第216章 萨默尔太太

“你有没有看见一个十几岁的女孩？穿着件老旧大衣！”冲入车厢的几名男子之一，恶狠狠地看着乘务员道。

柯蕾雅用眼角余光瞄见对方瘦削精悍，肤色像是长久接受日晒般地偏黑，眼窝比正常的鲁恩王国民众凹陷许多。

高原人？或者混血？她若有所思地点了下头。

北大陆中部，霍纳奇斯山脉起始处，是一片气候干燥的高原，它大部分属于费内波特王国，偏西归因蒂斯共和国，靠近东边则被鲁恩王国占据，原住民干瘦野蛮却骁勇善战，在过去很长时间内，都是三个国家最头疼的问题之一，但随着火药武器的改进，战争形式的变化，这些高原人终于认清楚了现实，彻底屈服。

他们之中很大一部分离开高原，进入贝克兰德，进入特里尔，进入费内波特城，进入北大陆各个繁华都市和港口，有的做了工人，有的则成为当地黑帮的新鲜血液，敢打敢杀，不怕事大。

乘务员是个二十来岁的男子，闻言缩了缩身体，指着三等车厢的方向道：

“我看见了……他去了那里。”

穿黑外套戴半高礼帽的为首者微不可见点头，领着几个同伙，蹬蹬蹬冲向了三等车厢，丝毫没有顾忌周围乘客的目光。

如果我是那个女孩，这个时候肯定已经从三等车厢下车了……柯蕾雅一边看着报纸，一边思绪发散地想着。

又过了一分多钟，“呜”的汽笛声响起，车厢门缓缓合拢。

哐当哐当，蒸汽地铁由慢到快地开始奔驰，可就在这个时候，柯蕾雅忽有触动，抬头望向了通往其他二等车厢的门。

之前那个穿老旧大衣，戴圆顶帽子，背破旧挎包的十五六岁女孩缓步走进了这节车厢。

她面容青涩，五官秀气，鲜红的双眼沉凝而严肃。

“………厉害啊，这是从三等车厢下了车，绕个圈又在一等车厢位置上来了？怕追赶者还有同伙在地铁站内等待？”柯蕾雅略感诧异，只觉眼前这个女孩处理事情的手段相当成熟相当谨慎，比许多二十来岁的人强不少。

轻叩左边牙齿，她悄然开启灵视，扫了那个女孩一眼，只见她的身体处于疲惫状态，情绪紧绷低落，但依旧维持着冷静思考的蓝色。

不简单……从年龄上来说……柯蕾雅无声咕哝一句，继续低头看自己的报纸。

那个女孩没察觉到自己已经被非凡者审视了一遍，再次往三等车厢行去，

接下来的路程安稳而平静，柯蕾雅于二十多分钟后抵达了乔伍德区三个地铁站点之一。

她又坐了近十分钟的出租马车，终于找到了明斯克街，按照报纸上的描述，来到15号隔壁的17号，拉响了门铃。

布谷！布谷！

随着屋内铃声的回荡，门上冒出了一只造型算不上好看的机械鸟，它只得巴掌大小，由齿轮等零件构成，不断点着头，发出类似布谷鸟的声音。

挺不错的玩具，就是做工粗糙了点……柯蕾雅中肯地评价了一句。

十几秒后，深色大门被拉开，一位穿黑白女仆裙的年轻女子颇为戒备地望着柯蕾雅道：

“女士，请问您有什么事情？”

柯蕾雅微笑着示意了一下手中卷成卷的报纸道：

“我是来找萨默尔太太租赁房屋的，应该，还没有租出去吧？”

报纸上给出的全名是斯塔琳.萨默尔。

“没有。您稍等一下。”女仆礼貌地弯了下腰。

她匆匆忙忙入内，向女主人通报，过了一阵，再次出来，引着柯蕾雅进屋，并帮她皮箱放于门厅，将纱帽挂在同一个地方的衣帽架上。

温暖的气浪迎面袭来，驱散了柯蕾雅带入的阴冷，她目光一扫，最先看见了结构独特的壁炉，看见了里面那一块块红色，看见了燃烧着的无烟木炭。

萨默尔家的客厅相当大，几乎等于缇尔蒂家整个一层，某些地方还铺着装饰性的地毯，悬挂着风景类油画。

女仆带着柯蕾雅来到沙发区域，对身穿淡黄色长裙的女主人道：

“太太，客人来了。”

这位女主人三十岁左右，金发蓝眼，容貌娇美，保养得体，手里拿着把镶银的宫廷羽毛扇。

因为是在自己家里，因为壁炉制造了温暖的环境，她没有穿高领的衣物，胸口白腻腻一片，脖子修长而光洁。

“你好，萨默尔太太。”柯蕾雅微微欠身，行了一礼。

萨默尔太太矜持笑道：

“晚上好，女士，请坐，你想喝咖啡，还是红茶？”

柯蕾雅坐到长沙发上，坦然回答道：

“红茶，谢谢。”

“朱利安，侯爵红茶。”萨默尔太太吩咐了女仆一句，眼眸微转道，“请问该怎么称呼你？”

“安莉艾特.雪莉福德（注1），你可以直接叫我安莉艾特。”柯蕾雅早就想好了假名。

这个时候，她闻到了厨房位置传来的香味，并看见了那里复杂的管道。

“呵呵，这是我丈夫的设计，虽然他的本职工作是考伊姆公司的经理，但业余是一位机械爱好者，同时也是王国煤烟减排协会的成员。”萨默尔太太注意到柯蕾雅的目光，噙着笑容，解释了一句。

太太，不用介绍得这么详细，我又不是来和你先生相亲的……柯蕾雅吐槽了一句，脸上笑容不减地开口道：

“太太，我希望租赁15号那栋房屋。”

萨默尔太太腰背挺直，坐姿优美地笑道：

“那我必须预先提醒你一些事情，15号那栋房屋没有这样的管道，没有这样的安乐椅，没有牌桌，没有桃花心木基座的餐具柜，没有上好的陶瓷餐盘，没有银制的刀叉，没有镀金的茶具，没有可拆卸的地毯……”

她指着自己屋内的事物，一样一样地做着介绍，末了补充道：

“它原本属于我的姐姐和姐夫，但我的姐夫生意失败，只能搬家去南大陆，他们在拜朗还有个种植园，但我并不赞同他们的选择，这对我可怜的外甥和外甥女并不公平，那里没有好的文法学校，甚至没有好的家庭教师。”

太太，这都不是我想了解的事情……柯蕾雅微笑着附和道：

“除了天气，南大陆没有任何地方能比拟贝克兰德。”

她的附和让萨默尔太太很满意，眼眸轻转道：

“那栋房屋还有三年的租约，我希望你能一次性支付一年的租金，每周18苏勒，家具使用费1苏勒，我可以只收一点押金，总共50镑。”

柯蕾雅摇头笑道：

“萨默尔太太，你应该看得出来，我刚到贝克兰德，我并不知道接下来会遭遇什么事情，一次支付掉50镑会让我抵御风险的能力下降，我的极限是半年，25镑。”

她还打算在贝克兰德东区另外租个一室的房间，用于更换衣物，进行伪装，摆脱追踪——这是她打算做的那些事情必不可少的准备。

斯塔琳.萨默尔轻轻颔首，转而问道：

“你读过文法学校？”

柯蕾雅轻笑一声道：

“是的，我后来又自学了历史。”

“你有身份证明吗？”斯塔琳随口问了一句。

“很抱歉，我离家太匆忙，忘了携带，呵呵，刚才忘记介绍，我来自间海郡。”柯蕾雅故意用上了同学韦尔奇惯常的那种口音。

刚说到“忘记”这个单词，她就想起了队长乔安娜.史密斯，脸上的笑容愈发灿烂甜美。

这时，女仆朱利安端着杯红茶过来，杯子瓷釉洁白，花纹古典，部分地方镀着黄金。

柯蕾雅接过抿了一小口，只觉香味悠远，酸甜适度，明显比自己惯常喝的锡伯红茶好了不少。

“非常纯正的侯爵红茶。”她用挑不出错的描述赞了一句。

斯塔琳.萨默尔太太嘴角微翘道：

“那就先租半年吧，25镑。”

柯蕾雅感谢了一句，和对方闲聊了几分钟，直到另一位女仆将制式合同从书房里翻找了出来。

各自签完名，柯蕾雅肉痛地数出25镑现金，推给了萨默尔太太。

斯塔琳摊开默算了一遍，旋即微扬下巴道：

“雪莉福德女士，你应该是要在贝克兰德寻找工作吧？”

“是的。”柯蕾雅有点茫然地回答道。

斯塔琳嘴角微勾道：

“那我可以给你一些建议，周薪低于3镑，是很难居住在乔伍德区的，你的房租、食物开销、自来水煤气木炭费用、交通费用等加起来最少有2镑5苏勒，相信我，这就是贝克兰德，剩下的部分还得考虑新的衣服和好的餐具茶具……周薪3镑属于非常勉强的一个底线。”

“周薪如果能达到5镑，你可以雇佣一个女仆，6镑考虑聘请厨师，7镑加一个男性侍从，8镑可以额外再雇佣一个女仆……”

萨默尔太太，我觉得你在炫耀……我曾经周薪10镑过……柯蕾雅保持住笑容，态度认真地倾听着。

这时，房门忽然打开，一位身材魁梧的男子走了进来，他穿着黑色双排扣长礼服，戴着同色皮制手套，嘴唇上有两撇漂亮的小胡子。

“卢克，这位是雪莉福德女士，她现在是我们的邻居了。”斯塔琳.萨默尔迎了上去，介绍道。

明显是男主人的卢克脱掉外套，边递给跟在后面的男仆，边礼貌笑道：

“雪莉福德女士，愿意接受晚餐的邀请吗？”

这就是什么考伊姆公司的经理，鲁恩王国煤烟减排协会的成员……柯蕾雅含笑道：

“很抱歉，萨默尔先生，我在蒸汽列车上吃过了，虽然那味道让人印象深刻。”

寒暄几句后，柯蕾雅在女仆朱利安引领下，离开了萨默尔家，进入隔壁的15号。

这里的格局和隔壁很像，一楼有个大客厅，一个采光不错的餐厅，两个客房，一个盥洗室，一个地下室，一个往后延伸出去的厨房，二楼有四间卧室，一个起居室，一个日晒屋，一个书房，两个盥洗室，以及一个大阳台。

“太太说，你可以出租部分，但不能给那些工人，也不能让这里太嘈杂太拥挤，嗯……干净的被子和床单、枕套，我等下会拿过来的。”女仆朱利安交代了一句就返回了萨默尔家。

一番收拾后，柯蕾雅终于在贝克兰德安顿了下来。

她坐在空空荡荡的客厅内，忽然有种寂寞的感觉，于是强迫自己去思考接下来要做的事情。

不管她愿不愿意，复仇和提升都不是一眨眼就能完成的事情，所以，她必须有个能获得收益的工作，避免财政危机的出现。

但是，工作又不能束缚她，影响到她的行动和安排，也就是说，得有足够的自由度。

经过斟酌，排除掉不合适的职业后，柯蕾雅只剩下三个选择：

一是抄袭小说，成为作家，但她身份敏感，知名度越高越致命，只能忍痛舍弃。

二是去做新闻记者，这在当代属于一份相当体面的工作，应聘需要学历证书等文件，柯蕾雅对此只能表示无奈。

最终，她选择了第三个职业：

私家侦探！

这也是她之前取那个假名的用意。

注1：该名源自于动画【侦探歌剧少女福尔摩斯】里面相爱相杀的两位女主。