第一千五百章 远征失败（？）

　　当实木制成的大门从另一侧被关上，外面的狂欢声被隔绝在至高堡主的办公室外面。掌旗官贾兰·凯尔相信自己面对阿巴顿都不会有这么大的压力，然而刚刚参谋部的狂热氛围，确实让他感到有些恼火。

　　在经历了数十天的绞肉之后，混沌大军如同潮水般袭来，又如同潮水般退去，他们狼狈逃回自己的船上，在卡迪亚的平原上，留下了漫山遍野的尸体。

　　随着钟声响起，卡迪亚人相信他们又一次战胜了大掠夺者阿巴顿，凭借着大炮，刺刀，还有勇气。

　　“我看那些白痴还在发疯啊。”乌萨卡·克里德说，他方正的脸上看不出胜利的喜悦。这个男人只是叼着雪茄。

　　他并没有抬头看自己的老友，目光凝重地盯着桌面上的地图。

　　在他的办公桌上布满了卡迪亚星球的星图，还有恐惧之眼周边的星图。空的酒杯和一个快塞满雪茄屁股的烟灰缸充当镇纸。

　　当指挥官达到一定层次之后，无论是地面还是星空，他都要懂一些。

　　“大敌已经撤退了，离开了这个世界，”凯尔回答，“你让他们尽情享受的。”

　　“我说的是趁现在好好享受，这是有区别的，”克里德用自己红着的眼圈瞪了一眼自己的老友，随后将目光重新放回到地图上，“我知道闪击军从来不懂啥叫适可而止，但我不想让他们破坏战备状态。还没完呢。”

　　“所以发泄一晚上对士气会有好处的，尤其是还没完的话。”

　　克里德哼了一声：“还是把明早的起床号提前一小时吧。他们今晚可以随便玩，但是我要让他们意识到这点。”

　　凯尔笑了笑，或者说这是他最接近笑容的表情，然后把夹在胳膊底下的数据板递了过去：“主大陆南部报告。沃斯卡尼铁甲军的残部还在死撑。他们似乎没有跟变种人和非正规军的邪教民兵一起逃跑。”

　　“就算有了那些尖刺和血画的符文，他们还是卫军，这就是他们的危险之处。”克里德沉思道，“他们并非乌合之众。海军方面有什么消息吗？”

　　“夸伦上将正在组织一支新的舰队，用来重建恐惧之眼方向的防御，混沌舰队逃进恐惧之眼的速度，比他们来的时候速度还要快。”

　　“别那么乐观……战争还没结束……”尽管混沌狼狈地撤出了卡迪亚，但克里德对于国教擅自宣布胜利的举动依旧不满。

　　这也是他没有发表胜利演说的原因。

　　“我知道，但至少今天，至少现在，混沌已经撤离了卡迪亚星系，这个星球安全了……”凯尔知道自己的老友担心着什么，他能理解，“就算是一个陷阱，想要发作也需要时间……”

　　“但愿是我疑心病了。”克里德双手撑在后腰上，身子向后仰，脊椎发出了咔吧的响声，他感觉到自己紧张的肌肉稍微放松了下来。

　　“这确实是一场黑色远征，人数，规模，都对得上。”凯尔试图从另一个方面解释这件事情，“从帝国的资料来看，好几次黑色远征也都结束得不明不白。”

　　“没准战争议会和国教说的是真的。”

　　“你居然信这种鬼话？”克里德惊讶地看了看自己的老友，摇摇头。

　　他能理解，人总是会相信自己愿意相信的事实，但自己的副官都是这副态度，克里德已经后悔让那些混蛋们放纵一晚上了。

　　“他确实有可能在恐惧之眼里被其他军阀杀了。”凯尔看到了克里德的神情，加了一句：“以前也有过这种事。”

　　“算我求你，贾兰，别让我在你身上产生这么大的优越感。”克里德恼火地吐出了口中的烟雾。

　　“我们收到的信号是这么说的，截获的信号质量很好，硬解密，看起来绝对可靠。”

　　门外醉醺醺的人群又开始合唱《卡迪亚之花》，即使是坚硬的木门也无法阻挡声音的传播。但这在以往激昂的曲子，如今在克里德耳中格外地恼人。

　　克里德的眉头皱了起来，他挥手让凯尔过来，伸手楼主自己的掌旗官，让他站在自己的位置上，看着桌上的地图与星图。

　　“这里是黑色军团、这里是猩红屠杀者……”至高堡主一个方向一个方向指了上去：“邪教徒、纳垢行尸、终结者甚至是恶魔引擎，这确实是一场黑色远征的配置。”

　　“但你能否告诉我为什么，阿巴顿花了这么大的力气筹建了这样一支部队。结果在最重要的行动期间，他他妈的没有出现在战场上，没有任何一个目击报告。”

　　“他被杀了？那么在哪里被杀的，是谁杀得。”

　　克里德不得不大喊起来，才能让自己的声音盖过喧嚣。

　　“没人能给我解释清楚。谁都不行。海军不行，海航不行，卫队情报部、灵能学院、阿斯塔特修会的天使们都不行。王座草的（注），他们谁也没法告诉我我想知道的那件事。”

　　“嘭”

　　克里德的双拳砸在了桌子上，作为镇纸的酒杯被震倒，滚落到地板上，被摔得粉碎。

　　“阿巴顿在哪儿？”

　　至高堡主感觉到了孤独，这种独立于众人之外的理智让他痛苦万分。然而对于克里德来说，自己和战争议会意见的不一致所带来的问题，远远不止于此。

　　他需要有人在政治上支援他……

　　……

　　对于行商浪人来说，米诺陶战团确实是他计划之外战力，尽管米诺陶、噬人鲨和红蝎这三个货没法直接指挥，只能扔出去让他们自己耍。

　　但对于卡迪亚来说，多一个人，就多了一份力量。

　　有总比没有强。

　　而行商浪人接下来的任务就是返回卡迪亚，当然，西格尔知道卡迪亚战场上，帝国方面面对的最大的问题是什么。

　　那就是双方神之机械数量的完全不平等。

　　梅尔带着她的护教军和卡里西斯机械教的一些存货来到了这里，同时还有危险流浪者和骑士们的支援。

　　再加上日晷军团提供的部分远征军（军团主力在贝塔加尔蒙部署）。

　　但这对于一个启示录级别的战场来说，远远不够。

　　理论上来说，西格尔最应该求助的火星上的火焰胡峰军团，无论他们派出多少神之机械，对于卡迪亚战局来说，一定会有所改善。

　　只是西格尔和火星的关系一直是不冷不热的，与其在未知的事情上耗费口舌，不如向一些一定能帮忙的势力求助。

　　在沃勒斯，执锐（好战者）军团的一支远征部队加入了他的队伍。

　　关键时刻，还是瑞扎靠得住……（不是）