔流城开城投降以来，詹姆・兰尼斯特就未曾合眼，此刻脑袋里仿佛有重锤在敲，“我可没让你放走布林登爵士。”

　　“你只让我献城投降，没让我交出叔叔。是你自己的人看守不力，怎能怪到我头上？”

　　詹姆没心思争辩，厉声问道：“他到底在哪里？”士兵们已将奔流城搜了三遍，却毫无布林登・徒利的踪迹。

　　“他没告诉我要去哪儿。”

　　“你也没问？好吧，他是怎么逃走的？”

　　艾德慕得意地笑道：“鱼会游泳，黑鱼游得尤其快。”

　　詹姆凝视着他的眼睛，缓缓说道：“凯岩城下，有种密牢，狭小得如同板甲。在里面，你既无法翻身，也不能坐起，甚至当老鼠啃咬你的脚趾时，你都无法触碰驱赶。怎么样，你想重新考虑一下回答吗？”

　　艾德慕的笑容瞬间消失：“你向我保证，会……会以公爵的待遇待我。”

　　“我会信守承诺，”詹姆说，“在密牢里悲惨死去的，不乏比你高贵的骑士，还有众多伯爵公爵，要是我没记错，甚至有一两位国王。你要是乐意，我可以安排你老婆住在你旁边，我可不想强行拆散你们。”

　　“他真的是游出去的，”艾德慕郁闷地坦白，“我们打开水门的铁闸，只升起三尺左右，在水底留下缝隙，表面却看不出异样。我叔叔是游泳健将，天黑后，他独自钻过水底的尖刺，接着又用同样的方法通过了拦江堤坝。无月之夜，守卫们疲惫懈怠，黑鱼顺着黑色的河流，静悄悄地游向下游。”

　　詹姆走到窗前，望向外面的河流。秋日明媚，阳光在水面闪烁，黑鱼想必已游出十里格远。

　　“必须抓住他。”艾蒙・佛雷坚持道。

　　“他跑不掉，”詹姆嘴上这么说，心里却没底，“我已派猎人和猎狗前去搜寻。”南岸的搜索由亚当・马尔布兰爵士负责，北岸则交给雨林的德莫特爵士。他本想让本地河间诸侯参与，但像凡斯、派柏这类人，恐怕只会帮黑鱼逃亡，便打消了念头。

　　总之，詹姆对此并不抱太大希望。“他能躲一时，”铁卫队长最后说，“躲不了一世。”

　　“万一他回来抢夺我的城堡怎么办？”

　　“你有两百卫兵。”虽说就城堡守卫而言，两百人绰绰有余，但艾蒙老爷的统治危机四伏。好在黑鱼早有准备，奔流城内储备了充足的补给，艾蒙老爷无需为此担忧。

　　“布林登爵士给我们制造了这么大麻烦，我怀疑他不会轻易回来自投罗网。”但他有可能落草为寇，带领一帮土匪杀回来，黑鱼的战斗精神不容小觑。

　　“这是你的家堡，”吉娜夫人告诉丈夫，“你必须亲自保卫它。要是做不到，就一把火烧了，逃回凯岩城去。”

　　艾蒙老爷揉了揉嘴巴，他的手因咀嚼酸草叶又红又黏。“那当然，奔流城是我的，没人能从我手中夺走。”他又怀疑地看了艾德慕一眼，随后被吉娜夫人从书房拉走。

　　“你还有什么想说的？”两人独处后，詹姆问艾德慕。

　　“这是我父亲的书房，”徒利骄傲地说，“他曾在这里统治河间流域，睿智且威严。他喜欢在窗前办公，因为那里光线极佳，只需稍稍抬头，河上风景便尽收眼底。后来，他眼睛不好了，便让凯特琳来念文件。小指头和我曾在门边用木块搭建城堡。弑君者，你永远无法想象，看到你待在这间屋子里，我内心有多么厌恶，对你有多么鄙视。”

　　“很多比你优秀的人都鄙视我，艾德慕，你又算什么。”詹姆呼唤守卫，“带大人回塔楼房间，并为大人准备食物。”

　　奔流城的前任公爵沉默不语，明天早上，他就要永远离开这座曾经的家堡，前往西境成为阶下囚。护卫队由佛勒・普莱斯特爵士率领，包括二十名骑士和八十名步兵。和他一同离开的，还有他的外甥媳妇，简妮・维斯特琳。她模样可爱，毕竟罗柏・史塔克曾以一整个国家和数千士兵的性命为代价，才得以与她相伴。可惜，对于凯岩城的兰尼斯特家族而言，她不过是一颗任人摆布的棋子。

　　詹姆坐回霍斯特・徒利的椅子，将河间地图放在膝上，用金手抚平。他暗自思索，如果自己是黑鱼，会逃往何处？

　　过了一天，雨林的德莫特爵士一无所获地返回。“什么都没找到，除了几百只该死的野狼。”他汇报说，“我的两名哨兵在黑暗中被狼群扑倒，丢了性命。哨兵们身着锁甲和煮沸皮甲，可那些野兽毫无惧意。杰特死前说，狼群首领是一只巨型母狼，还是冰原狼。后来，这群狼又冲进马群，杀了我最心爱的母马。”

　　“晚上记得在营地周围燃起一圈火炬。”詹姆心想，不知道德莫特爵士所说的冰原狼，和当初在十字路口咬伤乔佛里的是不是同一只。

　　不管有没有狼，在詹姆的严令下，德莫特爵士次日清晨换好新马，带上更多人手，继续搜寻布林登・徒利。

　　下午，河间诸侯结伴前来辞行，詹姆一一准许。毕竟，追捕布林登黑鱼是他的事，与河间贵族无关。派柏大人反复询问儿子马柯的情况，詹姆承诺：“所有俘虏都会被赎回。”

　　卡列尔・凡斯伯爵特意多留了一会儿，建言道：“詹姆大人，你一定要亲自前往鸦树城。只要城外是杰诺斯带队，泰陀斯就不会投降，但我知道，他会向你屈膝称臣。”

　　詹姆对他的建议表示感谢。

　　接着来辞行的是壮猪，他要按约定返回戴瑞城清剿土匪。

　　“妈的，我们跑遍了半个国家，为了什么？就为了看你把艾德慕吓得屁滚尿流？没人会歌颂这种事。我想打仗！我想要那个边疆地伯爵的头。”

　　詹姆指示，“你必须保住贝里・唐德利恩的性命。我要把他带回君临，当着全国百姓的面处决，否则没人会相信他死了。”壮猪嘟囔了许久，最终还是接受了安排。

　　次日，他带着麾下的侍从与亲兵，以及“没胡子”琼恩・本特利出发了。据说，琼恩觉得追剿土匪，远比回家面对他那长相丑陋且长着胡子的老婆要强。

　　詹姆开始遣散从前徒利家的守备队。这些人都声称对布林登爵士的计划和去向一无所知。

　　“他们在撒谎！”艾蒙・佛雷断言。詹姆却不以为然：“不泄露计划，就没人能背叛，这才是最稳妥的做法。”

　　吉娜夫人提议审讯守备队的几位头目，詹姆拒绝了：“我答应过艾德慕，只要投降，就准许他们自由离开。”

　　“你为人高尚，”姑妈评价道，“但统治者需要的不是高尚，而是力量。”

　　第二天早晨，徒利家的守卫们离开奔流城。詹姆剥夺了他们的武器与盔甲，却允许每人携带三天的食物和随身衣物，并让他们庄严宣誓，绝不拿起武器反对艾蒙伯爵或兰尼斯特家族。

　　“幸运的话，十个人里有一个会遵守誓言。”吉娜夫人说。

　　“棒极了。九个人比十个人更好对付，你知道，说不定第十个人就是取我性命的人。”

　　“九个人同样能杀了你。”

　　“在战场上战死，总好过莫名其妙死在床上。”或者蹲厕所时被侏儒射死。

　　有两人不愿解甲归田，分别是奔流城的老教头戴斯蒙・格瑞尔爵士和侍卫队长罗宾・莱格爵士，他们请求穿上黑衣。

　　“四十年来，城堡就是我的家，”格瑞尔表示，“你放我自由，我能去哪儿呢？我又老又胖，当不了雇佣骑士。好在长城一直缺人手。”

　　“如你所愿。”

　　詹姆允许他们保留盔甲与武器，安排格雷果手下的十多个士兵护送他们前往女泉城，指挥权交给外号“甜嘴”的拉夫德。

　　“务必将这两位先生安全送到，”詹姆威胁道，“否则，格雷果爵士对付山羊的手段，和我对付你们的手段比起来，简直不值一提。”

　　又过了几天，艾蒙老爷召集奔流城全体居民——包括原先的仆人和他带来的人——到院子里集合，发表长达三小时的演讲，反复强调自己伯爵领主的身份，要求人们恭顺服从。他不时挥舞授权状，马房小弟、女仆和铁匠们满脸不悦地听着。这时，小雨淅淅沥沥地落了下来。

　　詹姆从莱曼・佛雷爵士身边要来的歌手也在现场听着，他站在敞开的门口，那里没有淋雨。

　　“大人应该转行当歌手，”歌手评价道，“他的演讲比边疆地的民谣还长，而且几乎不换气。”

　　詹姆忍不住笑了：“艾蒙老爷只要有叶子嚼，就能做到不换气。怎么，你想为他写首歌？”

　　“写首超幽默的歌。《鳟鱼教导录》怎么样？”

　　“别在我姑妈面前唱就行。”詹姆之前没怎么留意这名歌手。他身材矮小，穿着破旧的绿马裤和褪色的绿外套，衣服上到处是棕色皮革补丁。

　　他鼻子又长又尖，嘴巴宽阔，稀疏的棕发垂到脖子，乱糟糟的，许久未曾清洗。詹姆判断，他大概五十岁左右，是个四处漂泊的雇佣琴手。

　　“你之前就跟着莱曼爵士？”他问。

　　“只跟了半个月。”

　　“我还以为你会随佛雷家一起离开。”

　　“这位不就是佛雷吗？”歌手说着，朝艾蒙老爷点点头，“这座城堡看起来是个过冬的好地方。‘白色微笑’渥特加入佛勒爵士的队伍返乡了，我想顶替他的位置。虽说我没有渥特甜美的高音，但会唱的下流小曲儿比他多一倍——啊哈，大人请原谅。”

　　“你会成为我姑妈跟前的红人，”詹姆说，“要是你想留下来过冬，记得讨好吉娜夫人。她才是这里真正的主人。”

　　“你不留下来？”

　　“我应该留在国王身边，很快就会回去。”

　　“真遗憾，大人。我会唱的可不止《卡斯特梅的雨季》，我很想为你表演……各种各样的曲目。”

　　“以后再说吧，”詹姆道，“你叫什么？”

　　“七弦汤姆，大人。”歌手摘下帽子，“人们也叫我七神汤姆。”

　　“祝你好运，七弦汤姆。”