第265章：年的终结(21)

我眼前的是一座栩栩如生到令人毛骨悚然的石像。连眼镜和泪珠都如此逼真。

这也不足为奇。因为那座石像就是刚刚还活着的武英本人。

"武英!!"

我立即走向他，施展了权能。这显然是魔女的力量。和其他情况一样，我以为只要我的权能触及，石化也会立刻解除。

但武英仍然纹丝不动，保持着石化的状态。几秒钟过去了，丝毫没有解除石化的迹象。

"为什么，为什么……"

"放弃吧。即使是王的力量也无法解除我的石化。"

仿佛在回答我困惑的声音传来。是那个将武英变成这样的罪魁祸首——一个扎着双马尾的女人站在那里。

"这不是简单的物质结构变化，而是存在本身的固定。即使死而复生也无法解除。除非在权能触及之前就阻断。"

魔女用平静的声音继续说道。

"解除石化的方法只有一个，那就是杀死我。"

"这个贱人…"

我咬紧牙关。即使没有直视她的眼睛，却仿佛能看见她脸上那抹令人不快的微笑。

魔女显然在挑衅我。她希望我在这里耗尽所有力量，然后死去。

但如果我在这里使用力量，到达巢穴就会变得遥遥无期。我的魔法有时间限制，而我的身体此刻也在崩溃。

魔女的目标也正是这一点。由于上次摇篮学院核心失控事件，他们一定很清楚我的处境。

即使在短暂的瞬间，我也陷入了无尽的思考。最终，我正准备拔出刀刃。

一个身穿厚重黑色防护服的人挡在武英面前，说道：

"真是可悲。你竟然会被那种低级的挑衅所激怒？"

崔宇镇挑衅般地说道。他那副得意洋洋的表情让我有些恼火，忍不住回嘴：

"你想怎样？我也没有办法啊。"

"没有办法？"

那个身材魁梧的学员用手敲了敲胸前的反应装甲，发出咚咚的声响。我犹豫了一下，问他：

"……你的意思是，你有办法？"

"没错。"

崔宇镇挺直身子，点了点头。

"关键在于，你只需要在这里守护这些石化的人，直到你完成任务，不是吗？"

"……啊。"

直到那时，我才明白他所说的话。这里已有三成的人因石化而无法行动。而魔女说，只有杀死她才能解除石化。

目前无法判断她的话是真是假，除非亲自杀死她。但如果我在这里对她使用力量，摧毁巢穴的可能性就更低了。

所以崔宇镇说，在我到达巢穴并摧毁它之前，他会在这里守护那些被石化的人。

我已经向崔宇镇和承宪等亲近的人大致说明了情况。我有摧毁巢穴的力量，但在顺利使用魔法方面却受到限制。

毕竟巢穴是这次行动的最终目标。而且如果摧毁巢穴，那些与巢穴性命相连的魔女们自然也会被无力化。

不过，在我到达那里之前，必须确保崔宇镇能一直守住这里。

"…能做到吗？"

与谨慎的提问相反，他自信地点了点头。

"当然。"

接着，身后传来「咔嚓咔嚓」的撕裂声，空气中出现裂痕。我们回头望去，只见一个遮天蔽日的巨大粒子结晶突然出现在魔女的头顶。

"看来你们还有余裕嘛？居然还能友好地聊天。"

那特有的刺耳声音在脑海中回荡。

"不把你们逼到绝境，你们是不会动手的吧？"

随后，粒子结晶朝我们猛烈袭来。

"所有人退后!!"

崔宇镇迅速上前，一边大喊一边飞快地舞动手指。转眼间，他的手上便绘制出无数复杂多角的魔法阵。

他面前的虚空中开始浮现出无数闪烁的光点。光点与光点相连成线，形成了一道巨大而厚实的半透明屏障。

发光的光点逐渐扩大，呈现出花蕾的形状。紧接着，数百朵鲜花完全绽放，勾勒出一道厚实的粒子屏障。

'…方阵。'

这是成山引以为傲的最强防御魔法。我曾两次亲身体验过它的威力。一次是对抗入侵敌营的崔伊蕾，另一次是在排名战中与崔宇镇交手。

-轰隆！！

仿佛要将我们全部碾碎的粒子晶体与屏障相撞，发出震耳欲聋的爆炸声。周围的空中闪烁着四散飞溅的粒子。

屏障只是略微裂开，依然纹丝不动地扎根在原地。效果相当惊人。他的方阵比之前遇到的要庞大坚固数倍。

"呼……怎么样？"

成功抵挡住一次攻击的他，露出满意的微笑，转头看向我。

"这屏障厚得足以包围整个空间还有余。"

"……真令人惊讶。"

我如实说出了自己的感受。看来他充分利用了赋予自己的时间。

与我耗费大量时间解决内心矛盾不同，他在外在成长上取得了显著的成果。

听到回答的崔宇镇露出牙齿说道。

"表情不错嘛。就算是你，要突破这个也不容易。下次决斗我一定会…"

-轰隆隆!!

然而，比刚才还要大几倍的爆炸声淹没了他的话语。屏障外烟雾弥漫。烟雾散去后，瞬间显现出被撕得支离破碎的方阵粒子花瓣。

崔宇镇这才想起，魔女是能够无限操控粒子的生物。

"好了，快走吧。再怎么说也撑不了太久的。"

他略显紧张地微微一笑，重新集中精神修复防御屏障。拖延的时间越长，余裕就成倍地消失。

我看着像石头一样僵硬的武英和其他人，咬着嘴唇。但最终还是转过身去。

"…我走了。别死啊。"

我绕过崔宇镇设下的粒子屏障，从双马尾魔女站的那一侧溜了出去。那边传来不满的咂舌声，似乎因为拖延时间的伎俩没奏效而感到不快。

紧接着，一道锐利的攻击直奔我而来，不是冲着其他人聚集的屏障那边，而是冲着从旁边溜走的我。

"看不见的话，就让你看见好了。"

不知不觉间，身后传来一阵刺耳的声音。纤细的手指似乎要抓住我的下巴，伸了出来。

现在我正在尽量节省力量。要从与魔法本身无异的生物——魔女的手中逃脱，还远远不够。

砰！

随着某种碰撞声，身后传来的气息消失了。我拉开距离后，回头瞥了一眼。在爆炸声和烟雾中，看到了某个人的身影。

"…呼。"

世华姐姐的弟弟承宪，横握着星光合金长矛，沉重地叹了口气。他的防护服各处吸收了冲击，正冒着滚烫的蒸汽，发出嘶嘶的声音。

他转过头，看着我，嘴角微微上扬，露出一丝笑意。

"这里我来挡住，你快走。"

不知为何，那笑容让我感到一丝悲凉。他用略显僵硬的声音再次叮嘱道。

"去……一定要救出我姐姐。"

"……知道了。"

脚步沉重，但我只能点头答应。

我转身再次奔跑起来。身后传来他们两人激励幸存者的声音。

"第一组跟我一起阻止魔女靠近！绝不能让她抓住贤！"

"第二组帮忙修复屏障！把所有石化的人移到后面去！！"

"这个傲慢的家伙……！！"

-轰！！轰隆隆！！

愤怒的吼叫声刚响起，随即被震耳欲聋的爆炸声淹没。

我能感觉到，他们最多只能再坚持十几分钟来对抗那个魔女。

我的懈怠就意味着他们的死亡，包括在城外阻挡魔物的黑猫和刚刚倒下的那些人。

我一边奔跑，一边不停地思考。

直到出征前，我们竭尽全力搜集了所有关于魔女的信息。但由于耶娜一直绝参加魔女们的集会，我们并不了解她们各自拥有的能力。

如果我们早知道这些，就不会像刚才那样白白失去武英和其他战力。想到这里，我的嘴里泛起一阵苦涩。

但至少有一点是值得庆幸的，那就是她们确实如我们所料，各自出击了。

权能是超越常识与极限、近乎全能的力量。但正因如此，我认为将其集中投射于一处反而会带来负担。甚至彼此拥有的权能体系也大不相同。

如果这样的力量汇聚一处，战场上必将引发巨大的混乱。远征军遭受重大损失已是既定事实，甚至可能因彼此的权能而互相伤害。

而战场的变数，往往就在这样的混乱中显现。

'占据压倒性战力优势的一方，自然没有必要去承担这样的变数。'

更何况，正如刚才所见，魔女们不正是拥有以一己之力对抗数十名魔法师的强大力量的存在吗？

在当前的局势下，变数只有一个：在我抵达巢穴之前，其他人能否各自成功阻挡魔女们。

过去半年里，学员们的实力突飞猛进，远超我的预期，这无疑是一个显著的优势。然而，突如其来的袭击导致侦察队的主要战力四散分离，这完全出乎我的意料。

我的头脑一片混乱。以我现在的状态，想要预测接下来的局势发展几乎是不可能的。我只能将希望寄托在近乎侥幸的运气上。

我陷入沉思，不知不觉间已经深入城市的腹地。周围废墟的景象清晰地映入眼帘，令人触目惊心。

随着不断深入，古代城市中的绿意愈发浓重。受到神秘粒子影响的老树和藤蔓疯狂生长，如同摩天大楼一般高大，层层叠叠地将废墟包裹其中。

在那片青涩的风景中央，传来了某人的动静。我保持距离，在它面前停下脚步。

"呜，呜呜…为什么我要一个人待在这里…"

那是一个戴着格子图案贝雷帽的女孩。圆框眼镜后的眼眸因恐惧而颤抖着。

"不行…现在得和其他人一起…啊…！吓，吓死我了…"

她嘟囔了好一会儿，抱怨个不停，这才后知后觉地发现了我。随后，她略显紧张地悄悄举起手，尴尬地笑了笑。

"啊，你好…？我叫阿尔德拉敏…"