第17章

我想象中的校长是一位白发白须、戴着圆框眼镜的老绅士，所以这位女士的身份让我有些惊讶。

她那年轻的外表让人完全无法联想到校长的职位。我原以为她只是团长的熟人或是教职员。

说起来，她确实介绍自己的名字是'海月花'。

虽然这个名字我没听过，但我记得以前在姐姐们的谈话中，偶尔会提到一位叫'海老师'的人。

据说因为团长的惹是生非，她好几次气得差点当场把他烧成灰烬。

我不禁怀疑，眼前这位女士或许就是那位当事人。

仔细想想，确实听说有些强大的魔法师即使年老也能保持年轻时的容貌。

而且，能被团长和姐姐们称为'老师'，说明她虽然外表年轻，但实际年龄可能相当大。

现在，我似乎稍微明白了为什么这位女士的眼神中透露出如此深厚的阅历。

"没想到您就是校长。我只是……"

"没关系，别在意。本来应该是我们的员工去接你，但我实在太好奇了，就擅自跑出来了。"

"您……好奇？"

"没错，我刚才不是说了吗？"

海月花看着我，轻声笑了起来。那笑声如同微风般在温室中轻轻回荡。

"时隔整整18年，终于又有一位学生获得了司氏的推荐入学，这自然让人好奇不已。"

"…"

"一个对政治毫无兴趣的家伙居然会亲自指定入学人选，这真是让人意想不到。更何况，被推荐的还是一个戴着奇怪面具的少年？谁能料到会有这么有趣的事情发生呢。呵呵呵…"

"那个…这个面具…"

"啊，你不用担心。我已经大致了解了情况，并给予了许可。"

"那，谢谢您…"

「没什么，这不过是小事一桩。在摇篮学院里，特立独行的学生就没有少过。毕竟魔法师们本来就是一群古怪的家伙。」

海月花摆摆手，一副毫不在意的样子。

「不过，由此产生社交上的不利，你得自己承担。这一点我可帮不了你。」

「……这一点我也在考虑。」

虽然这是无奈之举，但以这种方式在学院生活，对我来说也确实是个不小的困扰。

团长和姐姐们倒是已经习惯了，但对于不认识我的人来说，像刚才的警卫那样的反应也是理所当然的。

虽然得到了校长的公开支持，我心里稍微放松了些……但说实话，对于能否完成团长对我的要求，我依然没有十足的把握。

"是啊，是啊。不过面具的事暂且不提……我的注意力反而被其他部分吸引了……"

校长点了点头，突然转换了话题。然后，他的目光突然紧紧地盯住了我。

"那个……校长老师……？"

"真是奇怪啊。清澈。却异常模糊。怎么可能有这样的魔法师？不，说到底，你真的算是魔法师吗……"

海月花露出了微妙的表情，低声喃喃道。瞬间，我感到心脏猛地一沉。

团长曾说过，那种能力以及我使用魔法的方式，绝对不能让他人知晓。

早在来到摇篮学院之，我就已经无数次被提醒要注意，如今早已能像呼吸一样自然地收拾好一切。现在也是如此。

尽管如此，当前的状况仍然让我倍感压力。这位经验丰富的魔法师的目光锐利得仿佛能穿透我的面具。

"那个…校长老师？"

海月花的目光像被什么吸引了一样，慢慢地靠近了我。现在连她微弱的呼吸我都能感受到，这实在让人十分困扰。这种不适感与她的美貌无关，而是源于我个人的原因。

"啊？"

我终于忍不住打断了海月花。校长听到我的声音后，似乎才回过神来。

我突然觉得戴着面具真是万幸。如果露出真面目，恐怕不管是校长还是谁，早就一巴掌打过来然后逃跑了吧。

"……咳咳，真是抱歉啊。唉，到了这把年纪还这么走神……真是老糊涂了……"

"……没关系的。"

海月花收回视线，用充满歉意的语气说道。但看她的样子似乎还有话说。

校长将手放在下巴上，沉思了好一会儿。几分钟后，她才终于放松了姿势，再次看向我。

"孩子啊，我有一个请求……你愿意听一听？"

***

"请求……吗？"

"是的。我最近在为一个难题发愁，想来想去，似乎没有比你更合适的人选了。"

听到我的反问，海月花点了点头。

一时间，我并没有完全理解她的话。作为名校学院的院长，她今天第一次见到我，究竟能有什么请求呢？

虽然这个情况本身让我感到很有压力，但如果回答不当，万一触怒了她，那将会非常麻烦。

我反复思考后，尽量用最礼貌的语气回答道：

"…我可以先听听再做决定吗？"

"当然可以。这是个很好的态度。谨慎是魔法师最重要的美德之一。"

我的努力似乎奏效了，海月花反而露出了满意的表情，点了点头。

"…还有，我事先声明，如果这个请求对团长和姐姐们有哪怕一点点的不利…"

"不用担心。虽然他们已经毕业很久了，但那些孩子也曾是我珍视的学生。我怎么会提出对他们有害的请求呢？"

我的话还没说完，海月花就立刻摇了摇头。

"……抱歉，我并不是那个意思。"

"没关。看到你们之间如此亲密，连我都感到心情愉悦。别在意。"

海月花的脸上浮现出一丝淡淡的微笑。

"我反而觉得这是件好事。甚至能对他们能有一点点帮助，这绝对不会是坏事。那么，该从哪里说起呢……"

校长喝了口茶，稍作停顿后，开始解释起来。

虽然因人而异，时机略有不同，但据说魔法使在刚开花后最为强大，之后能力随着身体的衰老而逐渐衰退。

换句话说，聚集了刚开花的年轻魔法使的摇篮学院，是全国最强魔法使聚集的场所之一。

甚至摇篮学院的入学学生中，相当一部分是名门望族的子弟，因此摇篮学院中发生的政治动向和变化自然对外界产生了巨大影响。

现在的韩国，说是一个由魔法使维持的国家也不为过。如果没有他们，整个国家早就被魔族、魔物、黑魔法使和叛军等摧毁了。

因此，魔法使可以说是最重要的资源，而且是供不应求的。

在摇篮学院就读的名门子弟们总是为了确保能吸收有才华的人而努力。只要不严重影响学业，教授们也不会特别阻止学生们的活动。毕竟，摇篮学院本来就是为此目的而建立的空间。

尽管听起来似乎是随时都可能爆炸的地方，但正因为各方利益错综复杂，一直以来都保持着某种微妙的平衡。

历史上虽然发生过无数次小骚动，但从未被大事件动摇过。

然而，去年两位名门的千金同时入学后，一切情况都发生了变化。

"…呼。你听说过最初的五大世家吗？"

校长深深地叹了一口气，脸上明显流露出头痛的神情。

虽然住在村子里时对这些故事毫无兴趣，但在入学前从姐姐们那里学到一些基本常识时，我曾听过这些名字。

黑莲 司氏。

派天 白氏。

赤火 连氏。

月影 海氏。

白光 陈氏。

在众多特别且历史悠久的魔法世家之中，黎明时期最初绽放的五位魔法师的直系后裔被称为最初的五大世家。

校长提到的那两位女学生分别是白氏和连氏的千金。

这两个家族的关系恶劣到被称为不共戴天的仇敌也不为过，而这种对立的基调在摇篮学院中也同样体现得淋漓尽致。

两人不仅拥有倾国倾城的美貌，实力更是远超普通学生，甚至现役军人和资深猎人都望尘莫及。

她们的实力难分伯仲，偏偏性格又格格不入。

各自的追随者如云般聚集，这些学生自发掀起的暗斗让去年的摇篮学院深受其害。

去年一年内发生的事故比过去五年所有事故的总和还要多，据说去年甚至有七名学生被勒令退学。

如此激烈的争斗持续了一段时间，但如今局势已明显偏向胜者——白氏的千金。

两人性格差异如此之大，甚至可以用水火不容来形容，这正是问题的根源。

与对不同出身的学生一视同仁、以慈爱之心包容学生的白家千金不同，连家千金天生带着贵族的傲慢与暴躁性格，甚至连出身相似的学生们也纷纷对她避而远之。

更何况，尽管差距微弱，但白家的小姐无论是学业还是决斗，从未让年级第一的位置旁落。

"……如今一年过去了，胜负几乎已成定局……说起来，回想起去年的事，我到现在还觉得头疼……"

校长结束了长篇大论，啜了一口茶，润了润喉咙。

不过，尽管这个故事本身还算有趣，听完之后，我的脑海中却浮现出一个疑问。

校长之前的请求和现在讲述的故事之间的关联性实在难以捉摸。

当我小心翼翼地提出这个疑问时，校长露出了他特有的微笑，终于切入了正题。

"……我希望你能为连家的孩子提供支持。"