第二百一十章 盐场镇

　　一个身材高大却瘦得皮包骨头的青年，双手被粗麻绳紧紧反绑在身后，在两名士兵的押解下，跌跌撞撞地来到刘易身旁，“扑通”一声重重跪下，扬起一片尘土。

　　他仰起头，脸上满是焦急与无奈，急切地嚷嚷道：“大人呐，我们实在是没办法啦！那些狮子拿着刀枪，硬逼着我们离开祖祖辈辈生活的家乡；狼群又在后面追得紧，跟撵兔子似的。那些个领主老爷们，平日里作威作福，到了这节骨眼儿，却对我们死活不管不顾。我们只能自个儿想法子求条活路啊！虽说跟着我们的这些人日子过得苦巴巴的，可好歹还留着条命，对吧？我们总不能白保护他们，总得有点好处吧！”

　　刘易皱着眉头，一脸严肃，缓缓摇了摇头，说道：“强奸，那可是大罪，按律法，得判死刑……再不济也得是宫刑。除非受害者肯原谅你们。”

　　那青年一听，赶忙转过头，对着远处正依偎在玛莎身旁，小声抽泣的少女扯着嗓子喊道：“贝蒂，我可没强奸你，对吧！快跟这位大人讲明白，每次跟你……我都给你吃的！你是自愿的，你还和赛丽亚争着讨好我呢！你还说可舒服了！”

　　贝丝听到这话，顿时柳眉倒竖，满脸怒容，“蹭”地一下冲上前去，“啪”的一巴掌，狠狠扇在青年脸上，直接把他扇倒在地。

　　紧接着，她又“呸”地朝青年啐了一口，这才转过身，面向刘易，眼睛瞪得老大，气愤地说道：“团长，把他吊死得了，他这罪行还不够清楚吗？”

　　刘易沉吟了好一会儿，没有马上答应，而是抬手招呼玛莎，把那个叫贝蒂的少女带到跟前。

　　他看着少女，目光里既有同情，又带着探寻，轻声说道：“贝蒂，这小子说你是自愿的……可我心里清楚，在这兵荒马乱的世道，就算一开始不乐意，到最后也得被迫答应。”

　　少女低垂着头，一头乱糟糟的头发像杂草似的遮住了大半张脸。她身形单薄得像根稻草，破旧的麻布衣裳满是补丁，松松垮垮地挂在身上，更显得弱不禁风。

　　她的双手不安地揪着衣角，手指因为长期干粗活，又糙又裂，指甲缝里还塞着洗不掉的黑泥。听到刘易的话，她一声不吭，只是肩膀微微颤抖着。

　　“不管他怀着什么心思，总归是在一定程度上护着你。你知道么，我们从南面一路过来，满眼看到的都是断壁残垣和白花花的骨头。河间地……死了太多人，男的、女的、老的，就连还没满月的小婴儿都没能逃过……他确实有罪……可你真的想让他死吗？”刘易接着说道，声音温和，试图引导少女直面内心想法。

　　少女依旧紧闭嘴巴，一声不吭。刘易见她这样，心里有些失望，对一旁的亲卫挥了挥手，说道：“吊起来吧。”

　　亲卫麻溜地走上前，拿起一条脏兮兮的破布条，把青年的嘴紧紧绑住，又熟练地在他脖子上套了个绳圈，准备往旁边粗壮的树枝上挂。

　　“大人！让……让他活下去吧。呜……”少女终于开了口，话一出口，便忍不住放声大哭起来，那哭声撕心裂肺，满是痛苦、无奈和纠结。

　　刘易立刻挥挥手，示意亲卫把青年放回地上。

　　他看向少女，目光里满是哀伤，说道：“孩子，你受的这些罪，不会就这么算了。”

　　说着，他从腰间那个破破烂烂的钱袋子里，小心翼翼地掏出一个金龙，轻轻递到少女手里，“我替这小子给你赔偿，虽然你受到的伤害难以平复，但是至少能让你拿去买些想要的东西……”

　　接着，他又转头对玛莎说道：“带贝蒂下去，仔仔细细检查一遍，看看有没有落下什么毛病，有没有没痊愈的伤口。”

　　等玛莎搀扶着姑娘离开后，刘易看向那个青年，目光里带着审视，说道：“我帮你把这罪过弥补了，接下来，你得给我干活，好补偿我的损失，你有意见么？”

　　青年摸着嘴角被布条勒出的青紫印子，心有余悸地连连点头，说道：“没意见，大人，感谢你的公正和仁慈，我打心眼里服……就是我得给你干多久的活儿啊？”

　　“干到能顶两个金龙币的价值。”刘易斩钉截铁地说道。

　　随后，青年便被其他战士连拉带拽地拖到部队后面，充当民夫了。他一边走，一边还偷偷回头看了看刘易，眼神里既有恐惧，又有一丝感激。

　　紧接着，刘易又开始审理下一个所谓的“盗匪”。

　　就这么着，花了一个多钟头，才把这座废弃庄园里的二十一名“匪徒”审理完。

　　其实，说他们是“匪徒”不太准确。这些人本就是一群普通老百姓，被战乱逼得没了去处，拿着镰刀、草叉，占了这座废弃庄园。

　　除了二十一个拿着家伙的青年，剩下的大多是老人、妇女和孩子。

　　要是就这么个情况，刘易没准直接把他们收到队伍里，带回神眼联盟安置了。

　　可这场该死的战争，把人心里的恶意全给勾出来了。

　　这二十一个青年，在庄园里耀武扬威，把一起来的十来个平民当奴仆使唤。

　　老人和孩子被逼着干重活，稍有差错，就是一顿打骂；女人更惨，成了他们随意玩弄的物件，稍有不顺，就拳脚相加，甚至有人因为他们的暴行丢了性命。

　　在这废弃庄园里，他们简直就是一群恶魔，把这儿变成了人间地狱。

　　最终审判的结果是，这二十一人里带头的，还有另外三个民愤最大的，被处以绞刑，尸体挂在破旧庄园外的树上，在风里晃悠，好像在给旁人敲警钟。

　　剩下的十几个人，按罪行轻重，挨了鞭刑。刘易也给受害者赔了钱，然后把他们留在队伍里，让他们通过干活赎罪。

　　“老师，这么罚，是不是太轻了？”凯文走到刘易身旁，一脸疑惑，忍不住问道。

　　刘易看着凯文，温和地解释道：“凯文，人性这东西，是灰色的……一个人要是没了律法管着，什么坏事都干得出来，跟野兽没什么两样。可你能怪狼吃兔子吗？狼不吃兔子，就得去抓老鼠，不然就得饿死……

　　我们圈占领地，重建秩序，制定律法，是为了把这些像野兽一样的人变回正常人，而不是光为了惩罚而惩罚。

　　说得直白一些，这些年轻人干的事儿，跟贵族领主们有什么区别？还不都是用武力庇护，换取平民的劳作和尊严。

　　既然我们能暂时让雄鹿家的小国王坐在铁王座上，那也能给这些一时犯错的人个机会，让他们通过劳动来赎罪。罪和罚得相当，可不能过头。记住，我们们烈日行者做事，向来是对自己严，对别人宽。只要还有救，就别轻易要人家命。

　　人犯了错，还有改过的机会；脑袋要是掉了，可就再也接不上了。”

　　凯文听了，虽说心里还是不太认同刘易的仁慈，可老师都这么决定了，他也不好再说什么，只能默默点了点头。

　　于是，收下这伙新人后，队伍又接着上路，朝着盐场镇走去。

　　大伙脚步匆匆，扬起的尘土在阳光里乱飞，给这段漫长的旅程添了几分沧桑。

　　离开赫伦堡后，金色黎明的队伍在荒芜的田野里穿行。

　　放眼望去，田野里一片死寂，原本肥沃的土地，如今长满了野草，庄稼早被战火烧没了，就剩些焦黑的茬子。

　　一路上，这样的破败景象他们见了太多；碰到的幸存平民也不少。

　　刘易亲自带着亲卫，剿灭了两拨抢占村庄的盗匪，还给五个小村子的村民发了吃的，帮忙看病疗伤。

　　他们这么做，一来是给后面的大部队探路，二来也是在不耽误行军速度的前提下，尽量多帮点人。

　　在那些破村子里，村民们穿得破破烂烂，一个个面黄肌瘦，看到他们送来的食物，眼里满是感激和希望。

　　可不知不觉间，又有快两三百个想找个安稳地儿的平民加入了队伍。没办法，只能让他们跟在大部队后面，一起去盐场镇安置。

　　这些新加入的人，拖家带口，老的老，小的小，队伍越来越庞大，走得也越来越慢。但大伙心里都盼着能有个好前程，一步一步，坚定地朝着盐场镇前进。

　　盐场镇（Saltpans）在河间地，靠着螃蟹湾，是个贸易港口，偶尔有船来停靠。

　　小镇归一座小城堡管，城堡里有高耸的方形要塞，还有一堵破破烂烂的城墙，居高临下地看着整个港口。

　　以前，河间地的国王不给盐场镇特许经营权，所以它一直没法发展壮大，也就没变成大城市。

　　统治这儿的是考克斯家族，传说哈维克家族也从这儿起源。

　　离开废弃庄园三天后的一个晌午，一座市镇出现在大伙眼前。

　　可眼前这景象，简直就是人间地狱。

　　原本整整齐齐的房子，现在大多塌的塌，倒的倒，墙壁被大火烧得漆黑，歪歪斜斜地立在那儿，好像随时都会塌下来。

　　街道上全是乱七八糟的东西，碎家具、破衣服扔得到处都是，还有烧焦的木头和石头。

　　废墟里，横七竖八地躺着开始腐烂的尸体，臭得让人直想作呕，苍蝇嗡嗡乱飞，密密麻麻地趴在尸体上。

　　原本热闹的港口，现在冷冷清清，几艘破船歪歪斜斜地靠在岸边，船身千疮百孔，有的都快散架了。

　　街市上的货物扔得到处都是，有的被烧了，有的被水浸了，早就没了原来的价值。

　　曾经繁华的市镇，现在只剩一片死寂，就像被死神忘了的角落，只有海风呼呼地吹过，好像在念叨这儿遭过的大难。

　　刘易看着眼前这惨样，叫来一个战士，问道：“格兰杰，你上次来这儿的时候，这镇子就这样了？”

　　格兰杰摇了摇头，眼里满是震惊和痛心，说道：“不是……之前我们跟着琼恩来的时候，盐场镇虽说也遭过强盗骚扰，可还有人住着呢。这……这简直没法说。”

　　刘易点了点头，带着亲卫们走进镇子。每走一步，脚下的瓦砾就嘎吱嘎吱响。看着道路两旁的废墟，还有废墟里臭烘烘的尸体，他心里的火“噌”地一下又冒起来了。

　　他在圣莫尔斯修道院待了那么久，不出门，就是想躲开这样的场面。

　　每次看到这种暴行，他心里的火就像要把自己烧透了一样，难受得要死。之前那种躲着不管的法子，到头来根本没用。

　　在这片废墟里，他们没找到一个活人。

　　刘易直接来到城堡大门外，扯着嗓子喊道：“这儿的主人是谁，出来说句话！”

　　过了一会儿，一个上了年纪的老骑士，穿着一身不合体的甲胄，出现在城门上，大声喝道：“你想干什么？！”

　　“我是受哈登庄园委托，来帮盐场镇的佣兵首领，我叫刘易・塞里斯！听说盐场镇遭了洗劫，特意赶来帮忙！”刘易扯着嗓子回应道，声音在空荡荡的街道上回荡。

　　“骗子！哈登庄园早被泰温公爵的勇士团血洗了，你当我不知道？别想骗我开门！”老骑士说着，拉开手里的步弓，居高临下地朝着刘易射过去。

　　可那箭软趴趴的，还没飞到刘易跟前，就“噗”的一声，掉在地上，发出一点微弱的声响。

　　“考克斯爵士！”雷伊修士从刘易身后走出来，大声说道，“你还记得我么？”

　　老人瞪大了昏花的眼睛，不太确定地问道：“你是女泉城的拉一修士？”

　　“我叫雷伊。四年前，你第三个孙子出生，格哈德修士给他主持命名礼，你记得不？我当时也在呢。”

　　“格哈德是我老伙计，我们关系好着呢，可我不认识你！别想骗我开门，赶紧滚远点！”老骑士像赶苍蝇似的挥了挥手，脸上满是警惕和不耐烦。

　　“爵士，我们是朋友……”刘易话还没说完，老骑士就躲回城墙下面，再也不理他们了。

　　“我去……”刘易目瞪口呆，“这怎么回事啊？”

　　“不清楚……”雷伊修士摇了摇头，“我平时很少来这边。要不我们在附近找找，看能不能找到活人。”

　　刘易左右看了看，远远瞧见码头附近好像有几艘渔船停在岸边，就带着手下们往那边走去。

　　可等他们到了码头边上，那几艘渔船的主人早就跳上船，拼命朝着螃蟹湾深处划去。他们神色慌张，划船的动作又急又乱，好像刘易他们是什么洪水猛兽。

　　刘易作为掌握光明之力的光明使者，一直觉得只要肯好好说话，总能处好关系。可现在人家根本不搭理他们，这可把他难住了。

　　不过，虽说渔民跑远了，可到了码头，刘易瞧见河流下游有座河心岛，岛上好像有房子，还有人走动。

　　他举起马鞭，指着那边问道：“那儿是什么地方？”

　　雷伊修士回答道：“那岛叫寂静岛，上面有座苦修院……说不定岛上的修士知道这边出了什么事。”

　　刘易琢磨了一会儿，拿定主意：“走，我们们上岛看看。”

　　说完，他带头朝着能去寂静岛的方向走去，身后的亲卫们紧紧跟着，脚步坚定。