第二百一十七章 荒村余烬

　　猎狗眉头一皱，紧紧盯着哈瑞斯爵士，声音低沉，带着几分警惕：“你认识我？”

　　哈瑞斯爵士嘴角轻轻一扬，露出一抹若有若无的笑意：“当然认识。首相比武大会上，我第一轮就碰上你，结果输给你一套锁甲。”

　　“哦，是你啊。哈！”桑铎突然爆出短促的笑，“那堆废铁换的酒倒是够劲，就是害我吐了两天。”

　　他说这话时，右手不自觉地摸了摸腰间的剑柄，像是回味着那些醉醺醺的夜晚。

　　“那还真是抱歉了。”哈瑞斯耸了耸肩，语气半真半假。接着，他话锋一转，问道：“你在追谁？闪电大王那伙人？”

　　“不是，是血戏班。”桑铎眉头紧锁，提到血戏班时，眼中闪过一丝狠厉，“他们被魔山从赫伦堡赶出来，到处惹事，前几天惹到我雇主头上了。”

　　“你的脸是怎么回事？”哈瑞斯的目光落在桑铎脸部光滑的皮肤和头皮上的短茬上，带着几分好奇。

　　桑铎用手搓了搓脸，说道：“这是诸神赐予的奇迹……所以，偶尔上上圣堂，也不是坏事。”

　　哈瑞斯冷笑一声，带着几分嘲讽：“我可没听说‘猎狗’桑铎・克里冈是个虔诚的信徒。你的雇主是谁？”

　　“盐场镇的昆西・考克斯，一个没用的老头。不过为了保住家人，他倒是挺舍得花钱。”

　　桑铎并不掩饰对雇主的嫌弃。

　　“我听说盐场镇已经被烧光了。”阿武德・佛雷突然插话，声音低沉沙哑，打破了短暂的沉默。

　　桑铎瞥了他一眼，眼神像是在看一个陌生人：“是啊，除了贝壳堡，什么都没剩下。”他说得轻描淡写，仿佛这事跟他毫无关系。

　　“这种无能的领主，早该换人了。”阿武德眯起眼睛，眼神里闪出贪婪的光。

　　“你想打盐场镇的主意，自己去跟昆西老头谈。我不过是收钱办事。不过，你要是动他，可不行，我收的钱里包括了这一份。”桑铎挺直了身子，语气坚定，带着不容置疑的气势。

　　“那是自然。不过等培提尔大人到了赫伦堡，他这种家伙肯定会被撤掉。”阿武德不以为然地说道。

　　“你们呢？佛雷家的人总不会是从滦河城过来的吧？”桑铎转移了话题，目光在众人脸上扫过。

　　“我们从戴瑞城来。泰温公爵把戴瑞城封给了蓝赛尔・兰尼斯特，凯冯爵士决定让他儿子娶阿蕊丽。阿蕊丽的母亲是戴瑞家的女儿，所以我跟着护送她过来。”阿武德一边说，一边整理了一下披风。

　　“门房阿丽，我听说过她。”桑铎嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑，“凯冯大人给他儿子选了个‘好妻子’。”

　　阿蕊丽・佛雷，梅里・佛雷和玛丽亚・戴瑞的长女，因风流成性而闻名。据说“她会为每个靠近的骑士打开城门”，因此得了“门房阿丽”的外号。

　　“嘿，注意你的言辞。”一直没说话的唐纳尔・海伊突然插话，脸涨得通红，眼中满是怒火，“阿蕊丽小姐是贵族女性，你不该用这种语气谈论她。”他向前一步，双手紧握，像是随时准备动手。

　　“唐纳尔・海伊，我记得某次比武大会上，你差点死在我手里……伤都已经好了？”桑铎冷笑一声，眼神里满是挑衅。

　　“唐纳尔，够了，我们不是来吵架的！”哈瑞斯拦住弟弟，拍了拍他的肩膀，转头对桑铎说道：“桑铎，我听说你背弃了国王，黑水河一战中不战而逃。人们都说你失去了勇气，所以是你组建了这支佣兵团？”

　　“没有。”桑铎摇摇头，“我只是个打工的，上面还有首领。”

　　“看来他给你的报酬不低，甚至超过了泰温公爵。”哈瑞斯挑了挑眉，语气里带着几分惊讶。

　　“泰温公爵已经死了，他现在付不了任何人钱了。”桑铎冷冷地说道，提到泰温时，眼中闪过一丝复杂的情绪。

　　“泰温公爵虽然不在了，但他的儿子和女儿还在，他的外孙依然坐在铁王座上。我想象不出七国还有比他们更好的雇主。”哈瑞斯对兰尼斯特家族充满信心。

　　“哼，你要是跟在他们身边十几年，就知道跟着瑟曦太后和乔弗里国王是什么滋味了。”桑铎冷哼一声，语气里满是厌恶。

　　见对方还有继续聊下去的兴致，桑铎抬头看了看天色：“我们还要这样骑在马上剑拔弩张地聊下去吗？”

　　太阳已经西斜，天边染上了一抹淡淡的红色。

　　确实，佛雷家的士兵们还搭着箭，保持着随时射击的姿势，眼神里满是警惕。桑铎身后的骑兵也摆出了适合冲锋的楔形阵，每个人都紧绷着神经，只等他一声令下。

　　“我知道前面有个村子，不如我做东，我们去那儿住一晚，好好聊聊？”阿武德提议道，脸上露出一丝友善的笑容。

　　桑铎本想拒绝，但想到神眼联盟的势力范围和戴瑞城的领地近在咫尺，他觉得有必要打听一下对方的情报，无论是关于盗匪还是佛雷家的动向。

　　“好吧，你们带路。”桑铎犹豫了一下，最终还是同意了。

　　一行人沿着国王大道拐上一条小路，路两旁长满了野草。走了一会儿，他们来到一个大约五十户人家的小村庄。

　　经过近两年的战乱，河间地早已满目疮痍。当戴瑞城士兵和金色黎明骑兵共八十多人走近村子时，正在耕地的农民们丢下锄头，尖叫着逃向远处。村里几户人家听到动静，也匆忙跑出来，跟着逃走。他们衣衫褴褛，脚步踉跄，仿佛随时会倒下。

　　“阿武德爵士，要不要我把他们赶回来？”唐纳尔问道，脸上露出一丝残忍的笑。

　　“赶回来干什么？”桑铎插话，眼神里带着不解。

　　“伺候我们啊，还能干什么？”唐纳尔对桑铎的问题感到不解，语气里带着傲慢。

　　“放他们走吧。”桑铎摇摇头，语气平淡却不容置疑。

　　阿武德也同意了桑铎的意见，唐纳尔便不再多说，继续向村子行进。

　　走进村子，众人发现这里早已被农民遗弃。村子里一片死寂，只有风声偶尔传来。屋顶上长满了杂草，窗户破碎，门板摇摇欲坠。地上散落着破旧的农具和衣物，几头瘦骨嶙峋的牲畜在村子里游荡，发出微弱的叫声。整个村子弥漫着破败与荒凉的气息。

　　几间住过人的屋子敞开着门，戴瑞城的士兵冲进去翻箱倒柜，动作粗暴，把东西扔得到处都是。

　　金色黎明的一个叫马克的烈日行者骑兵走到桑铎身边，低声问道：“桑铎队长，他们这是……”

　　“他们搜不到什么的。要是有财物，这些人早搬去城里了，怎么会躲在这儿？随他们去吧，别管了。”桑铎语气里带着一丝无奈。

　　“好吧。”马克虽然不明白桑铎为什么同意和这些贵族私兵一起宿营，但既然光明使者让他们服从桑铎的命令，他也不再争辩。毕竟贵族私兵和金色黎明的士兵完全是两类人，马克心里清楚，不能用金色黎明的军纪去要求他们。

　　只是这些家伙的行为，让金色黎明的战士们更加瞧不起他们，不由得和他们拉开了距离。

　　空置的屋子很多，八十多名士兵很快就找到了住处，安顿了下来。

　　随着夕阳渐渐落下，夜晚降临，这个荒废的村庄因为这些士兵的到来，重新有了些许生气。村子里亮起了零星的灯火，士兵们的谈笑声和偶尔传来的马嘶声打破了夜的寂静。

　　在村子的小圣堂里，阿武德的侍从推开大厅中间的长凳，搬来两张破旧的桌子。桌子上布满了划痕和污渍，显得格外陈旧。侍从端上肉干和两袋葡萄酒，肉干散发着一股淡淡的腥味，酒袋也有些毛刺。四位头领围坐在桌旁，继续之前的话题。

　　“听说小恶魔亲自拿着战锤在烂泥门外抵抗史坦尼斯的进攻？”哈瑞斯爵士一边说着，一边拿起一块肉干，咬了一口。

　　“没错，那柄战锤竖起来比他还高。”桑铎・克里冈回答，想起当时的场景，嘴角微微上扬。

　　“哈，我倒是真想亲眼看看。不过那一仗死了不少人吧？”阿武德・佛雷问道，给自己倒了一杯葡萄酒，一饮而尽。

　　“不清楚……我没呆到最后。倒是你们家的血色婚礼，听说在婚宴上血洗了北方人？”桑铎・克里冈目光紧盯着阿武德，眼神里带着几分探究。

　　“谣言，全是谣言！”阿武德连忙辩解，脸上闪过一丝慌乱，“婚礼上，罗柏・史塔克突然发了疯，变成一头巨狼，和他的狼一起疯狂攻击宾客，不分敌友。”

　　“哼，我早就说过，北方人信奉的旧神就是邪神，不然怎么会发生这种事。”哈瑞斯爵士皱着眉头，一脸厌恶。

　　桑铎听到这种说法，忍不住笑出了声，笑得前仰后合。

　　阿武德知道自己的辩解太过苍白，便转移了话题：“今天跟着你的那些骑兵，靠盐场镇那点收入可养不起。你们的装备整齐又精良，看起来价值不菲。桑铎，你现在到底在为谁效力？”他的眼神里充满了疑惑。

　　“金色黎明，首领叫刘易，你们听说过吗？”桑铎放下酒杯，说道。

　　“刘易！？”阿武德惊叫出声，眼睛瞪得大大的，脸上写满惊讶。

　　“你们真听说过？”桑铎有些意外。

　　“当然……是不是刘易・塞里斯？”阿武德急切地问。

　　“没错。”桑铎点了点头。

　　“之前我们跟着冰原狼旗进攻兰尼斯特家在奔流城外的大营时，就听说过他治疗伤者的本事。我记得我有个手下背上挨了一剑，去他那儿花了十个银月就痊愈了。可惜他在牛津镇和罗柏・史塔克闹翻了，不然我堂叔史提夫伦爵士说不定就不会死了。”阿武德回忆道，眼神里带着遗憾。

　　“史提夫伦？瓦德侯爵的继承人？那现在谁是你们家的继承人？”桑铎好奇地问。

　　“应该是莱曼爵士……不过黑瓦德的呼声也很高。不管是谁继承了滦河城，我们这些旁支的日子都不会好过。老头子虽然刻薄，但至少给我们一口饭吃。等他走了，新继承人肯定会把我们赶出去——这日子不会太久了。”阿武德无奈地说道，脸上露出一丝担忧。

　　“祝他长命百岁。”桑铎举起酒杯，调侃道。

　　“你在刘易・塞里斯手下干活，见识过他的本事吗？”唐纳尔摸着自己的右脸，问道。

　　“你的脸，是他治好的？”哈瑞斯也好奇地问。

　　“没错……这就是我的报酬。”桑铎摸了摸头上刚长出来的短茬，语气平淡。

　　“真是太神奇了……不知道他有没有办法拯救我的头发。”哈瑞斯摸了摸头上稀疏的褐色头发，一脸苦恼，“自从结婚后，我的头发越来越少。哈里森学士给我配了几次增发药膏，一点用都没有。”

　　“不清楚，我的头发也没长出多少，给不了你建议。不过你这模样，就算满头秀发，大概也没什么用。”桑铎的评价一针见血。

　　“哈哈哈。”除了桑铎，众人都笑了起来。四个男人在这觥筹交错间，聊东聊西，直到半夜。他们的声音越来越大，笑声在小圣堂里回荡。

　　就在他们准备各自休息时，突然从村子外传来一声女子惊恐的尖叫，划破了夜的寂静。紧接着是男人们嘶吼和打斗的声音。

　　“怎么会……嗝，有女人？”阿武德勉强睁开醉眼，含糊不清地问。

　　“女什么人，都打起来了。”除了桑铎，唐纳尔是唯一还算清醒的。他拿起扔在一旁的佩剑，挂到腰间，摇摇晃晃地往外走。桑铎也跟了出去，留下哈瑞斯和阿武德两个醉猫倒在长凳上，呼噜声此起彼伏。

　　“你们怎么回事？！”唐纳尔高声质问，声音沙哑。

　　在村子的一处破旧屋子外，金色黎明的战士们手持棍棒，将一个平民女孩护在身后。女孩脸色苍白，眼神充满恐惧，身体不停地颤抖。戴瑞家的士兵们也手持棍棒，与对方僵持，脸上写满不忿，却又不敢上前。

　　看到自家首领出现，一个满脸青紫的青年立刻告状：“唐纳尔爵士，这帮混蛋动手打人！”他指着金色黎明的战士们，语气愤愤。

　　“哼，佛雷家的人已经这么无耻了？你想QJ这女孩，为什么不敢提？”金色黎明这边，小队长马克冷冷地说道，眼神里满是愤怒。

　　“QJ？她自己摸到我屋里来，怎么能怪我？再说了，我又不是没钱，给她钱不就行了！”那士兵狡辩道，脸上露出一丝无赖的表情。

　　马克低声问了女孩两句，抬头反驳：“你现在住的房子是她的家，吃的面包是她的晚餐。她白天躲在地窖里，晚上饿了出来找吃的，结果被你抓住。小子，QJ是重罪，你还想抵赖？”

　　桑铎听到这里，冷笑一声：“海伊爵士，你的军纪和你的武艺差不多啊。”

　　“哼，一个平民女孩而已，爽够了给钱就行了，多大点事。”唐纳尔醉眼朦胧，踉跄着走过去，看了看女孩的脸，“吵什么，把她送到我房里去。”他的眼神里满是贪婪。