第一百九十四章 石心夫人的见面礼

　　地下洞穴作为空山小队的基地，空间逼仄，潮湿阴冷，弥漫着一股腐臭的气息，实在不适合太多人长期居住。

　　兰德权衡再三，最终还是带着自己的战士们来到了地表，在空地上支起了帐篷，忙忙碌碌地做起了宿营的准备，有人在整理武器，有人在检查帐篷的绳索，还有人在为马匹安置草料。

　　就在这时，凯文轻轻穿过凌乱的营地，找到了正在擦拭佩剑的兰德。

　　凯文的眼神中带着一丝好奇，他轻声问道：“今天的那些话……你已经想了很久，是么？”

　　夜色笼罩下的森林，宛如一头蛰伏的巨兽。高大的树木遮天蔽日，月光艰难地透过层层枝叶，洒下斑驳的光影。微风拂过，树叶沙沙作响，低语着森林深处的秘密。

　　兰德停下手中的动作，抬起头，望着那幽深的森林，缓缓说道：“早晚会走到这一步，不是么？我想你的老师将你和你的弟兄们派驻到我们这里，说不定就已经早早预料到了现在的状况。而且这些话，我不说你也会说……但终究是我来说比较好。”

　　“也许吧……”凯文陷入了回忆，在千面屿上，贝里伯爵和老师的对话如在耳边。

　　那时，老师的眼神中似乎就已经透露出对贝里大人命运的悲悯，也许从那时开始，老师就已经知道贝里·唐德利恩终究会离去。

　　兰德队长将寒芒四射的佩剑塞进剑鞘：“这样也好……索罗斯不是说么？闪电大王的遗言里，曾经说过，不愿意接受凯特琳女士成为领袖的兄弟们，都可以去投奔光明使者。凯特琳女士只有主动将兄弟会合并到金色黎明之中，才能最大程度地保留无旗兄弟会的组织。否则，我们只会成为无家可归的散兵游勇，终有一天死在那些没有价值的战斗之中。”

　　凯文知道兰德的顾虑，他拍了拍兰德的肩膀，说道：“我会尽力劝说老师，不要拆散无旗兄弟会，让闪电大王的意志能够永远传递下去。”

　　兰德点点头，眼中闪过一丝感激：“无旗兄弟会会为此感谢你的。”

　　两天之后，哈尔温和“七弦琴”汤姆，独眼杰克等人带着新采购的粮食回到了基地。他们的马匹驮着沉甸甸的粮袋，显得有些疲惫。

　　在洞穴里看到兰德等老朋友，哈尔温脸上露出了久违的笑容，但当他从同伴口中听到兰德的建议后，原本舒展的眉头瞬间皱了起来。

　　“夫人，刘易团长……光明使者，他真的可靠么？据我所知，组成神眼联盟的几家领主，从来没有向铁王座举起反旗。甚至在少狼主攻进西境的时候，他们也没有派出一兵一卒前去帮忙。”

　　哈尔温的语气中充满了担忧。

　　凯文在一旁回答道：“我的老师对于北境人并无敌意，只是当初我们跟随少狼主去过西境，在牛津镇，北境大军对当地平民的作为并没有比西境人在河间地的所为好多少。从那时候起，金色黎明就发誓，绝不介入贵族老爷们的争端，只为了平民的福祉而战。”

　　哈尔温对于金色黎明的未来并不乐观，他摇了摇头：“可是你的老师占据圣莫尔斯修道院的行为是非法的，既没有得到教会的认可，又没有得到国王的敕令。战争平息之后，神眼联盟这种旨在自保的松散组织恐怕很快就会瓦解，即便没有瓦解，小指头也会组织河间地的封臣们将他赶走吧？如果神眼联盟注定瓦解，我们没有必要去趟这趟浑水。”

　　凯文犹豫了一下，眼神中透露出一丝迷茫：“我也不知道……神眼联盟是我加入无旗兄弟会之后才建立起来的，我也是在追剿恶徒的过程中，偶然路过神眼联盟的辖地，才知道这个事情。我觉得，能够亲眼去看看，也许是最好的选择。”

　　哈尔温没有听到兰德队长对于无旗兄弟会未来的分析，此时的他，只觉得兰德想要投靠别人，心中颇为不满。

　　不过，他毕竟不是无旗兄弟会的首领，无旗兄弟会的未来，终究掌握在石心夫人手里。

　　“我愿意去看看……”凯特琳女士沙哑破碎的声音响起，仿佛是从地狱传来的低语，“如果光明使者真的有与佛雷家族战斗的意愿，我愿意带领无旗兄弟会加入他的事业。”

　　哈尔温自己，并不是领主。他的父亲胡伦是临冬城的马房总管，而他自己，只是艾德公爵的诸多侍卫之一。

　　虽然他对曾经的主家尚有感情，但现在的他已经是无旗兄弟会中的一员。贝里伯爵离世时，哈尔温就在一旁，也听到了他的遗言，因此对于加入金色黎明并不排斥。

　　他唯一忧心的，不过是凯特琳女士自己会不会因为无旗兄弟会并入金色黎明的安排感到不快。

　　现在既然凯特琳女士自己都已经同意，他也就没有什么可反对的了。

　　他点点头，说道：“那就这样……我们尽快出发吧。”

　　对于已经流浪惯了的无旗兄弟会来说，收拾行李并没有花费太多时间。他们动作娴熟，迅速地将各种物品打包整理。

　　然而，那几个被无旗兄弟会收留的妇孺平民却不愿意离开。他们眼神中充满了恐惧和迷茫，紧紧地抱着自己那少得可怜的家当。

　　他们不知道离开这里，还能去哪里，这个世界对于他们来说，似乎已经没有了容身之所。

　　最后，在“七弦琴”汤姆耐心的劝说下，几位妇孺才被安置到了搬运补给的驮马身上，一同踏上未知的旅程。

　　从空山出发，到圣莫尔斯修道院，大概需要八九天的行程，途中需要穿过古柏克家族的领地。

　　在道路过半时，众人看到十几个士兵正在将一个灰衣修士往树上挂。路边上，几具男人尸体横七竖八地躺着，鲜血已经干涸，在地面上留下了暗红色的痕迹。还有几个年轻女人衣着不整地跪在一旁，她们眼神空洞，充满了恐惧和绝望，头发凌乱地散落在脸上。

　　作为女眷，凯特琳夫人和其他几个女人被安置在了队伍中间，而领头的则是兰德和“独眼”杰克。

　　看到这一幕，整个队伍瞬间停了下来。独眼杰克策马上前，目光如炬，大声问道：“你们是什么人？”

　　正在杀人的士兵们回过头，看到居然有四五十个全副武装的战士出现在面前，心中不禁有些害怕。

　　其中一个看上去像是头领的大胡子，提着剑，气势汹汹地走过来说：“这是古柏克家族的事情，和你们无关！”

　　“当然没关系，我们只是路过而已。”杰克耸耸肩，脸上带着一丝玩世不恭的笑容，说道：“问题是你们挡路了。”

　　“哼！”大胡子见杰克并没有多管闲事的意思，便挥挥手让部下们把道路让开。

　　于是无旗兄弟会的战士们拉成一条长长的纵队，继续往前走。

　　这时候，兰德也来到大胡子身边，从腰间解下一袋葡萄酒，扔了过去，说道：“喝点？”

　　大胡子伸手接过酒囊，拔出塞子，放在鼻子下闻了闻，随后狠狠喝了一大口，酒水顺着他的嘴角流了下来。

　　“你们是哪个家族的？”大胡子问道。

　　“格雷家族。我们家伯爵和你们家莱蒙伯爵可是一起下妓院的好朋友。”

　　兰德笑着说道。大胡子点点头，显然也知道这件事：“你们这是去君临投诚？”

　　“不然呢？我们连人质和仆人都准备好了。”兰德指指队伍中的女眷。

　　“嘿，我们伯爵也派人去了，比你们还早一些。”大胡子笑着答道。

　　兰德下巴朝树枝抬了抬，问道。“这些人是怎么回事？挂在树上那个是个修士吧。难道他投靠了血戏班，还是说西境人？”

　　“他们啊？”大胡子看了一眼吊在树上的灰衣修士的尸体，尸体随着微风轻轻摇晃，他的脸色苍白如纸，双眼圆睁，充满了恐惧和不甘，嘴唇微微张开，仿佛在诉说着无尽的冤屈。

　　脖子上的绳索深深勒进皮肤，留下了一道暗红色的瘀痕。

　　大胡子说道：“这个老头是个异端，不知道从哪里听信了一个叫做安舍的邪神的学说，说神眼湖畔有一个地上天堂，在那里贵族和平民可以平等地生活。本来莱蒙伯爵并没有想要管他，看在他能够用一种神奇的法术为人治病，还打算让他主持一个圣堂，可是他却私下鼓动平民离开土地，去投靠那个什么安舍的教团。所以派我们追过来，教训一下他们。”

　　“教训一下？”兰德看着修士摇晃的尸体和路边上几个男人的遗骸，说道：“这是教训？”

　　“当然，不狠狠教训一下，他们怎么会长记性。对了，你们想不想爽一把？每次只收你们一个铜星。”大胡子促狭地看向那几个女人。

　　兰德点点头，然后抬起右手含住指头吹出了一道响亮的哨声。哨声悠扬婉转，富有韵律，其中的意味，只有无旗兄弟会的战士们才能理解。

　　很快，行进到一半的无旗兄弟会战士们迅速变换阵型，犹如训练有素的狼群。他们各自拿出武器，寒光闪烁的刀剑指向了古柏克家族的这群士兵。

　　“你们这是什么意思？”大胡子警惕地退后了一步，他把剑举在身前，声音中带着一丝颤抖，“我们两家关系不是很好么？”

　　哈尔温走了过来，皱眉问道：“兰德，怎么回事？”

　　兰德指着灰衣修士说道：“那个老头好像是一个烈日行者……”

　　“什么？”凯文闻言大怒，双眼圆睁，怒目而视，“你是说他们杀死的是一个烈日行者？”

　　“具体情况你亲口问一下吧。”说罢，兰德转向大胡子，语气冰冷：“放下武器投降吧。我们这里骑马的战士有五十多人，你们不要想着抵抗。”

　　“想清楚，我们是古柏……”突然间，一支弩矢从他的耳边飞过，将他的话堵在了嘴里。弩矢深深地嵌入旁边的树干，箭尾还在微微颤动。“啊，抱歉，扣着扳机的手指头打滑了。你刚才想说什么？”

　　“……放下武器。”大胡子无奈地把剑丢在地上，他看着兰德，恶狠狠地说，“希望你知道自己在干什么？”

　　兰德不为所动，嘴角甚至微微上扬，露出一丝嘲讽的笑容。

　　此时他们的位置，在奔流城到赫伦堡之间，距离布雷肯家的石篱城并不远。

　　这里曾是战争肆虐最严重的地方，战火如同恶魔的利爪，无情地撕扯着这片土地。

　　这种肆虐不仅仅来自于西境军，河间地自己的军队也同样残暴。

　　西境人来了，河间的贵族们因不敌而躲进城堡，毫无反抗能力的平民只能向西境军投降。

　　若是他们幸运地熬过了西境军的抢劫和虐杀，当河间的贵族带兵“收复”时，平民们为自保而投降的行为，便成了他们的罪行。

　　即便是那些没有任何罪过的平民，对于领主们的军队来说，也是肆意施虐的对象。

　　尤其是河间地各家领主，他们的军队空有名头，却因战争失去了太多财富，唯一能让战士们服从命令的做法，便是放纵士兵们胡作非为。

　　在他们看来，只要军队满意了，苦一苦平民又有何妨？

　　这也是为什么那么多勇敢的战士，不愿意回到自己的领主麾下，却愿意加入一个边疆地伯爵领导的“土匪团伙”，实在是因为这个“土匪团伙”的头领相比领主们更有人性。

　　片刻之后，古柏克家族的士兵们都被绑了起来，他们垂头丧气，眼神中充满了恐惧和不甘。

　　而老修士的尸体也被从树下解下，平放在地上。他的身体已经僵硬，四肢扭曲，衣服上沾满了灰尘和血迹。

　　凯文・特纳和罗杰・休斯走上前去，仔细辨认了一下，确认道这的确是参加了大集会，并领取光明之种的修士之一。

　　“你们认识他？”兰德问道。“认识……摩尔根修士”凯文摘下头盔，脸上满是哀戚之色，说道：“他是一名流浪修士，是大麻雀介绍来到圣莫尔斯修道院参加大集会的众多修士之一。我们和他的交集虽然不多，但是也知道他是一个心地善良的好人……”

　　“屁话，他蛊惑平民逃走，甚至拒绝缴纳迁移税，算什么好人？”大胡子在一旁叫嚷道。

　　农民是领主的依附者，法律上被束缚在土地上，未经领主许可不得离开。他们的义务包括为领主耕种土地、缴纳实物或货币租金，以及服劳役，如修建道路、维护庄园设施等。

　　如果农奴未经允许逃离，领主有权追捕并惩罚他们。逃亡者可能面临财产没收、体罚甚至被重新强制依附的后果。不过在某些情况下，农奴可以通过支付“迁移税”为自己赎身，只是这迁移税通常要耗尽整个家庭所有的积蓄，甚至还得向人借一些。至于是什么情况……大概是领主心情好的时候吧。

　　“我们哪还有钱交税！”这时候，一个年纪稍大的妇人流着眼泪反驳道。她的脸上满是泪痕，衣衫褴褛，身上还有多处淤青。

　　“我们家的粮食和钱都被你们征收了，家里剩的最后一头羊也被你们吃掉了！没有种子，没有牲畜，不走难道要留下来饿死么？我的丈夫已经为了古柏克战死了，我只是想为他把儿子养大，可是你们却连我的儿子也杀了！你们为什么不去死！你们才应该去死！”

　　妇人不顾身上的伤势，挣扎着扑向大胡子，却被大胡子用身体撞开，她摔倒在地，发出一声痛苦的呻吟。

　　“哼，老子辛辛苦苦和西境人打仗，难道不是为了保护你们？一点粮食和一头山羊都要计较……如果是西境人，只会把你们的命也拿走！”

　　“夫人，我们应该怎么办？”柠檬向石心夫人问道。

　　无旗兄弟会的战士们看向他们此时的领袖，眼神中充满了审视。而凯文和罗杰也默默地等待着石心夫人的决断。

　　在平民与贵族之间，她会怎么选择？所有人都等待着这个答案。

　　石心夫人并没有摘下兜帽，她的身影在阴影中显得格外冷峻。

　　直到最后，她仅仅是说出了一个简单的音节，便回到了队伍当中其他女人们的身边。

　　巴伦翻译道：“夫人说，审判。”

　　无旗兄弟会战士们之间紧绷的气氛终于舒缓下来，他们的眼中闪过一丝快意。

　　兰德队长一声令下，土匪们纷纷下马，一个个掏出行囊里的绳索，将古柏克家士兵把拴上脖套。

　　在幸存难民的控诉下，这些士兵的劣迹被一项项揭示出来。他们抢掠村庄，屠杀村民，强奸妇女……这些罪行无旗兄弟会的战士们听的多了，但是审判河间地领主的士兵还是第一回。

　　等到古柏克家族的士兵们被挂上枝头，停止挣扎之后，兰德队长向凯文问道：“把这作为一份见面礼交给光明使者，应该算是有诚意了吧？”

　　凯文面色阴郁地点点头：“当然，我想我的老师会很高兴。”