第五百三三章 凯旋

　　圣战军的凯旋给被无尽的政治斗争拖累于深陷两场战争泥潭的卡利西斯星区注入了一针强心剂。

　　先头部队已经返回了辛提拉向星区政府和国教高层报捷。得知捷报后，辛提拉的四个巢都临时举办了三天的庆典。

　　凯旋的消息以极快的速度席卷了卡利西斯星区高层。原本边际圣战的主角，已经死在某个异形星球的高阶忏悔者科维努斯，被替换成了载誉归来的西格尔，原本是朝着星图北部扩张的边际圣战变成了朝着西北方向克洛诺斯扩区的庞大远征。

　　当得到消息开始，除了平民的庆祝之外，一场属于帝国高层的狂欢开始了。

　　从边际圣战失败开始，国教一直在利用圣战的名义向星区内的信徒要求财物支援，这几十年的时间，人们已经对国教杜撰的胜利感到麻木，以圣战的名义，国教越来越难以从平民和信徒中榨取钱财。

　　典型的例子就是，边际圣战开始的时候，有着十多艘巡洋舰和上千万的正规军队；而到了西格尔出征的时候，巡洋舰是自己的，士兵是临时凑的，出征的时候连装备都凑不齐。西格尔用王朝的资产抵押，加上他的名誉，才凑够了远征用的物资。

　　这一次，囚笼中的异形、来自扩区的国教信徒、烈士的遗骸和帝国大敌的碎片都证明了这场胜利是真实的。从海军到帝国卫队，从内政部官员到国教牧师，来自各方的消息都能相互佐证。

　　结果就是一支新的圣战军在短时间内组织完毕，在西格尔回到辛提拉之前便从安塔基亚出发（三百八十章，西格尔圣战的出发地），尽管舰队的规模庞大，但是护航舰队仅仅是十几艘轻型船只。这支简陋的圣战军的运输船中装满了工人、农民、信徒、那些在战争中被打散的士兵，他们将自己仅剩的财富交给了国教，来换取一张加入圣战的门票。

　　国教不会允许圣战结束，因为圣战会给他们带来了无可计数的收入。边际圣战还要继续，原本这些可怜人会以圣战的名义投入到阿基里斯远征或者旋卫线战争。

　　可西格尔不希望这些帝皇的货币被人随意丢弃，他清楚地知道帝国高层的德行。先头返回报捷的人员带回了西格尔的亲笔信，他言辞恳切地感谢了星区各部门对圣战的大力支持，并委婉地表示圣战虽然铲除了混沌的威胁，加强了帝国在扩区的影响力，但各个定居点的人口依然不足，想要巩固圣战的成果，早一天将克洛诺斯扩区纳入到神皇的光辉之下，首先就要往扩区中填充更多的人口。

　　西格尔的信件在卡利西斯星区的内政部会议和枢机主教会议上被传阅过，他的意思很明白，钱可以不给，人还是要给的。

　　在枢机主教会议上，西格尔的要求当时就得到了通过，作为圣战最大的受益人，国教对西格尔的所有要求无比地包容。

　　“圣战英雄”和“福斯特”两个词在牧师口中不断地一起出现。

　　而内政部会议上，星区总督马吕斯·哈科斯稍微犹豫了一下，他担心扩区的力量膨胀的太快，不过他也只是犹豫了一下，毕竟就算担心也不能在这个时候给西格尔和国教添堵。

　　如今，返航的圣战军成了星区最炙手可热的存在，他们每到一个星球，当地都会举办庆典迎接这些从虚空中凯旋的勇士。

　　每个返回的士兵（人数并不多）身上都带满了勋章和绶带，为此，西格尔不得不将由仅存的几万弗拉克斯老兵改编而来的宪兵队和大量的随军牧师派出去来保证军纪。

　　跟他返回星区的人，除了那些老兵是为了在哈德重新进行整编之外，其余的部队都是不想留在扩区生活、发展的。当西格尔给他们送回家乡，这些人和圣战军也就没有关系了。

　　可迎接荣誉和鲜花的时候，也是色孽腐蚀最容易入侵的时候，越到这个时候，越要冷静，不能因为一条鱼腥一锅汤。

　　对西格尔圣战军爱答不理，甚至从中作梗的德鲁斯边界主教赫斯托（第三百六十三章、第三百八十一章）也在圣战军抵达马克布斯五号（替换前文译名马克布斯昆塔斯）的时候，从自己的王座世界希卡尔亲自赶来主持了对圣战军的迎接活动。

　　前倨后恭的表现确实惹人发笑，但合格的政治家确实应该要有这样的表现。

　　西格尔并没有出席这次欢迎活动，并非看不上对方，他依然派代表将一份来自扩区的礼物送给这位红衣主教以表示自己的尊敬和歉意。

　　这个贪婪的，肥胖的，从无数朝圣者身上榨取金币的红衣主教笑着接受了西格尔的礼物。

　　西格尔最近处在深居简出的状态中，他时刻盯着圣战军内部可能的色孽腐蚀情况。

　　事实上，宪兵们已经秘密处决了一些士兵了。

　　不过有些场合他还是要出面，因为欠下了人情，他出席了尹克斯的私人宴会，并将尹克斯将军交给自己的士兵还给了对方。

　　马克贝恩亲兵的表现非常出色，无论是在达马里斯（打绿皮）还是在罪孽星（打混沌）都无可挑剔，只是由于他们狂信徒的属性，这些人缺席了堕落方舟战役。

　　不过，当西格尔再一次抵达这个圣龛世界的时候，恰逢当地的冬至，环绕星球的卫星黯淡无光，西格尔看着当地人在教堂点上黑蜡烛，表示守护他们先祖的灵魂，而摆在十字路口的祭品，象征着神皇的使者会为敌人带去可怕的复仇。

　　一切看起来和帝国其他世界的国教没什么太大区别。

　　只是西格尔看到了当地的“午夜游行”：一些身穿午夜黑袍、手持火黑之杖的神秘教士在午夜时分在圣龛世界的街道缓缓行走。他们手中拿着插满黑色蜡烛的烛台，在街道上给予马克布斯人布施。

　　西格尔皱着眉头看着发生的一切，他隐约觉得有些怪异。

　　马克布斯，德鲁斯的复生之地，看起来并非那么简单。

　　西格尔有些担忧星球上的情况，但他想了想尹克斯，或许这一切是自己的错觉也说不定，毕竟艾露猫都把帝皇拜成了木天蓼神，人这种生物，比猫复杂得多。

　　他最终还是没有管这件事情，带着舰队离开了马克布斯星系，朝着辛提拉的方向前进。